社會，即是由人與人形成的關係總和。人類的生產、消費娛樂、政治、教育等，都屬於社會活動範疇。社會指在特定環境下共同生活的人群，能夠長久維持的、彼此不能夠離開的相依為命的一種不容易改變的結構（社會又被歪曲內涵作形容詞使用，形容在人群中混日子過生活的人，特指混混，在年輕人中使用甚廣）。
局部看，“社會”有“同伴”內涵，為共同利益而形成的人與人的聯盟。整體上，社會，是由長期合作的個體，通過發展，組織形成團體，一般指在人類社會中發展中形成的默認小到機構、大到國家等組織形式。有時研究其它動物， 也可以稱其為“猴子社會”、“狼群社會”等等。
社會是共同生活的個體通過各種各樣關係聯合起來的集合。這種關係叫做“社會關係”。例，人類最主要的社會關係包括家庭關係、共同文化以及傳統習俗。社會關係包括個體之間的關係、個體與集體的關係、個體與國家的關係。還包括群體與群體之間的關係、群體與國家之間的關係。群體的範疇，小到民間組織，大到國家政黨。國家在實質上是以一方領土為界限的大社會。個人與國家之間的關係就是個體與大社會之間的關係，而個人與世界的關係就是個人與人類整體社會之間的關係。社會不僅僅是由人組成的，應該還有物質。沒有一個可以共享的世界就不具備思維同步和感情契和的條件，社會是一個人際關係和物質基礎及信息技術或近或遠、或稠密稀疏、或多或少的一個集成。
基本介紹
詞源,歷史起源,社會學,本質,人類社會特徵,社會人群,社會細胞,社會分類,馬克思分類法,倫斯基分類法,通用分類法,生存方式,社會功能,社會制度,制度變革,人類社會,其他社會,社會組成,社交網路,社會組織,個體危機,互相幫助,社會未來,發展趨勢,社會歷程,社會總結,
詞源
由人與環境形成的關係總和即謂之社會，“社會”和“會社”意思差不多，後者在漢語中本意指人與人之間互相聯繫而結成的組織，如結社、集會等：
1、“社”指的就是“團體”，“會”指的就是“用來聚集的地區”，合併就是“在一個地方所聚集成的一個團體”。
2、舊日裡社逢節日之集會行賽。
現代通常意義上的“社會”一詞來自於日本，對於西文“society”一詞，近代學者嚴復曾譯為“群”，日本人則譯為“社會”，因雙音節詞又比單音節詞更適合於口語，故而並不太嚴謹的“社會”一詞反而擊敗了更為準確的“群”，牢牢地紮根於漢語中，流傳至今。
詞語解釋：
- 由人與環境形成的關係總和。如：「社會分工」、「社會風氣」。
- 某一階級或某些範圍的人所形成的集合體。其組合分子具有一定關係，依此關係，彼此合作以達到一定的目的。醒世恆言．卷三十一．鄭節使立功神臂弓：「一個小節級同個茶酒保，把著團書來請張員外團社。原來大張員外在日，起這個社會，朋友十人，近來死了一兩人，不成社會。」如：「上流社會」。
- 舊時里社逢節日的酬神慶祝活動。宋．吳自牧．夢粱錄．卷二．三月：「諸軍寨及殿司衙奉侍香火者，皆安排社會，結縛台閣，迎列於道，觀睹者紛紛。」明．無名氏．白兔記．第三出：「今年社會，可勝似上年麼？（淨）今年齊整，跳鬼判的，踹蹺的，做百戲的，不能盡述。」
- 國民國小教授的科目之一。內容包括歷史、地理等。
歷史起源
以後，動物們為了躲避掠食者，尋求更好的生存環境，得到更多的食物和水源，逐漸形成集體，隨著這些集體內部的等級和分工逐步明確，逐漸形成了家庭、部落，乃至國家。此外，母子關係和夫妻關係是形成動物社會的助力。有些動物的社會只限於對食物、水源、領地和異性的爭鬥（比如一些獨居動物）；有些只是等級分明，但分工不明確（比如哺乳動物的社會，人類、狗等等））；有些動物則等級和分工都十分明確（比如蜜蜂、螞蟻、白蟻）。
