人物生平
516年封
湘東郡王,後任
侍中、
丹陽尹。普通七年 (526)出任荊州刺史,都督荊、湘、郢、益、寧、南梁六州諸軍事,控制長江中上游。太清二年(548)
侯景叛梁圍建康,梁各路援軍集結於建康城外有二三十萬之多。而蕭繹只派兒子
蕭方等率軍萬人往救,後又派
王僧辯率舟師萬人增援。次年三月,侯景攻破台城,王僧辯舟師盡沒。不久,又命王僧辯擊潰在郢州(今湖北
武昌)都督中外諸軍事的六兄
蕭綸;之後再命王僧辯率軍東下消滅侯景。於天正元年(552)在江陵(今湖北荊州)即位稱帝,當時群臣中有人建議遷回舊都建康,蕭繹沒同意,年號承聖,並向西魏稱臣。同年
益州刺史
蕭紀(蕭衍第八子)稱帝,蕭繹與西魏共滅蕭紀。戰事結束後,益州已經並於西魏,襄陽也在
西魏控制之中。江陵形勢十分孤立。承聖三年,蕭繹討還益州,言辭不遜。九月西魏
宇文泰派
于謹、
宇文護率軍五萬南攻江陵。十一月
江陵城陷,蕭繹被俘遭害。次年其子蕭方智在建康稱帝,追尊為元帝。蕭繹盲一目,少聰穎,好讀書,善五言詩,但性矯飾,多猜忌。藏書十四萬卷,於江陵城破時自己燒毀。生平著述甚富,凡二十種,四百餘卷。
梁元帝是一個愛好讀書與喜好文學的君主,有大量學術著作,如《孝德傳》《
忠臣傳》《注漢書》《周易講疏》《老子講疏》《全德志》《江州記》《
職貢圖》等。《
梁書·元帝本記》稱讚他:“既長好學,博綜群書,下筆成章,出言為論,才辯敏速,冠絕一時。”像
李後主和
宋徽宗一樣,藝術的成就難掩其政治的弱智,這既有與當時時代混亂的局面有關,更主要的也是他個人的性格使然,史載其“稟性猜忌,不隔疏近,御下無術,履冰弗懼,故鳳闕伺晨之功,火無內照之美。”所以
王夫之說:“江陵陷,元帝焚古今圖書十四萬卷,或問之,答曰讀書萬卷,猶有今日,故焚之,未有不惡其不悔不仁而歸咎於讀書者,曰書何負於元帝哉。”
為政舉措
蕭繹才華橫溢,著有《
金樓子》一書,在中國文學史上可占一席之地,然而他卻是葬送南梁的主要責任人。因為猜忌岳陽王
蕭詧(蕭繹的侄子,《
文選》作者昭明太子
蕭統的兒子),並打算消滅之(中國古代皇帝的兒子一般會封某某王,比如蕭繹,登基之前被封為湘東王,也就是湖南東部的王),於是丟掉了襄陽(蕭詧因為不堪坐以待斃,於是找西魏借兵抗衡叔父,南梁因此失掉了襄陽),
襄陽丟失,那么
江陵的滅亡就很快了(蕭繹的治所)。之前
武陵王
蕭紀(蕭繹的弟弟)在成都稱帝的時候,梁元帝請求過西魏襲擊蕭紀,於是成都也被西魏吞併,那么江陵的滅亡就不可避免了(從四川出兵消滅江陵,只需要順流而下,非常容易,李白有句詩,
朝辭白帝彩雲間,千里江陵一日還)。梁朝屢屢損失疆土,這並不是因為北周宇文氏能夠造成的,而是自取滅亡。四川丟失,江陵陷落,襄陽又被北周吞併,江南還能夠保存幾十年(南朝最後一個王朝:
陳朝到了589年才被隋統一,距離554年江陵陷落有35年的時間),實在是一件很幸運的事情。這是因為西魏(北周)還有一個最大的敵人:北齊還沒被消滅,關中的勢力還不夠穩固,所以才能幸免於難。南梁內部不和導致潰敗,這並不是武陵王和岳陽王的罪過。梁元帝在發兵討伐朝廷叛賊
