班傑明·富蘭克林（Benjamin Franklin，1706年1月17日—1790年4月17日） （又譯班哲明·富蘭克林、班傑明·富蘭克林），出生於美國麻薩諸塞州波士頓，美國政治家、物理學家。
同時也是出版商、印刷商、記者、作家、慈善家；更是傑出的外交家及發明家。他是美國獨立戰爭時重要的領導人之一，參與了多項重要檔案的草擬，並曾出任美國駐法國大使，成功取得法國支持美國獨立。班傑明·富蘭克林曾經進行多項關於電的實驗，並且發明了避雷針，最早提出電荷守恆定律。他還發明了雙焦點眼鏡，蛙鞋等等。班傑明·富蘭克林被選為英國皇家學會院士。他曾是美國首位郵政局長。法國經濟學家杜爾哥評價富蘭克林：“他從蒼天那裡取得了雷電，從暴君那裡取得了民權。”
班傑明·富蘭克林是美利堅開國三傑之一，被美國的權威期刊《大西洋月刊》評為影響美國的100位人物第6名。
基本介紹
人物生平,主要成就,戰爭領袖,出版商,家庭生活,人物貢獻,電學貢獻,數學貢獻,熱學貢獻,光學貢獻,其他科學貢獻,人物評價,後世紀念,
人物生平
班傑明·富蘭克林的父親若西亞·富蘭克林（Josiah Franklin）生於1657年，是英格蘭北安普頓郡的一個鐵匠家庭之子。母親艾比亞·富爾家（Abiah Folger）則是在1667年時出生於一麻薩諸塞州波士頓的學校教師家庭。若西亞·富蘭克林於1677年在英格蘭首次結婚，生下數名兒女後，在1683年舉家離開英格蘭移居波士頓，以售賣雜貨為生。之後他首任妻子去世，再娶的妻子艾比亞在波士頓生下班傑明·富蘭克林。
1706年1月17日，班傑明.富蘭克林出生在北美洲的波士頓。他的父親原是英國漆匠，當時以製造蠟燭和肥皂為業，生有十七個孩子，富蘭克林是最小的男孩子。富蘭克林八歲入學讀書，雖然學習成績優異，但由於他家中孩子太多，父親的收入無法負擔他讀書的費用。所以，他到十歲時就離開了學校，回家幫父親做蠟燭。富蘭克林一生只在學校讀了這兩年書。十二歲時，他到哥哥詹姆士經營的小印刷所當學徒，自此他當了近十年的印刷工人，但他的學習從未間斷過，他從一伙食費中省下錢來買書。同時，利用工作之便，他結識了幾家書店的學徒，將書店的書在晚間偷偷地借來，通宵達旦地閱讀，第二天清晨便歸還。他閱讀的範圍很廣，從自然科學、技術方面的通俗讀物到著名科學家的論文以及名作家的作品都是他閱讀的範圍。
1736年，富蘭克林當選為賓夕法尼亞州議會秘書。
班傑明·富蘭克林
班傑明·富蘭克林1737年，任費城副郵務長。雖然工作越來越繁重，可是富蘭克林每天仍然堅持學習。為了進一步打開知識寶庫的大門，他孜孜不倦地學習外國語，先後掌握了法文、義大利文、西班牙文及拉丁文。他廣泛地接受了世界科學文化的先進成果。為自己的科學研究奠定了堅實的基礎。
班傑明·富蘭克林1743年開始籌備一家學院，八年後學院成立，即為賓州大學的前身。與此同時，他開始研究電及其他科學問題。
1748年，班傑明·富蘭克林退出了他的印刷生意，不過他仍然能從他的合伙人手中分得印刷店可觀的利潤，亦因此有時間進行他各項發明和研究，當中包括了他對電的研究。他發現電荷分為“正”、“負”，而且兩者的數量是守恆的。
據稱在1752年，富蘭克林進行了一項著名的實驗：在雷雨天氣中放風箏，以證明“雷電”是由電力造成。這是一項非常危險的試驗，事實上，同時期有其他科學家進行類似的實驗時被電擊致命（參見格奧爾格·威廉·里奇曼）。至今仍有不少人對於班傑明·富蘭克林當年是否真的進行了這樣的實驗，或實驗到底是如何進行，還心存疑慮。事實上，美國Discovery頻道《流言終結者》節目在第4季第5集利用實驗證明了如果班傑明·富蘭克林真的把手靠近導下了雷電的鑰匙，他將會被直接殺死。但沒有爭議的是班傑明·富蘭克林發明了避雷針；倫敦皇家學會（英國）亦為表揚富蘭克林對電的研究，在1753年選他為院士。
