基本介紹
- 中文名：李孟
- 出生地：潞州上黨（今山西長治）
- 出生日期：公元1255年
- 逝世日期：公元1321年
- 代表作品：《秋谷文集》
- 字：道復
人物軼事,仁宗潛邸，文學侍臣,入主中書施行新政,權奸的掣肘與迫害,作品,史籍記載,名人評價,
人物軼事
仁宗潛邸，文學侍臣
李孟自幼力學，博聞強記，通貫經史，善文章，常縱論古今治亂興衰之故，有志用世。當時科舉尚未恢復，讀書人謀求官職的主要途徑是擔任吏員，李孟不願由吏途出仕，於是在家開館教授生徒，來學者甚多，聲名益著，前輩名士大夫如商挺、王博文、劉宣、魏初過漢中，皆與交往。至元十九年，隨父居四川（時李唐當就任四川行省幕職），行省擬闢為掾，闢為晉原縣主簿，皆辭不就。時值權臣阿合馬被殺，主張行漢法的皇太子真金得以真正參決朝政，支持新任中書右丞相和禮霍孫改革阿合馬專權時的弊政，起用儒臣；二十年，刑部尚書崔彧又奏陳時政十八事，中有廣開言路，多選正人，以及博訪耆儒碩望，以重翰林之選等條，被世祖採納，詔命中書省、御史台商議施行。朝政出現了革新氣象。李孟以為施展其學識才能的時機已到，乃赴京師，受到行中書右丞楊吉丁器重，推薦給真金，召見於東宮，未及擢用而真金死（至元二十二年），楊吉丁延請為家塾師①。翰林諸名公嘗識其才，呈請中書省授以館閣之職，但銓曹卻擬為梓潼縣主簿，不受。二十三年，李唐出任夔府路（治今四川奉節）總管府經歷，孟離京赴夔府省親。二十八年，隨父還居漢中。
三十一年，李孟在父親敦促下再次北上求仕，路過關中，時元成宗即位，詔命各省採訪世祖朝政事以備修史，陝西行省留孟參與討論編次，送京進呈。皇太后闊闊真（真金妃）為孫子海山、愛育黎拔力八達（已故真金次子答剌麻八剌之子）選聘名儒為師，李孟被推薦當選。大德三年（1299），海山出鎮漠北。愛育黎拔力八達留京中，孟“日侍講讀”，甚得親信和敬重，召畫工為之畫象，命集賢大學士王顒書其號“秋谷”二大字，親自刻匾並署名其上，旁註“大德三年四月吉日為山人李道複製”①。成宗聞孟名，詔授官職，執政者以孟未嘗登門拜謁，沮格不行。成宗晚年疾病纏身，朝政多決於皇后卜魯罕及執政大臣。大德九年六月，立卜魯罕所生皇子德壽為皇太子。十月，出於卜魯罕之謀，遣愛育黎拔力八達與其母答己出居懷州（今河南沁陽）。李孟仍隨侍愛育黎拔力八達，忠勤如故，為他講論古先帝王得失成敗之理及治天下之法，並引薦人才為其用。於是，更加受到信任，成為心腹謀士。出謀畫策，兩定內難。
大德九年十二月，皇太子德壽死。十一年正月初八，成宗病故，一場爭奪皇位的鬥爭隨即爆發。自世祖依漢制冊立皇儲，就賦與了皇太子真金一系繼承皇位的正統地位。成宗別無其他嫡嗣，真金長子甘麻剌一支已出封漠北，“具有盟書，願守藩服”，“不謀異心，不圖位次”，因而有資格繼承皇位的只有答剌麻八剌嫡子海山和愛育黎拔力八達。成宗皇后卜魯罕操縱朝政多年，曾謀貶愛育黎拔力八達母子，為了免遭報復並繼續掌權，不願皇位落入海山兄弟手中，遂與其黨左丞相阿忽台、平章八都馬辛、中政使怯列等策劃，先實行皇后臨朝稱制，以安西王阿難答（世祖第三子忙哥剌之子）為輔，掌握主動權，然後擁立阿難答為帝。阿難答與諸王明里鐵木兒已於成宗死前三日至大都，參與謀劃。
愛育黎拔力八達