人類社會的人類從一萬年前就已群體生活，漸漸形成原始部落，因環境影響，會遷居或定居，並慢慢養成共同生活的方式，進而演變成獨特的文化。當這個文化變得比鄰近部落較
為先進或強大時，並與他們互相影響時，便形成了文化圈。當這個部族變得壯大或人數眾多時，他們就會在某個地方定居並建立起一個聚居區，可形成文明社會和城市文明。社會一詞並沒有太正式明確的定義，一般是指由人類自我繁殖的個體構建而成的群體，其占據一定的空間，具有其獨特的文化和風俗習慣。
城市
城市由於社會默認是人類所特有的，所以“社會”和“人類社會”一般具有相同的含義。在科學研究和科幻小說等領域，有時亦將社會稱之為“生物社會”和“外星人社會”等。其實，這是一個十分狹義的說法。
狹義的社會，也叫“社群”，指群體人類活動和聚居的範圍，例如聚居點、村、鎮、城市等等。廣義的社會，則指一個國家、一個大範圍地區或一個文化圈，例如英國社會、東方社會、東南亞或西方世界等，也可以引申為其文化習俗。以人類社會為研究對象的學科叫做社會學。其實，最廣義的社會，不僅包括人類社會，也包括其他生物的社會，甚至就連人體本身也是一個社會（人體各組織細胞和人體內的原生動物、細菌、支原體、衣原體、螺旋體、古菌等共同構成了人體這個龐大的細胞社會）。
社會學
在社會學中，社會指的是由有一定聯繫、相互依存的人們組成的超乎個人的、有機的整體。它是人們的社會生活體系。馬克思主義的觀點認為，社會是人們通過交往形成的社會關係的總和，是人類生活的共同體。
本質
人類社會的本質是人和組織的形式。
人，確定著社會的規模和活動的狀態。
組織形式，決定了社會的性質以及生產關係。
人類社會特徵
1．是有文化、有組織的系統。是由人群通過一定的文化模式組織起來的。
信息社會的輪廓
信息社會的輪廓2．生產活動是一切社會活動的基礎，任何一個社會都必須進行生產。
3．任何特定的歷史時期，都是人類共同生活的最大社會群體。
4．具體社會有明確的區域界限，存在於一定空間範圍之內。
5．有連續性和非連續性。任何一個具體社會都是從前人繼承下來的一份遺產，同時又和周圍的社會發生橫向聯繫，具有自己的特點。
社會人群
社會並不等同於群體。社會是人類通過相互有機的聯繫而互相合作形成的群體。合作，非常重要。
人類社會（社會）與人群的區別在於：
1．社會各成員之間聯繫是必然的緊密的。
2．社會具有較複雜的組織結構。
3．社會具有相對集中統一的價值取向、文化特徵並得到全體成員的基本認同。
4．社會中有比較健全的生存和生產的職能和分工，具有對環境的適存度。“人群”是孤立的一個靜態集合。
社會細胞
家庭是社會最基本的細胞，是最重要、最基本、最核心的經濟組織、社會組織和精神家園。家庭健康可持續發展，是社會穩定發展、國家穩定發展的基石。家庭核心元素是“人”和“財”，“人財兩旺”表示家庭幸福，每對夫妻生育2-3胎，是一般家庭與社會健康可持續發展的基本前提。但是整體人口過多人均資源下降會幫倒忙。
社會分類
馬克思分類法
卡爾·馬克思以物質生產方式為依據提出：“亞細亞的、古代的、封建的和現代資產階級的生產方式，可以看作社會經濟形態演進的幾個時代”（《馬克思恩格斯選集》第2卷），並預見到共產主義社會的出現。後來馬克思主義者將社會基本形態概括為以下5種：