侯景的過程中,因為猜忌,先後殺掉了弟弟桂陽王
蕭慥,侄子
蕭譽,並襲擊兄長蕭綸,殺害孫子輩的
蕭棟;武陵王
蕭紀派兒子
蕭圓照援助蕭繹,而蕭繹將其阻擋在
白帝城;另一個侄子蕭圓正率領部下接受他的部署,他卻將其囚禁在岳陽。蕭繹捨棄最大的敵人
侯景,卻殘害自己的兄弟骨肉。
蕭繹其人,也算列位亡國皇帝的一個,他本應該在歷代亡國之君中享有更高地位,至少比起他一生的所作所為,其在歷史上的人氣還是略顯單薄了些,比起
隋煬帝、
南唐後主這些大名鼎鼎之輩,他簡直處於被歷史遺忘的角落,至今甚少為人所知。
蕭繹是個極其複雜的人物,“才子皇帝,表里不一”,也許是對他不太準確的一句總評。他的一生算不上太曲折,人生前四十年作為皇子養尊處優,呆在華屋高牆之內除了讀書著作,寫詩作畫,沒有在史書上留下太多痕跡。但在人生的最末期,他藉助“
侯景之亂”的機遇走上歷史前台,登極為帝,卻做出很多被後人所詬病的舉動。
在侯景之亂中,他擁具實力卻坐觀國禍不理,暗藏私心,首先故意放縱侯景作亂,造成老父親梁武帝被侯景逼死,這段時間將對他登基為帝構成威脅的兄弟子侄逐個消滅,等到包括父親在內所有潛在競爭對手基本被剷除之後才發兵勤王。他一生勤奮讀書,並辛苦聚書四十餘載,收集起古代罕見的十四萬捲圖書,在自己登上皇位之後,卻再度與北方的西魏產生矛盾,招來強敵寇境。失敗之餘,他命人將這十四萬卷的圖書焚燒個一乾二淨,說“讀書太多,以致有今日之禍”,引發中國歷史上續
秦始皇“焚書坑儒”之後最大的文化破壞事件,可以說是中華文明遭受巨大破壞的千古罪人。
個人作品
梁元帝蕭繹的五言、七言、雜言等詩,現存109題119首。大致可分三類:一是邊塞征戰詩,上承古代征戍詩,下開唐代
岑參、
高適的先河;二是閨怨艷情詩。既有社會時代風氣的影響,也有蕭繹個人婚戀情結的因素,非好聲色者不能寫出;三是寫景詠物詩,在鍊字、對偶和白描等方面,為唐代近體詩的形成和發展,做出了自己的努力和貢獻。
人物評價
陳朝何之元:“世祖聰明特達,才藝兼美,詩筆之麗,罕與為匹,伎能之事,無所不該,極星象之功,窮蓍龜之妙,明筆法於馬室,不愧鄭玄,辨雲物於魯台,無慚梓慎,至於帷籌將略,朝野所推,遂乃撥亂反正,夷凶殄逆,紐地維之已絕,扶天柱之將傾,黔首蒙拯溺之恩,蒼生荷仁壽之惠,微管之力,民其戎乎? 鯨鯢既誅,天下且定,早應移鑾西楚,旋駕東都,祀宗土方,清蹕宮闕,西周岳陽之敗績,信口宇文之和通,以萬乘之尊,居二境之上,夷虜乘釁,再覆皇基,率土分崩,莫知攸暨,謀之不善,乃至於斯。”
唐朝虞世南:“梁元聰明伎藝,才兼文武,仗順伐逆,克雪家冤,成功遂事,有足稱者。但國難之後,傷夷未復,信強寇之甘言,襲褊心於懷楚,蕃屏宗支自為仇敵,孤遠懸僻,莫與同憂,身亡祚滅,生人塗炭,舉鄢、郢而棄之,良可惜也。”
北宋司馬光:“元帝於兄弟之中,殘忍尤甚,是以雖翦凶渠而克復故業,旋踵之間,身為伏馘;豈特人心之不與哉?亦天地之所誅也”
清朝初年
王船山:國家安危之際,卻天天讀《老子》,焉能不亡?
