人物生平
早年經歷
王環是許州人,年輕時便在許州所在的
忠武軍從軍。他既有勇力,又善兵法,後被蔡州
節度使秦宗權召置麾下。
光啟三年(887年),秦宗權命其弟秦宗衡率領一支軍隊攻略
淮南道。王環也加入了這支軍隊,與孫儒、劉建鋒、馬殷等將領一同由淮西轉戰到淮南。不久,孫儒發動兵變,殺死秦宗衡,奪取了軍權,從此脫離了秦宗權的控制。
助建楚國
景福元年(892年),孫儒在與
楊行密爭奪淮南鎮的戰爭中敗死於
宣州(治今安徽
宣城)。其殘部七千餘人,在劉建鋒、馬殷的率領下,南下攻掠
江西,很快便發展到十餘萬兵力。他們後來又攻入湖南道(即
湖南觀察使轄區,又稱武安軍),最終在乾寧元年(894年)奪取
潭州(治今湖南
長沙),控制了武安軍。唐朝乃以劉建鋒為武安軍節度使。王環當時也在這支南下的隊伍之中,一路“剽略郡邑,先登陷陣”,勇武為諸將所推崇,被劉建鋒任命為武安軍捉生指揮使。
乾寧三年(896年),劉建鋒為軍卒陳贍所殺。馬殷被諸將擁立為藩帥,於光化元年(898年)被正式拜為武安軍節度使。王環又繼續效力於馬殷,並改任武安軍
水軍都指揮使。他數次隨馬殷征戰有功,曾攻取
上高,被加授為檢校
司徒。
開平元年(907年),宣武節度使
朱溫篡唐稱帝,建立
後梁。馬殷向後梁稱臣,被封為楚王,建立了楚國,並奪取了
吳國(原淮南鎮)所控制的
岳州(
武昌軍屬州,治今湖南
岳陽)。王環後來被調到了岳州,在岳州軍中擔任都指揮使。
屢破吳荊
乾化四年(914年),王環率領水師,隨刺史許德勛沿江巡防。他趁當夜南風暴起,順風直下,於四鼓時分突襲
黃州(治今湖北
黃岡,亦屬武昌軍)。此戰,王環用繩梯爬上城頭,殺死守卒十餘人,引兵直入州府,生擒刺史馬鄴,與隨後趕至的許德勛大肆劫掠而回。許德勛擔心遭到
鄂州(武昌軍治,在今湖北
武漢)駐軍的攔截。王環卻道:“此次我軍出其不意,鄂州軍不明虛實,自保尚且不暇,又怎敢出城。”他命“展旗鳴鼓,成列而行”,果然震懾住鄂州軍,安然撤回了岳州,隨後獻俘於潭州。馬殷大喜,任命王環為黃州
刺史。
同光元年(923年),後梁為
後唐所滅。馬殷又轉向後唐稱臣,後於天成二年(927年)被後唐朝廷進封為楚
國王,在國內自置百官。王環被任命為六軍副使。
天成三年(928年),馬殷因荊南節度使
高季興在去年時扣留本國貢使史光憲而劫奪朝廷賞賜,命王環與六軍使袁詮、監軍
馬希瞻(馬殷庶子)率水師進攻
荊南。楚軍在劉郎洑(在今湖北
石首西北)大敗荊南軍,俘斬以千計,奪戰艦百餘艘,乘勝進逼
江陵(荊南鎮治,在今湖北
荊州)。高季興忙送回史光憲,向楚軍請和。王環遂撤軍。不久,王環又隨許德勛抵禦吳軍的進攻,在道人磯(在今湖南嶽陽東北)大敗吳軍,俘獲吳軍主帥苗璘、王彥章。是年六月,高季興叛離後唐,改向吳國稱臣。後唐乃命楚國出兵討伐荊南。
天成四年(929年),高季興病逝,其子
高從誨繼任荊南節度使。而王環卻於此時在石首大敗荊南軍。
高從誨迫於楚軍的威脅,只得再次向後唐稱臣。
晚年及病逝
王環一生征戰,至晚年時已前後六次大破吳軍,兩次擊破荊南軍,威震一時。
長興二年(931年),王環病逝。
主要影響
王環在唐末亂世中先後效力於秦宗權、孫儒、劉建鋒、馬殷,由江淮一路轉戰至湖南,為湖南馬氏割據勢力的形成及楚國政權的建立、發展立下了功勳。其功績主要有:
軼事典故
識時勢
王環很有戰略眼光。他在劉郎洑之戰後進逼江陵,但隨即便接受了高季興的求和,撤出了荊南。馬殷指責其不乘勝奪取荊南。王環卻道:“荊南鎮位於四戰之地,應留著他作為我楚國阻擋中原(指後唐)、吳國、蜀國(前蜀)進攻的屏障,怎可圖一時之快,而自失唇齒之形。”馬殷非常高興,認為王環“識時勢”。
得軍心
王環善於水戰,每戰身先士卒,能以寡敵眾,所向克捷,平時則布衣糲食,與士卒同甘共苦,常將針藥置於身邊,親自為軍中傷卒敷藥療傷。他由此深得軍心。楚軍出征之時,士卒若能得隸王環麾下,皆欣喜的道:“我輩不畏死,但能得隸王六軍所部,死得其所矣。”
歷史評價
王夫之:王環為馬殷攻高季興,大敗之,薄江陵城,斂兵而退。謂荊南為四戰之地,宜存季興以為楚扞蔽,策之善者也。季興雖存,不能復為殷患,而委靡以苟存於吳、蜀、汴、雒之交,以閒隔長沙而不受兵,故殷得以保其疆土。雖然,藉此而圖固本自強之術,息民訓兵以待天下之變,則雖大有為焉可矣。無以善其後,而徒幸兵之不我及,以安旦夕,則所謂“無敵國外患者國恆亡”也,殷之陋也,非環之失計也。
吳任臣:① 國家之興,豈不藉有師武臣力哉?武穆(馬殷)奮跡行伍之中,龍驤(劉建鋒)前驅,司馬(
張佶)推榖,此固屬有天幸,而瓊(李瓊)之驍悍,郁(
高郁)之謀畫,德勛(許德勛)以威斷稱,彥暉(秦彥暉)以果毅著,環(王環)則智深勇沉,恆(
拓跋恆)則慷慨切直,皆一代將相才也。 ② 楚介在蠻方,北臨吳會,南逼嶺表,中間江陵,征討捍禦,故非諸臣莫為功。許(許德勛)、李(李瓊)、秦(秦彥暉)、王(王環),皆桓桓虎臣,允矣干城之選也。