龍舟競渡，又稱扒龍舟、賽龍舟、扒龍船、劃龍船、龍船賽會等，是中國歷史上一種具有濃郁的傳統民俗文化色彩的民眾性娛樂活動，同時也是一種有利於增強人民體質，培養勇往直前、堅毅果敢精神的體育運動。龍舟競渡習俗歷史久遠，自古流傳，多是在喜慶節日舉行，是多人集體划槳競賽。傳出國外後，深受各國人民的喜愛並形成了國際比賽。龍舟作為中華文明的一種載體，承載著厚重的歷史、人文。龍舟不僅僅傳承了中國傳統文化，還蘊含著團結、拼搏、進取的體育精神和理念。目前，龍舟競渡的起源有江浙地區的吳越民系和湖南西北部沅陵兩種說法。
在湖北的屈原家鄉秭歸，也有賽龍舟活動流傳。如在屈原投水的汨羅江畔，每年龍舟競渡前，都要先祭屈子廟，來自四面八方的男女老幼，抬著龍頭，一批一批地匯聚在屈原像下，叩拜、弔唁，以粽子、包子、酒水等祭奠，然後由主祭人將一條紅綢繫到“頭龍”的頭上，由“頭橈”將龍頭扛到江邊洗澡，洗完後將龍頭安於船首，這才開始賽龍舟。
基本介紹
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歷史淵源
龍舟競渡，是端午節傳統的習俗。相傳起源於古時楚國人因捨不得賢臣屈原投江死去，許多人划船追趕拯救。他們爭先恐後，追至洞庭湖時卻不見其蹤跡。之後每年五月五日人們划龍舟以紀念之。借划龍舟驅散江中之魚，以免魚吃掉屈原的身體。競渡之習，盛行於吳、越、楚。其實，“龍舟競渡”早在屈原之前就已經有了。聞一多先生的《端午考》說，距屈子投江千餘年前，划龍舟之習俗就已存在於吳越水鄉一帶，目的是通過祭祀圖騰——龍，以祈求避免常見的水旱之災。明代萬曆《溫州府志》記載：“競渡起自越王勾踐，永嘉水鄉用以祈賽。”南宋葉適詩：“一村一船遍一邦，處處旗腳爭飛揚，祈年賽願從其俗，禁斷無益反為酷”。可見溫州一帶的競渡，淵源於古代越族龍圖騰崇拜的祭祀活動，主要是用於祈求平安和豐收。目前，龍舟競渡的起源有江浙地區的吳越民系和湖南西北部沅陵兩種說法。
江浙地區
據《河姆渡遺址第一期發掘報告》稱，早在7000年前，遠古先民已用獨木刳成木舟，並加上木槳劃舟。《淮南子·齊俗訓》中有“胡人便於馬，越人便於舟”的記載。我國古代南方水網地區人們常以舟代步，以舟為生產工具和交通工具。人們在捕捉魚蝦的勞作中，攀比漁獲的多寡，休閒時又相約划船競速，寓娛樂於勞動、生產及閒暇中，這是遠古時競渡的雛形。
據專家考證，進行龍舟競渡的先決條件必須是在產稻米和多河港的地區，這正是我國南方地區的特色。在古代典籍有關龍舟起源的記載中，最早是出現在東漢。事實上，我國南方吳越一帶直到東漢時才開發，端午的習俗最初只在長江下游吳越民族中流行，後來吳越文化逐漸和中原文化交流融合，這種習俗才傳到長江上游和北方地區。《事物原始》中記載：“競渡之事，起於勾踐，今龍船是也。”漢代趙曄《吳越春秋》也認為，龍舟的起源“起於勾踐，蓋憫子胥之忠作”。至今專家公認的中國最早的“龍舟競渡”的圖形，發現於浙江寧波市鄞州區雲龍鎮甲村，1976年出土了國家一級文物戰國時期的斧形銅鉞，器物上雕刻著“羽人競渡”的畫面，圖案生動清晰。
