黑社會有一套與主流社會相悖的地下有組織的黑惡團伙集合。雅稱為綠林、黑幫，黑社會並非一個統一的團體，通常被稱為黑道。這種組織團伙具有暴力性，黑惡性。
2018年2月中共中央、國務院發出《關於開展掃黑除惡專項鬥爭的通知》(下稱《通知》),決定在全國開展掃黑除惡專項鬥爭。
基本介紹
- 中文名：黑社會
- 外文名：Underworld Society
- 雅稱：綠林、黑幫
- 性質：有組織犯罪
- 成員：眾多性
- 結構：嚴密性
全球黑幫現狀,日本黑社會,俄羅斯黑幫,義大利黑手黨,墨西哥黑幫,美國黑手黨,台灣竹聯幫,香港黑社會,特性,等級劃分,法律界定,有組織犯罪,過渡的形態,構成,其他犯罪,文藝作品,電影電視劇作品,書籍,
全球黑幫現狀
黑社會和有組織犯罪一直是暴力與衝突的代名詞，同時也是困擾各國政府的難題。不過人們對黑幫的內部情況知之甚少，美國《外交政策》雜誌近日撰文披露了世界上幾大黑幫一些鮮為人知的內情。
日本黑社會
由於和政界人士及右翼關係密切，日本黑幫“雅庫扎”經常無視法律存在，肆意妄為。
雅庫扎最大的幫會是臭名昭著的山口組，擁有39000多名成員，占日本幫會成員總數的近一半。山口組近年來發展極快，該組織頭目筱田建市儘管身在監獄，卻不忘遙控指揮。
主要特徵：公開活動、組織嚴密。日本是世界上唯一承認黑幫合法性的國家，雅庫扎也成為最具公開性質的黑幫。成員個個衣著光鮮，佩戴姓名牌，隨身攜帶名片。只是背上的紋身和缺少一隻小指的手(山口組成員按照規定要切斷一隻小指以示忠誠)才會讓人聯想到他們的真實身份。
前景預測：幾起針對政府官員的槍擊事件讓日本政府忍無可忍，警方已增派萬名警力對付雅庫扎。山口組在東京地區擴展勢力的舉動也招致當地黑幫的強烈反對，雙方可能會爆發流血衝突。
打擊手段：抓無能力請律師的下屬黑幫長期坐牢。日本警察廳指令對山口組本部及其旗下組織實施嚴密監控，一旦發現他們有任何觸犯法律的行為，立即給予嚴厲處罰。同時要求警察本部收集有關山口組的一切訊息，為專項打擊活動提供依據。
日本山口組
山口組，日本最大的指定暴力團，東亞乃至世界上最具歷史和規模的幫會組織之一。由山口春吉於1915年在神戶市創立，本部位於日本神戶。除日本四島外，山口組還廣泛活躍於西歐、美國、加拿大、澳大利亞、紐西蘭和東南亞等地，與美國、義大利黑手黨等關係密切，也與香港新義安、14K，台灣竹聯幫、美國華青幫等華裔幫會保持著合作關係。目前，山口組正式成員及準成員約四萬人。目前與住吉會、稻川會並稱日本三大“暴力團”。
俄羅斯黑幫
一提及俄羅斯黑幫，大多數人會想起光頭黨。殊不知，俄黑幫早就不只光頭黨一家，他們已成為一支讓政府備感頭疼的勢力。
俄羅斯黑幫鬥爭非常殘酷，各種手段無所不用其極,2006年9月，俄羅斯央行副行長科茲洛夫就因為領導反洗錢運動遭槍殺。俄羅斯境內大約有140個青年極端組織活動，警方已將其中5000名成員登記在冊。
據有關專家估計俄羅斯大約有5萬名光頭黨成員。俄一些人權組織也譴責當局對日趨猖獗的罪行無動於衷，如襲擊外國人。
義大利黑手黨
義大利黑手黨“我們的事業”多年來控制著西西里島，不過，意南部卡拉布里亞地區的“恩特蘭蓋塔”的組織更加龐大，影響更加廣泛。該組織是哥倫比亞—歐洲販毒網路的重要一環。
主要特徵：重視家族關係。“我們的事業”近年來實行“無聲戰略”，避免內訌和相互爭鬥，大部分黑手黨組織都嚴格遵偱封建家族式的繼承和管理方式。
前景預測：去年4月，西西里黑手黨教父普羅文扎洛的被捕對黑手黨造成巨大打擊。在隨後的逮捕行動中，又有20多名頭目落網。義大利政府希望儘快掃清西西里地區的黑手黨，隨後轉而打擊“恩特蘭蓋塔”等其他黑手黨組織。
墨西哥黑幫
由於美國對販毒活動的打擊，哥倫比亞販毒集團在國際販毒活動中的地位逐漸被墨西哥黑幫取代。包括“索那羅亞”在內的三個黑幫控制著墨西哥與美國邊境上的毒品走私線。
主要特徵：充分運用網路。墨西哥黑幫不是只會打打殺殺的莽漢，他們知道如何運用最先進的手段來達到目的。不久前，一段斬殺敵對黑幫成員的錄像被公布在youtube網站上，在此之前，還有黑幫用視頻短片在網上招募成員。
前景預測：墨西哥總統卡爾德隆已經決定全力打擊販毒黑幫，並且新組建了一支特別突擊隊。不過，黑幫依舊是毒品照賣人照殺。今年以來，已經有超過1000人死於黑幫之手，其中不乏政府高官。而且，這些團伙的黑手已經伸向了秘魯和中美洲地區。
美國黑手黨
20世紀50年代起，美國黑手黨派系林立，影響波及全國。然而近年來，美國黑手黨日漸式微，原本遍及全國的黑幫組織目前只能盤踞在紐約和芝加哥兩個城市。由於美政府多年來持續打擊，甘比諾、吉諾維斯、盧凱塞、科洛博和波納諾五大家族已難現舊日“輝煌”。
前景預測：目前，美國黑手黨儘管勢力大不如前，但仍然控制著不少賭博、販毒、高利貸行當。有專家認為，如果政府放鬆對黑手黨的打擊力度，可能會使其死灰復燃。
美國3K黨
3K黨（Ku Klux Klan，縮寫為K.K.K.），是美國黑幫歷史上和現在的一個奉行白人至上主義運動和基督教恐怖主義的民間仇恨團體，也是美國種族主義的代表性組織。三K黨是美國最悠久、最龐大的恐怖主義組織。Ku-Klux二字來源於希臘文KuKloo，意為集會。Klan是種族。因三個字頭都是K，故稱三K黨。
台灣竹聯幫
竹聯幫，台灣著名的國際性黑社會組織，也是台灣最大的外省掛幫派。竹聯幫即“竹林聯盟”，成立於1956年，其前身是成立於1953年的中和幫。以台北為主要據點，主要活躍於台灣以及美國、加拿大、澳大利亞和東南亞等地，與香港新義安、14K，日本山口組和美國華青幫等幫會關係密切。上世紀七八十年代，竹聯幫幫眾累計達到10萬人。目前與四海幫、天道盟並稱為台灣三大幫派。