1、原始社會；
2、奴隸社會；
3、封建社會；
4、資本主義社會；
5、共產主義社會（社會主義為其初級階段）。
兩極世界理論認為，馬克思主義的社會形態理論中關於社會形態的靜態分類和序列值得繼承，但是關於社會形態的因為生產力與生產關係的矛盾運動而變革發展的動力理論則需要發展。
倫斯基分類法
美國社會學家倫斯基（Gerhard Lenski），結合科技、信息交流和經濟等幾個方面把社會分類為：
1、捕獵社會；
2、低級農業社會；
3、高級農業社會；
4、工業社會。
捕獵和採集為主的部落，定居下來成為農耕村鎮，而村鎮又會逐漸發展為城市，城市最終成為城邦，或者國家。
通用分類法
倫斯基分類與人類學家Morton H.Fried和綜合理論家Elman Service的早期分類相似。而後者又根據社會不平等的變革和國家制度的地位，創建了人類文明通用的社會分類系統。此分類系統分為以下幾個類別：
1、捕獵採集者的組合，通常人人平等；
3、文明社會，擁有不同級別的政府機關和制度，複雜的組織和級別；
4、人性社會，建立在人類本身之上的社會，包括信仰。
隨著時間的推移，一些文明朝著更為複雜的組成形式發展。這種文明的發展變革對團體的模式有著深遠的影響。
生存方式
1、狩獵的與採集的社會。
2、畜牧社會。
3、初民社會。
是在適於耕作的地區，隨著人們初步掌握耕作方法而出現的。特徵是：種植農作物上升為主要生產方式，狩獵與採集果實降為次要方式，出現了較大規模定居的社會群體；與畜牧社會一樣，不平等和階級分化開始出現。
4、農業社會，又稱前工業社會。
是隨著“犁”的發明而發展起來的社會。犁的發明，鐵具的使用，畜力、風力、水力的套用，為較發達的農業生產和小作坊手工業生產奠定了基礎。社會剩餘產品大量出現，社會階級體系和分層體系更加鞏固，官僚制度、官僚階層有很大發展。
蒸汽機是17～18世紀的工業革命後產生和發展起來的。蒸汽機、電力等機械動力代替人力、自然力之後，大規模的工業體系開始形成。出現了人口向城市集中的城市化和勞動分工體系的專業化，形成了現代的官僚制度，以及教育、醫療、保險、服務等現代化社會機構與制度。同時，不具人格的社會關係逐漸取代了血緣的、親屬的社會關係。
6、信息社會。
上世紀80年代以來，一些社會學家提出後工業社會的概念，認為在這種社會中自動化、信息技術將得到普及和發展。其特徵是：從生產產品性經濟轉變為服務性經濟；專業與技術人員居於主導地位；理論知識處在中心地位，並且是社會革新與制訂政策的源泉；控制技術迅速發展，對技術進行鑑定，以及創造出新的“智慧型技術”。
信息社會
信息社會此外，社會學家、人類學家還從文化角度，將社會區分為無文字社會或‘文字前社會’與‘有文字社會’，以有文字作為社會進步的標誌。
其他觀點
現代人類學家和社會科學家強烈反對這種“文明發展的嚴格階段”的分類方法。事實上，更多的人類學研究數據證明，社會的複雜性如文明、人口增長密度、專門化等等，並不總是以分等級或分階層的組織形式而存在。
社會功能
社會的主要功能為：
1、交流功能。
人類社會創造了語言、文字、符號等人類交往的工具，為人類交往提供了必要的場所，從而保持和發展了人們的相互關係。有些非人的其他動物是有語言的（比如大猩猩、海豚），有些則無語言（比如長頸鹿），但都可以交流，有語言的可以依靠語言去交流，但所有動物都可以用肢體語言來交流。