端午節早期源頭是對龍圖騰的崇拜，這主要源自原始部族的信仰。因此，原始先民在端午節，以划龍舟敬神而自娛，舞龍燈祭拜而自樂。因而古代又稱端午節為“龍日”。端午節標誌性食俗是吃粽子，粽子的主要原料是稻米和竹葉、竹殼、茭白葉等，稻米與竹主要產區在南方地區。聞一多先生在《端午考》中指出：古代的越民族是以龍為圖騰的，為表示他們是“龍子”的身份，藉以鞏固本身的被保護權。他們不僅有“斷髮紋身”的風俗，而且每年在農曆五月五日這一天，舉行盛大的圖騰祭。拋竹筒食物，划龍舟祭龍，其中便有類似今日競渡的遊戲，這便是端午習俗的由來。
湖南沅陵
龍舟競渡源於湖南西北部沅陵之說，在反映中華龍舟文化的博大精深和沅陵龍船歷史淵源的《沅陵千年龍船》一書里，收編了104篇作家、學者對沅陵龍船的精闢論述。這些文章科學、系統地論證了沅陵傳統龍舟的起源，記錄了沅陵龍舟活動的參賽規模、船建等情況。
早在屈原之前，沅陵就有了龍舟。沅陵龍船發源於遠古，祭祀的對象是五溪各族共同的始祖盤瓠。盤瓠曾落戶沅陵半溪石穴，生下6兒6 女，兒女互相婚配，繁衍為苗、瑤、侗、土、畲、黎6個民族。盤瓠死後，六族人宴巫請神，為其招魂。因沅陵山多林密，巫師不知他魂在何處，就讓各族人打造一 條龍船，逐溪逐河尋找呼喊，以至演變成後來的划船招魂的祭巫活動。沅陵龍舟起源於5000年前，所以比紀念屈原的說法要早3000 多年。
各地龍舟
江蘇
蘇州是端午節龍舟競渡的發祥地。而蘇州龍舟競渡的最早起源當為“胥門塘河”，即今天的胥江河。清代詩人邵長衡有“五月胥江怒，水嬉歡競渡”的詠嘆。到清朝，蘇州端午龍舟競渡盛極一時，地點眾多，“龍船，閶、胥兩門，南、北兩濠及楓橋西路水濱皆有之。”進入二十一世紀，古城蘇州還保持著舉辦各類端午龍舟競渡的活動傳統。蘇州的端午節習俗還有喝雄黃酒、佩掛香囊、懸掛菖蒲、懸掛鐘馗像。
南京自古就有賽龍舟的傳統。南京地方志“民俗宗教方言篇”中就有關於龍舟賽的記載：“午後，秦淮河有龍舟競渡，觀者蟻集。”民國文史專家夏仁虎的《歲華憶語》也描繪了端午節時南京龍舟賽的情景：“午餐即盡，則相率至秦淮水濱，看龍舟矣……”有專家指出，直到明清時代秦淮河上仍然是有賽龍舟繁華盛景的，只是到了近代由於歷史等各種原因，秦淮河上就很難再看到龍舟競渡的場景了。
江蘇常州自古就有賽龍舟的傳統，清代常州詩人洪亮吉在《外家記聞》里，記載舊時常州城內五月端陽賽龍舟的盛況：“端陽雲溪競渡有龍舟六艘，城內是五色龍，東門的大小青龍、西門是金龍、南門是白龍、北門是烏龍”。“清晨，故城四方民眾劃著名六龍舟，匯聚城內子城河白雲渡東端的白雲古渡，爭相競渡。夜以繼日，挑燈競渡，一條條光燦燦的火龍舟游於溪中。”據《武進縣誌》記載：“夜龍舟之戲四面各垂小燈，競渡如白晝。”
浙江
浙江寧波是中國“龍舟競渡”的發祥地之一，河姆渡遺址和田螺山遺址的史前文化證明，早在5000年至7000年前，就有了獨木舟和木槳。而中國龍舟最初原形是單木舟上雕刻龍形的獨木舟，後來發展為木板製作的龍形船。“羽人競渡”發源於寧波一帶。聞一多先生在《端午考》中的論述，最好的證明就是寧波出土的銅鉞“羽人競渡”。如今“龍舟之鄉”鄞州雲龍的端午龍舟競渡風俗仍然十分興旺，村村有“龍舟”，企業出龍舟，端午當日，龍舟競發，鼓聲喧天，河江兩岸百姓蜂擁，呼聲如潮。
