基本介紹
詞源,研究對象,研究方法,哲學層面,範式層面,技術層面,歷史發展,古典政治學,神學政治學,理性主義政治學,科學主義政治學,學術地位,代表作品,教研機構,
詞源
“政治學”（politics）這個詞的來源，就是古希臘的城邦政治研究，而城邦就是polis。
研究對象
政治學界對政治學研究對象的看法還不盡一致，提出了許多不同的見解，歸納起來，可分為兩類：
另一類主張，政治學的研究對象是國家，或以國家為中心的各種政治現象和政治關係。
研究方法
政治學研究方法按層次可劃分為：哲學層面的方法、範式層面的方法和技術層面的方法。哲學層面的方法起到整體性的指導作用。範式層面的方法可分為規範研究與實證研究。
哲學層面
政治學研究離不開學者的主觀意識，這就需要學者具有哲學思辯、邏輯推理的分析能力。古代以及近代的政治學者大部分自身也是哲學家。諸如《理想國》、《政治學》之類的古典政治學名著同時也是哲學名著。當代許多優秀的政治學者也同樣具有深厚哲學功底。因此無論採取何種現代化的先進方法，政治學者都應具有一定的哲學基礎。無論哲學分析是否能產生終極價值，學者們對於哲學的推理和分析功能是予以承認的。
範式層面
現代政治學主要指行為主義政治學，以及後行為主義政治學等。它不局限於對正式機構、法律、文獻、制度的研究，而是將政治人的行為、心理、及其背景文化等納入自己的研究範圍。它主張政治學研究要價值中立，以不偏不倚的態度得出結論。它注重經驗方法，強調運用技術手段和借用其他學科的方法和成果來解釋政治現象。相對於傳統政治學，它是一種動態研究。主要的研究範式有：心理學分析法（它是現代政治學研究的基礎）、經濟學分析法（如理性選擇理論）、社會學分析法（如精英分析，政治團體分析，政治角色分析，政治文化分析）、系統分析法、結構—功能分析法等。
技術層面
技術層面的方法主要是指對資料的採集分類，對數據的整理加工，以及形成研究成果等工具性、程式化的方法。目的是使研究更加科學化、規範化。工具性方法在二戰後，隨著行為主義的興起日益受到重視。這些方法適應了實證主義的研究，在計算機廣泛套用於政治學研究中，技術層面的方法因其自身的重大作用越來越受到學者的關注。根據陳振明先生主編的《政治學———概念、理論和方法》一書，技術層面的方法主要有：課題選擇與研究設計、資料的蒐集與整理、定量分析與定性分析、理論闡釋。
歷史發展
古典政治學
政治學的前身能追溯至柏拉圖和亞里士多德之前的年代希羅多德、荷馬、赫西俄德、修昔底德、和歐里庇得斯等人的著作里。後來柏拉圖開始分析希臘城邦的政治制度，將原本以文學和歷史為方向的研究分析抽取出來，套用至哲學上。同樣地，亞里士多德在柏拉圖的分析上又建立了以歷史經驗為根據的研究，發展了以比較方式研究政治，萌生了日後的比較政治理論，被譽為政治學之父。所以柏拉圖的《理想國》和亞里士多德的《政治學》被認為是政治學的創始作。在當時對政治的研究主要是以對歷史的學習、政府治理的手段、和描述政府運作的情況為方向。而西塞羅更是對國家（Res Publica）概念進行了界定，設計出了權力制衡的運作模式，並發展了自然法思想。
神學政治學
中世紀時期，歐洲奉行政教合一，政治學尚未成為一獨立學科，對於政治問題都傾向由宗教教義來解釋，當時的政治學，隸屬於神學。但教會和朝廷間對政治的研究仍相當廣泛，以希波的奧古斯丁的教父神學和托馬斯·阿奎那的經院哲學為當時的政治研究代表。希波的奧古斯丁所著的《上帝之城》（De Civitate Dei）一書綜合了當時基督教的哲學和政治傳統，重新定義了宗教與政治間的領域界線。托馬斯·阿奎那將希臘哲學和基督教神學進行了有機結合，並且論證了信仰、理性、道德和政治界分的可能性。
在中東和其他的伊斯蘭地區，歐瑪爾·海亞姆所著的《魯拜詩集》以及菲爾多西所著的《國王的史詩》里都提供了對政治的分析，而其他亞里士多德派的伊斯蘭學者如阿維森納也繼續研究亞里士多德的分析和經驗主義，寫下許多針對亞里士多德作品的評論。而在古代中國，對政治的研究主要是制定禮樂、兵刑、職官等典章制度，與現代的政治研究存在相當大的差異。
理性主義政治學
