家世
康里脫脫,父曰牙牙,由康國王封雲中王,
阿沙不花之弟也。脫脫姿貌魁梧,少時從其兄斡禿蠻獵於燕南,斡禿蠻使歸獻所獲。世祖見其骨氣沉雄,步履莊重,嘆曰:“後日大用之才,已生於今。”即命入宿衛。成宗初,丞相
伯顏在北鄙,脫脫奉詔以名鷹賜伯顏。
伯顏見之,驚問曰:“汝為何人子?”脫脫以實對,伯顏語之曰:“吾老矣,他日可大用者,未見汝比。”
發跡
大德三年,武宗以皇子撫軍北鄙,脫脫從行。五年,叛王
海都犯邊,脫脫從武宗討之。師次
杭海,進擊
海都,大破其眾,脫脫手斮一士之首,連背胛以獻,武宗壯之。兵之始交也,武宗銳欲出戰,脫脫執轡力諫,武宗怒,揮鞭抶其手,不退,乃止。已而武宗與大將朵兒答哈語及之,朵兒答哈曰:“太子在軍中,如身有首,如衣有領,脫有不虞,眾安所附?脫脫之諫,可謂忠矣。”武宗深然之。
成宗大漸,丞相
哈剌哈孫答剌罕稱疾臥直廬中。脫脫適以使事至京師,即俾馳告武宗以國恤,語在《阿沙不花傳》。時仁宗奉興聖太后至自懷孟,既定內難,而太后以兩太子星命付陰陽家推算,問所宜立者,曰:“重光大荒落有災,旃蒙作噩長久。”重光為武宗年乾,旃蒙為仁宗年乾。於是太后頗惑其言,遣近臣朵耳諭旨武宗曰:“汝兄弟二人皆我所出,豈有親疏?陰陽家所言運祚修短,不容不思。”武宗聞之,默然,進脫脫而言曰:“我捍禦邊陲,勤勞十年,又次序居長,神器所歸,灼然何疑。今太后以星命休咎為言,天道茫昧,誰能豫知?設使我即位之後,所設施者上合
天心,下副民望,則雖一日之短,亦足垂名萬年,何可以陰陽之言而乖祖宗之託哉!此蓋近日任事之臣,擅權專殺,恐我他日或治其罪,故為是奸謀動搖大本耳。脫脫,汝為我往察事機,疾歸報我。”脫脫承命即行。武宗親率大軍由西道進,按灰由中道,
床兀兒由東道,各以勁卒一萬從。
興隆
脫脫馳至大都,入見太后,道武宗所授旨以聞。太后愕然曰:“修短之說雖出術家,為太子周思遠慮乃出我深愛。貪憝已除,宗王大臣議已定,太子不速來何為?”時諸王禿列等侍,鹹曰:“臣下翊戴嗣君,無二心者。”既而太后、仁宗屏左右,留脫脫與語曰:“太子天性孝友,中外屬望。今聞汝所致言,殆有讒間。汝歸速為我彌縫闕失,使我骨肉無間,相見怡愉,則汝功為不細矣。”脫脫頓首謝曰:“太母、太弟不煩過慮,臣侍籓邸歷年,頗見信任,今歸當即推誠竭忠以開釋太子。後日三宮共處,靡有嫌隙,斯為脫脫所報效矣。”
先是,太后以武宗遲回不至,已遣
阿沙不花往道諸王群臣推戴之意。及是脫脫繼往,行至旺古察,武宗在馬轎中望見其來,趣使疾馳,與之共載。脫脫具致太后、仁宗之語,武宗乃大感悟,釋然無疑。遂遣
阿沙不花還報。仁宗即日命駕奉迎於上都。武宗正位宸極,尊太后為皇太后,立仁宗為皇太子,三宮協和,脫脫兄弟之力為多。
脫脫之至京師也,武宗嘗命其
同知樞密院,比還,問曾視事否,脫脫對曰:“今正殿未御,宗親未見,為扈從之臣攙取名位,誠恐有累聖德,是以未敢祗事。”武宗嘉嘆久之。知
樞密院只兒哈忽在潛邸時嘗有不遜語,將置於法,脫脫諫曰:“陛下新正位,大信未立而輒行誅戮,知者以為彼自有罪,不知者以為報仇,恐人人自危。況只兒哈忽習於先朝典故,今固不可少也。”乃宥之。繼海都而王者曰