溫州龍舟競渡的習俗，各鄉一般在四月初一開殿門祭神後開劃，稱之“競渡”，也有俗叫“上水”。據民間的俗規，各龍舟均由所在地相關廟宇設香官神專管。有些地方若要做新龍舟，要在四月初一擂鼓開殿門，祭香官神後開始造船。到了端午當天，“聚舟數百，名曰‘鬥龍舟’”（龍船劃畢歸去叫“收香”），“鬥龍”結束叫“散河”或“洗巷”，即將龍舟翻轉，次日再翻正，抬到廟中存放並祭香官神。樂清地區的鄭氏龍舟舵的長度達3.5米，這長舵龍舟成了鄭氏的標誌，世代相傳。在蒼南仙居，有一種叫“龍船母”的龍船，用於專門整飭劃龍船的秩序。相傳元末明初，江南垟一帶瘟疫流行，有陳十四娘娘化民女為民治病。四月初一，該民女失足仙居當地一河口，村民擊鼓打撈，結果獲得一隻香爐，村民便將之立為神母，於是有了“龍船母”。於是有了四月初一由仙居開祠鼓起划龍舟之例。昔日梧田、花柳塘、蟬街等地最為著名的一種供觀賞之用的龍舟，叫“水上台閣”，亦稱“彩舫”，堪稱獨有。《溫州民俗大全》中記述：台閣約長18米，寬4米，可容百餘人。前後裝飾龍頭龍尾，均用木頭精雕細刻而成，須腳、眼睛、鱗片等用彩色油漆或貼金裝飾。龍舟上台閣上均用木材或竹竿搭設亭台三座，中亭高聳，形似亭台樓閣，故而得名。
廣東
“五月節，扒龍船”，這是廣東民間的口頭語。進入農曆五月，廣東幾乎天天都有賽龍奪錦的盛事，各地各村龍舟賽也排得滿滿的。龍舟競渡在當地具有很深的歷史淵源。廣東龍舟，在端午前要從水下起出，祭過在南海神廟中的南海神後，安上龍頭、龍尾，再準備競渡。並且買一對紙制小公雞置龍船上，認為可保佑船平安。
龍舟競渡在廣州至少有上千年的歷史。每年端午節,都要舉辦端午賽龍舟的活動。早期賽龍舟只是一種宮庭活動。到了明、清兩代,廣州是龍舟競渡的鼎盛期。而古時廣州龍舟競渡與今天不同,是"舟大人多",一種藝術性很強的民眾藝術活動。正如屈大均當年所形容的："舟龍長十餘丈,高六七尺,龍鬚去水二尺，龍額與項坐六七人，中有錦亭,坐倍之。旗者、蓋者、鉦鼓者、揮橈擊楫者,不下七八十人。"有的龍舟，"上建五丈檣,檣上有台閣二重，中有五輪閣一重,下有平台一重。每重有雜劇五十餘種，童子凡八十餘人。"而現在則是舟小人少。龍舟競渡變成了一種體育競技比賽活動。在珠江河面上，1995年起,每年都舉辦了廣州國際龍舟邀請賽。來自廣州市和全國各地,乃至美國、澳大利亞、新加坡、加拿大等國家地區的幾十條龍舟，在珠江上蕩舟參賽。時間長達幾個小時之久。
順德的龍舟競渡自古有名。清初屈大均《廣東新語·舟語》載：“順德龍江，歲五六月鬥龍船。斗之日，以江身之不大不小、其水直而不灣環者為龍船場。斗得全勝還埠，則廣召親朋宴飲，其埠必年豐人樂、貿易以饒雲。”實則全縣各鄉堡都興行劃龍船，現今市博物館尚存康熙年間杏壇北水村“壓盡群龍”石匾。龍舟分“游龍”和“賽龍”兩種：“游龍”體積大，裝飾美觀，稱“龍船”，重在游弋展示服飾旗鼓助興；“賽龍”體積小，稱“龍艇”，從三橈至十五橈不等，重在競劃速。
