人物生平
早年經歷
王政君是
王禁之女,其母李氏是
魏郡李家的長女。李氏本是王禁正妻,後因為她
妒嫉諸妾,與王禁離異了,改嫁給
河內郡的苟賓為妻。
李氏懷著王政君時,夢見月光照射到自己胸前。王政君長大後,性情溫順,學會了婦人之道。到十四、十五歲時貌美聰慧,原先許嫁一戶人家,可男方突然死了,後來
東平王納她為妾,但還沒入門東平王就死了,他的父親覺得很奇怪,便派人為女兒占卜,占卜者說:“因她是夢月入懷的,所以此女貴不可言。”於是王禁讓女兒學習各種才藝,在她十八歲時將她獻入宮中為
家人子。
王政君入宮後過了一年多,皇太子劉奭寵愛的
司馬良娣病故,良娣臨死前說是有其他姬妾咒她於死,從此太子鬱鬱寡歡,又遷怒其他姬妾,不與她們接近。
漢宣帝
劉詢知道太子怨恨姬妾,便讓皇后在後宮挑選適合的宮女送給太子。皇后挑了五個女子,其中包括王政君。當太子到皇宮時,對這五個女子興致缺乏,但又不想違逆皇后的懿旨,便說:“其中有一個人可以。”這時因為王政君坐得最靠近太子,且打扮素雅,所以大家都以為太子就是屬意王政君,遂將她送到太子宮,劉奭與王政君成了夫妻。太子原本已有姬妾十多人,但長年以來一直都沒有人懷孕,而王政君成為太子妃後,一夜之間王政君竟然懷孕了,這使宣帝非常高興,
甘露三年(公元前51年)王政君分娩生下一個兒子,那年她二十一歲。
漢宣帝親自為皇孫命名為
劉驁,字太孫,時時帶在身邊。
母儀天下
黃龍元年(公元前49年),
漢宣帝駕崩,劉奭即位為帝,是為
漢元帝。先封王政君為
婕妤,三天之後升她為
皇后。王政君自從生子以後,日益受到冷落;其子
劉驁起初寬博謹慎,但後來喜好宴飲玩樂,元帝也覺得他沒什麼才幹。此時傅
婕妤(後為
昭儀)很得寵愛,生下
定陶王劉康,元帝想要立劉康做太子。王政君與其兄
王鳳、太子
劉驁都為此感到恐懼,後來由史丹擁護,漢元帝也考量到皇后為人謹慎,太子又是漢宣帝以前所喜愛,因此決定不廢太子。
成為太后
竟寧元年(公元前33年),漢元帝駕崩,由劉驁即位為帝,是為
漢成帝,尊母親王政君為
皇太后。當時以太后兄長
王鳳為
大司馬大將軍,同母弟
王崇為安成侯。後來又同日封
王譚為平阿侯、
王商為成都侯、
王立為紅陽侯、
王根為曲陽侯、王逢時為高平侯,世稱“五侯”,王氏權勢大熾。王政君的生母李氏,早年與王禁離婚而改嫁苟賓,生苟參。苟賓死後,王政君讓母親再回去與王禁復緣。王政君又同情異父弟苟參,比之以
漢武帝時的外戚
田鼢,也想給苟參封侯爵,但被成帝拒絕,因此讓他任
侍中水衡都尉。王家一門族人借著太后的關係,在朝廷擔任相當多的官職。
漢成帝即位多年,沒有子嗣,身體又不好,於是趁定陶王
劉康來朝時,請他留下來照顧他。漢成帝與王政君因為元帝生前喜愛劉康的關係,對他待遇也相當優厚,並不因為以前廢立太子之事而有所嫌隙。然而,王政君之兄
王鳳卻要求
劉康回到封國,劉康只好離開。京兆尹
王章看不過去,勸漢成帝不能再任用王鳳,並推薦名聲良好的
中山王之舅
馮野王。王鳳得知後,稱病不仕,並獻上言辭甚哀的文字給成帝。王政君聽聞此事後,為之垂淚,甚至不進御食。漢成帝也因為自幼倚賴王鳳的關係,不忍廢棄他,只好繼續任用。王鳳還職後,立刻誅殺王章,且從此更加囂張。
王政君憐憫自己的小弟
王曼因為早死而沒有被封侯,而平阿侯王譚、成都侯王商等人多稱讚王曼之子
王莽,便追封王曼為新都哀侯,以王莽嗣侯位,並任命為