除了研究電以外，班傑明·富蘭克林對氣象學亦有所貢獻。為了替他的報章尋找新聞，他經常到農夫市場去收集訊息。他發現風暴經常在某地出現，然後在別的地方亦有風暴。他相信兩者可能其實是同一個風暴，因此提出風暴會移動，最後衍生了日後出現的天氣分析、天氣圖，改變了單純依靠目測預報的方法。
班傑明·富蘭克林同時是一名出色的公職人員。不過他亦因為曾以權力替親人謀求進升，使他的公務生涯蒙上污點。他最重要的政治成就包括改革北美的郵政系統，以及出任外交職位，分別代表北美殖民地與宗主國英國打交道，以及之後出使法國。
1757年，他代表賓夕法尼亞州人到英國向英王陳述，居住了五年，期間向英國人民及政府官員闡述了殖民地的狀況和意見。牛津大學因為他在科學上的成就，在這段時間頒贈他榮譽博士學位。他亦是在這段時間為William Franklin奔走，使他成功當上新澤西州的州長。
富蘭克林在55歲那年準備退出政壇，悉心研究科學，但是賓夕法尼亞立法機關派他去倫敦解決一起有關土地徵稅的爭端。當時佩恩家族拒絕為他們占有的大片土地繳稅。富蘭克林本來估計這只是一次短暫的旅行，沒想到一走就是7年。當他返回美國時，正值費城進行州議會選舉。在這之前，他已經連續14年擔任州議會的議員，但這一次他卻落選了，因為領主佩恩家族極力要毀掉他的政治前途。富蘭克林和其他人決定向英王請願，把賓夕法尼亞變成英國的直轄殖民地，從而永久地剝奪佩恩家族的控制權。儘管已經不是議員，可州議會還是委託富蘭克林前往英國交涉，這次旅程歷時達10年之久。在美國，賓夕法尼亞又陷入了另一場糾紛中。
但是英國並沒有放棄向殖民地徵稅的想法，不久新稅種又出現了。為了強制徵稅，英國甚至派遣部隊進駐美國，費用自然由殖民地居民承擔。局勢再度緊張。富蘭克林預料形勢將會惡化，一場殖民地居民和英國人之間的戰火即將點燃。不久波士頓人和英國士兵之間發生了口角，雙方先是互擲雪球，結果最後衝突發展過大致5人喪生。波士頓人被激怒了，他們將600磅的英國茶葉倒入港口。
幾年前美國人幾乎不會想到“獨立”這種字眼，但這時宣告獨立似乎成為唯一可行的辦法。富蘭克林一直希望不要出現這樣的局面。麻薩諸塞州聘請效忠英國的富蘭克林擔任駐倫敦代表，但托馬斯·哈欽森州長卻否決了這項任命。當時富蘭克林斷言，派遣更多的英軍去波士頓，只能證明英國對殖民地的敵意，後來他獲知這些部隊都是哈欽森州長要求部署的。哈欽森曾多次寫信給英國的官員，批評麻薩諸塞州的局勢，並建議剝奪殖民地區所謂的英國式自由。
幾年之後，也就是1772年，這些信件傳到了富蘭克林手中。他把它們交給麻薩諸塞的朋友看，請他們在殖民地官員中秘密傳閱，但不要公開。他的這種要求顯然過於天真，結果這些信件被公開出來，自然引起了一場軒然大波。憤怒的波士頓人寫下請願書，要求罷免哈欽森，讓富蘭克林代表他們向英王請願。富蘭克林接受了這項使命。而哈欽森則要求捍衛他的名譽。這件事傳到倫敦後也引起了一場混亂，英國人想弄明白究竟是哪個叛徒把這些私人信件交到了殖民地居民的手中。他們排出了幾個可疑分子。富蘭克林自然不希望暴露自己。但當他的一位朋友也被列為嫌疑人時，富蘭克林感到自己有必要站出來承認是他公開了這些信件。
