馬周（601年-648年），清河茌平（今山東茌平縣茌平鎮）人，唐太宗時期宰相。
馬周年少時就成為孤兒，家境貧寒，喜好學習，因貧困失意放浪不羈不為州里尊敬。武德年間，馬周授任博州助教，後離職西遊長安，寄住在中郎將常何家中。貞觀五年（631年）太宗令百官上書談論朝政得失，馬周因諫言有功得太宗召見，太宗令他在門下省值班侍奉。後多次升遷。貞觀二十二年（648年），馬周逝世，終年四十八歲。太宗追贈其為幽州都督，陪葬昭陵。高宗繼位，追贈尚書右僕射、高唐縣公。垂拱年間，配享高宗廟庭。
馬周多次向太宗諫言，為貞觀年間的政治改良乃至“貞觀之治”的形成和延續發揮了積極的作用。其存世的作品有《上太宗疏》、《陳時政疏》、《請勸賞疏》、《諫公主晝婚疏》和《請簡擇縣令疏》五篇文章，還有《句》和《凌朝浮江旅思》兩篇詩作。
基本介紹
人物生平,早期經歷,四請馬周,扶搖直上,得病逝世,思想成就,人物評價,軼事典故,鳶肩火色,屢改弊政,以圖購宅,下凡輔唐,人物作品,家族成員,史籍記載,後世紀念,影視形象,
人物生平
早期經歷
武德年間，補授博州助教，每天都飲酒，不把講授當回事。刺史達奚恕多次斥責，馬周就憤然離職，在曹、汴之間遊蕩，又被浚儀令崔賢首侮辱，於是在氣怒之下西遊長安。宿於新豐的旅店中，店主只招待諸商販不照顧馬周，馬周於是要了一斗八升酒，悠然獨飲，店主深感驚奇。到了京師，寄住在中郎將常何家中。
四請馬周
貞觀五年（631年），太宗令百官上書談論朝政得失，常何因是武官不涉獵經學，馬周便為常何陳述合乎時宜的事二十多件，叫他奏上，事事符合旨意。太宗懷疑常何有這樣的才能，詢問常何，常何說："這不是臣所能寫出的，是家客馬周草擬的。他每次和臣談論，無不以忠孝為宗旨。"太宗當天召見了馬周，在馬周尚未到達期間，皇上四次派人催促。待到馬周拜見後，太宗和他談論得非常高興，令他在門下省值班侍奉。
扶搖直上
貞觀六年（632年），馬周授任監察御史，奉命出使符合旨意。皇帝因常何舉薦得當，賜帛三百匹。馬周的諫言太宗都採納了，不久授任侍御史，加朝散大夫。
貞觀十一年（637年），因諫言有功，升任給事中。
貞觀十二年（638年），轉任中書舍人。
貞觀十五年（641年），升任治書侍御史，兼知諫議大夫，又兼檢校晉王府長史。晉王為皇太子，拜授中書侍郎，兼太子右庶子。當時設定太子司議郎，皇帝精選堪任此職的人。馬周嘆息說：“恨我資歷品級妄高，不能歷任這一官職。"
貞觀十九年（645年），太宗返回，馬周以本官代理吏部尚書。馬周認為一年四季都在甄選官員，十分辛勞，請求恢復原狀，於每年十一月開始甄選，第二年三月完畢，太宗批准。
貞觀二十一年（647年），加銀青光祿大夫。
得病逝世
馬周患消渴病，整年不好。皇帝臨幸翠微宮，敕令尋求優勝之地為馬周修建住宅。著名醫生宦官使者，前往探視的接連不斷，常常令尚食把膳食送給他，太宗親自為他調藥，皇太子親臨問病。馬周臨終前，索要所陳奏事宜的草稿以帙，親手燒掉，感慨地說：“管仲、晏嬰揭露君主的過錯，為求死後名聲，我不做這種事。”