愛育黎拔力八達朝中反對立安西王的一派以右丞相哈剌哈孫為首，他秘密遣使分赴漠北和懷州，向海山、愛育黎拔力八達報告，請他們速回京城。愛育黎拔力八達猶豫未決，李孟進言，先指出安西王圖謀皇位違背了“支子不嗣”的世祖典訓，繼而說以利害，謂形勢危急，而海山遠在萬里，一旦安西王得逞，下詔來召，勢將難以自保。經他啟發，愛育黎拔力八達母子決計回京，二月十六日至大都。哈剌哈孫守宿東掖門，稱病臥床以抵制皇后內旨，愛育黎拔力八達遣李孟前往與他計議，適逢皇后接連派人來探病，孟假裝醫者，從容上前為哈剌哈孫診脈，瞞過了皇后使者耳目。
據《元史·李孟傳》記載，孟從哈剌哈孫處得知安西王即位日期已定，即還報，主張先發制人，儘快採取行動。同列意見不一，有人認為，皇后掌有玉璽，可以調動四衛之士（怯薛），安西王侍衛亦多，而殿下（愛育黎拔力八達）侍衛才數十人，恐難成功，不如等兄海山到來再行動。李孟分析說，皇后之黨違棄祖訓，欲立庶子，人心必然疑惑不附，殿下進入內庭，曉以大義（指對宿衛之士），凡明白事理者都將舍彼而聽命於殿下，成功必有把握；如果失去了時機，讓安西王搶先即了位，即使海山來到，他豈肯拱手讓位，必將發生內戰。愛育黎拔力八達命以占卜決之，卜者按照李孟的事先囑咐只言大吉，於是決計舉事。據《武宗紀》、《仁宗紀》及《哈剌哈孫傳》，哈剌哈孫於三月一日夜遣人密報皇后已定於三日臨朝稱制的訊息，並提出不能等海山到來，“當先事而發”的主張。應該說，後一種記載更具權威性，哈剌哈孫以右丞相兼掌一部分宿衛並守宿宮內，他的主意無疑起著決定性作用。但根據同時代人對李孟“定難”功勳的讚頌，孟運籌定策，不避艱險與嫌疑，在這次政變中確是起了重大作用。傳記所載事實是可信的，很可能是在他與哈剌哈孫的秘密聯絡中商議了計策，故敢於力主先期舉事。三月二日，愛育黎拔力八達率李孟等侍從、衛士由延春門入宮，哈剌哈孫來迎，立即控制了宮廷，召捕阿忽台等誅之，囚阿難答、明里帖木兒（後送上都由武宗下令賜死），貶卜魯罕皇后出居東安州。
政變一舉成功，愛育黎拔力八達監國，李孟被任為中書參知政事。孟久在民間，備知民情，其處理政務興利除害，悉皆得當；因抑絕僥倖之風引起群小人不滿，仍毫不退縮。然而，隨著政變成功而來的海山兄弟之間的皇位風波，卻使他陷入因窘恐懼。海山居長，又因統軍漠北，手握重兵，論名分和實力，皇位自當優先屬他。但在他還沒有南還之前，愛育黎拔力八達便在朝中諸王、大臣和宿衛軍支持下撲滅政敵，先掌握了皇權，當下就有諸王闊闊出、牙忽都等請愛育黎拔力八達早登帝位，據《元史·仁宗紀》載，他當即推辭，表示無意“覬望神器”，皇位應屬其兄海山。但令人疑惑的是，其母答己卻請陰陽家推算兩子星命以“問所宜立”，“推算”結果兄凶弟吉，即遣內侍以此傳諭海山，意在要他主動退讓而擁立其弟。可是海山野心勃勃，一聞成宗死訊，其部下大將就提出以武力為後盾來取皇位；三月至和林，迫不及待地召集諸王勛戚大會商議推戴，並向他們頒發賞賜。對母親的勸諭，他極為惱怒，竟指責為“近日任事之臣”的奸謀，並表示皇位志在必得，隨即親率大軍南下。在這種情況下，答己只得慌忙遣使迎請海山南來即位。李孟在這場皇位風波中的態度不明，只是他作為愛育黎拔力八達的心腹謀士參與策劃政變，事成後又立即被任命為執政大臣，不能不招致嫌疑。