昭王南征，指的是周朝中期，周昭王對虎方、荊楚和揚越等地區發動的平亂征伐，同時不斷向南擴張華夏疆域。見於文獻記載，並得到青銅器銘文的驗證，周朝的中南方諸侯曾國、鄧國和鄂國等諸侯國出兵相隨，深入江漢以南的廣大地區。
西周中期，在江漢地區以南的虎方、楚蠻和揚越等部落開始叛亂，公元前980年，（昭王十六年），周天子一怒之下，以曾國、鄧國和鄂國等諸侯國為先鋒，率領大軍，渡漢水，跨過長江南征，取得了一系列戰果，從昭王十六年開始，親率大軍南征虎方、荊楚、揚粵等地，經由唐（今湖北隨州西北）、厲（今湖北隨州北）、曾（今湖北隨州）、夔（今湖北秭歸東），直至江漢地區，大獲財寶，鑄器銘功。周昭王十九年，昭王第三次親帥六師南征，當時的南夷（漢水流域諸國）、東夷（淮水流域諸國）的二十六邦國均來朝見。
周昭王取得南征勝利，凱旋迴師渡漢水時，因攜帶俘獲的大量戰利品青銅（即考古銘文中的“孚金”），導致橋樑垮塌，墜入水中，死於漢水之濱。
基本介紹
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背景
西周初年，由於虎方、楚蠻和揚越等部落一直小心翼翼地維持與周王朝的臣屬關係，中南方兩湖一帶一直比較平靜。至周昭王（在位時間為公元前995年~公元前977年）時，南方虎方、楚蠻和揚越等南蠻部落作亂，周王朝開始掃定中南兩湖一帶。已經羽翼豐滿的虎方、楚蠻和揚越等部落在廣闊的江漢平原南部開始不安分起來，又毗鄰鄂國和曾國東產銅區，有優越的自然生產條件和豐富的礦產資源。然而，商代開闢的南方銅路，到周初又分封漢陽眾多同姓諸侯國如曾國、鄖國、息國等加以保護，使源源不斷的銅料運到王室的手工業基地。勢力壯大起來的虎方、楚蠻和揚越等部落，必然要和周朝分封諸侯國爭奪銅料，這可從後來周宣王賞賜給晉國的楚公逆鐘銘文得到印證。山西晉國墓地出土的楚公逆鐘銘文載出聰“多擒，欽蚍內鄉赤金九萬鈞”，戰敗的楚公逆欽蚍進獻“赤金九萬鈞”，約合270萬斤。虎方、楚蠻和揚越等南蠻部落的反叛行動對周王室戰略物資來源構成極大威脅，而此時恰逢國力鼎盛時期的周昭王，他要“世法文、武遠績以成名”。
同時，周昭王為了繼承成康盛世，繼續擴大周朝的疆域，同時攫取長江中游地區豐富的有色金屬如銅礦資源，對於侵犯南方諸侯國權益的虎方、楚蠻和揚越等部落，必然要給予堅決的打擊。從昭王十六年開始，親率王師和曾國、鄧國、鄂國等諸侯大軍南征虎方、楚蠻和揚越等部落。
過程
周昭王所征伐的虎方、荊楚和揚越，泛指長江中游江漢之間的諸多方國和部落，其中的土著被周人稱為“荊”或者“楚荊”、“荊楚”、“荊蠻”、“楚蠻”，此外還有些是商朝的遺民。據史籍記載，周昭王對虎方、荊楚和揚越先後進行了兩次征伐。
昭王南征
昭王南征
昭王南征很快，周昭王組織了聲勢更為浩大、軍威更為雄壯第二次南征。昭王第三次南征，這次又打了勝仗，昭王得到了大量青銅，班師回程，渡漢水時，因攜帶俘獲的大量戰利品青銅（即考古銘文中的“孚金”），浮橋承受不住，突然垮塌了，昭王和蔡公都掉到水裡去了，辛余靡雖會游水，但他從水裡救起來的只是兩具遺體，作為最高統帥的周昭王居然在橋樑垮塌的混亂中落入漢水，溺水而死。另有一說是在班師的歸途中發生了天災地震事件，在大軍登上通向漢水北岸的浮橋時，由船系聯起來的浮橋突然傾覆，昭王落水溺死，六師也被滔滔江水吞沒。
