生平經歷
追隨敬瑭
劉知遠,生於
唐昭宗乾寧二年(895年),從小為人沉穩莊重,不好嬉戲。到了青少年時期,正值
李克用、
李存勖父子割據太原,劉知遠就在李克用的養子
李嗣源(即後來的
後唐明宗)部下為軍卒。當時,
石敬瑭為李嗣源部將,在戰鬥中,劉知遠不顧自己的生死安危,兩次救護石敬瑭脫難。石敬瑭感而愛之,以其護援有功,奏請將劉知遠留在自己帳下,做了一名牙門都校。
後唐
清泰三年(936年),劉知遠移鎮汶陽,升任馬步軍都指揮使。同年,石敬瑭得助於劉知遠等人謀劃,假借契丹軍的力量,消滅
後唐,在太原稱帝,建立了
後晉,是為
晉高祖。為了報答契丹的幫助,石敬瑭不惜將
燕雲十六州割讓契丹,並稱比他小11歲的
耶律德光為父,劉知遠對石敬瑭的做法不以為然,他認為:“對契丹稱臣即可,當兒子則太過分,多送些金帛使遼兵援助而不必以割地相許,割地會造成將來後患無窮啊!”果然,石敬瑭割讓幽雲十六州給契丹,從此中原門戶大開,無險可守。
後晉建立後,劉知遠以其軍政才能和佐命功,歷任檢校
司空、侍衛馬步
都指揮使、點檢隨駕六軍諸衛事、許州
節度使、朱州節度使、檢校
太傅、北京(今太原)留守、河東節度使等職,日趨顯貴。
志取天下
石敬瑭當了七年
兒皇帝,於後晉
天福七年(942年)死去。養子
石重貴即位,是為後晉出帝,劉知遠也遷檢校太師,進位
中書令。
後晉
開運元年(944年),契丹主
耶律德光率軍南下,大軍直抵
澶州,派蕃將偉王領兵進入
雁門關。劉知遠作為幽州道行營
招討使,在忻口大破偉王,累遷太原王兼任北面行營都統,北平郡王、太尉,之後誅殺
吐谷渾白承福等五支部族共四百人,以另一部族的王義宗統領五族中其餘的人,又在
朔州陽武關再破契丹。劉知遠在這段時期的主要意圖是稱霸河東,成就王業,因此對朝廷的詔命半推本就,一方面不服調遣,作戰中逗留不進,另一方面也主動出擊一下。
後晉開運四年(947年)正月一日,契丹進犯京師,俘虜了後晉少帝石重貴北去,後晉滅亡。二月一日,耶律德光具辦漢族的禮製衣服,登上崇元殿接受朝拜,詔令改晉國為大遼國,大赦天下,稱年號為會同十年。劉知遠遣牙將
王峻向契丹
奉表投降,耶律德光詔令褒揚嘉獎,稱劉知遠為兒子,並賜給一根木拐。按契丹的禮法,貴重的大臣才能得到這種賞賜,就像按漢族禮儀賜給
假節一樣。王峻拿著木拐,契丹人望見他都紛紛到路邊避讓。王峻回來後,對劉知遠說契丹政治混亂,一定不能攻占中原,於是便商議建國。
建國稱帝
這時,秦州節度使
何建歸降
後蜀。後晉開運四年(947年)二月十二日,河東行軍司馬
張彥威與他的文武將吏等,認為中原沒有主人,劉知遠的威望日益隆盛,眾心所歸,寫信勸他登上帝位,劉知遠謙讓不答應,此後眾官三次上書,諸軍將吏、貴臣耆老,一個接一個地懇切陳請,才發布文告應允。十五日,劉知遠看準時機,在太原稱帝,建立了後漢政權。他沒有馬上改國號,但棄開運年號,而延用石敬瑭的年號,稱天福十二年。接著,劉知遠下詔禁止為契丹括取錢帛;慰勞保衛地方和武裝抗遼的民眾;在諸道的契丹人一律處死等等。於是晉朝舊臣紛紛投誠歸附。
契丹在中原人民抗擊下退出後,天福十三年(948年)六月劉知遠進入開封並建都,改名為暠,改國號為漢,改天福十三年為
乾祐元年,蠲免賦稅,大赦天下,稱帝。劉知遠果斷採納了皇后李氏的建議,一改過去靠括民財犒軍的慣例,而是拿出宮中所有財物賞賜將士,果然深得人心。契丹軍進入中原後,到處以“打草谷”的名義掠奪財物、殺害無辜百姓,中原地區人民反抗不斷,耶律德光被迫北撤,留
蕭乾守衛汴京,劉知遠看準時機,採納了郭威“由汾水南下取河南、進而圖天下”的正確建議,命
史弘肇為先鋒,舉兵南下,一路勢如破竹,所向無敵,很快拿下了洛陽和汴京。劉知遠穩定中原局勢後,令魏州的
杜重威移鎮歸德(今河南商丘南),與原歸德節度使
高行周對調,杜重威抗命不從,劉知遠令高行周與