海山對“任事之臣”的指責充滿殺機，無疑使他深感震懼，於是就在海山南來之際提出辭職說：“執政大臣宜出於嗣天子親擢，今鑾輿在道，臣未見顏色，誠不敢冒當重寄。”愛育黎拔力八達不準，他竟不告而別，逃到許昌陘山中隱居。五月，海山（武宗）即位，果然就有人告發說：“內難之初定也，李孟嘗勸皇弟以自取。”武宗察其誣，不予追究，愛育黎拔力八達也不敢再推薦李孟。避難隱居中，他作有《寄東宮二首》詩（東宮指愛育黎拔力八達，武宗即位後立為皇太子，兄弟達成妥協），表達了對朝廷政爭險惡的認識：
艱危勤扈從，俯仰盡周旋。小試屠龍技，翻成抱虎眠。
脫鉤魚縱壑，漏網鳥沖天。萬事眾今始，灰心未死前。
十年陪顧問，一旦決安危。自合成功去，應慚識事遲。
長城何自壞，孤注莫相疑，辟穀求仙者，高明百世師。
就在這一年，發生了企圖廢儲另立的風波。武宗濫行賞賜，奢侈無度，以致庫藏空竭，寵信脫虎脫、三寶奴、樂實等斂財之臣，立尚書省，任為宰執，授以重權，通過發行至大銀鈔、增加稅課等手段進行搜括。尚書左丞相三寶奴等恃寵專權，懼皇太子愛育黎拔力八達，通過宦官李邦寧勸武宗另立皇子為皇太子，並以“建儲議急”，亟召右丞相康里脫脫來議，因脫脫反對而作罷。三寶奴所說：“今日兄已授弟，後日叔當授侄，能保之乎？”可能就是武宗本人的憂慮，此事背後必有武宗與其弟皇太子愛育黎拔力八達之間複雜、微妙的權力鬥爭和政治路線鬥爭。至大四年正月，武宗死，愛育黎拔力八達立刻罷尚書省，並以“變亂舊章，流毒百姓”的罪名將丞相脫虎脫、三寶奴、平章樂實等處死，隨即任命李孟和太子詹事完澤為中書平章政事以掌政務；三月，以儲君身份，無須通過忽里台推舉形式直接宣布即位（是為仁宗）。在這段雖隱秘卻十分激烈的鬥爭期間，李孟一直居於京中，與愛育黎拔力八達當有接觸，可是關於他的活動竟毫無記載。唯同時人姚燧（武宗時任太子賓客、翰林承旨）稱頌他說，當成宗死後和武宗末年，“洪濟於艱，嘉猷是賴，兩扶青天之紅日”；張養浩（武宗時任太子文學、中台監察御史）也明白說他“兩定內難”。看來，他在保儲和仁宗即位過程中，也曾出謀畫策，起了很大作用。
入主中書施行新政
李孟當政後，針對當時的弊政之尤甚者進行改革，主要有四項：
一、節賞賜，辦法是“復其舊”，即按原行定例頒給，削其額外增賜和停止濫賜。
二、重名爵。大德以來，名爵大濫，封授三公者無數；又僧、道皆另署官府管理，擾亂政事。孟奏請削奪濫冒名爵，罷僧道官。
三、核太官之濫費。宣徽院掌宮廷飲膳、宴饗及宿衛廩給等事，太府監領左、右藏等內庫，掌其錢物出納，這些內廷機構收支不受政府核查，欺冒、濫支情況十分嚴重。李孟提出應予核查。至大四年三月仁宗令太府監：“自今雖一繒之微，不言於朕，毋輒與人。”（《元史·仁宗紀一》）當是施行新政的一環。四、汰宿衛之冗員。元代四宿衛（怯薛）人數累朝增加，同時，由於充當宿衛士（怯薛歹）是做官的捷徑，諸色非蒙古人冒入者甚多，成為財政的沉重負擔。仁宗詔命分汰宿衛士，漢人、高麗、南人冒入者還其原籍，當出於李孟之議。這四項改革都觸犯到貴族、近臣的利益，雖蒙古大臣亦不敢議及，李孟乃能挺身任之，明知將有危險而不顧。他還奉命兼領國子監學，親詣國子學課督諸生，整飭學政。建議：“四方儒士成才者，請擢任國學、翰林、秘書、太常或儒學提舉等職，俾學者有所激勸。”仁宗採納其議，詔“自今勿限資級，果才而賢，雖白身亦用之”（《元史·仁宗紀一》）。並命李孟博選南北才學之士任職翰林。仁宗即位一年就頗多善政，如選用儒臣，重視教育（增國子生額及其廩膳等），整頓機構（至元三十年後新設、升級諸衙門及冗員分別裁、並、降、罷），撙節經費等等。這和李孟多年教學的影響和當政後的輔佐有很大關係。他曾說：“道復以道德相朕，致天下蒙澤。”