香港黑社會
三合會（英譯Triad）是香港傳統黑幫社團的統稱,三合會組織的行為包括洗黑錢、非法賭博、組織賣淫、偷盜、敲詐勒索等。
三合會又稱香港三合會，異變於天地會，即洪門。香港大約有57個三合會組織，在本地發展的同時逐漸向美國、加拿大等華人大量聚集的地區擴散。
特性
“黑社會”字面意思：形容見不得光且與主流社會相違背的團體。“黑社會”英文為“Underworld Society”。黑社會本質特徵（有犯罪性）
其一，有犯罪不是單個人犯罪，而是多個人（3人以上）的犯罪；
其二，有相對穩定的形式；
其三，多個人有的進行一種或多種犯罪。因此，所謂有犯罪，是指3人以上以實施一種或多種犯罪為目的而結合起來的，具有一定形式的共同犯罪。有犯罪不同於2人以上的一般共同犯罪，如結夥犯罪。根據的犯罪狀況和法律規定，有犯罪應包括犯罪集團、黑社會性質和黑社會犯罪。從規模、程度和社會危害性上說，這三者實際上是犯罪的初級、中級和高級發展形態。
斂財特徵
1．毒品的生產、運輸、販賣；
2．操縱地下賭場；
3．勒索敲詐及騷擾恐嚇；
4．打劫；
5．操縱娼妓淫窟、黃色書刊；
6．放高利貸及暴力討債；
7．綁架；
8．販賣軍火、槍械；
9．控制夜店；
10．其他小型街頭幫派、騷亂鬧事傷人；
1、 地下社會性
黑社會是一個同主流社會相對抗的非法的地下社會。這是黑社會的最本質特性。黑社會是存在一種隱秘的亞文化群體 ，許多人之所以是越軌者並非由於其弱勢，而是由於他們是具有不同標準和價值觀的群體。即使是遵從，當它是產生於對越軌文化的參與時，也可能導致越軌。這種文化的規範是同更大的社會的規範相背離的。
2、 組織嚴密性
黑社會具有嚴密的結構，呈金字塔式的結構模式。又有細緻的分工，紀律森嚴、處罰殘酷，其成員數量也較為龐大。
3、 行為暴力性
這是黑社會一個鮮明的行為特徵。其行為一般達到了其他暴力犯罪的構成要件，如故意殺人罪、故意傷害罪、強姦罪、搶劫罪、綁架罪等。有些黑社會即使表面上不使用暴力，但亦是以暴力作為後盾的，一旦其他方式達不到目的，即暴露出本來的猙獰面目。
4、經濟斂財性
這既是黑社會得以生存的基礎，又是其行為的主要目標指向之一。例如：控制出版社、控制娛樂場所，敲詐勒索滋擾企業，收費保護費，私設關卡收費，扒火車偷媒等，這些人形成了一股黑惡勢力。
5、操縱比賽性
操縱比賽、操縱體育界、踢假球、黑哨、賭球、假足彩、收買黑球迷，幾乎成了體育界和足壇的頑疾，更成了讓政府和警方十分頭疼的問題。苦於找不到賭球證據和內幕，無數踢假球和吹黑哨的案子被擱置或不了了之。幕後黑手、涉賭球員、涉賭裁判、涉賭運動員和涉賭球迷們從假比賽中撈取了巨額利益，給體育界和足壇蒙上了厚厚的一層陰影。
6、地下營運性
由於運營空間需求，計程車輛日漸增多。據數字統計顯示，中國駕駛人數量從2004年的1億人到2014年的十年期間，翻了一倍以上，達到2.47億人，各種車輛增長了2-3倍。當緩慢擁擠的公車不能滿足緊急出差者和出行者的需求且安全係數降低時，各種黑車、私車、走私車團伙便迅速填補了市場空缺，成為了另一種運營方式。他們冒充附近公民車輛進行占道經營，招攬乘車客人賺取收入，形成了一個強大的非正式贏利集團。這些黑車中很有可能藏有槍枝、彈藥、以及暴力搶占地盤的工具。另外，由於地方水土差異，外地人一般不敢在他鄉駕駛黑車或經營外來菜系類的餐飲店鋪，否則會遭到本地黑車以及本鄉菜系餐飲業的打擊報復、查封或圍攻。
7、狀態公開性
黑社會的迅速發展，是利用了改革開放後經濟的市場化和自由化，由於關係複雜，黑社會已成為一種盤根錯節的社會勢力、以及地下交通網，由於它能左右新興的有產者階層甚至警方人員和政府官員、以及做生意的企業家。實際上具有某種半公開的性質。雖然政府不願承認黑社會的存在，可是黑社會卻實實在在地存在著，而且一部分具有半公開的狀態。
8、勢力猖獗性
地方黑社會勢力的猖獗，一是利用了人多、地形複雜的地理環境，二是利用了地方警察人員缺少，基層工作人員不足，難以時刻監管，由於西方勢力對於人權的鼓吹，引起執法力度減弱，看上去危害小的行為被放任，更有所謂民族保護主義，對某些少數民族的勢力打擊力度太小。
9、控制選票性
黑社會的一種尋求合法化的手段是操縱基層選票。他們操縱基層選舉，控制選票，拉幫結派，稱兄道弟，並控制基層，同時也為自己提供合法口碑。
10、走私交易性
黑社會通過走私來牟取暴利，他們將貨物經過各種手段藏匿在一切運輸工具中，埋藏或偽裝在一些最不起眼的地方。如包裝好藏入水泥袋、拖拉機、人力車、以及運載砂石或石灰的車輛等生產用品中，能保證迷霧重重一眼看不出來，以上這些主要發生在叢林和邊境；當情況如果在海上的話，他們甚至會將這些貨物放入鮮活的海鮮產品中一起運往各大城市。他們在聯絡中一般不用實名，都是用代號或暗號。他們使用一些私營企業出售的一次性非實名手機卡，用過就丟掉，一是為節省話費，二是為“犯事”後躲避警方偵察。他們完全不懼怕海關，就算被截獲，他們也會一本正經地裝做不知道是誰幹的，更不會透漏出行業秘密和頭目的姓名。他們甚至從來不走海關，並在大貨船上放上幾艘小型走私艇，當他們快臨近海關，離岸一、二百海里的時候，貨船上的幾個水手立即下海，並使用小型走私艇，裝入走私來的貨物，全速開到一些沙灘、礁石岸、海邊叢林等一些正常漁民百姓居多、非海關且毫無監管的地方交易。
11、控制邊緣性
黑社會為了獲得地盤，通常會向政府控制薄弱的地方發展，如一些三不管的數縣交界地帶，農村地區，外來人口聚居區滲透和發展，一些地方政府對於市中心和市區重點保衛，但對於一些情況複雜又貧困落後的地區保衛力度明顯不夠，警力也不充足，使黑幫在邊緣地帶作威作福。黑社會甚至維護著部分治安，同時一些惡霸和地痞也“保護”地方，其在一些老舊城區，貧困落後地方，農村的勢力更為鞏固，一些黑社會成員越來越像日本的山口組，練就了一副武士道精神，寧死不出賣兄弟和朋友，這也是黑社會在和警方的較量中一度處於上風的原因。