端午風俗
民俗文化
祭龍
祭龍亦稱起龍。每逢臨近龍舟節，各會社便在黃道吉日的晨早，興師動眾到供奉龍舟頭和龍舟尾的各宗祠、廟宇中拜祭。一群青壯年的村民，將埋於河床中的龍舟抬起，搬上岸，恭恭敬敬地將龍舟用碌油葉浸的清水洗淨，再用船灰執漏、上油，重新上彩、點睛，插上頭龍，裝上龍尾，請畫師在龍舟的船身上繪畫龍鱗等，這就叫起龍了。
龍舟競渡
龍舟競渡游龍
游龍亦稱下海。擇吉日、吉時，召集村中、族中之健碩的划艇大力士，先到宗祠祀神，然後到宗祠前的河邊，拜祭一番，再合力抬起龍舟放下水中，擂起獅鼓，敲響銅鑼，岸上的村民燃放鞭炮、地躉炮等，健兒們放聲吶喊，合力起槳，劃出河面。
賽龍
端午節晨早，各地的賽手們及村中父老們，便到祠堂或社稷那裡拜神，飽餐一頓後，抬起龍舟放到河中，搖旗吶喊地進行比賽。
收龍
一番龍爭虎鬥的賽龍奪錦後，也就是扒龍舟之尾聲了。此時，食龍舟飯開始，席間，有健兒將卸下的龍舟頭和龍舟尾舉起，借著酒意舞動起來，逐漸演變成舞龍船頭和舞醉龍的民間藝術來了。在慶功之後，便由族中、村中父老、教頭師傅等帶領，將龍舟頭和龍舟尾抬入祠中，拜謝神恩後，將龍舟沉於福地之中，等來年再起龍，這就是俗稱為收龍子。
龍舟競渡——國際性賽事進展
龍舟競渡，賽制趨於完善，規模也越來越大，並向國際性賽事進展。龍舟競渡需要寬而深的江海湖泊，水域淺小浮不起船的地方就競渡不成了。於是，少江河水網的地方，人們就做成“旱龍舟”，在街市、高台、場地上遊走，俗稱“迎鬼船”。江西一帶有這樣的風俗，時間亦在端午節。
因地域不同，講究也不同。廣東人扒龍船還有敬龍神與驅邪送瘟的意思。有的地方出龍前數日，就要祀神演試一番，名曰“下水”。上岸送神，稱作“撥龍頭”。競渡的組織者，年前率眾位游手，將一根帶葉竹竿豎立橋頭，以便來年“出龍認色”，其名曰“鑽五”；月朔互相往來，名曰“拜客”，等等。江浙地區紀念伍子胥、曹娥，廣西紀念馬援，福州、廈門紀念閻王王審知等的儀式也各有特色。有的地方還流行“做勝會”——即由看船上的遊客買土罐或鴨子，擲入水中，由參與競渡的龍舟，入水爭奪以為娛樂。
各地習俗
屈原已經成為一種文化的象徵，湖北秭歸以紀念相去千年的偉大愛國主義詩人為主題。秭歸在各種紀念活動中，最重大的活動之一游江招魂儀式，實為秭歸獨有的龍舟文化特色。文人作古最終也要落葉歸根，讓屈大夫魂歸故里也是屈子後人最大的心愿。魂歸何方？自然是自己的故鄉。
廣西寧明縣花山壁畫航運文明
廣西寧明縣花山壁畫航運文明而吳地（江浙一帶）競渡，是源於紀念伍子胥。伍子胥（公元前559 —公元前484年），春秋末期吳國大夫、軍事家，名員，字子胥，本楚國椒邑（今安徽省阜南縣焦陂鎮）人。在伍子胥死後9年，吳國為越國偷襲所滅。吳地人，主要念伍子胥建城之功，包裹粽子、划龍舟以紀念，並插艾葉與菖蒲於門上、戴香囊於身上以避邪。
浙江部分地區，是以龍舟競渡紀念投江尋找父屍死去的曹娥。
廈門集美龍舟賽