貞觀二十二年（648年）正月九日，馬周逝世，終年四十八歲。太宗為他舉哀，追贈幽州都督，陪葬昭陵。自從馬周亡故，太宗非常想念他，要憑藉方士之術求得顯現他的身影。馬周有隨機應變的才能，善於陳述奏進，深識事理，所陳述的事情沒有不切中要害的。太宗曾經說：“我對馬周，一會看不到便要思念他。”
高宗繼位，追贈尚書右僕射、高唐縣公。垂拱年間，配享高宗廟庭。
思想成就
- 盡孝上皇
大安宮位於宮城之西，其牆宇宮闕的規模，和皇宮相比尚為矮小。臣認為東宮皇太子的住宅還處在城內，大安宮是太上皇所居住的地方，反而在城外。雖然太上皇崇尚淳樸的德行，追求清廉簡樸，陛下難以違背仁慈的旨意，愛惜人力；但是藩夷人朝見及各方面的人士觀瞻聆聽，有地方不夠用的感覺。臣希望建造高牆，修建門樓，務必體現顯赫高大，以滿足各方面人士的願望，那么陛下的大孝之心就明示於天下了。
臣看到有明確的敕令在二月二日臨幸九成宮。臣私下以為太上皇年歲已高，陛下應該早晚照看飲食和起居狀況。現在所要臨幸的宮殿距離京城三百多里，陛下的車乘一出動，清道呵禁行人超過十天，不是一早一晚可以到達的。太上皇如果思念，而想立刻見到陛下，陛下將怎能趕到？況且陛下這次前去本來就是為避暑。然而太上皇仍然留在炎熱之地，陛下自己卻到了涼快的地方，溫情之道，臣私下趕到不妥。然而詔書已經發下，業已成為事實，希望能告訴迅速返回的日期，以解開眾人的疑惑。
- 廢除世襲
臣又見詔書，命宗室和功臣鎮守分封邦國，並傳給子孫，使世代承襲政權，不是重大變故不能罷免。臣私下認為陛下封賜栽培的人，確實愛他們很深，想讓他們的後代承襲職守而立國永久。臣認為如詔書的旨意，陛下應該考慮如何使他們安存，使他們富貴，然而何必要以官職來代替。為什麼呢？憑著堯、舜這樣的君父，還有丹朱、尚均這樣的兒子。倘若有的還在孩童時期就承襲父職，萬一驕奢淫逸，那么百姓就會遭受禍害而國家也會受到破壞。想斷絕他們的封地與官爵，而欒黶的惡跡已經顯露。與其讓這樣的人毒害倖存的百姓，寧可割恩於已死去的臣子，這是明顯的道理。然則過去所謂被愛重的人，就正好傷害了他們。臣認為適宜分封給他們土地，使食邑世代相傳的，一定要有才能品行。根據才能品行授予官職，這就使能力不強的，也可因此而獲得免受過失的連累。過去漢光武帝不任命有功之臣去當地方官，所以最終保全了他們一輩子，確是由於他懂得治國的辦法。希望陛下認真想想這件事，使眾人能得到陛下的大恩，子子孫孫也能終享福祿。
- 祭祀太廟
臣又聽說聖人教化天下，沒有不把孝作為根基的。所以說：“孝莫大於尊敬父親，尊敬父親莫大於把父親和天帝配祭。”又說：“國家的大事只有祭祀與戰爭。”孔子也說：“我不能參加祭祀就等於沒有祭祀。”這是聖人如此重視祭祀。自從陛下登基以來，宗廟祭祀之事沒有親自參加過。猜想陛下的心情，只要車駕一出，花費就會很多，所以忍著孝心哀思，以便利於百姓。於是使一代典籍不記入皇帝進入太廟祭祀的事情，這樣將用什麼傳給子孫，示範後人呢？臣知道大孝確實不在於祭祀，然而聖人訓導人們，的確有委屈自己而順從時俗的說法，希望陛下考慮我愚笨的忠誠。
- 嚴明賞罰