昭王第一次南征的史事得到金文的印證，行軍路線和勝利凱旋較為清楚，但第三次南征史料奇缺，僅有昭王喪師亡身的記載，戰爭情況不詳。
影響
“昭王南征而不復”對周王朝的南方諸候國是一個打擊，從此，到周宣王時，周人又大規模征討漢水以南區域（參見方叔伐楚）。在連續幾代的多次伐夷之役中，周王朝出動了一定的財力和兵力，正是在這樣的形勢下，虎方、楚蠻和揚越等部落被迅速平定，周朝中南方鎮國曾國實力大大增強。
這次戰爭的最終結局是周王朝軍隊平定虎方、楚蠻和揚越等部落的叛亂，但周昭王因橋樑垮塌而淹死，是西周建國以來最嚴重的一次挫折，國威也因此而受影響。昭王死後，周兵因為是在班師途中，就秘不發喪。這一方面是怕動搖己方的軍心，另一方面是怕鄂地和揚越其它部落知道了會乘喪出擊。幾百年後，從春秋起，楚國逐漸發展成為春秋五霸之一，替代了原來的南土曾國的地位，雄踞南方，問鼎周疆。
吸取昭王經驗教訓後即位的穆王和他的執政大臣們不僅把以成周為中心的軍事防禦體系的重點兼顧北線和南線，而且注意整軍習武，並有目的地與周邊民族加強友好往來，在一定程度上減輕了來自邊疆的壓力。
評價
周軍戰爭的情況似屬偶然，但從周朝當時的情況推斷，也有可引以為鑑的教訓：一是周王朝國勢強大後，不再像周文王、周武王時那樣重視從政治上爭取團結四方非華夏族方國部落，而是依仗強大軍事力量去征服，這就必然激化與各族的矛盾，遭到各族人民的反對，浮橋傾覆也好，膠船解體也罷，都與得不到當地人民的支援有關。其次，在軍事指揮和部署上有欠缺，南征大軍中缺少有軍事經驗的將領，著名大將伯懋父未與昭王同時出征，而是遠在炎師駐守。昭王只顧統率王師和曾國、鄧國、鄂國等諸侯大軍與虎方、荊楚交戰，沒有注意突變的天氣和自然災害，才會出現浮橋突然傾覆或膠船解體而得不到救援，造成無可挽回的軍事損失。第三，由於東征和第一次南征的勝利，將帥們產生麻痹輕敵思想，認為只要軍事力量強大就可征服敵人，根本沒有全面考察敵方占據的地理環境有何影響，更沒有爭取有關地區虎方、楚蠻和揚越等部落人民的支持，故行軍中遇到特殊事件發生時，不能採取應急措施擺脫危難。
爭議
為了迴避難辯的史實，《中國歷代戰爭年表》作了折中的記述：周昭王十六年，漢水流域的艮（fú服）國攻擾周土，昭王親師南征。達到南疆後，艮國歸附，並派使者迎接昭王。當時的南夷（漢水流域諸國）、東夷（淮水流域諸國）的二十六邦國均來朝見。周昭王取得南征勝利。昭王因勝利而驕，《帝王世紀》稱其 “德衰”，十九年又繼續南下攻打荊楚。越漢水後遭到天災地震，西六軍盡喪。昭王回師死於漢水之中。
史料
《竹書紀年》記載“（昭王）十九年春，有星孛於紫微，祭公、辛伯從王伐楚。天大曈，雉兔皆震，喪六師於漢。王陟。”
《史記·周本紀》記載“康王卒，子昭王瑕立。昭王之時，王道微缺。昭王南巡狩不返，卒於江上。其卒不赴告，諱之也。立昭王子滿，是為穆王。”
《呂氏春秋·季夏紀》記載“周昭王親將征荊。辛餘靡長且多力，為王右。還反涉漢，梁敗，王及蔡公抎於漢中。辛餘靡振王北濟，又反振蔡公。周公乃侯之於西翟，實為長公。”