軼事典故
生活中他是一個相當失敗的人,作為普通人的他,因從小一隻眼睛瞎掉,生理上的缺陷令他背負沉重的心理負擔,屢屢因為獨眼猜忌別人,與人發生不快。
作為人子,他躬行孝道,不但身體力行執行,而且著書闡明自己的孝道觀念,極力向後世的人們擺明自己孝順的嘴臉,他本人死後也被贈與“孝元”皇帝的諡號。但他在父親晚年做出種種“
大逆不道”之舉。
作為人夫的他,夫妻生活極不美滿,他的妻子徐妃徐昭佩是為歷史上著名的“
徐娘半老”典故裡面的那個徐娘。徐娘做事大膽出格,屢屢用化“
半面妝”的方式來諷刺他的一隻眼,並且與人私通,將綠帽戴到了身為皇帝的蕭繹頭上,這真可謂是中國歷史最高“級別”的一頂綠帽。
作為人父,他將對結髮妻子的怒氣遷到兒子身上,倫常紊亂隨之而來的自然是家庭悲劇。到了晚年他先後喪失五個兒子,白髮人送黑髮人,令其悲痛欲絕。
作為別人的親兄弟親骨肉,他以文人彬彬之外表,做出極端殘忍之舉動,將對他登極皇位可能構成威脅的兄弟子侄一一誅殺。古往今來為了皇位爭奪而骨肉相殘者或許並不鮮見,但像他這般身份與手段之不般配,言語與做法之不一致者,絕對是空前絕後的一人。“父子兄弟之恩”,到他這邊,“可謂絕矣”(大儒
王夫之語)!
作為皇帝的他,登基時間前後不超過三年,比起將好好一個強盛的國家活活折騰到滅亡的
隋煬帝,似乎不必對亡國負有全責。但由於其所犯下的錯誤,不是亡國之君也變成了亡國之君。他在平定侯景之亂中雖顯示了一定的政治手腕和軍事能力,但很快又與強大的鄰國
西魏發生不快,在處理外交關係時犯下極端愚蠢的錯誤,讓對手找到藉口出兵。在抵抗過程中,敵人大兵壓境,數萬軍隊正團團圍住城池之際,蕭繹為了顯示其文人本色,賣弄儒雅,不忙於組織抵抗,居然還有閒情與臣下一起講解《老子》。這種偽裝的鎮定很快被殘酷的戰爭徹底擊得粉碎。不久江陵城破,蕭繹身死國滅,江陵數十萬百姓或成蕭繹的陪葬品,或被掠入關中從此一生為奴,曾經繁盛一時的
南梁王朝也被南朝最後一個朝代陳所取代。
才子皇帝
蕭繹在登皇位之前作為皇子,在太平盛世時代,不貪慕醉生夢死的貴族生活,十分勤奮辛苦地讀書、著書,即便因一隻眼瞎不能親自捧書觀閱也要令書僮讀給他聽,徹夜不停,著書以“成一家之言”的抱負始終是他奮鬥的理想。他出生在文學世家,文才十分了得,在歷代取得文學地位的帝王之中,“四蕭”(梁武帝蕭衍與三個兒子
蕭統、
蕭綱、蕭繹)堪比“
三曹”(曹魏父子
曹操、
曹丕、
曹植),蕭繹又是“四蕭”之中的佼佼者,文學成就堪稱翹楚,在五千年中國歷史出現的數百個帝王之中留下的著作為第一豐富,遠比號稱“
十全老人”的乾隆博學多才,還是唯一進入諸子百家的皇帝,在中華文化歷史上鐫刻下自己的名字。
他雖沒有
宋徽宗那樣直到今日仍未被超越的“
瘦金體”書法水準,但若論及繪畫水平,漫漫五千年歷史百來個帝王之中,無人可出其右。他所畫的《職貢圖》,記錄了前來南梁朝貢的各國使節長相,上面有金髮碧眼的波斯胡人,也有渾身只披一塊白布的黑人,因此,這不但是藝術史上不可多得的一件珍品,更是研究中國古代朝貢史極為珍貴的一份資料。
而且他博學多才,從《隋書·經籍傳》留下的資料來看,他研究的花樣可謂五花八門,包容
萬象。除去作為文學家、詩人、學者、皇帝、畫家、書法家的身份之外,他還是一名音樂家,對中醫的研究放到今天可拿博士頭銜;他的圍棋水平至少是九段高手,還寫了好幾本棋譜研究;他是姓氏學家,也是玄學研究高手,在眾多研究周易專家之中仍可占據顯赫的地位。生在重文輕武的南朝的他甚至還寫了一本兵書《玉韜》。更令人吃驚的是,南朝