12、黑幫壟斷性
黑社會為了多搞點錢，有一種天然的霸道壟斷傾向，黑社會習慣於打打殺殺，刀口舔血，霸道強橫，獨霸一方，壟斷資源，如一些黑社會控制了當地的運輸領域，會將其他不屬於他們一夥的運輸業者用各種方法排擠出去，儘可能多的由其自身團伙來控制，並強迫別人僱傭和使用他們的運輸，從而獲得可觀利益，有了錢以後吃喝享受，肆無忌憚，欺男霸女，人民民眾敢怒不敢言，有時迫不得已還要和他們打哈哈，甚至討好他們以避免傷害少受點欺壓。
13、黑幫腐蝕性
黑社會常常與法院法官串通勾結，這種腐敗甚至拉攏到了公安部門，很多警察為了利益和飯碗，也捲入了腐敗和犯罪行業。由於很多黑幫與法院的腐敗勾結十分嚴重，所以很多正直的警察不僅在執法部門待不下去，甚至遭到黑社會報復，為此付出生命代價。例如在2012年9月13日晚9時許，在廣東省深圳市，2名警察被襲身亡。
14、涉入糾紛性
交通方面的緊急糾紛和社會上的緊急糾紛成了黑社會行動的目標，因為交警穿制服不方便處理，所以在此地盤上活躍的黑社會們便會出動，他們會將肇事者或引起糾紛的人揪住，將違反交通安全的不良市民以及肇事者帶到他們的地盤上打一頓，然後勒索一些誤工費以及財物等等後再將其放走。這些黑社會們主要通過一些非法活動、收保護費與經營販賣假煙等行業賺錢、再通過強行維持社會秩序、鎮壓社會糾紛等工作來謀取合法地位，不過這些黑社會不會對老百姓下狠手，因為這些黑社會主要靠著老百姓來賺取收入，他們最多抓一些喜歡肇事和惹是生非的市民，還抓取一些穿著過於暴露的女性和妓女，以污染社會形象和毒害青少年為名，對她們進行罰款之後將她們放走。這個也是黑社會發展的必經過程。就像日本的山口組，平時靠非法經營賺錢，但另一方面，還靠著維持社會上的緊急治安以及民眾安全來獲取合法地位。
15、內部矛盾性
內部矛盾是打黑困難的主要原因。其一，反貪和維穩兩者從來都不能完全兼顧；其二，反貪和維穩是要花大筆錢的，每年只能拿出幾千萬用來維穩，還有反貪方面更要花去大筆的錢，對於基層的警察根本照顧不到。且由於維穩工作和反貪工作難度巨大，警察無能為力；其三，這些用來反貪和維穩的錢，大多數流進了精明狡詐的高層人員的口袋，基層的警察根本拿不到該有的報酬。因此反貪和維穩如果進了基層，這對基層警察來說是一個苦差事，很多基層警察常常不能及時拿到應有的獎勵和報酬，因此在維穩工作上的積極性很差；其四，法律控制機制的軟弱和法律監督的不健全，讓很多警察以敲詐犯罪、不正當執法和賺取外快的方式作為自己的第二職業，成了名符其實的“黑警察”；其五，黑社會和腐敗官員也擅長靜觀其變，利用反貪和維穩之間的矛盾，裡應外合，從中添亂。並從中擾亂社會秩序，破壞警方的維穩工作，挑起公民對警方的民怨；其六，嫁禍警察是黑社會常用的拿手好戲，當警察在市區內的某一個地點維持完秩序離開的時候，黑社會便來到此地，尾隨其後搞破壞，打砸公民車輛或上班族的腳踏車、交通工具等，或掛上假警察牌照、穿上假警察制服，到處惹事生非，讓公民對警察的印象愈來愈差。
16、組幫結派性
在社會上隨處可見拉幫結派的不良少年和無業青年，這些主要是學校里不務正業、遊手好閒的混混、以及社會上一些沒找到工作而非常仇視社會的無業游民，通過喝酒，玩耍，打牌等活動結交狐朋狗友。基本上是三人一小幫，五人一大幫，靠收保護費、到處滋事、吃霸王餐、並以菜里有蒼蠅、吃完後腹瀉、吃完後腸胃不舒服等理由陷害、辱罵廚師並勒索錢財、喝酒、欺負餐館的顧客、人身恐嚇、威脅妓女並讓她們和嫖客交易，自己從中獲利等違法犯罪活動過日子。
17、收買黑醫性
收買黑醫生和醫院工作人員，是黑社會的一大特色。黑社會為了自身利益，他們將黑手伸向了醫院，並收買醫生和醫院的工作人員，給他們提供杜冷丁、假藥以及有毒藥劑。當一些對黑社會不利的官員或政府人員來醫院看病、住院或手術時，黑社會便通過黑醫生和醫院工作人員的手，使其在住院或手術期間神秘死亡。
18、收買警察性
警察是個既危險收入又低的行業。因此黑社會抓住機會，用金錢誘惑警察為其提供線索和保護，賄賂、反間手法是黑社會常用的一大犯罪手段。
19、地下工廠性
由於的環境限制，黑社會對外進行非法購槍的方式不保險，所以美國擅長把最新式的個人武器資料和製造方法的圖紙，通過網路發給的黑社會。黑社會則通過偏僻山區、叢林、層層機關的地下暗道工廠自己組裝槍枝和彈藥並非法持有。為了保險起見，黑社會成員甚至在不同的地點、不同的工廠分開組裝零件，然後接頭碰面後，再組裝槍枝，並派人秘密把守地下工廠，私闖重地者被神秘滅口。或者造出足夠用的槍枝後，將造槍機器就地拆成零件帶走，以避免風聲泄露，必要時再將機器組裝起來，換其他地方或者其他工廠繼續造槍。更有甚者，將手槍製造成相機的樣子，既能拍照，簡單改裝一下後又能當手槍用，這也是黑社會避人耳目的一大手段。如果有某些對黑社會不利的官員在某個地點開記者會，黑社會便可以偽裝成記者，借拍照的機會混入人群，然後在人群中用相機式手槍對準台上的這些官員“拍照”，作案乾淨利落。
20、襲擊報復性
黑社會所控制管轄的地下工廠如果能造槍，則同樣也能製造出炸彈、爆炸物、雷管及遙控引爆工具。策劃爆炸和襲擊，是黑社會分子報復社會的一種目的。企事業單位、捷運站、捷運車廂、車站和上班地點是製造爆炸的高發地。如某個企事業單位或某個公司和黑社會的利益造成了衝突，且這個企事業單位安保太過嚴格，無法進入或潛入，黑社會便往往會以爆炸襲擊的方式來報復這些人，比如趁單位工作人員或領導們下班時，在人多的地方遙控引爆爆炸物，以達到報復的目的。