察八兒,素服武宗威名,至是率諸王內附,詔特設宴於大庭。故事,凡大宴,必命近臣敷宣王度,以為告誡。脫脫薦只兒哈忽,令具其言以進,果稱旨。武宗嘆曰:“
博爾忽、
博爾朮前朝人傑,脫脫今世人傑也。”即以所進之言授脫脫。及諸王大臣被宴服就列,脫脫即席陳西北諸籓始終離合之由、去逆效順之義,辭旨明暢,聽者傾服。自同知
樞密院事進中書
平章政事,拜
御史大夫。遷江南行台
御史大夫。尋召拜錄軍國重事、中書左丞相。脫脫知無不言,言無不行,中外翕然稱為賢相。
加官
至大三年,
尚書省立,遷
右丞相。
三寶奴等勸武宗立皇子為
皇太子。脫脫方獵於
柳林,遣使亟召之還。
三寶奴曰:“建儲議急,故相召耳。”脫脫驚曰:“何謂也?”曰:“皇子浸長,聖體近日倦勤,儲副所宜早定。”脫脫曰:“國家大計,不可不慎。曩者太弟躬定大事,功在宗社,位居東宮,已有定命,自是兄弟叔侄世世相承,孰敢紊其序者!我輩臣子,於國憲章縱不能有所匡贊,何可隳其成。”
三寶奴曰:“今日兄已授弟,後日叔當授侄,能保之乎?”脫脫曰:“在我不可渝,彼失其信,天實鑒之。”
三寶奴雖不以為然,而莫能奪其議也。
是時,尚書省賜予無節,遷敘無法,財用日耗,名爵日濫。脫脫進言曰:“爵賞者,帝王所以用人也。今爵及比德,賞及罔功,緩急之際何所賴乎!
中書所掌,錢糧、工役、選法、刑獄十有二事。若從臣言,恪遵舊制,則臣願與諸賢黽勉從事。不然,用臣何補!”遂有詔俾濫受宣敕者赴所屬繳納。僥倖之路既塞,奔兢之風頓衰。中台有贓罰鈔五百萬緡,脫脫請出以賑孤寡老疾諸窮而無告者。宗王南忽里部人告其主為不軌,脫脫辯其誣,抵告者罪。宗王牙忽禿征其舊民於齊王八不沙部中,鄰境諸王欲奉齊王攻牙忽禿,齊王懼,奔牙忽禿以避之,遂告齊王反。脫脫簿問得實,乃釋齊王而徙諸王於嶺南。邊將脫火赤請以新軍萬人益宗王醜漢,廷議俾脫脫往給其資裝。脫脫謂時方寧謐,不宜挑變生事,辭不行。遂遣丞相禿忽魯等二人往給之,幾以激變。四年正月,復為
中書左丞相。
進爵
仁宗即位,眷待彌篤,欲使均逸於外,二月,拜
江浙行省左丞相。下車,進父老問民利病,鹹謂杭城故有便河通於江滸,堙廢已久,若疏鑿以通舟楫,物價必平。僚佐或難之,脫脫曰:“吾陛辭之日,密旨許以便宜行事。民以為便,行之可也。”俄有旨禁勿興土功,脫脫曰:“敬天莫先勤民,民蒙其利則災沴自弭,土功何尤。”不一月而成。
是時,
鐵木迭兒為丞相,欲固位取寵,乃議立仁宗子英宗為皇太子,而明宗以武宗子封周王,出鎮於雲南。又譖脫脫為武宗舊臣。詔逮至京師。居數日,
床兀兒、失列門傳兩宮旨諭脫脫曰:“初疑汝親於所事,故召汝。今察汝無他,其復還鎮。”脫脫入謝太后曰:“臣雖被先帝知遇,而受太后及今上恩不為不深,豈敢昧所自乎!”還江浙。未幾,遷
江西行省左丞相。
離世
英宗嗣位,召拜御史大夫。時帖赤先為大夫,陰忌之,奏改江南行台御史大夫。復嗾言者劾其擅離職守,將徙之雲南,會帖赤伏誅,乃解。家居不出者五年。泰定四年薨,年五十六。至正初,贈推誠全德守義佐運功臣、
太師、
開府儀同三司、上柱國,追封和寧王,謚忠獻。
脫脫嘗即
宣德別墅延師以訓子,鄉人化之,皆向學。朝廷賜其精舍額曰景賢書院,為設學官。其沒也,即其中祠焉。
後人