生產運作管理是對生產運作系統的設計,運行與維護過程的管理,它包括對生產運作活動進行計畫,組織和控制。傳統生產管理主要是以工業企業,特別是製造業為研究對象,其注目點主要是一個生產系統內部的計畫和控制,一般稱為狹義的生產管理學,其內容主要是關於生產的日程管理和在制品管理。生產運作管理學內涵和外延大大擴展了,它將凡是有投入——轉換——產出的組織的活動都納入其研究範圍,不僅包括工業製造企業、而且包括了服務業、社會公益組織及市政府機構,特別是隨著國民經濟中第三產業所占比重越來越大,對其運作的管理日益重要,也成為運作管理研究的重要內容。不僅如此,現代生產與運作管理內涵範圍不僅局限於生產過程的計畫、組織與控制,而且還包括運作戰略的制定、運作系統設計、運作系統運行等多個層次的內容。 所以,從生產管理學到生產與運作管理學不僅僅是名稱的變化,而是其研究的外延和內涵已有非常大的變化。