21、人權辯護性
黑社會成員若被警方抓住或指控犯罪，在法庭上，黑社會一方通常會請些社會的弱勢群體來擔任辯護律師，比如請來殘疾律師或少數民族律師，以人權和人情為名，為黑社會成員辯護開脫。在這種情況下，法官為了不背負罵名，只好主打人情牌，偏袒黑社會一方，或讓原告和被告當庭和解。有了人情牌做盾牌，即使上了法庭對峙，黑社會成員也不懼怕。
22、滲入工程性
黑社會最有名的活動之一就是滲入工程。幾乎每個城市的每個建築項目都少不了黑社會的插手，每當一個建築工程接到工作，黑社會分子就會賄賂或威脅工程管理人員，要求從中分一杯羹。有時，黑社會成員甚至自己滲入工程的管理層。這樣黑社會就可以勒索巨額工程費。
23、威脅恐嚇性
很多警察雖然有槍，但卻不敢隨便槍擊黑社會分子，原因是怕事後遭到對方成員報復。這就為黑社會搶劫商店或超市提供了有利條件。例如在廣東省東莞市，就有一群黑社會分子揮刀威脅並恐嚇持槍民警，並在百貨商場砍人。因此這名警察眼睜睜地看著黑社會作案，卻沒有扣動扳機。
24、非法打砸性
打砸日系車成了以抵制日貨為名的“愛國行動”。各大城市舉行了對日本的抗議聲討，以周恩來總理為榜樣、並號召抵制日貨的主戰派憤青們，走上街頭高聲抗議，與如今當政的保守派形成嚴重的對立。西安、長沙等地民眾走上街頭，高舉反日橫幅，圍堵打砸日本車，甚至有人借反日為名，進行犯罪。這時候，國內的黑社會也開始出動，給各大不交保護費的店鋪嫁禍上哈日的罪名。並借愛國、打擊日貨、消滅一切日貨和反日為名，吃霸王餐，破壞公共財物和私人財產，洗劫商鋪和電子產品鋪，並將打砸搶掠所得手機、隨身碟、電子遊戲掌機等商品據為自己擁有，和自己人所擁有。同時，黑社會甚至還拉攏了幾名少數民族主戰派一起抗議。由於國內的輿論偏向愛國和反日，且，主戰派（包括部隊里的主戰極左派）享有並擁有著很多的話語權和發言權，且“主戰”的言論如潮水般不止。而且“理性抗日”只是號召和呼籲，並沒有強制要求“理性抗日”。且如果黑社會的打砸行動若受到警方干擾，很多情況下，黑社會便會借消滅日貨的名義對老百姓下手或報復，並以老百姓的安全要挾警方。因此，在進退兩難的情況下，警方為避免大規模社會傷害和不良影響，他們往往會與黑社會妥協。另一方面，在這種混亂的情形下，警方怕鬧出人命，一旦鬧出人命，被黑社會培養的偽目擊者拍攝下來並上傳至媒體或網路，會遭到社會上的老百姓抗議警察無能。所以黑社會分子的大肆打砸日貨行動，讓警方一籌莫展。
25、蠱惑民眾性
這樣的環境中，黑社會分子通常會利用老百姓普遍仇官仇腐的心理，混淆視聽、製造輿論，把對自己不利的官員，通過地下工廠的黑廣告、網路水軍和媒體宣傳炒作成一個巨腐貪官的形象，蠱惑民眾去反對這些官員。相反，對其有利的官員，黑社會便會指鹿為馬，將其洗白。
26、新聞敲詐性
進入了信息化時代，因此很多黑社會分子會冒充成一些新聞記者，借用媒體採訪報導權力來獲取利益，進行對地方、單位、企業的新聞敲詐。他們以“曝光”負面問題相要挾，或聲稱可幫助他人擴大輿論影響為幌子。編造、歪曲事實真相，敲詐基層黨政幹部、企事業單位和個人。
27、線人探密性
若有某個企事業單位、或某個公司，和黑社會的公司或黑社會的利益造成了衝突，黑社會便會派出線人，偽裝成清潔工、修理工或送貨工，進入這個企事業單位的內部，盜走或偷拍走此企事業單位的工作資料和部分機密，並通過對策，來進行與這個企事業單位的非法競爭。黑社會甚至派出職業殺手，將此企事業單位的某個重要的領導者和策劃者處理掉。
28、偽證嫁禍性
為了栽贓嫁禍與自己敵對的執法人員勢力，黑社會培養了偽目擊者。這些偽目擊者潛伏在街上的各個角落，偽目擊者看到執法人員來到這條街，便在第一時間跟蹤他們，並和黑社會成員透風報信。當有部分執法人員出現在這條街時，更多的黑社會成員會在這時出動，並穿上制服偽裝成另一夥假執法人員，與這些真正的執法人員挑起地盤爭端、對抗、甚至打鬥，並有偽目擊者作偽證，這些偽目擊者對網路、媒體、採訪者和民眾放出假訊息，說此事是執法人員之間爭奪地盤管理權的內斗。從不知情的旁觀者和民眾看來，這確實更像是一場執法人員之間的內斗，而實際上是黑社會為了讓真正的執法人員互相內斗所進行的挑撥活動。
29、雇凶復仇性
為了避免正面衝突，或避免“黑吃黑”造成不好的後果和影響，黑社會便培養出了一批作案精準犀利的職業殺手，這是社會和政府的一大毒瘤。當一些極端分子在法庭上打官司解決不了問題時，那么他就會尋求黑社會的幫助，於是雇兇殺人的原始復仇方式便大行其道。職業殺手接到殺人訂單之後，先是仔細研究襲擊對象的行動規律，然後抓住機會作案，乾淨利落，以至於被害的一方根本不知道是誰幹的。職業殺手的作案地點一般選在被害人的家門口或者上下班的路上。為了逃避和避免多角度的監控設施，殺手事先往往還要戴上一個黑色面罩或絨帽子遮掩面部，然後才實施作案，以防被人認出原始面貌；為了不留痕跡，殺手事先往往要偷一輛或者騎一輛腳踏車或機車，充當作案工具與行駛工具；為了行動方便，有時還掛上假警察牌照。職業殺手把殺人當做一種職業，在這一行里，不講任何政治、任何意識形態，只有金錢和清算。很多富人為了保障自身安全，不惜花重金給自己的汽車裝上防彈裝置，並花大把的鈔票僱傭保鏢。職業殺手的作案，甚至涉及到了軍隊。如重慶槍殺哨兵案、寧夏銀川槍擊案等，孔繁座海南歌舞廳槍擊案。
30、裡應外合性
某些黑社會和警方、政府官員裡應外合，造就了他們長期生存的土壤。某些黑社會擁有政治的庇護，所以警方不敢輕易打擊這些黑社會。所以這些黑社會常常會公開做掉和自己敵對的人或公開做掉某些勢力，而且這些黑社會殺死和自己敵對的人後，會主動通知警方，說發現一具或幾具死屍，如果黑社會上面有人，警方若了解黑社會的背景，很多情況下，為了避免出力不討好的後果，一般警方往往會把這些案子壓下去，不去找黑社會的麻煩，並當做小案件或意外事故來處理，並和黑社會裡應外合，草菅人命。