臣實行教化，在於得到賢人和挑選官吏；為政的根本在於提倡清明的時尚蕩滌醜惡的風氣。孔子說：“只有名分和器物不能輕易給人。”這說明選拔官吏是至關重要的。臣看到王長通、白明達原本出身樂工，是屬於車駕一類的雜人，韋槃提、斛斯正就更沒有其他才能，只是馴養馬匹。即使技藝超過同行，技能有可取之處，可以重賞錢帛，使他們家庭富裕；怎能使列入士流，破格授任很高的官爵。於是使朝會的班位，萬國來朝見天子的場所，有車駕的車夫歌舞藝人，也穿著配玉的官服和朝靴，和賢臣君子並肩而立，同坐而食，臣私下以為恥辱。但朝廷的命令已經下達，即使不可追改，但也認為應該不使他們在朝會的班位中和士大夫同列。
- 倡行節儉
如今百姓處於喪亂之後，人口相當於隋朝的十分之一。但是供官差服徭役，卻一個接一個被徵發上路，哥哥離家弟弟才回來，前後相接不斷，路程遠的往返五六千里，春秋冬夏一點休息時間也沒有。陛下雖然常常降下恩詔命令減省差役，但是有關部門的勞作仍不停止，自然需要用人，枉然下達詔令，照舊役使百姓。臣常常去訪問，四五年以來，百姓很有怨恨的言辭，認為陛下不撫恤保養他們。從前唐堯用茅草蓋房土塊作台階，夏禹衣食粗劣，這樣的事臣知道不可能再在今天來實行。漢文帝愛惜百金的費用，停止露台的建造，收集臣下上書用的布袋做宮殿的帷帳，他所寵愛的慎夫人衣裙不拖到地上。到了漢景帝認為錦繡纂組妨礙女工，特地下詔除去，所以百姓生活安樂。到了孝武帝雖然窮極奢侈，但是承接文帝、景帝遺留的恩德，因而民心沒有動亂。假若漢高祖之後即是武帝時代，天下必然不能保全。這些距離當今較近，事跡還可以看見。現在京師和益州等地在製造供奉的器物以及諸王嬪妃公主的服飾，議論的人都認為不是節儉的做法。臣聽說勤奮早起而功績盛大顯赫的君主後代還是懈怠；制定法令合乎常理的，後來還要敗壞混亂。陛下小時候居住在民間，知道百姓的辛苦，前代的成功和失敗又親眼看到，尚且還要這樣做。而皇太子在深宮裡生長，沒有經歷過社會上的事，等陛下萬歲之後該怎么辦，這確實是陛下應當憂慮的事。臣探求前代以來國家成敗的情況，只要有百姓怨恨背叛，聚眾做盜賊，那么國家沒有不迅速滅亡的。君主雖然悔改，也沒有能夠重新安定保全的。凡修治教化，應當在能夠修正之時去做，如果事變發生才後悔，那就無濟於事了。所以君主總是見到前代的覆亡，就能知道他們政權喪事的原因，卻都不知道自己本身有什麼過失。因此殷紂嘲笑夏桀亡國，而周幽王、周厲王又嘲笑殷紂的滅亡；隋煬帝大業初年又嘲笑齊、魏喪失國家。現在看隋煬帝，也像隋煬帝當時看齊、魏一樣。所以京房對漢元帝說：“臣擔心後代看現在也像現在看古代一樣”，這話不能不作為警戒。
- 與民休息
從前貞觀初年，全國遭災荒，一匹絹才值一斗米，而天下安居樂業。百姓知道陛下十分關心愛憐他們，所以人人自安，不曾有怨言。五六年以來，連年豐收，一匹絹值十多石粟，而百姓都以為陛下不關心愛憐他們，都有怨言。又因為現在所新辦的事很多是目前無關緊要的事情的緣故。自古以來，國家的興亡不能取決於積蓄了多少，只決定於百姓生活是苦還是樂。可拿近代的事證明這一點，隋朝貯糧洛口倉，確是李密接管了它；西京府庫也被我大唐使用，至今還沒有用盡。如果原來洛口倉、東都沒有糧食布帛，則王世充、李密就不一定能夠聚集大量人馬。