廈門集美龍舟賽龍舟競渡的習俗，早在屈原之前已經存在。《事物原始》引《越地傳》云：“競渡之事起于越王勾踐，今龍舟是也。”即使在屈原本人的詩作中，也可以反映出當時競渡的風俗來。如《楚辭˙涉江》中就有“乘舲船余上沅兮，齊吳榜以擊汰。船容與而不進兮，淹回水而凝滯。朝發枉渚兮，夕宿辰陽。”屈原所乘的這種狹長而輕小的舲船實質上也就是當時一種競度所用的船。這種眾槳齊劃的輕快小船正是競渡風俗的一種反映。
漢族、傣族、苗族等族端午節娛樂活動。流行於中國部分地區。相傳是為紀念愛國詩人屈原而舉行。南朝梁時已有此俗。古代競渡場面很大，州內官員、百姓都到瀟灑邊觀看，連深居簡出的富家婦女也前往。宋代還有夜龍舟之戲，龍舟四面各垂小燈競渡。今仍盛行，稱為“賽龍舟”。
廣西銅鼓上的龍船浮雕
廣西銅鼓上的龍船浮雕隨著中外文化的交流，龍舟競渡也傳到了日本及東南亞諸國。比如，日本的九州、沖繩等沿海地區，就流行一種賽船活動。不過他們不叫龍舟競渡，而叫“爬龍”。新加坡常在端午節這天，舉行全國性的龍舟比賽。他們的龍舟披紅掛彩，扮作“獅子”、“狗熊”的司鼓手站在龍舟最前面，擂動大鼓，指揮和協調劃手動作。整個比賽，一般從下午兩三點開始，直到夕陽西下才告結束。
民歌曲名
龍舟競渡
鑼聲（喲）密密（喲）鼓聲稠（喲）
端陽佳節賽龍（啊）舟。賽龍舟。
鑼聲（喲）密密（喲）鼓聲稠，鼓聲稠
端陽賽龍舟，嘿！端陽賽龍舟。
粗胳膊的小伙顯身手，喲囉喲囉嗬。
大嗓門的姑娘喊加油，喲囉喲囉嗬嗬。
漿作蛟龍腿呀，旗是那蛟龍頭。
江上搏來浪里斗，不奪頭名不罷休，
不奪頭名不（哇）罷休哇！
喲囉，喲囉，喲囉，喲囉，
不（呀么）不罷休！
揮動（喲）戰旗（喲）闖急流，闖急流，
同心爭上游，嘿！爭（呀么）上游。
十七八青年賽猛虎，喲囉喲囉嗬。
拼搏正是好時候，喲囉喲囉嗬嗬。
勝也不擺尾呀，敗也不低頭，
汨羅江上五月五，你追我趕賽龍舟，
你追我趕賽（呀）龍舟哇！
喲囉，喲囉，喲囉，喲囉，
賽（呀么）賽龍舟！
喲囉囉喂，餵囉喲
喲囉囉喂，餵依囉喲
喲囉嗬，喲囉嗬，喲囉嗬，喲囉嗬，
你追我趕，我追你趕，
加油！加油！加油！加油！
加油！加油！加油！加油！
賽（呀么）賽龍舟！嘿！
樂曲介紹
《賽龍奪錦》原是一首絲竹樂曲，後來為了表現樂曲的氣勢，改編為吹打樂合奏形式，增加了嗩吶和打擊樂器，全曲以曲首的音調為基礎，加以不斷衍生和發展。並從表現龍舟競賽的內容出發，借鑑外來作曲技巧，大量使用模進和變形等手法，是中國傳統樂曲中較少見的。
樂曲開頭以嗩吶吹出號召性的引子，表示比賽開始。接著是樂曲的主題，逐漸活躍，表現了龍舟競發，生氣勃勃的景象。然後是比賽正式開始，情緒逐漸熱烈，並加進了打擊樂，刻畫了龍舟在水上前進的形象；隨後速度進一步加快，節奏多變，猶如龍舟你追我趕，氣氛相當熱烈。最後吹響嗩吶象徵比賽結束，結尾再現了前一段的曲調，表現了龍舟在碧波上自由蕩漾，令人心怡。
樂曲通過描述端午節民間舉行龍舟賽，勇奪錦標的歡騰熱鬧場面，表現了勞動人民勇敢、豪放、奮發向上的精神面貌。
龍舟介紹