31、政治庇護性
政治庇護，是黑社會產業運作和生意運作的方法之一。很多地方官員和黑社會串通，並利用職務便利與合作交易，為他們包庇、提供產業運行的通道。
32、黑客破壞性
黑社會中的高智商分子會常常派人去學校或公司里拉攏黑客高手，通過黑客的手段日夜監察涉黑官員的一舉一動。如果這些官員背叛了黑社會，黑社會會及時作出報復。另一方面，黑客通過尋找代碼規律和數據規律，盜鏈非法視頻和資料機密，刻錄成光碟或刻錄到隨身碟中，通過黑暗的地下交易、經營和賺錢，或直接敲詐政府人員。某些官員怕身背泄密罪或被同行業的腐敗官員及同事暗整使自己丟飯碗，不得不向黑社會的黑色交易妥協。黑客被稱為“全國最大的網路攻擊力量”。
33、洗錢娛樂性
黑社會的一個重要的經濟來源是洗錢，他們通過洗錢的手法將非法收入轉化為合法收入。為了在形式上合法化，黑社會嘗試著包裝一些非法藝人、地下街舞組合、少年黑幫街舞組合、地下搖滾樂隊、地下說唱歌手，並舉辦搖滾音樂節、舉辦一些商演、出版一些搖滾周邊、街痞潮流、地下流行等周邊報刊、光碟、雜誌、搖滾掛件、墨鏡、金屬褲鏈、唇釘、周邊小玩具等等，出版給報亭、書店或商店，以此來增加地下娛樂的收入和銷量。謝天笑、臧天朔、竇唯等知名藝人都和黑社會活動有染。另外，因為他們具有勁爆精彩的雄性嗓音、具有團隊精神、能帶動現場演唱和現場大合唱氣氛、還有不錯的節目表演實力，且擁有一大堆痞子歌迷和頹廢青年歌迷。所以黑社會會以威脅、恐嚇、黑背景等手段要挾地方電視台，讓地方電視台工作人員為這些非法藝人做大量娛樂節目和綜藝節目，賺取收視率，提高名氣，然後以開演唱會或音樂節的方式來賺錢。
34、拉攏慈善性
如今，黑社會日漸增多，為了更好的生存，他們需要給自己披上很多合法外衣。為了表現出親民的一面，黑社會成員的行動便開始變得高調起來，他們在西裝上別戴上了他們的幫會標誌牌，穿著象徵著他們幫會標記的服裝，打著慈善的招牌，涉足一些慈善、公益、救災的親民活動，並在電視節目和媒體鏡頭前屢屢以救災救援活動出現、裝和平青年、裝好男人、裝紳士、表演出慈善、公益和親民的一面，有的甚至上了CCTV和央視媒體，被大眾認可，讓政府和警方找不到理由去打擊他們。黑社會以犯罪手段發了財，在金錢至上的社會，有錢便等於成功，但黑社會難以抹去不道德的血腥賺錢歷史，於是，慈善便成為他們為自己樹立良好社會形象的方式。例如黑社會邀集有錢人和慈善家搞慈善晚會、舉辦慈善人仕音樂會和慈善家活動、拿出商品搞拍賣等。
35、勾結外敵性
在西南邊境地區，偷渡海外者不計其數，這些偷渡海外者多數是退伍軍人，以及了解部分國家機密的人。他們帶上圖紙、重要戰略和機密偷渡海外，形成破壞的國際合作網。他們先派蛇頭去賄賂邊防武警，買通關係，然後帶上這些了解部分機密的叛徒分子，偷渡進越南和東南亞邊境小國，並向美國駐外大使館求助，再通過關係網和保護網進入美國，與黑客聯手破壞政府。國際黑客匿名者正全面攻擊網路，政府網站首當其衝。2012年7月，台灣移民部門查獲專門協助“人蛇”前往亞、澳及北美地區的偷渡集團，不法利益高達五到七萬美元。
36、拉攏宗教性
某些漢族黑社會擅長拉攏、討好少數民族，並得到這些少數民族的支持。這些漢族黑社會會以宗教（如伊斯蘭教、藏傳佛教等）兄弟道義的名義出現並搞一些非法活動。這些漢族黑社會表面上在為了民族友好而搞宗教活動，實際上在從事犯罪活動。且由於宗教輿論和少數民族優先政策壓力，讓警方一籌莫展。
37、中介暴利性
在邊境地區的黑社會，會通過賄賂和地下關係網非法入境到越南、泰國、朝鮮等女性居多的國度，綁架、或以找工作、過好日子、經濟發展快為由引誘年輕的單身女子，並通過火車、飛機等運輸工具幫助她們偷渡到境內，將她們以高價販賣給周邊農村、以及偏遠山區這些女性居少的地方，賺取巨額中介費和人民幣現金。據調查，上世紀90年代偷渡到的越南女性，大都在結婚生子，在生活，這個群體在粵西至今沒有官方統計數字，僅記者調查的一個村，就有十幾人。
38、政治腐蝕性
官匪勾結、沆瀣一氣，是黑社會的一大特色。從古今中外的歷史考察，黑社會若想長期生存下去，沒有政府官員的“配合”是很難做到的。拉攏腐蝕政府官員，甚至直接發展其成為黑社會成員，是黑社會的一個重要特徵。
39、地方稱霸性
黑社會性質是當前特有的法律概念，指某些犯罪集團已經具有黑社會的性質和主要特徵，但在規模和程度上又未完全達到黑社會的標準，屬於犯罪集團向黑社會過渡的中間形態。
等級劃分
1、 客觀要件
暴力性、斂財性和腐蝕性是當前黑社會性質犯罪三大行為特徵，它們共同維繫黑社會性質的生存。黑社會性質崇尚暴力，恃強凌弱，表現出濃重的血腥味 ；也正是憑藉著暴力淫威，進而大肆從事敲詐勒索、欺行霸市、強拿硬要等系列侵財性不法活動；同時，亦在不斷腐蝕政府官員、擴大影響、尋求保護傘。
主要表現為：其一，培養職業殺手，黑社會通常用暗殺的形式來打擊對其生存發展不利的人。其二，尋釁滋事，殺傷無辜。黑社會性質大多由劣跡斑斑的不法之徒組成，其低劣的品性使得其動輒流氓滋事、傷及無辜，以此來滿足其變異而失衡的心態。如遼寧營口段氏犯罪持械傷害民眾120多人；湖北麻城的韓學兵犯罪在短短兩年內就犯下流氓傷害案114起。2001年3月廣州發生了一件令人觸目驚心的案件：被害人湖南省衡陽地區汽車運輸總公司駐廣州湖天客運站辦事處主任的王君明，因拒絕向黑幫上交“保護費”並向公安機關報案而遭報復，左手被砍27刀、右手被砍6刀、10個手指被砍掉（其中5個被拿走），兩隻腳的腳筋被挑斷！其三，玩弄女性，瘋狂姦淫。肆意玩弄女性是黑社會性質的基本罪惡之一，幾乎所有的黑社會性質犯罪都暴露了其瘋狂獸性的一面。江蘇鹽城吳家珍犯罪在兩年時間內即強姦、姦淫婦女數十人。