1774年1月11日，在富蘭克林68歲生日前6天，他接到一份來自倫敦樞密院的邀請。邀請信措辭友好，富蘭克林以為樞密院將考慮接受民眾的請願，請他接替哈欽森州長的職務。但是3個星期後，當富蘭克林走進樞密院時才發現他要面對的是有關泄露哈欽森信件的調查。樞密院裡坐滿了議員和旁聽者，高爾勳爵主持聽證會。在一個半小時的時間裡，富蘭克林站在那裡接受副檢察長韋德伯恩的訓斥。熱衷辱罵的韋德伯恩是個蘇格蘭人，他對富蘭克林進行了肆意惡毒的人身攻擊。聽證會結束後，富蘭克林鎮靜地走了出來，一語未發。過去富蘭克林的殖民地同胞批評他過於傾向英國，而英國人卻譴責他過於美國化。在富蘭克林準備離開英國時，他收到了妻子德博拉去世的訊息。這讓他非常痛苦，儘管他曾經勸妻子到倫敦與他團聚，但德博拉不願漂洋過海。多年來在他們兩地分居，漫長歲月中正是她那些執著的信維繫著他們的婚姻。
1776年，富蘭克林被派到法國任代表美國的專員，一直至1785年。其間他很受法國社會各階層的歡迎，有些富有的法國家族甚至流行以他的畫像裝飾畫廊。班傑明·富蘭克林出使法國十分成功，取得對初生美國來說非常重要的法、美軍事同盟，以及談判簽訂了1783年的《1783年巴黎條約》。
1776年，已經七十高齡的富蘭克林又遠涉重洋出使法國，贏得了歐洲人民對北美獨立戰爭的支援。
1787年，他積極參加美國憲法的制定工作，並組織了反對奴役黑人的運動。
當班傑明·富蘭克林在1785年回到美國時，他對美國獨立所作出的貢獻只在華盛頓之下。
班傑明·富蘭克林亦是反對蓄奴的先驅。他從法國回國不久後即成為一個反對奴隸制，尋求釋放被非法禁錮的黑人的組織主席。
1787年，已經退休的班傑明·富蘭克林出席了修改美國憲法的會議，成為唯一同時簽署美國三項最重要法案檔案的建國先賢。這三份檔案分別是：《獨立宣言》，《1783年巴黎條約》，以及1787年的《美國憲法》。在這一年，富蘭克林捐款修建了以他命名的富蘭克林·馬歇爾大學。
富蘭克林度過的最後一個冬天是在親人環護中度過的。
1790年4月17日，夜裡11點，富蘭克林溘然逝去。那時，他的孫子班傑明·譚波爾正陪在他的身邊。4月21日，費城人民為他舉行了葬禮，兩萬人參加了出殯隊伍，為富蘭克林的逝世服喪一個月以示哀悼。富蘭克林埋葬於費城第五大道憲法中心附近，墓志銘是其本人在年輕時寫下一段話：
The Body of
B. Franklin, Printer, 印刷商， B·富蘭克林的軀體，
Like the Cover of an old Book, 就像一本舊書的封面，
Its Contents torn out, 沒有了內容，
And stript of its Lettering and Gilding,字跡斑駁，鍍金脫落，
Lies here, Food for Worms.躺在這裡，成為蠕蟲的食物。
But the Work shall not be lost: 但是他的工作成果不會丟失：
For it will, as he believ'd, appear once more, 就像他所期待，所相信的那樣，再次出現。
In a new & more perfect Edition,以新的更完美的版本，
Corrected and Amended 更正和修訂。
By the Author.由作者
主要成就
戰爭領袖
1775年5月5日，富蘭克林回到了費城。兩個半星期前，這座城市已經準備投入一場戰鬥中，起因是蓋吉將軍手下的一支英國部隊在萊剋星頓和康科特街與武裝民兵發生了衝突。當時倫敦已經下令逮捕富蘭克林，因此他毫不猶豫地投入到了起義大軍的行列。除了成為美洲殖民地第二屆會議的代表外，富蘭克林還負責一些重要的委員會。
出版商