不過貯積本來是國家的正常事務，應當使百姓有餘力然後徵收儲藏，怎能使百姓勞苦而強制徵收，結果卻拿去資助賊寇，這樣儲藏是沒有好處的。節儉讓百姓休養生息，這在貞觀初年陛下已經親自做過了，所以現在實行它並不難。實行一天，如果天下人知道了就會載歌載舞。如果百姓已經勞苦不停地役使他們，萬一國內遭受水旱災害，邊境有敵國侵犯，不法之人趁機作亂，就會出現不可預測的情況，不僅是要陛下晚食遲寢而已。古語說：“感動人是靠行動而不是靠言談，感應上天要靠實際而不是靠祝詞。”以陛下的聖明，真正想要勵精圖治，不永遠求上古的策略，只要趕得上貞觀初年那樣，那么天下就非常幸運了。
- 約束藩王
早先賈誼為漢文帝說可慟哭和長嘆的事，說當韓信在楚為王、彭越在梁為王、英布在淮南為王之時，假使文帝繼位一定不能安穩。又說幸賴各王年紀小，師傅國相管著他們，長大以後必生禍亂。歷代以來都認為賈誼說得很正確。臣私下觀察現在的諸將功臣，陛下與他們一起平定天下的，都仰靠稟受成規，供陛下像鷹犬一樣的使用，沒有像韓、彭那樣有威望使陛下難以駕馭之人。而諸王年齡都還幼小，即使他們長大之後，在陛下還健在時必定沒有其他意圖。然而在陛下百年之後不得不憂慮。自從漢朝、晉朝以來，亂天下的何嘗不是諸王？都是因為封授不當，沒有預先確立一定的名分，所以導致滅亡。當君主的很清楚這種情況，但他們沉溺在偏愛之中，因而前面的車已經翻覆而後面的車卻不改道。現在天下百姓受到的關懷極少，而對諸王的關愛卻很多，寵遇之恩太過於厚重，臣的憂慮不僅是他們倚仗皇上的寵愛而驕傲自大。從前魏武帝寵愛陳思王，到魏文帝繼位，陳思王被禁閉防守如同獄中的囚犯一樣。是因為先皇給他的寵愛太多，所以繼位的君主也就畏懼他了。這就是魏武帝寵愛陳思王，恰恰是害他受苦的原因。況且帝王的子弟何用擔心不富貴，他們享受封國供奉，封賜的食邑不少，好衣美食之外還需要什麼？而每年特別給予優厚的賞賜竟然沒有規定的限制。俗話說：“貧困的人不比學習自然節儉，富貴的人不必學習自然奢侈。”是說他們自然而然就會那樣。如今大聖創業，豈止是安置現有的子弟就算完事，還應當制定長遠的制度，讓世代遵照執行。
- 選拔良吏
治理天下的人以人為根本。想讓百姓安居樂業，在於選好刺史、縣令。縣令人數多，不可能全是賢良的人，如果每一個州能配備一個賢良的刺史，那整個州境之內都能得到休養生息了。天下所有的刺史都符合陛下的心意，那陛下就可以拱手端坐於朝廷之上了，百姓也不會憂慮不能安居樂業了。自古以來郡守、縣令都要精心選拔那些賢良有德的人來擔任，打算提拔來擔任宰相的人，一定要先讓他們試做地方官，或者就直接從俸祿兩千石的人中挑選入朝任宰相。如今朝廷只重用內官，縣令、刺史，很輕視這些人選。刺史多是武官功臣，或者是京官不稱職的，才委任外出。而折衝府中果敢剛毅的人，身體強壯的人，先入選中郎將，其次才委任州官。在邊遠之地更加輕視用人，那些才能勝任縣令，以德行著稱而升擢的不及十分之一。所以百姓不能平安度日，大概是由此造成的。
人物評價
李世民：①鸞鳳凌雲，必資羽翼。股肱之寄，誠在忠良。②馬周對事情分析十分快捷，忠貞端正，對人的批評從不忌諱，每次派他辦事，多使我滿意。他既獻出全部忠誠親近依附於我，我要切實藉助於此人，共同辦好當前政事。