主要表現為：其一，敲詐勒索，收取“保護費”。這是黑社會性質犯罪活動的最常見方式之一，幾乎成為其標籤性的特徵，每個黑社會性質的發跡莫不以此為營生途徑。如湖北宜昌李發全犯罪由100多名社會不法之徒糾合而成，內部劃分為菜幫、魚幫、水果幫、服裝幫、客運幫等團伙，設立了銃槍隊、片刀隊、手槍隊等，還裝備了先進的通訊和交通工具，先後在城區路段和碼頭攔截車船、大肆敲詐，每年收取“保護費”竟達40多萬元。其二，欺行霸市，強拿惡要。這是黑社會性質犯罪又一“謀生”手段。如黑龍江齊齊哈爾的潘家長犯罪曾控制了全市蔬菜、水果、鋼材三大市場，利用打手隊在市場中持槍威脅、強取豪奪。遼寧營口段氏犯罪集團主犯段洪喜和其“馬仔”張寶安，以所豢養的狼狗要吃豬肺子為名，強行讓肉攤主“進貢”，兩年時間累計強要2500多斤。其三，從事走私業、色情業、賭博業、借貸業、討債業等不法活動。涉足多種非法行業，進行多種“經營”，是黑社會性質惡性膨脹的重要因素。如山西侯馬的侯林山犯罪就是主要從事盜竊、走私文物犯罪的黑社會性質，他們橫行鄉里、稱霸一方，作惡達十餘年，並且與境外文物犯罪分子相勾結，在西安、廣州等地建立固定的銷贓地址。同時，還利用非法所得在侯馬、廣州、澳門等地成立所謂“經濟實體”，大肆斂財。案發後，繳獲文物1000多件及汽車、槍枝、警用裝備、通訊攝像設備等大量財物，價值竟達830萬元之多。設立賭場、賣淫、放高利貸、暴力討債等也是黑社會性質的傳統行當。
2、主體要件
黑社會性質作為有犯罪的一種形態，其成員有眾多性，內部結構具有嚴密性。
1． 成員眾多性
最高人民法院《關於審理黑社會性質犯罪的案件具體套用法律若干問題的解釋》的第1條第1項關於黑社會性質的特徵規定：“結構比較緊密”那么，人數較多的具體標準是多少？司法實踐中有的比照犯罪集團人數的底線“3人”為限。我們認為這樣欠妥。黑社會性質作為比犯罪集團更高一級的犯罪，對其的認定必須更加嚴格，不能把“圈”劃得太大，否則，不但混淆了黑社會性質與一般犯罪集團的界限，也不利於有效地遏制和打擊真正的黑社會性質犯罪。作為一個黑社會性質，其成員數量起碼應在9人以上，即最低標準宜為3倍於一般犯罪集團的人數底線。實際上，大多黑社會性質的成員均為十幾人、幾十人，有的甚至達百人以上。
2． 嚴密性
黑社會性質有明確的者、領導者，其基本骨幹成員固定，又較為嚴格的內部紀律約束。而且有些成員已呈犯罪職業化，即以黑社會性質犯罪為唯一職業和生存手段，該類成員具有很深的主觀惡性和極大的人身危險性。
值得注意的是，時下有些農村地區出現的黑社會性質的組成，帶有很強的宗族化色彩，“輩份最高”的族長往往就是此的“大哥大”，殘酷森嚴的族規家法即為黑社會性質的幫規會約。族權本身帶有很強的封建宗法意識和家族觀念，雖然並不必然導致黑社會性質，但若與狹隘的地方意識和觀念相結合，為了本族本鄉的利益，極易在暴力的基礎上排斥外族外鄉人，一旦再與犯罪欲望聯姻，即會淪為黑社會性質。個別經濟發達的鄉鎮私設民團，公然擁兵自重，實行封建莊主式的統治，發展到與地方行政和司法機關對抗的地步。必須將其消滅在萌芽狀態，絕不能姑息養奸。
3．主觀要件
黑社會性質在犯罪主觀方面是出於故意，並具有謀求非法的經濟利益和妄圖占據一定的勢力範圍，稱霸一方的目的。攫取非法的經濟利益，是黑社會性質得以存活和膨脹的前提和基礎。從嚴格意義上講，每個黑社會性質都在從事非法的經濟活動，謀求在一定區域或行業的經濟壟斷地位，且又是以暴力作為後盾。此外，黑社會性質還妄圖控制某一地區的政治、文化等領域，充當“第二政府”的角色。
黑社會性質的者、領導者以及某些重要骨幹成員通常具有犯罪人格的。人格 是一個心理學的概念，根據心理學的通說，它是指個人穩定而獨特的心理特徵的總和，這些特徵決定人的外顯行為和內在心理，並使它們與別人有穩定的區別。在此的犯罪人格，是指行為人所具有一種內在的、相對穩定的、主觀惡性很深的、區別於正常人的反社會行為傾向的特定心理特徵，是一種嚴重的反社會人格。我們認為，在研究黑社會性質犯罪時，應加強對其成員，特別是首要分子的犯罪人格分析。這有助於我們把握其犯罪的脈絡和軌跡、探究其嚴重犯罪的深層原因、找到防範與遏制其的有效途徑。
總之，在認定黑社會性質時，上述3個要件必須同時具備、缺一不可。
法律界定
黑社會性質組織作為有組織犯罪的一種形態，既不同於一般犯罪集團，也不同於典型的黑社會組織。應當在準確界定黑社會性質組織的概念和科學分析當前犯罪態勢的基礎上，重新審視其構成要件，釐清其與其他有組織犯罪形式的界限。我們認為，在認定黑社會性質組織時，客觀要件上應注意其行為的多樣性和複雜性；主體要件上應注意其組織嚴密性和成員眾多性，其構成人數至少應當3倍於一般犯罪集團成員底數；主觀要件上應當引入犯罪人格的分析。在遏制黑社會性質組織犯罪的總體戰略中，對其 “圈”得不宜過大，“穩、準、狠”的方針中，關鍵在“準”。
有組織犯罪
有組織犯罪，英文為“organized crime”。有組織犯罪作為一種極其嚴重的犯罪現象，已經引起世界各國的高度重視。但是，迄今為止，對有組織犯罪的概念在世界範圍內尚沒有一個統一併得到普遍公認的定義。其代表性的觀點有下列幾種：
1、 最廣義定義。認為有組織犯罪是以實施某些犯罪為目的而形成的結夥、幫派、集團或組織。如美國加利福尼亞（California）州刑法規定：“有組織犯罪就是二人或二人以上在長期目標的基礎上從事一種或多種如下行為：（1）提供非法物品或服務，如放高利貸等；（2）掠奪性犯罪，如盜竊、傷害等。還有一些典型的犯罪行為也應列入有組織犯罪定義之中，即五類行為：A、敲詐集團；B、非法行業；C、盜竊集團；D、幫派；E、恐怖組織。”中國有的學者認為，中國有組織犯罪包括三種組織形式，即鬆散的犯罪結夥、犯罪集團及帶黑社會性質的犯罪組織。