龍舟，與普通船隻不太相同，大小不一，橈手人數不一。如廣州黃埔、郊區一帶龍船，長33米，路上有lOO人，橈手約80人。南寧龍舟長20多米，每船約五六十人。湖南汨羅縣龍舟則長16—22米，撓手24—48人。福建福州龍舟長18米，撓手32人。龍船一般是狹長、細窄，船頭飾龍頭，船尾飾龍尾。龍頭的顏色有紅、黑、灰等色，均與龍燈之頭相似，姿態不一。一般以木雕成，加以彩繪（也有用紙紮、紗扎的）。龍尾多用整木雕，上刻鱗甲。除龍頭龍尾外，龍舟上還有鑼鼓、旗幟或船體繪畫等裝飾。如廣東順德龍舟上飾以龍牌、龍頭龍尾旗、帥旗，上繡對聯、花草等，還有繡滿龍風、八仙等圖案的羅傘。一般龍舟沒有這么多的裝飾，多飾以各色三角旗、掛彩等。古代龍舟也很華麗，如畫龍舟競渡的《龍池競渡圖卷》（元人王振鵬所繪），圖中龍舟的龍頭高昂，碩大有神，雕鏤精美，龍尾高卷，龍身還有數層重檐樓閣。如果是寫實的，則可證古代龍船之精麗了。又如《點石齋畫報。追蹤屈子》繪蕪湖龍船，也是龍頭高昂，上有層樓。有的地區龍舟還存有古風，很精麗。
又如浙江部分地區，是以龍舟競渡紀念曹娥。《後漢書·列女傳》中載，曹娥是投江死去的，漢族民間則傳說她下江尋找父屍。浙江部分地區多祭祀之，《點石齋畫報·虔祀曹娥》即描繪會稽地區人民祭祀曹娥之景象。
各種祭祀、紀念之儀式，無非是點香燭，燒紙錢，供以雞、米、肉、供果、粽子等。如今這些含有迷信色彩朗儀式已很少見，但在過去，人們祭祀龍神廟時氣氛很嚴肅，多祈求農業豐收、風調雨順、去邪祟、攘災異、事事如意，也保佑划船平安。用人們的話說，“圖個吉利”，表達人們內心良好的願望。
在正式競渡開始時，氣氛十分熱烈。唐代詩人張建封《競渡歌》：“……兩岸羅衣撲鼻香，銀釵照日如霜刃。鼓聲三下紅旗開；兩龍躍出浮水來。棹影斡波飛萬劍，鼓聲劈浪鳴千雷。鼓聲漸急標將近，兩龍望標且如瞬。坡上人呼霹雷驚，竿頭彩掛虹霓暈。前船搶水已得標，後船失勢空揮撓。……”這些詩句淋漓盡致地寫出了龍舟競渡的壯景。婦女們平時是不出門的，如今也爭著來看龍船，銀釵耀日；鼓聲、紅旗指揮下的龍舟飛馳而來，掉如飛劍，鼓聲如雷；終點插著錦綺彩竿，作為標誌。龍舟向著標飛快地馳近……近代的龍舟比賽也大抵相同，不過規程稍嚴格一些。國內外都出現了國際龍舟比賽，吸引了各國健兒。
除了比賽速度外，划龍舟還有其他一些活動。比如龍舟游鄉，是在龍舟競渡時劃著名龍舟到附近熟悉的村莊遊玩、集會。有時龍舟還有各種花樣的劃法，具有表演的含義。如廣州的龍舟，挽手用槳葉插入水中，再往上挑，使水花飛濺；船頭船尾的人則有節奏地頓足壓船，使龍舟起伏如游龍戲水一般。浙江餘杭縣龍舟，有的是讓人把龍尾踩低，使龍頭高翹，船頭的急浪便從龍嘴中噴吐出來，如龍吞雲吐雨一般。
也有的是遊船式競渡。如《淮南子·本經訓》“龍舟鷁首，浮吹以娛”，是劃著名龍船、搖船在水上奏樂、遊玩。在《夢粱錄》中記載南宋杭州“龍舟六隻，戲於湖中”。湖上有龍舟，只是畫舫遊船的一部分。
唐、宋、元、明、情各代帝皇，均有臨水邊觀看龍舟的娛樂，也屬於遊戲之類。《舊唐書》中記穆宗、敬宗，均有“觀競渡”之事。《東京夢華錄》卷七，記北宋皇帝於臨水殿看金明池內龍舟競渡之俗。其中有彩船、樂船、小船、畫艙、小龍船，虎頭船等供觀賞、奏樂，還有長之四十丈的大龍船。除大龍船外，其他船列隊布陣，爭標競渡，作為娛樂。宋張擇端《金明池奪標圖》即描繪此景。又明代帝皇，在中南海紫光閣觀龍舟，看御射監勇士跑馬射箭。清代則在圓明園的福海舉行競渡，乾隆、嘉慶帝等均往觀看。