大司馬。後來漢成帝因為沒有子嗣,定陶恭王也已經過世,定陶恭王之母
傅昭儀賄賂王根,希望讓定陶恭王之子
劉欣繼承帝位。後來王根果然保舉劉欣繼位,劉欣遂被立為太子。
勢力衰落
綏和二年(公元前7年)三月,酒色侵骨的漢成帝在
趙合德的宮中暴死,劉欣即位,是為
漢哀帝。王政君成為太皇太后。面對“王氏子弟皆卿、大夫、侍中、諸曹,分據勢官滿朝廷”的局面,漢哀帝著手排擠王氏外戚勢力,強化皇權,他即位後便拔高自己祖母和母親家族傅氏、丁氏的勢力,封祖母
傅昭儀為恭皇太后,母親
丁姬為恭皇后,食邑與王政君相等。王政君看到後非常不安,便要大司馬
王莽“
乞骸骨”回家,哀帝沒有批准王莽的辭呈。丞相
孔光、大司空
何武、左將軍
師丹等對王政君說:“皇帝聽說太后下令貶斥王莽,非常傷心。大司馬如果不復職,皇帝就不敢聽政了。”於是王政君又令王莽復行視事。對王莽“乞骸骨”的處理似乎表現出哀帝對王氏的客氣態度,實際上漢哀帝卻深忌王氏驕橫,所以起初對王家人頗為優待,日子一久,便漸漸疏遠。
此後,漢哀帝與王氏之間的鬥爭日趨激烈。司隸校尉
解光彈劾
王根罪行,漢哀帝藉機將王根逐出京師,並將王氏舉薦的官吏悉數罷免。後有高昌侯
董宏承風希旨,以《
春秋》“母以子貴”之義請尊哀帝生母丁姬為帝太后。此議一出,便遭到大司馬
王莽、丞相
孔光、左將軍史丹等人的堅決反對。哀帝迫於壓力,將董宏免為庶人。不久,
未央宮舉行宴會,
內者令為傅昭儀設帷幄,坐於王政君旁。王莽呵斥道:“定陶太后不過是一個藩妾而已,怎能與至尊並坐!”遂撤去其座。但在漢哀帝的打擊下,王氏仍難免衰落的命運,過了兩年,漢哀帝還是尊傅昭儀為
帝太太后,丁姬為
帝太后,王莽則被貶逐
新野,王氏勢力跌落谷底。到元壽元年(公元前2年),漢哀帝念王政君年事已高,才將王莽與平阿侯王仁召還京師,侍奉王政君。
王氏擅權
元壽二年(公元前1年)六月二十六日夜,
漢哀帝無子而亡。王政君聞哀帝死訊後,迅速移駕
未央宮,部署王氏子弟控制中樞。哀帝臨終前將玉璽交給他的男寵大司馬
董賢,王政君聽取
王閎建議,派王閎威脅董賢交出玉璽,再交給王政君。王政君召見董賢,問他國喪該如何調度,董賢不能對,脫下帽子謝罪,王政君說:“新都侯
王莽曾以大司馬身份參與過成帝葬禮,知道該怎么辦,我讓王莽來幫幫你吧!”於是立即召王莽入宮,從董賢手中奪取兵權。隨後
董賢自殺,王政君所深惡痛絕的
趙飛燕和哀帝
傅皇后被逼死,已故
傅昭儀和
丁姬的陵墓也被扒開,哀帝所拔擢的傅、丁兩家迅速被王氏剷除。王政君依然被尊為太皇太后,並以中山王
劉衎為帝,是為漢平帝。
王莽相當懂得討好王政君,先是上言、尊王政君姊妹王君俠為廣恩君、
王君力為廣惠君、王君弟為廣施君,並且都領湯沐邑,姊妹們遂日夜讚譽王莽的美德。王莽又知道王政君雖是婦人,卻也討厭待在深宮中,便舉辦許多可以讓王政君外出的活動。就連王政君的侍女之子生病,王莽也前去親自侍候。
元始五年(公元6年),
漢平帝死後,
孺子嬰繼位,眾人請求王莽效法
周公輔佐
周成王故事。王政君認為不可,但無力阻止。王莽遂輔佐孺子嬰,自稱是攝皇帝,厭惡他的人很多。王政君聽聞後說:“眾人所見者略同,我雖是一婦人,也知道王莽這樣做必定會給自己招來災禍,這種行為萬萬不可。”但王莽又更以各種祥瑞之兆做為天命,自立為帝,並將這些符瑞告訴王政君,王政君大驚。