2、廣義定義。認為有組織犯罪是3人以上具有一定組織形式的、穩定的犯罪組織，包括犯罪集團和黑社會組織。如墨西哥聯邦及聯邦特區刑事訴訟法對有組織犯罪下的定義為：“三個或三個以上的人按紀律及等級規則組織起來，以一貫使用暴力的方式或主要以獲利為目的犯下某項法律限定的罪行。” 中國有的學者也認為，有組織犯罪一般是指3人以上為多次實行一種或多種故意犯罪而建立的具有一定組織性與穩定性的共同犯罪組織。
3、狹義定義。認為有組織犯罪即為黑社會犯罪。聯合國預防和控制犯罪機構在檔案中，通常將有組織犯罪視為黑社會。許多學者也持此種看法。如俄羅斯學者阿達什科維奇（Ю.И.Адашкевич）認為：“有組織犯罪是具有嚴重社會危害性的醜惡現象，它以刑事犯罪、黑經濟結構以及政權管理機關的腐敗三者相結合為特點實施犯罪行為的群體，該群體不僅控制著違法犯罪資金，甚至控制了國家或社會某些領域的部分合法資金。” 法國犯罪學家安德魯·博薩認為：“有組織犯罪實際上表現為一個相對獨立的社會。生活在合法團體的外面，有自己的章程、自己的組織、等級和嚴厲的紀律，利用一切手段實現他們的目的，即最大利潤。” 部分學者認為：“所謂有組織犯罪，通常具有以下特點：（1）多數犯罪人在持續從事犯罪活動時，都有一個永久性或半永久性的組織，其指揮系統是按階層組成的；（2）該組織成員不僅本身從事犯罪活動，而且還秘密掩護商店、藝人及其他特定職業者的犯罪活動；（3）如果組織內部的領導發生變動時，不存在移交領導權問題，有越代掌握組織權力的；（4）由該組織操縱一定地區的所有犯罪活動，或至少控制其中特定的犯罪活動，而且這種控制權總是掌握在某個首領一人手中；（5）犯罪手段和犯罪行為幾乎都以組織的每個成員的許可權為標準而採取的；（6）為順利實現犯罪目的，對各種犯罪活動都有周密的計畫。”
過渡的形態
犯罪集團是3人以上為共同實施犯罪而組成的較為固定的犯罪組織。它與黑社會性質組織有相同的一面，即都是一種犯罪組織。但二者在組織規模、程度上，尤其在是否具有“黑社會”性上有所不同。因此，不能把犯罪集團同黑社會性質組織混為一談。
黑社會組織與黑社會本質相同，即都具有“黑社會”性。黑社會，由英文詞組“Underworld Society”轉譯而來，原意為地下社會、下流社會等。黑者，非法、秘密之意，故黑社會即是反社會之地下組織。之所以稱之為社會，表明它已不同於一般有組織犯罪，比之犯罪集團更為嚴重，形成了“小社會” 的程度。也有的資料稱黑社會為犯罪辛迪加（crime syndicate），意即犯罪聯合體。
黑手黨在義大利語中稱為“馬菲亞”（MAFIA），是盜竊、放火、放毒（Muzzini Autorizza Furti，Incendi，Avvell enamenti）三詞第一個字母的縮寫。在漢語中，“黑心”、“黑手”、“黑信”、“黑錢”、“黑店”等辭彙也表達了強烈的道德和法律上的否定評價。黑，即有不正當、不道德之意。
“黑社會”的核心詞當然是“社會”，英語中稱為“society”，法語中稱為“société”，均源於拉丁語“socius” 一詞，意為夥伴，多人糾集在一起，由此又引申出團體、組織之意。在古羅馬語中社會（sicietas）是指相對自然人格的自由契約關係；俄語中社會一詞“общество”的詞根“обще”是全部、整體、公共、在一起的意思。在日本，社會一詞是在明治維新期間作為英語“society”的譯名出現的，中國留日學者在轉譯社會學著作時，借用了這一辭彙。但是，日文中的漢詞“社會”又是源於中國的古籍文獻，如“村閭社會”、“鄉民社會”等。在中國古籍中，“社”是指土神或祭祀土神的地方、日子、和祭禮，同時有標示古代地方基層行政單位的意義；“會”則指集會。社會一詞聯用約始於唐朝，指節日裡在某個地方舉行遊藝集會、祭祀神靈的活動。可見，不同語種的“社會”一詞卻有相同的含義，即都表示一定區域內人與人之間的相互關係和共同活動。
構成
根據最高人民法院《關於審理黑社會性質組織犯罪的案件具體套用法律若干問題的解釋》（2000年12月4日第1148次審判委員會通過，法釋[2000 ] 42號），中國《刑法》第294條規定的黑社會性質的組織，一般應具備以下特徵：（1）組織結構比較緊密，人數較多，有比較明確的組織者、領導者，骨幹成員基本固定，有較為嚴格的組織紀律；（2）通過違法犯罪活動或者其他手段獲得經濟利益，具有一定的經濟實力；（3）通過賄賂、威脅等手段，引誘、逼迫國家工作人員參加黑社會性質組織活動，或者為其提供非法保護；（4）在一定區域或者行業範圍內，以暴力、威脅、滋擾等手段，大肆進行敲詐勒索、欺行霸市、聚眾鬥毆、尋釁滋事、故意傷害等違法犯罪活動，嚴重破壞經濟、社會生活秩序。
學界一般認為，所謂黑社會性質組織，是指以暴力、威脅或者其他手段，有組織地進行違法犯罪活動，稱霸一方，為非作歹，欺壓、殘害民眾，嚴重破壞經濟、社會秩序的犯罪組織。
有的學者認為，中國改革開放以來，黑社會（性質）犯罪的發展大體每10年為一個階段。第一階段從20世紀70年代末到80年代末，其特點是在大量犯罪團伙出現和不斷增加的同時，有相當一部分犯罪團伙轉化為黑社會性質組織；第二階段從1990年至2000年，其特點是團伙犯罪向黑社會性質犯罪急速轉化以及黑社會性質組織加速自身成熟化和向黑社會組織轉化，並出現了個別的黑社會組織；第三階段是2000年後的10年，其特點為黑社會性質組織不斷成熟並向黑社會組織轉化，與此同時，犯罪團伙將繼續大量出現，犯罪團伙也將繼續向黑社會性質組織轉變。即出現犯罪團伙、黑社會性質組織和黑社會組織三者並存，同時向更高一級轉化的局面。此外，還認為中國大陸黑社會（性質）組織已與境外黑社會組織勾結合流，或遲或早必將發展成為跨國犯罪組織。