2、整合功能。
社會將無數單個的個體組織起來，形成一股合力，調整矛盾、衝突與對立，並將其控制在一定範圍內，維持統一的局面。所謂整合主要包括文化整合、規範整合、意見整合和功能整合。
3、導向功能。
社會有一整套行為規範，用以維持正常的社會秩序，調整個體之間的關係，規定和指導個體的思想、行為的方向。導向可以是有形的，如通過法律等強制手段或輿論等非強制手段進行；也可以是無形的，如通過風俗習慣等潛移默化地進行。
新聞發布會
新聞發布會4、繼承發展功能。
個體的生命短暫，個體一代代更替頻繁，而社會則是長存的。一個物種創造的物質和精神文化，通過社會而積累和發展。
5、自組織調節功能
社會的結構要素往往隨著社會可持續發展的要求、各要素會不斷地自我調整其地位及職能維護社會的進步性。
社會制度
社會制度有不同的分類法。
1、按形成的過程可分為，自然產生的制度和從一定歷史需要出發而有計畫地制定的制度；
2、按重要性可分為，基礎性制度和輔助性制度；
3、按適用的範圍可分為，對社會整體起作用的一般制度和只在某個領域起作用的特殊制度；
4、按發揮功能的方式可分為，統制性制度和操作性制度；
5、按對個性形成產生的影響可分為，原生制度和派生制度；
6、按社會功能體系可分為，關係性制度、調整性制度、文化性制度和調整關係性制度等；
制度變革
人類社會
變革本質
社會制度變革的本質是：人類感覺的人的生存權和發展權。
不斷變革
一直以來，一些學者對社會的類型、功能、構成、特徵等，有深刻的研究。但是，對於社會為什麼不斷變革，或者說有的社會被淘汰，新的社會登上歷史舞台，什麼樣的社會得民心受到好評得到擁護，卻研究者寡。劉德長期致力於社會變革方面的研究，在其著作《財富論》中對社會變革有深刻的剖析，彌補了當前這個領域的空白。
從歷史的巨觀方面看，原始社會制度被奴隸社會制度代替，奴隸社會制度被封建社會制度代替，封建社會制度又被資本主義社會制度代替。從‘剖面’看，在資本主義初期，資本家剝削僱傭工人沒日沒夜的工作，後來被8小時的工作制度所代替，再後來又被5天工作制所代替，等等。每一個新的社會制度的出台都標誌著人類社會在演化，大方向是社會的進步和共同富裕。
是什麼因素推動了社會制度不斷更替呢？
中國有一句名言——“得民心者得天下”。這句放之四海而皆準的真理見證了多少“帝王”的興衰成敗原因，也是對那些“獸性”暴君無情的鞭撻。秦王朝昏庸殘暴的覆滅，映襯出漢高祖寬厚仁慈；蔣介石橫徵暴斂的潰敗，折射出毛澤東自力更生共同富裕的成功。
變遷規律
重視和完善生命權
生存與發展社會的存在以個人的存在為基礎，個人利益的實現又以個人生命存在為基礎。人是社會的主體，社會以人的存在而存在，個人生命存在權利和發展權利的完善，支配著社會制度的變遷。個人生命高於個人利益， 個人利益高於社會和國家利益的完善，就是社會制度變遷的規律。也就是說，一種社會制度是否進步，衡量的標準應該是：人民的個人的生命和財產是否得到了保護。
人們為生命權抗爭，不辭辛苦地尋找著個人生命高於個人利益， 個人利益高於社會和國家利益的社會制度。個人生命和利益得到充分體現的社會就是“得民心”的社會。當個人生命和利益得不到保障時，當打著國家的旗幟橫徵暴斂，甚至貧富兩極分化巨大草菅人命時，這樣的社會便已病入膏肓，岌岌可危。
優勝劣汰