當政才數月，李孟便請辭平章職，仁宗不允，謂“朕在位，必卿在中書，朕與卿相與終始。”至大四年閏七月，加封秦國公，命裝潢其畫像，填金刻匾，摹前賜號及親署，令文臣作序、贊於其下。對一個布衣出身的漢族儒臣來說，可謂備極榮寵。然而，半年後，皇慶元年（1312）正月，李孟即告假歸葬其父母於上黨，雖仁宗囑其事畢速還，卻延宕至十二月（三月葬事已畢）方回京，並堅請辭政務，終於獲準解除平章政事實職，保留原職銜、爵位，留任翰林學士承旨。皇慶二年夏，又繳還秦國公印綬。為什麼李孟正當君臣相得之際卻一再請求辭去相職？時人張養浩說是“公自以布衣致此，懼弗克任。”實際上應有更深一層原因。對李孟的改革，“貴戚近臣惡其不利於已”，只是礙於有仁宗支持，不敢公然反對，但朝中還存在著以皇太后答己及其寵臣、中書右丞相鐵木迭兒為首的另一強大守舊勢力。他們處處掣肘新政，反其道而行之。至大四年十一月，李孟奏報了嚴重的財政狀況：“今每歲支鈔六百餘萬錠，又土木營繕百餘處，計用數百萬錠，內降旨賞賜復用三百餘萬錠，北邊軍需又六七百萬錠。今帑藏見貯止十一萬錠，若此安能周給！自今不急浮費，宜悉停罷。”指出營繕、賞賜仍為巨大支出。十二月，中書省臣奏：“今官未及考，或無故更代，或躐等進階，僭受國公、丞相等職，諸司已裁而復置者有之。今春以內降旨除官千餘人，其中欺偽，豈能悉知！壞亂選法，莫此為甚。”可見財政和官制方面的改革受到干擾（尤以“內降旨”為甚），並不順利；反對新政的貴戚近臣有太后為之奧援，不能不使無“根腳”漢人李孟深感處境艱危。這從他的《偶成》詩（疑作于歸鄉葬親期間）中可以看出：
日午山中道，停驂進步難，鹼侵苔徑滑，風吹毳袍寒。
匡國終無補，全身尚未安。一尊茅店酒，強飲不成歡。
皇慶二年十月，仁宗命中書省集議實行科舉，李孟亦預議。十一月，頒《行科舉詔》，定於下一年八月鄉試，又下一年二月會試。當時科舉停辦已久，恢復科舉一事，從世祖初年以來屢次議而不行，直到仁宗時阻力仍然很大，“大臣且笑且怒，下而素以士名，恥不出此，亦復騰鼓謗議。贊其成者數人耳”①。在這些贊成者中，李孟起了主要作用。他長期執教於潛邸，使仁宗深受中原文化的薰陶，形成“修身治國，儒道為切”（仁宗語）的思想和重用儒者的施政方針；在與仁宗論用人之道時，他提出了實行科舉的主張：“自古人才所出固非一途，而科目得人為盛。今欲取天下人才而用之，舍科目何以哉。然必先德行經術，而後文辭，乃可得其真才以為用。”促使仁宗果斷作出決策。延祐元年（1314）十二月，他被重新任命為中書平章政事；二年春，受命知貢舉，主持了元建國以來的第一次科舉考試，並擔任廷試監試官。在《初科知貢舉》詩中，他得意地寫道：百年場屋事初行，一夕文星聚帝京。豹管敢窺天下士，鰲頭誰占日邊名。寬容極口論時事，衣被終身荷聖情。願得真儒佐明主，白頭應不負平生。七月，進階金紫光祿大夫（正一品，原為從一品光祿大夫），勛上柱國，改封韓國公。