文藝復興是西方政治學研究的重要轉折點，政治學開始擺脫神學的束縛，人們以理性和經驗的眼光來觀察和解釋政治現象。義大利的尼可羅·馬基亞維利樹立了現代政治學的研究重點，針對政治機構和政治參與者做直接的觀察，其著作《君主論》，教導君主其只顧後果不顧過程的政治手段，內容與基督教教義衝突甚大。《君主論》的完成，被視為政治學由基督教中完全分離的一個里程碑。後來在啟蒙時代里，學術領域的擴張進一步的拓廣政治學的研究範圍，超過了原本只是針對決策基準的研究。法國政治思想家讓·布丹則對主權問題進行了系統地探討。他在《共和六書》中認為主權是國家的基本屬性，是至上和不可分割的。並且認為為了避免社會動盪，有必要加強君主的絕對權威。他的政治理論仍未擺脫中世紀的影響，但是他的主權理論促進了現代民族國家的形成，也是理性主義政治學的先驅。
十八世紀，工業革命興起，自由競爭的進一步擴大以及科學技術的進一步發展，開闢了新的時代，以邊沁和約翰·密爾為代表的功利主義和自由主義理論成為這一時期政治研究的重要成果。在政治實踐中，民主政治逐漸成為發展的主流，而托克維爾成為揭示這一歷史趨勢的最偉大的思想家。
科學主義政治學
19世紀的思想家在一定程度上繼承了啟蒙運動的思想傳統，包括了歷史主義者黑格爾、孔德和馬克思，以及進化論社會學的斯賓塞、梅因、滕尼斯等。隨著政治研究日益成為一門科學，研究者更加注重於對歷史事實的歸納和分析來解釋政治現象。約翰·密爾、羅伯特·米歇爾斯、馬克斯·韋伯等人是其典型代表。
20世紀，當代西方政治學大體上沿著兩個方向發展：一是政治理論方向，在17、18、19世紀西方政治理論延續發展的基礎上，出現了各種不同的理論和方案；另一個方向是行為主義政治學。第一次世界大戰前後，美國政治學家主張採用社會學、心理學和統計學方法來研究政治，發起了“新政治科學運動”，為行為主義政治學的發展奠定了基礎。第二次世界大戰後，行為主義政治學在美國得到了迅速發展，並一度成為西方政治學的主流。
在1950年代和1960年代間戴維·伊斯頓、阿爾蒙德等倡導行為主義革命，促使學術領域裡針對個人和團體的科學研究從原本有系統而嚴厲地學科里逐漸游離。同時政治學的分析領域也朝向更深層和複雜的部分，也使政治學與其他不同的學科的研究關係更加緊密，尤其是社會學、經濟學、歷史、人類學、和統計學。政治行為的研究者也越來越倚賴以科學的方法做學術研究，如量化研究、方法學等，根基在對政治走向的經驗證實和推斷的假設前提上，並歸納針對人類與團體的政治行為解釋。
學術地位
政治學是一門獨立的學科，它要求人們以客觀政治關係為研究對象，以科學態度和科學方法從事研究，其研究的科學成果和結論對於人們認識政治現象，掌握政治規律起著巨大的指導作用。
政治學是以人類的政治行為和政治現象作為研究對象。由於政治活動對於所有人類的其他行為具有最終的組織效果，因而具有特殊的重要性。當代人類是以國家作為最高的組織，對內聚合併拘束成員的行為，對外則以國家的名義相互對待。雖然終結民族國家之說曾經甚囂塵上，但是在當前和可預見的將來都難以想像其實現。而即使國家式微，取代其地位的恐怕也將是另一種型式的政治組織，因而也脫不出政治學的研究範疇。政治之所以如此重要，是因為任何人類活動都必須遵循特定的規律，而規律的制訂和維持，最終要倚靠政治上的強制力。任何經濟活動或科技活動都必須在這個脈絡之下進行，連學術活動也不例外。政治因而是任何人類活動的制高點，不論是在國家之內或國家之外都是如此，因此政治學是社會科學當中極為重要的一支。
代表作品
主要著作 | 作者 | 概述 |
《理想國》 | 分析希臘城邦的政治制度，將原本以文學和歷史為方向的研究分析抽取出來，套用至哲學上。 | |
《政治學》 | 建立了以歷史經驗為根據的研究，發展了以比較方式研究政治，萌生了日後的比較政治理論。 | |
《上帝之城》 | 奧古斯丁 | 綜合了當時基督教的哲學和政治傳統，重新定義了宗教與政治間的領域界線。 |
《君主論》 | 樹立了現代政治學的研究重點，針對政治機構和政治參與者做直接的觀察。 | |
《共和六書》 | 讓·布丹 | 對主權問題進行了系統地探討。 |
《政治學：誰得到什麼？何時和如何得到？》 | 對“人”的重視，使“人”真正回歸到社會科學的中心命題上。 | |
《政治科學》 | 以科學、客觀的態度分析不同的意識形態和政治體系。 | |
《國際政治理論》 | 提出了結構現實主義理論，在分離和還原的工作基礎上，建構了國際政治的系統——結構研究架構。 | |
審視了新興國家可行的政治制度的發展，對開發中國家進行了詳細分析。 | ||
布里埃爾·阿爾蒙德 | 對東西方和第三世界24個國家的政治體制、政治文化和政治決策的特點進行了分析和比較。運用結構功能主義的體系方法去分析評價一個國家的政治體系的實際運行過程，以及在各個層次上所發揮的功能作用。 |