士大夫們對騎馬十分反感,認為那是野蠻人才做的事情,蕭繹卻不辭辛苦花費大量時間研究養馬,甚至寫了部專著——《相馬經》,裡面的研究成果據說超出了相馬專家
伯樂的水準。他對一些為正直之士所不齒的旁門左道學問也十分感興趣,甚至能夠自己給自己算命,也能通過觀察星相知道天下大勢。他的才華以及學問簡直無人能及無所不包。
但他的藝術水準以及文學成就又與他的人格形成鮮明的對比。
皇帝怨偶
蕭繹是個才子皇帝,而後人知道他的卻很少,像一場不精彩的戲,掌聲寥落,反倒是他的怨偶無人不曉,說起徐娘色,人人都知道。我有聯想癖,對於蕭繹的一句:山似蓮花艷。流如明月光——總覺在有意無意間契合了徐昭佩的模樣,她初嫁蕭繹時,一定很美的吧?但她性格太不羈,嘗試夫妻和睦失敗,愛已無望時,索性將心向地一擲,畫了半面妝譏笑獨眼的蕭繹,她又嗜酒,大醉後常常吐在蕭繹的衣服上,幾千年來的後宮妃子,如此疏狂的,也獨她一人了。
都道徐昭佩太硬朗,但
史達祖的《
夜合花》里,道出了作為女子的柔弱:“柳鎖鶯魂,花翻蝶夢,自知愁染潘郎。輕衫未攬,猶將淚點偷藏。念前事,怯流光。早春窺、酥雨池塘。向消凝里,梅開半面,情滿徐妝”——她也有過單純美好。
徐昭佩是梁朝侍中信武將軍的女兒,嫁與湘東王蕭繹,蕭繹繼位時,已生有一子一女,許是夫妻不睦,同命相憐,她常和宮內失寵的嬪妃一起喝酒,而發現懷孕的宮女,便殺之,後來,她私通他人,忍耐已久的蕭繹終於受不了了,借著愛姬王氏生子後去世,給她安了個投毒的罪名,逼她投井自盡,又將她的屍體送回家,曰“休妻”。
有時想想,蕭繹和徐昭佩之間的關係,更像民間的一對不睦夫妻,從半面妝、嗜酒、殺死懷孕的宮女來看,孤絕的境地,是她一手尋來,個性有多辣烈,孤單就有多重,蕭繹本罪似乎不多,換做民間的男子,也不能這樣一忍再忍,何況一個天子,他還算是豁達。
曾有人說:人的一生,有的錯誤能犯,有的錯誤,是不能犯的。她明知,這種方式的報復,一半解決幾近癲狂的孤獨,一半為激怒他——給天子扣上一頂綠帽子,下場她不是不知道,但此時她已無視自己的生命了。
兩人對峙與僵持,如果在他的生命里留不下愛的話,那么就留下恨好了,濃濃的,糾結不清的,後來,他到底成全了她。
《
南史》這樣記載:既而貞惠世子方諸母王氏
寵愛,未幾而終,元帝歸咎於妃;及方等死,愈見疾。太清三年,遂逼令自殺。妃知不免,乃投井死。帝以屍還徐氏,謂之出妻。葬江陵瓦官寺。帝制金樓子述其淫行。
藏書故事
性好書籍,在江陵時,借抄私家藏書最多。平定侯景之亂後,收“文德殿”藏書及其他公私典籍7萬餘卷。自著《金縷子》稱:自聚書以來40年,得8萬卷。西魏伐梁,他被圍困在江陵,仍講《
老子》於龍光殿,百官戎服以靜聽。魏兵破城,仍口占為詩。城陷後,他恐圖書、古物落入敵手,將聚集數十年在城中的太王、渾天儀毀掉,又取古畫、法帖、古今圖書14萬卷盡焚於一炬。悲嘆說“讀書萬卷,猶有今日”。並欲投火自焚,宮婢牽衣得免。旋即為魏軍所殺。此次焚書,史稱圖書一厄。著有《孝德傳》、《
忠臣傳》、《丹陽尹傳》、《注漢傳》、《內典博要》、《玉韜》、《補闕子》、《余德志》、《荊南志》、《貢職圖》、《古今同姓名錄》、《老子講疏》、《金縷子》、《式贊》等數百卷,多已佚,僅存《古今同姓名錄》等數種。明人輯有《梁元帝集》。
親屬成員
父母
兄弟
姐妹
后妃
子女
三子 早亡
五子 早亡
六子 早亡
七子 早亡
八子 早亡
《
金樓子》稱元帝有子女“方諸、方等、方規、方智、含貞、含介、含芷等”
史料記載
《梁書·卷五·本紀第五·元帝》
《資治通鑑·卷一六五·梁紀二十一》