權奸的掣肘與迫害
延祐七年正月，仁宗死，已被仁宗罷去相位的鐵木迭兒立即又被太后答己任命為右丞相，重掌大權，大肆迫害曾彈劾過他的大臣；以李孟前在中書共事時不肯附己，乃讒構誣謗，奪其所受封爵，仆其先世墓碑，並降職為集賢侍講學士，度其必不肯附就，即可藉以中傷之。孟竟欣然就職，使權奸無從藉口。從鐵木迭兒一上台就把李孟作為迫害的對象來看，他對鐵木迭兒專權也有過抗爭，並非緘默容忍。至治元年（1321）四月，孟病死於大都。時人蒲道原的輓詩中有“事有難為可若何”，“磊落勛庸無復紀，令人憤懣寄哀歌”句②。反映了他晚年的處境和對他遭受迫害的不平。
李孟才氣跌宕，落筆縱橫，所作詩傳播甚廣，所進論議、奏章，常自毀其稿。有《秋谷文集》，今佚，唯《元詩選》存其詩若干首，《山右金石錄》有其文一篇而已。
作品
李孟善文，曾有《秋谷文集》傳世，但已經亡軼了，是很可惜的。
李孟才氣跌宕，落筆縱橫。能詩，在主持元代第一次科舉考試後，他得意的賦詩道：
“百年場屋事初行，一夕文星聚帝京。
豹管敢窺天下士，鰲頭誰占日邊明。
寬容極口論時事，衣被終身荷聖情。
願得真儒佐明主，白頭應不負平生。”
史籍記載
《元史·李孟傳》
李孟，字道復，潞州上黨人。曾祖執，金末舉進士。祖昌祚，歸朝，授金符、潞州宣撫使。父唐，歷仕秦、蜀，因徙居漢中。孟生而敏悟，七歲能文，倜儻有大志，博學強記，通貫經史，善論古今治亂，開門授徒，遠近爭從之。一時名人商挺、王博文，皆折行輩與交。郭彥通名能知人，嘗語唐曰：“此兒骨相異常，宰輔之器也。”至元十四年，隨父入蜀，行省闢為掾，不赴；調晉原縣主簿，又辭；行御史台交薦之，亦不就。後以事至京師，中書右丞楊吉丁一見奇之，薦於裕宗，得召見東宮。未幾，裕宗薨，不及擢用。成宗立，首命採訪先朝聖政，以備史官之紀述，陝西省使孟討論編次，乘驛以進。時武宗、仁宗皆未出閣，徽仁裕聖皇后求名儒輔導，有薦者曰：“布衣李孟有宰相才，宜令為太子師傅。”大德元年，武宗撫軍北方，仁宗留宮中，孟日陳善言正道，多所進益。成宗聞而嘉之，詔授太常少卿，執政以孟未嘗一造其門，沮之不行，改禮部侍郎，命亦中止。仁宗侍昭獻元聖皇后降居懷州，又如官山，孟常單騎以從。在懷州四年，誠節如一，左右化之，皆有儒雅風，由是上下益親。每進言曰：“堯、舜之道，孝悌而已矣。今大兄在朔方，大母有居外之憂，殿下當迎奉意旨以娛樂之，則孝悌之道皆得矣。”仁宗深納其言，日問安視膳，婉容愉色，天下稱孝焉。有暇，則就孟講論古先帝王得失成敗，及君君臣臣父父子子之義。孟特善論事，忠愛懇惻，言之不厭，而治天下之大經大法，深切明白。厥後仁宗入清內難，敬事武皇，篤孝母后，端拱以成太平之功，文物典章，號為極盛。嘗與群臣語，握拳示之曰：“所重乎儒者，為其握持綱常，如此其固也。”其講學之功如此者，實孟啟之也。