個人生命和利益是第一位的。正如俄羅斯聯邦總統德米特里·阿納托利耶維奇·梅德韋傑夫所說“任何國家的發展，任何國家的成就、追求，（階級鬥爭中推翻邪惡剝削制度的殘酷革命除外）都絕不能以人民的痛苦和失去生命來換取。沒有什麼東西能夠高於人民的生命的價值。” 如今，溫家寶總理所倡導和推廣的“政治改革”，不就是要把被社會“竊走”的自由和民主歸還給老百姓嗎？不就是要進一步完善“個人生命存在和發展的權利”嗎？不正是社會制度變遷規律的迫切需要嗎？
倡導“個人生命高於個人利益， 個人利益高於社會和國家利益”的“得民心”的社會制度，並非要放棄“國家利益”，只有“國家利益”得到了根本的保障，國家才能繁榮富強，人民才能安居樂業。但是沒有細胞就沒有身體。因此，怎樣處理好“個人利益”和“國家利益”是一個社會執政者的必修課。有人民利益才能夠有國家存在。所以“個人生命高於個人利益， 個人利益高於社會和國家利益”。越完善的社會，得到人民擁護的社會就越是優越的社會，進步的社會。如果說軍事力量強大的前蘇聯卻慘敗於沒有硝煙的資本主義復辟戰場的國家解體是一個耐人尋味的悲劇，那么“社會制度變遷要得到人民擁護”就是答案。
其他社會
社會的發展趨向於利他性更強，趨向於分工更加明確。對於無社會的動物來說，出現等級社會是一種進步，而對於等級森嚴的動物來說，則更傾向於物種內的個體之間平等的共同富裕。
社會組成
社交網路
社交網路就象個體之間各種關係的地圖，其結構要點例如親近程度、聯繫頻率、關係種類（親戚、朋友、同事）等，決定了不同結構、不同層次、不同深度的社交網路。
社會組織
人類社會經常根據其主要的謀生手段（生產方式）而組織起來。如上面文中提到的，社會學家將社會按生產方式區分為捕獵社會、遊牧社會、農林或簡單農業社會、高級農業社會（也稱文明社會）。一些社會學家認為工業社會和後工業社會，應該從傳統的農業社會分類中區別開來。不同類別的社會，其社會組織差異很大。社會組織之間互相對立，相互制約，相互競爭，相互關聯，相互融合。一切同級別社會組織之間不平衡將導致上一層社會組織蹦潰。
個體危機
通常社會的一個重要作用就是幫助個體度過危機。傳統意義上，當一個作為社會成員的個體需要幫助，例如在出生、死亡、生病、天災時，需要依賴其他成員的某種形式的幫助——象徵性的、精神上的、語言上的、物質上的、經濟上的、醫藥上的、或者信仰上的幫助。這種情況可以在所有的社會文明中看到。典型地說，慷慨寬大的個體和團體，既福利社會，由此獲得聲望。相反的，社會成員也可以避開或者懲罰那些違背了規則的成員（侵略者等等）。這種互惠和懲罰的機制，在很多不同人類團體中都可以看到，趨向於成為一種制度或習俗。
救助
救助互相幫助
很多社會會要求一些個體或者團體去實施幫助和互相幫助。一些社會會給某些做出貢獻的個體或者團體授予一定的地位。這種認同是給與個體或者團體以名字、頭銜、著裝，乃至金錢的獎勵。在很多人類社會裡，男性更加傾向於幫助行為和由此帶來的獎勵，甚至不惜犧牲自己的生命。
社會未來
馬克思主義未來觀認為，人類社會的發展過程是生產力和生產關係，經濟基礎和上層建築矛盾運動的過程，按照社會發展的客觀規律，全人類將最終走向共產主義，實現世界大同。不管道路多么曲折，歲月多么漫長，世界發展的這個大趨勢是不會改變的。資本主義社會有著自身無法克服的對抗性矛盾，即剝削制度， 周期性經濟危機、兩極分化巨大等等。生產的社會化和生產資料私人占有之間的矛盾。同時，它還創造了發達的生產力和資本主義制度的掘墓人———無產階級，以及克服奴役勞動，的強大精神武器馬克思主義。這就是資本主義制度必將為社會主義制度所取代的最深刻的物質根源、階級根源和思想根源。社會主義國家的誕生，社會主義制度的確立，已經打開了走向共產主義萬里征途的航線，走向未來的共同富裕的道路已經指明方向。