又有夜龍舟。在浙江武進，過去有夜龍舟，在四面掛起小燈以競渡。四川五通橋從1982年起出現了夜龍舟，在舟上裝電燈，配焰火，漂浮河燈，輝煌奪目。浙江少數地方還於水上設堆堆浮焰，讓張燈結彩的龍舟從焰中穿過。
又有旱龍舟，是在陸地上進行的模擬龍船比賽的活動。如《南昌府志》載：“五月五日為旱龍舟，令數下人異（y6，共同拾東西）之，傳葩代鼓，填溢通衢，士女施錢祈福，競以爆竹辟除不祥。”浙江武義縣，過去也有旱地推端午船之俗，也認為可除邪祟。另廣東的佛山、東莞、信宜都有旱地划龍舟之俗，實際上是一種舞蹈，但日期不一定在端午。佛山秋季秋色時的旱地龍舟最為壯觀。又如《徽州府志》載：“五月五日，迎神船逐疫，船用竹為之，襲畫狀似鰍，以十二人為神，載而游緒市。”另有把小型旱龍船給小兒做玩具的。
在劃龍船時，又多有唱歌助興的龍般歌流傳。如湖北秭歸劃龍船時，有完整的唱腔，詞曲根據當地民歌與號子融匯而成，唱歌聲雄渾壯美，扣人心弦，即“舉揖而相和之”之遺風。又如廣東南雄縣的龍船歌，是在四月龍船下水後唱到端午時止，表現內容十分廣泛。流傳於廣西北部桂林、臨桂等地的龍船歌，在競渡時由眾橈手合唱，有人領呼，表現內容也多與龍舟、端午節俗有關，歌聲宏遠動人。《廣西民間音樂選集》中收有臨桂縣（4龍船歌》組曲，如號子般的節奏鮮明、熱烈，唱起來必定十分動人。
另外，還應說一下女龍船。在過去，許多地方的龍舟競渡均不許婦女參加，認為婦女接觸龍舟很不吉利。如今各地都出現了女子龍舟隊，英姿諷爽的女人們奮勇爭光，爭奪第一，絲毫不弱於鬚眉男兒。與春節有舞龍也有舞鳳一樣，端午有龍舟也有風舟。風舟的來源如上述，是源於遠古的烏舟、鷁舟。古代宮廷中有鳳阿（如《天府廣記》中記明代宮廷便有），民間有風船競渡。《粵囊》載：“龍舟以吊大夫，風船以奉天後，皆與五日為勝會。庚午之夏，番禺石橋村入聚萬金，制風船，長十丈，闊丈三，首尾高舉，兩舷重翼為舒斂，背負殿宇，以奉天后，游各水鄉。”1964年後香港又出現了風艇賽。這種風艇艇身稍短，可坐16名隊員，飾有風頭、鳳尾，由女隊員競渡。的確是一種很好的比賽形式，合龍鳳呈樣之意。
有的地方還有龍鳳船。《順德縣誌》載：“大良之龍風船妙極華麗。”但今已不見了。湖南汨羅縣的龍舟，前裝龍頭，後置鳳尾，鳳尾是用包有紅紙的竹篾成扇形插於船尾，如矩尾一般，也可稱為龍鳳船。龍鳳船，似乎是龍船與鳥船相融合後留下的痕跡。
龍舟一詞，最早見於先秦古書《穆天子傳））卷五：“天子乘鳥舟、龍舟浮於大沼。”預《九歌·湘君》中“駕飛龍今北征，邅吾道兮洞庭”，“石瀨淺淺，飛龍兮翩翩”，學者們也認為“飛龍”即龍舟。《湘君》即描寫湘人馭駕龍舟，將玉佩沉入江中（與拋蹤子入江相仿）悼念某位歷史人物之詩。這即與“魂舟”暗合，與楚國《人物御龍帛畫》之像暗合，可互為印證。《荊楚歲時記》載：“五月五日，謂之浴蘭節。……是日，競渡，競采雜藥。”此後，歷代詩賦、筆記、志書等記載競渡就數不勝數了。
主要地區