成宗崩，安西王阿難答謀繼大統，成後為之主，丞相、樞密同聲附和。中書右丞相哈剌哈孫答剌罕密使來告，仁宗疑而未行。孟曰：“支子不嗣，世祖之典訓也。今宮車晏駕，大太子遠在萬里，宗廟社稷危疑之秋，殿下當奉大母，急還宮庭，以折奸謀、固人心。不然，國家安危，未可保也。”仁宗猶豫未決。孟復進曰：“邪謀得成，以一紙書召還，則殿下母子且不自保，豈暇論宗族乎！”仁宗悅，曰：“先生之言，宗廟社稷之福。”乃奉太后還都。時哈剌哈孫稱病堅臥，仁宗遣孟往問之，適成後使人問疾，絡繹不絕。孟入，長揖而坐，已而前引其手，診其脈，眾以為醫，乃不疑之。既得知安西王即位有日，還告曰：“事急矣！先發者制人，後發者制於人，不可不早圖之。”左右之人皆不能決，惟曲出、伯鐵木兒勸其行。或曰：“皇后深居九重，八璽在手，四衛之士，一呼而應者累萬；安西王府中從者如林。殿下侍衛寡弱，不過數十人，兵仗不備，奮赤手而往，事未必濟。不如靜守，以俟阿合之至，然後圖之，未晚也。”阿合，中國稱兄，謂武宗也。孟曰：“群邪違棄祖訓，黨附中宮，欲立庶子，天命人心，必皆弗與。殿下入造內庭，以大義責之，則凡知君臣之義者，無不捨彼為殿下用，何求而弗獲！克清宮禁，以迎大兄之至，不亦可乎！且安西既正位號，縱大太子至，彼安肯兩手進璽，退就藩國；必將斗於國中，生民塗炭，宗社危矣。且危身以及其親，非孝也；遺禍難於大兄，非悌也；得時弗為，非智也；臨機不斷，無勇也。仗義而動，事必萬全。”仁宗曰：“當以卜決之。”命召卜人，有儒服持囊游於市者，召之至，孟出迎，語之曰：“大事待汝而決，但言其吉。”乃入筮，遇乾三五皆九，立而獻卦曰：“是謂乾之睽。乾，剛也；睽，外也。以剛處外，乃定內也。君子乾乾，行事也。飛龍在天，上治也。輿曳牛掣，其人耏且劓，內兌廢也。厥宗筮膚，往必濟也。大君外至，明相麗也。乾而不乾，事乃睽也；剛運善斷，無惑疑也。”孟曰：“筮不違人，是謂大同，時不可以失。”仁宗喜，振袖而起，乃共扶上馬，孟及諸臣皆步從，入自延春門。哈剌哈孫自東掖來就之，至殿廊，收首謀及同惡者，悉送都獄；奉御璽，北迎武宗，中外翕然，隨以定。
仁宗監國，使孟參知政事。孟久在民間，備知閭閻幽隱，損益庶務，悉中利病，遠近無不悅服，然特抑絕僥倖，群小多不樂，孟不為變。事定，乃言於仁宗曰：“執政大臣，當自天子親用，今鸞輿在道，孟未見顏色，誠不敢冒當重任。”固辭弗許，遂逃去，不知所之。夏五月，武宗即位，有言於帝曰：“內難之初定也，李孟嘗勸皇弟以自取，如彼言，豈有今日！”武宗察其誣，弗聽，仁宗亦不敢復言孟。至大二年，仁宗為皇太子，嘗侍帝同太后內宴，飲半，仁宗深思，戚然改容。帝顧語曰：“吾弟今日不樂，何所思邪？”仁宗從容起謝曰：”賴天地祖宗神靈，神器有歸，然成今日母子兄弟之歡者，李道復之功為多。適有所思，不自知其變於色也。”帝甚友愛，感其言，即命搜訪之，得之許昌陘山，遣使召之。
三年春正月，入見武宗於玉德殿，帝指孟謂宰執大臣曰：“此皇祖妣命為朕賓師者，宜速任之。”三月，特授榮祿大夫、中書平章政事、集賢大學士，同知徽政院事。仁宗嗣立，真拜中書平章政事，進階光祿大夫，推恩其三世，且諭之曰：“卿，朕之舊學，其盡心以輔朕之不及。”孟感知遇，力以國事為己任，節賜與，重名爵，核太官之濫費，汰宿衛之冗員。貴戚近臣，惡其不便於己，而心服其公，無間言焉。
司空、司徒、太尉，古之三公，自大德以來，封拜繁多；釋、老二教，設官統治，權抗有司，撓亂政事，僧道尤苦其擾。孟言：“人君之柄，在賞與刑，賞一善而天下勸，罰一惡而天下懲，柄乃不失。所施失當，不足勸懲，何以為治！僧、道士既為出世法，何用官府繩治！”乃奏雪冤死者，復其官蔭；濫冒名爵者，悉奪之；罷僧道官。天下稱快。