1706年1月17日，班傑明·富蘭克林出生在波士頓。他是家裡的第十五個孩子（他父親先後娶了兩個老婆，前妻生了七個，繼室又生了十個，富蘭克林是繼室所生，排行第十五，比他小的只有兩個妹妹）。23年前他的父親喬賽亞·富蘭克林從英國中部地區遷到麻薩諸塞，成為一名印染匠和肥皂、蠟燭製造商。年輕的富蘭克林喜愛讀書，喬賽亞一直希望兒子能成為牧師。但是窘迫的家境使富蘭克林無法繼續接受教育，12歲時他開始跟隨父親學習製造蠟燭，然後又跟隨哥哥詹姆斯學習印刷。印刷業令富蘭克林接觸到了許多新書和新作家。
不久，詹姆斯開始出版《新英格蘭周報》，這引發了富蘭克林對新聞的濃厚興趣。他經常在晚上把自己用化名寫成的短文塞進印刷所的門縫裡，當聽到專業人士對那些文章的讚賞後，他總是獨自竊喜。他曾寫過一篇主禱文，自以為無論從文體，還是從神學理論角度來看，都超過了《聖經》中的主禱文；他重寫了公禱文，並且出版了幾冊；他還編撰了一則有關受宗教迫害的寓言，並告訴朋友們那是《聖經》中他們從來沒有讀到過的一個章節。富蘭克林在16歲時通過模仿英國文學期刊《旁觀者》上的短文，形成了自己的散文風格，並用一個頗具諷刺意味的筆名“寂寞的行善者”發表了14篇文章。讀者們一直以為作者是位具有道德感的孤家寡人，55年後富蘭克林在自傳中首次披露了這段寫作經歷。
1723年10月，作為學徒的富蘭克林由於不滿哥哥的嚴格管理，逃離了波士頓。在紐約短暫停留後，17歲的富蘭克林來到了費城。不久，他當上了印刷工助理，然後給父母寫了封信，說明自己的情況和離家出走的原因。結果這封信出人意料地被賓夕法尼亞總督基思爵士看到了。基思對這封信的文體非常讚賞，並親自寫信給在塞繆爾·凱姆爾印刷所打工的富蘭克林，建議他開創自己的印刷業。然而，基思爵士是個很難守信的人。當富蘭克林專程前往倫敦購置印刷字模、聯繫業務時，才發現總督並沒有向他提供曾經許諾過的信用狀和介紹信。此時進退兩難的富蘭克林不得不選擇留在英國，在接下來的兩年里他始終保持清醒的頭腦，在生活上極其節儉，在工作中勤勉上進，同時還兼職游泳教練以增加收入。
自傳
自傳20歲時，富蘭克林返回費城。在船上，他寫下了自己的人生計畫，決定以“節儉、誠實、勤奮和得體”作為人生的信條。
1730年，富蘭克林和另一名學徒一起開始創辦自己的印刷所，出版費城第一份報紙《賓夕法尼亞報》，大獲成功。隨後印刷所的業務源源不斷。在他們的出版物中包括美國第一本醫學專著和第一部小說。同時他們還負責印刷當地的紙幣。在克服了重重困難之後，富蘭克林終於成了真正的企業家。
家庭生活
這時，富蘭克林又開始向德博拉·里德展開了追求。早在他去英國前德博拉曾向他提出結婚的請求。他離開後，德博拉嫁給了別人後來被遺棄。這次德博拉接受了富蘭克林。
1730年9月1日，他們正式舉行了婚禮，住到了位於市場街的印刷所樓上。與他們同住的還有富蘭克林的私生子威廉。富蘭克林曾經因為他所謂的“很難抑制的那種青年情慾”經常去找“下流女人”，威廉就是這樣的成果。婚後德博拉生了兩個孩子，其中女兒薩拉成為他們一生的歡樂，而在4歲時夭折的弗朗西斯則為這對夫婦帶去了永遠的傷痛。
班傑明·富蘭克林與Deborah Read以普通法婚姻（Common-law marriage）關係結合。富蘭克林與Deborah Read在1724年曾訂過婚，因為女方家長反對而未能實現，Read另嫁他人。後來Deborah Read被丈夫遺棄，其夫從此不知下落，依照當時法律，Read一輩子沒有再婚的自由。因此班傑明·富蘭克林與Deborah Read終身不能循合法形式結為夫妻。
但是班傑明·富蘭克林另有一名私生子William Franklin，生於他與read結婚之前，生母不詳。後來Deborah Read及班傑明·富蘭克林將其撫養長大。
人物貢獻