地域特色
在中國，觀賞龍舟競渡的主要地區有安徽蕪湖、安徽無為、江蘇蘇州、湖南汨羅、武漢漢江、廈門集美、湖北秭歸、浙江杭州、廣東、四川新津、貴州黔東南、雲南洱海、雲南德宏等地。除國際龍舟錦標賽和龍舟國際拉力賽外，較為著名的地區性龍舟賽事還有湖南汨羅江龍舟賽、四川新津龍舟賽、雲南瀾滄江龍舟賽、貴州黔東南苗族龍舟賽、雲南大理白族龍舟賽、廣東龍舟賽、廈門集美龍舟賽（嘉庚杯、敬賢杯）、廣西龍舟賽、陝西安康龍舟賽、四川樂山地區龍舟賽和台灣龍舟賽。
東莞比賽
龍舟競渡是東莞最熱鬧的景致。每年農曆五月，東莞市水鄉各鎮區都有自己一個龍舟節目。東莞的龍舟隊曾多次在香港、澳門、加拿大、新加坡及本地舉行的國際龍舟比賽中都奪得金杯。沙田鎮還獲得中留龍舟協會授予的“龍舟之鄉“稱號，在我市，龍舟競渡早已發展成為一項民眾踴躍參與的大型體育活動了。競賽形式有兩種 ：一是友誼賽，民眾稱之為“ 趁景 ”，不設獎品，也不需要主辦單位組織，兩條或兩條以上的龍舟在江面上相遇，往往會自發地進行比賽，這種比賽沒固定時間、路線，聚散自由。另一種比賽形式是 “放標” 即 “賽龍奪景 ”，民眾稱之為“斗標”、“斗大景 ”、“ 斗景尾” 等。萬江區由區府主辦的龍舟競渡場地，設地東江支流上，每次比賽的線路全程在 30 公 里至 40 公里之間，共需 3 小時左右。參賽的龍舟起碼有十幾條，加上一些“ 趁景”的龍舟，總數往往超過五十條，是一項跨區甚至跨縣的體育比賽。開賽之日，一江兩岸，彩旗招展，人山人海，逾十萬觀眾。 比賽時間將到，參賽龍舟匯集於出發地點，按抽籤挑的水道線，一字兒橫排於江面上。此時運動員精神百倍，岸上人群翹首以待，靜候發令。時間一到，鳴炮 開賽，這一儀式叫“放頭”，是競賽過程中最精彩的一環。
觀賞者往往能以一睹“放頭”為 快。“放頭”號炮一響，群龍競發，岸上人群往往自發地組成“啦啦隊”，喝彩助威。完成比賽路程，到達終點,這叫 “搶紅 ”（即奪標），“搶紅 ”這一環節也很吸引觀眾，雖經幾小時的競賽，參賽龍舟往往難分離低，並列前茅的情況常有出現。接著是頒獎，獲獎龍舟需繞場 一周，以示答謝，比賽程式到此結束。
萬江的龍舟三年一大賽，也有連年比賽，不比賽則趁景。比賽的方法多以社區組隊，規定萬江人參加，不準請外地人。分兩種形式比賽：一是萬江各村龍舟隊自己同自己比賽 : 二是外鎮〈區〉的龍舟隊為一個組比賽。每年本地的超過 20 條龍舟，外地的也 超過 10 條。新村的農曆五月十四龍舟景、汾溪片的五月初四龍船景，每年都舉辦大賽，一般參賽的龍舟不規定參賽資格，本地的外地都可報名參加。特別是新村每年堅持不斷。參賽 的龍舟一般來自萬江、道滘、沙田、洪梅、望牛墩等鎮〈區〉。
新村的龍舟比賽多人觀看，每年超過 10 萬人以上，龍舟節比過春節還熱闊。自古以來，划龍舟是男子的事。1986 年，萬江開始組織女子劃鳳艇這一賽事。鳳艇長 10 米，艇上頭部 1 人打鼓，14 名橈手，賽手頭戴太陽帽，身穿短袖運動衣和球褲，颯爽英姿，隨著指揮者的鼓點起水、轉舵、划水，輕盈敏捷，充分顯示女運動員的力量和智慧，真是巾幗不讓鬚眉。