慕容彥超率軍討伐杜重威,杜重威誓死守城,漢軍日久無功,劉知遠恐生他變,親自來攻,死傷甚巨,劉知遠見強攻不克,多次遣人招降杜重威,許以不死,此時魏州糧草用盡,城中將士多逾城逃亡,十一月二十七日,杜重威出城投降,劉知遠言而有信,沒有殺杜重威,封其為檢校太師、守太傅、兼中書令、楚國公。至此,中原基本上平定。
託孤善後
乾祐元年(948年)正月,劉知遠因傷長子
劉承訓之死而病重,召史弘肇、
王章、
蘇逢吉、
郭威等人託孤,臨終前,劉知遠認為杜重威反覆無常,於是授意託孤大臣除掉他。隨即駕崩,時年54歲,謚曰睿文聖武昭肅孝皇帝,廟號高祖,葬於睿陵。其子
劉承祐繼位,是為後漢隱帝。
歷史評價
薛居正等《
舊五代史》:“在昔皇天降禍,諸夏無君。漢高祖肇起並汾,遄臨汴洛,乘虛而取神器,因亂而有帝圖,雖曰人謀,諒由天啟。然帝昔蒞戎藩,素虧物望,洎登宸極,未厭人心,徒矜拯溺之功,莫契來蘇之望。良以急於止殺,不暇崇仁。燕薊降師,既連營而受戮;鄴台叛帥,因閉壘以偷生。蓋撫御以乖方,俾征伐之不息。及迴鑾輅,尋墮烏號,故雖有應運之名,而未睹為君之德也。”
耶律德光支援石敬瑭打退後唐的進攻後,對石敬瑭推薦劉知遠:“這個大將很勇猛,以後不要隨意捨棄。”
軼事典故
換馬相救
在劉知遠小的時候,他性格很內向,平時也是寡言少語,因為體質較弱,經常得病。還有他的眼睛白多黑少,加上臉色紫黑,給人一種很威嚴的感覺。由於生活困難,他不得已只好到一個姓李的大戶人家去當上門女婿,在封建社會,這種女婿叫做贅婿,社會地位幾乎到了最底層,備受歧視。在一次牧馬時,因為馬踏壞了寺廟屬地的莊稼,被僧人捆綁起來,打了一頓。劉知遠不甘心這樣混一輩子,就尋找時機出去乾一番事業。
不久劉知遠就投到李嗣源的手下當了兵,由於作戰勇敢,被升為偏將,和石敬瑭一起共事。在李嗣源和後梁軍隊激戰於黃河岸邊的德勝軍(今河南濮陽)的時候,石敬瑭的馬甲突然斷裂,幾乎就要被梁軍隊趕上了,這時,劉知遠將自己的馬換給了石敬瑭,自己則騎上石敬瑭的馬,掩護石敬瑭後撤。事後,石敬瑭非常感激他捨命相救,於是在李嗣源繼位稱帝並任命他擔任河東節度使後,石敬瑭就將劉知遠要到自己手下任職,擔任押衙,做了他的親信。
泰山石敢當
後唐末年
李從珂起兵和唐愍帝
李從厚爭奪帝位時,石敬瑭也領兵趕赴首都,在路上碰到出逃的李從厚,石敬瑭和李從厚到屋內密談,劉知遠為防萬一,就暗地裡派勇士石敢前去保護,石敢在袖子裡藏了一把鐵錘,站在石敬瑭的背後。最後李從厚的隨從嫌石敬瑭沒有忠心保護李從厚的意思,就抽劍向石敬瑭刺來,石敢掩護著石敬瑭躲進旁邊的一個屋子裡,用巨木將門擋住,等劉知遠聞訊領人闖進去時,石敢已經戰死,劉知遠於是將李從厚的所有隨從全部殺死,石敬瑭沒讓殺李從厚,派人將他先囚禁起來。後來,李從厚被李從珂派人殺死。
在民間的牆上經常見到“
泰山石敢當”的字樣,是避邪用的。
白兔記
親屬成員
先世
高祖母:隴西李氏,追封明貞皇后
曾祖母:虢國太夫人楊氏,追封恭惠皇后
祖母:魯國太夫人李氏,追封昭穆皇后
母親:吳國太夫人安氏,追封章懿皇后
妻子
兄弟
忠武節度使
劉信(?-951年),後周太祖
郭威奪權、
劉贇被貶後自殺,追封為蔡王
子女
兒子
開封尹:
劉承訓(922年-948年),早逝,被劉知遠追封為魏王
開封尹:
劉承勛(?-951年),久因重疾臥床,追封為陳王
女兒
史籍記載
《舊五代史·卷一百(漢書)·高祖紀下》
陵寢遺址
後漢帝後陵墓群位於河南省
禹州市西北部山區,有後漢高祖劉知遠
睿陵、後漢隱帝
劉承祐潁陵、後漢李後高后陵。
劉知遠睿陵封土堆為覆盆狀,高約8米,地面四闕神獸尚存,神道石像生被埋入地下,占地面積1243.5平方米。睿陵前原有四闕石獸,陵前神道自北向南排列文吏、武士石俑和各類獸俑,1958年被公布為縣級文物保護單位,1963年被公布為河南省第一批省級文物保護單位。