擲璽責莽
始建國元年(公元9年),
王莽篡漢建立
新朝,便讓安陽侯
王舜去向太后索取
玉璽。王政君怒罵:“你們父子一家承蒙漢家之力,才能世世代代都得到富貴,既沒有報答他們,又在他人託孤之時,趁機奪取國家,完全不顧恩義之道。為人如此,真是豬狗不如,天子怎么會有你們這種兄弟!而且如果你們自以為得到天命而成為新皇帝,想要改變正朔服制,就應該自己做新的玉璽,流傳萬世,為何想要得到這個亡國的不祥玉璽?我不過是個漢家的老寡婦,隨時都可能會死去,所以想要拿這顆玉璽陪葬,你們終究是得不到的!”王政君隨即痛哭流涕起來,旁人也跟著垂泣。
王舜雖感到悲哀,但過了許久還是說:“臣等已經無話可說了,但王莽仍然一定要拿到傳國玉璽,太皇太后您能到死都不拿出來嗎?”王政君知道王莽是要威脅她,便將傳國玉璽取出、砸到地上給王舜,為此
傳國玉璽還崩碎了一角,並說道:“我已經老死了,有你們這樣的兄弟,我們王家是要滅族了!”王莽得到玉璽後非常高興,在
未央宮為王政君置酒設宴,大肆慶祝。
後來又改王政君稱號為“新室
文母太皇太后”,並說既然漢朝已滅,太皇太后不得再侍奉元帝,遂毀元帝廟,改為“文母篹食堂”。因為王政君還在世,不便稱廟,便稱為長壽宮。
王莽置酒請王政君到長壽宮。王政君前往,見元帝廟已被廢棄,大驚。她哭著說:“這是漢家的宗廟,皆有神靈存在,是犯了什麼罪讓你毀掉!假設鬼神無知,修廟有什麼用?如果有知,我原本是人家妃妾,怎能辱沒先帝之廟來做為我用食的地方?!”她又私下向左右侍從說:“此人侮慢神靈,怎能長久得到上天保祐!”於是酒會不歡而散。
自從王莽篡位後,知道王政君怨恨自己,常常刻意討好王政君,但王政君卻越來越不高興。
王莽將漢朝制度都改去,而漢朝本來穿黑貂衣,王莽就改為穿黃貂,又將漢正朔
伏臘日也改去。但是王政君卻命令自己的官屬穿黑貂衣,並且在漢朝的正臘日時獨自與左右一起相對酒食。
始建國五年(公元13年),王政君逝世,年八十四歲,與漢元帝劉奭合葬
渭陵,王莽詔
揚雄作
誄文。
歷史評價
班彪:“三代以來,《
春秋》所記,王公國君,與其失世,稀不以女寵。漢興,后妃之家呂、霍、上官,幾危國者數矣。及
王莽之興,由孝元後歷漢四世為天下母,饗國六十餘載,群弟世權,更持國柄,五將十侯,卒成新都。位號已移於天下,而元後卷卷猶握一璽,不欲以授莽,婦人之仁,悲夫!”
班固:“元後娠母,月精見表。遭成之逸,政自諸舅。陽平作威,誅加卿宰。成都煌煌,假我明光。曲陽歊歊,亦朱其堂。新都亢極,作亂以亡。”
揚雄:“太陰之精,沙麓之靈,作合於漢,配元生成,著其協於元城。”
王夫之:“亡
西漢者,元後之罪通於天矣。論者徒見其吝璽不予、流涕漢廟、用漢伏臘而憐之,婦人小不忍之仁,惡足以蓋其亡漢之
大憝哉!今有殺人者,流涕袒免而撫其屍曰:吾弗忍也,而孰聽之?……老妖(指王政君)不死,日蝕月齕,以殄漢而必亡之,久矣。故曰:罪通於天也。”
蔡東藩:“孝元皇后,無傅太后之驕恣,又無趙氏姊妹之淫荒,亦可謂母后中之賢者。乃過寵
王莽,使其罔上行私,得
竊國柄,是則失之愚柔,非失之驕淫也。莽知元後之易與,故設為種種欺媚,牢籠元後於股掌之中。迨弒平帝而元後不察,迎孺子而元後不爭,稱攝皇帝、
假皇帝而元後不問,徒懷藏一傳國璽,不欲遽給,果何益耶?要之婦人當國,暫則危,久則亡。元後享年八十有餘,歷漢四世,不自速斃,宜乎漢之致亡也。”