其他犯罪
黑社會性質組織在本質上就是有組織犯罪的一種，當然是一種較為高級的形態。黑社會性質組織與有組織犯罪之間應是從屬關係，即有組織犯罪包含黑社會性質組織犯罪。那么，黑社會性質組織與其他有組織犯罪又區別何在呢？
1、 與結夥犯罪的界限
結夥犯罪是指2人以上結幫成伙，實施一次或數次犯罪，但沒有固定的組織形式的共同犯罪。其特徵為臨時糾合在一起的合夥性犯罪，通常實施一次或數次犯罪後即散夥。所以，它是一種“鬆散形”的共同犯罪，沒有明顯的首要分子，重要成員也不固定，往往三五成群；犯罪活動目標不很明確，有一定偶然性和盲目性。
團伙犯罪一詞，學界有不同理解，實踐中運用比較混亂。從嚴格意義上講，團伙犯罪不是法律術語，一般認為它既有結夥犯罪的特徵，又有集團犯罪的特徵，是前者向後者過渡的一種中間形態。結夥犯罪與團伙犯罪均屬於有組織犯罪中的較低級形態，與黑社會性質組織差別較大。
2、 與一般犯罪集團的界限
犯罪集團是指3人以上為了多次實施某一種或數種犯罪而緊密糾集起來的犯罪組織。根據最高人民法院、最高人民檢察院和公安部《關於當前辦理集團犯罪案件中具體套用法律的若干問題的解答》，其特徵為：（1）犯罪人數眾多（在3人以上），重要成員固定或基本固定；（2）經常糾集在一起進行一種或數種嚴重的犯罪活動；（3）有明顯的首要分子；（4）有計畫、有預謀地實施犯罪；（5）社會危害性與危險性嚴重。
在司法實踐中黑社會性質組織與一般犯罪集團極易混淆，一般對於所破獲的黑社會性質組織也稱為某某集團，二者也確有一定的相似性，成員眾多、從事多種犯罪的一般犯罪集團有可能上升為更高的形態——黑社會性質組織。但黑社會性質組織比一般犯罪集團的構成要件更加嚴格，如前者危害了公共安全，後者則不一定；前者的犯罪行為比後者更為複雜多樣，危害後果更加嚴重；前者的組織結構更加嚴密、成員構成底數多於後者；前者在主觀方面具有謀求非法的經濟利益和妄圖稱霸一方的目的，後者則沒有此要件等等。
3、 與法人犯罪的界限
法人犯罪亦稱為企業犯罪，中國現行刑法稱為單位犯罪。法人犯罪是相對於自然人犯罪而言的，它是指法人為了獲得利益而實施的危害社會的行為。羅馬法中有一項重要原則“社團不能進行犯罪”，即認為法人沒有刑事責任能力，不具備可罰性，不能成為犯罪的主體。這一理論一直為各國刑事法所接受。直至19世紀後半葉，隨著資本主義商品經濟的日益發展，法人的活動範圍逐步擴大，法人危害社會的營業活動相應增加，人們才否定了上述原則，將法人列為犯罪主體。各國學者對法人犯罪有多種理解，美國學者羅納德·克雷默認為，法人犯罪是指法人董事根據其組織的業務目標所故意作出的決定所導致的非法的或危害社會的行為。日本學者麻生利勝則認為，法人犯罪是與企業活動相關而發生的全部犯罪，包括從業人員犯罪、管理者犯罪和法人組織犯罪。中國學者也有不同認識。
但各國學者均認為法人犯罪應當具備下列四個特徵：（1）行為目的是為法人謀利益；（2）行為以法人的名義作出；（3）行為的實施經法人決策機構以正常決策程式批准、授權或委託；（4）行為結果危害了社會，侵犯了他人的合法權益。
法人犯罪與有組織犯罪（含黑社會性質組織犯罪）是有本質區別的，前者是有合法身份的團體，雖然與犯罪有染，但它仍在履行自身的社會職責或從事正常的生產經營活動；而後者本身即是非法的，並且完全以實施犯罪活動為其存在的基礎。
4、 與恐怖組織犯罪的界限
黑社會性質組織犯罪與恐怖組織犯罪既相聯繫，又有區別。國際恐怖主義是20世紀60年代以來，在歐洲、中東和南美相繼出現的集團犯罪，他們主要從事劫持航空器、綁架人質、製造爆炸事件等暴力活動，一度使西方世界驚恐不安。長期以來，國際社會試圖通過開展國際合作，來有效地遏制恐怖主義活動，並制定了一些國際公約。中國個別地區已經出現了從事恐怖活動的組織，開始威脅到公共安全。中國刑法第120條規定了組織、領導、參加恐怖活動組織罪。外國刑法典大多將有組織犯罪與恐怖組織犯罪規定在同一章節。
恐怖活動組織與黑社會性質組織有相似之處，即二者都具有暴力性，其行為均危及到人民民眾生命、財產安全。但恐怖活動組織一般帶有的政治目的所實施的暴力活動可以是針對國家或政治組織的領導人，也可以是針對不特定的廣大民眾或者通過毀損公共設施、公共財產來達到其恐怖活動的目的；而黑社會性質組織主要是以掠奪經濟利益為目的，一般不帶有反對一個國家政治目的，這是二者的主要區別。
5、與非法武裝團體的界限
如上所述，外國刑法典大都將非法武裝團體犯罪與有組織犯罪、恐怖活動組織犯罪規定於同一章節。中國刑法中沒有出現非法武裝團體這一辭彙，但在分則第1章危害國家安全罪中的第104條規定了組織、策劃、實施武裝叛亂或武裝暴亂罪，接近於組織非法武裝團體犯罪。黑社會性質組織犯罪與本罪的區別類似於和恐怖活動組織犯罪的區別，非法武裝團體一般均具有政治目的，有些甚至是以推翻現政府為目的，並通過一定規模的武裝暴力公開顯現；而黑社會性質組織主要是以掠奪經濟利益為目的，一般不帶有反對。
文藝作品
因為“黑社會”是當代社會中一種神秘的概念，也是一種反主流文化；電影、電視、文藝作品常用它來做題材。
著名的黑社會題材作品包括：
電影電視劇作品
《罪域》《教父》系列、 《天不藏奸》、 《征服》系列、 《黑金》、 《反黑先鋒》等。《黑道風雲》、《東北往事黑道風雲20年（漫畫小說）》、《絕不放過你（電影）》、《黑洞》、《江湖情》、《上海灘》、《英雄本色》監獄風雲系列 1、《插翅難逃》2《上海皇帝》《疤面煞星》等等....
