Finite Element Method的縮寫,譯為有限單元法,其實際套用中往往被稱為有限元分析(FEA),是一個數值方法解偏微分方程。FEM是一種高效能、常用的計算方法,它將連續體離散化為若干個有限大小的單元體的集合,以求解連續體力學問題。有限元法在早期是以變分原理為基礎發展起來的,所以它廣泛地套用於以拉普拉斯方程和泊松方程所描述的各類物理場中(這類場與泛函的極值問題有著緊密的聯繫)。自從1969年以來,某些學者在流體力學中套用加權餘數法中的迦遼金法(Galerkin)或最小二乘法等同樣獲得了有限元方程,因而有限元法可套用於以任何微分方程所描述的各類物理場中,而不再要求這類物理場和泛函的極值問題有所聯繫.