而西方資產階級未來觀卻認為，資本主義制度是“理性的產物”，是“最美好”的社會制度。他們把資本主義制度特定歷史條件下所呈現出來的‘偉哥’一時“繁榮”看作是永恆的，鼓吹‘資本主義制度具有無限的自我調節能力．具有無窮的潛力，是不可被取代的。
隨著科學技術的進步和生產力的發展，資本主義將不斷調整其經濟結構，政治結構以及管理制度、價值觀念和生活方式，以適應生產力的發展，而無需對資產階級的所有制進行變革。他們還極力宣揚“兩種制度趨同論”，其實質就是要把社會主義“趨同”到兩極分化的有剝削制度的資本主義的軌道上去。
馬克思主義未來觀，正確地指明了人類社會發展的大方向，揭示了世界發展的大趨勢。當前，社會主義事業在挫折中奮起，充滿生機和活力。
對於其它動物來說，無社會的動物將可能進化為等級社會，分工不明確的動物會進化的分工明確，等級森嚴的動物則會進化為個體平等的社會。
發展趨勢
馬克思與恩格斯主要是分析資本主義社會矛盾運動規律及其發展趨勢中，在總結當時無產階級鬥爭的經驗中，在批判空想社會主義、其他各種社會主義流派和一些工人政黨的錯誤綱領的過程中，在同資產階級、小資產階級思想家進行論戰的過程中，才論及未來社會的本質規定和若干基本特徵。這些論述具有以下特點：
第一，辯證法在分析資本主義現實的基礎上提出的；
第二，馬克思與恩格斯對未來社會的預測只是指出了大致輪廓和發展方向；
第三，馬克思恩格斯對未來社會的預測是根據一定的歷史條件得出的結論。
未來
未來馬克思、恩格斯反覆強調，他們的理論是發展著的理論，不是現成的教條，而是供進一步研究的出發點和所使用的方法。他們正是根據歷史發展和社會實踐不斷地修正、補充、豐富和發展自己的理論的，這在恩格斯晚年對科學社會主義的反思中表現得更加突出。科學社會主義具有與時俱進的理論品格，堅持科學社會主義的消滅剝削制度的基本原理和基本原則，就要善於把握時代發展和客觀情況的變化，善於總結實踐中的新經驗，使科學社會主義得到不斷的豐富和發展。
其他動物社會的發展趨向於‘利他性’更強，趨向於分工更加明確。對於無社會的動物來說，出現等級社會是一種進步；而對於等級森嚴的動物來說，則更傾向於物種內的個體平等。
社會歷程
1、無社會
2、原始社會
3、奴隸社會
4、封建社會
6、近代社會
7、資本主義社會
8、國家資本主義社會
9、社會主義社會
10、共產主義社會
社會總結
不同物種的社會觀念和社會進化程度不同。例如如老虎、豹子、青蛙、棉鈴蟲等的社會關係只是為了領地、食物及異性的競爭；而在像老虎和豹子這樣更高等的動物，會出現母子間社會關係；像猩猩、獅子、猴子等的社會則更為高級，變得等級分明，其實人類與其他哺乳動物的社會都是極為相似的，都是那么等級分明；然而蜜蜂、螞蟻的社會不僅等級分明，而且分工明確，各成員安分守己執行命令，但它們的弱點便是單個的個體難以獨立生存，需依賴於社會整體的互相幫助。
社會的演化趨勢是從無到有，從簡單到複雜，從低級到高級，從無等級到有等級，但等級社會發展到一定程度時，個體會更加追求平等，於是等級社會最終會衰落，形成更加先進的個體平等的社會。