仁宗初出居懷，深見吏弊，欲痛剗除之。孟進言曰：“吏亦有賢者，在乎變化激厲之而已。”帝曰：“卿儒者，宜與此曹氣類不合，而曲相護祐如此，真長者之言。卿在朕前，惟舉人所長，而不斥其短，尤朕所深嘉也。”時承平日久，風俗奢靡，車服僣擬，上下無章，近臣恃恩，求請無厭。時宰不為裁製，乃更相汲引，望幸恩賜，耗竭公儲，以為私惠。孟言：“貴賤有章，所以定民志；賜與有節，所以勸臣下。請各為之限制。”帝皆從之。
孟在政府，雖多所補益，而自視常若不及，嘗因間請曰：“臣學聖人道，遭遇陛下，陛下堯、舜之主也。臣不能使天下為堯、舜之民，上負陛下，下負所學，乞解罷政權，避賢路。”帝曰：“朕在位，必卿在中書，朕與卿相與終始，自今其勿復言。”繼賜爵秦國公，帝親授以印章，命學士院降制。又圖其像，敕詞臣為之贊，及御書“秋谷”二字，識以璽而賜之。入見，必賜坐，語移時，稱其字而不名，其見尊禮如此。帝嘗語近臣曰：“道復以道德相朕，致天下蒙澤。”賜之鈔十萬貫，令將作為治第。孟辭曰：“臣布衣際遇，所望於陛下者，非富貴之謂也。”悉辭不受。皇慶元年正月，授翰林學士承旨、知制誥兼修國史，仍平章政事。未幾，請告歸葬其父母，帝勞餞之曰：“事訖，宜速還，毋久留，孤朕所望！”十二月，入朝，帝大悅，慰勞甚至，因請謝事，優詔不允；請益堅，乃命以平章政事議中書省事，承旨翰林。二年夏，乞還國公印，奏三上，始如所請。帝每與孟論用人之方，孟曰：“人材所出，固非一途，然漢、唐、宋、金，科舉得人為盛。今欲興天下之賢能，如以科舉取之，猶勝於多門而進；然必先德行經術而後文辭，乃可得真材也。”帝深然其言，決意行之。延祐元年十二月，復拜平章政事。二年春，命知貢舉，及廷策進士，為監試官。七月，進金紫光祿大夫、上柱國，改封韓國公，職任如故。已而以衰病不任事，乞解政權歸田裡，帝不得已從所請，復為翰林學士承旨，入侍宴間，禮遇尤厚。延祐七年，仁宗崩，英宗初立，太師鐵木迭兒復相，以孟前共政時不附己，讒構誣謗，盡收前後封拜制命，降授集賢侍講學士、嘉議大夫，度其必辭，因中害之。孟拜命欣然，適翰林學士劉賡來慰問，即與同入院。宣徽使以聞曰：“李孟今日供職，舊例當賜酒。”帝愕然曰：“李道復乃肯俯就集賢耶？”時鐵木迭兒子八爾吉思侍帝側，帝顧謂曰：“爾輩謂彼不肯為是官，今定何如！”由是讒不得行。嘗語人曰：“老臣待罪中書，無補於國，聖恩寬宥，不奪其祿，今老矣，其何以報稱！”帝聞而善之，恩意稍加。至治元年卒。御史累章辨其誣，詔復元官。至治中，贈舊學同德翊戴輔治功臣、太保、儀同三司、上柱國，追封魏國公，謚文忠。
孟宇量閎廓，材略過人，三入中書，民間利害，知無不言，引古證今，務歸至當。士無貴賤，苟賢矣，不進拔不已。游其門者，後皆知名。退居一室，蕭然如布衣。為文有奇氣，其論必主於理，其獻納謀議，常自毀其稿，家無幾存。皇慶、延祐之世，每一政之繆，人必以為鐵木迭兒所為；一令之善，必歸之於孟焉。 子獻，御史中丞、同知經筵事。
名人評價
元代文學家張養浩曾作七律《寄李道復平章》高度評價李孟的文韜武略和不世奇勳，詩曰：
文武全才每許君，逢時談笑建奇勳。
世稱李道為賢相，帝重嚴陵是故人。
滄海兩扶新日月，青天一埽舊煙雲。
盛名自古多難處，好及明時乞此身。