電學貢獻
富蘭克林對物理學的貢獻主要在電學方面，是探索電學的先驅者之一。
為了對電進行探索，他曾經作過著名的“風箏實驗”，在電學上成就顯著，為了深入探討電運動的規律，創造的許多專用名詞如正電、負電、導電體、電池、充電、放電等成為世界通用的辭彙。他借用了數學上正負的概念，第一個科學地用正電，負電概念表示電荷性質。並提出了電荷不能創生、也不能消滅的思想，後人在此基礎上發現了電荷守恆定律。具體表現為：
1．說明各種電現象的理論，最早提出電荷守恆定律。
就在一個簡單的放電實驗中，富蘭克林取得了第一個重要發現。他讓A、B兩人分別站在木箱上，用萊頓瓶分別使他們帶上玻璃電和松香電，又讓A、B向站在地上的第三個人C放電，結果都有火花閃現。但是如果A、B帶電後先互相握手，再向C放電，結果都沒有火花閃現。富蘭克林由此發現玻璃電和松香電可以互相抵消，於是總結出電荷有兩類，他把玻璃電叫做正電，把松香電叫做負電，分別用“+”、“-”符號來表示。並提出了電的單流體學說，他認為：每個物體都有一定量的電，電只有一種。摩擦不能創造出電，只是使電從一個物體轉移到另一個物體上，它們的總電量不變。物體上帶過量電的稱為帶正電，不足的稱為帶負電。由於這些概念的引入，使電成為可以定量的物理量了。
2．揭開雷電現象的秘密，製作了避雷針
2．揭開雷電現象的秘密，製作了避雷針
在1749年到1751年間，富蘭克林仔細觀察和研究了雷、閃電和雲的形成，提出了雲中的閃電和摩擦所產生的電性質相同的推測。
1752年他在費城進行了震動世界的電風箏實驗：在雷電交加的情況下，利用風箏將大氣電收集到萊頓瓶中，使其充電，由此證明了他所提出的“閃電和靜電的同一性”的構想。
根據這一理論和他對尖端接地導體放電現象的發現，1750年提出了關於避雷針的建議。這一建議首先於1852年在法國馬利大學得到套用。避雷針的發明不僅可以防止閃電所招致的嚴重危害，同時也破除了迷信，揭示了自然力的真實性質。
數學貢獻
他對科學的貢獻不僅在靜電學方面，他研究範圍極廣。在數學上，他創造了8次和16次幻方，這兩個幻方性質特殊，變化複雜，至今仍為學者稱道。
熱學貢獻
熱學方面，他改良了取暖的爐子，能夠節省四分之三的燃料。
光學貢獻
光學方面，他發明了老年人用的雙焦距眼鏡，即能看清楚近處又能看清楚遠處的事物。
其他科學貢獻
人物評價
富蘭克林不僅是一位優秀的科學家，而且還是一位傑出的社會活動家。他一生用了不少時間去從事社會活動。富蘭克林特別重視教育，他興辦圖書館、組織和創立多個協會都是為了提高各階層人的文化素質。正當他在科學研究上不斷取得新成果的時候，由於英國殖民者的殘暴統治，北美殖民地的民族解放運動日益高漲。從1757到1775年他幾次作為北美殖民地代表到英國談判。獨立戰爭爆發後，他參加了第二屆大陸會議和《獨立宣言》的起草工作。1776年，七十歲的富蘭克林出使法國，贏得了法國和歐洲人民對北美獨立戰爭的支援。1787年，他積極參加了制定美國憲法的工作，並組織了反對奴役黑人的運動。
他是一位優秀的政治家，是美國獨立戰爭的老戰士。他參加起草了《獨立宣言》和美國憲法，積極主張廢除奴隸制度，深受美國人民的崇敬。他是美國第一位駐外大使（法國），所以在世界上也享有較高的聲譽。1753年，富蘭克林獲得了哈佛和耶魯大學的名譽學位。於1756年，班傑明·富蘭克林獲得威廉瑪麗學院的榮譽學位。
班傑明·富蘭克林是18世紀美國的實業家、科學家、社會活動家、思想家、文學家和外交家。他是美國歷史上第一位享有國際聲譽的科學家和發明家。
後世紀念
100美元（1928年以來的每個版本），頭像為班傑明·富蘭克林。