岑文本：我見馬君談論的事情很多了，引經據典，推敲古今，舉要刪繁，寫出的文章切合情理，一字不可加，一言不可減，聽了使人舒暢，令人不知疲倦。古時的蘇秦、張儀、終軍、賈誼也只是這樣罷了。然而高聳肩赤色臉，上升一定很快，恐怕不能長久。
袁天罡：馬侍御伏犀貫腦，兼有玉枕，又背如負物，應該是富貴不可言狀。近古以來君臣間道義互相契合的，少有像公這樣的。公面色赤紅，命門顏色暗淡，耳後骨沒有隆起，耳朵沒有根，只恐怕不是長壽之人。
李賀：吾聞馬周昔作新豐客，天荒地老無人識。空將箋上兩行書，直犯龍顏請恩澤。
劉昫：①馬周有好的機遇，天性深沉，啟發君主的談論精微，樹立忠誠源於孝道，見識深廣，氣度高遠。《詩》上說：“嘉樂君子，顯顯令德。”可惜他中年逝世，不再留下什麼。②好馬遇到造父，就能日行千里。英明君主求取賢臣，不拘泥於高低貴賤。馬周徒步西行，一朝遇見太宗，登上宰相的榮位。
歐陽修：馬周遇到太宗，難道不奇異嗎？由一介草夫評說天下大事，就像平日在朝做官、通曉熟習典章制度的人一樣，不是輔佐聖王之才，誰又能達到這樣呢？他對自己的估價和版築於傅岩的傅說、垂釣於渭水的呂望有什麼不同！考察皇帝銳意於建立事業，而馬周的建議都切合時事，以精明之才輔佐聖明之君，所以君主宰相之間不用膠漆卻很牢固，恨相見太晚，是自然的了。但馬周才能不及傅悅、呂望，使後代對他沒有什麼可稱道的，可惜呀！
汪莘：道過新豐沽酒樓，不須濯足故相酬。華山仙伯徐思看，爭遣時人識馬周。
張耒：馬周未遇虬須公，布衣落魄來新豐。一樽獨酌豈無意，俗子不解知英雄。賢豪相逢自相得，一語君王見胸臆。當時豈不為人言，聾耳安能為君側。
汪夢斗：臥駕驢車入博州，青山淡淡夕陽愁。翻思故國今何在，枉抱忠肝似馬周。
高啟：封事朝聞夕拜官，新豐無復客衣寒。書生未有鳶肩相，只說君臣際會難。
周曉瑜：馬周在貞觀年間，針對當時存在的諸多重大問題進行利弊分析，並及時上書唐太宗，或者使已經出現的失誤得到糾正，或者見微知著，提示了對將要發生的事情進行干預的原則和方法，從而為貞觀年間的政治改良乃至“貞觀之治”的形成和延續發揮了積極的作用。
軼事典故
鳶肩火色
中書侍郎岑文本對親近的人說：“我見馬君談論的事情很多了，引經據典，推敲古今，舉要刪繁，寫出的文章切合情理，一字不可加，一言不可減，聽了使人舒暢，令人不知疲倦。古時的蘇秦、張儀、終軍、賈誼也只是這樣罷了。然而高聳肩赤色臉，上升一定很快，恐怕不能長久。”
屢改弊政
品官舊服只有黃紫色，於是規定三品官穿紫色官服，四品五品穿紅色，六品七品穿綠色，八品九品穿青色；城門由左邊進，右邊出；快馬從驛道傳達警報急務；收納居住人的地租；宿衛大小都輪流值班；截短驛馬的尾巴；城門、衛舍、守捉士，每月分散安置到各縣，各取其中之一，用來防止他們有過失。這些都是馬周的建議。先前，京城各街每到早晨黃昏，派人傳呼以警戒眾人。馬周於是奏請在各街設定鼓，每天擊鼓來警戒眾人，命令停止傳呼，民間叫“鼕鼕鼓”，當時人們感到很方便，太宗更加賞識慰勞。
以圖購宅
當初，皇上對馬周非常禮遇，馬周很自負。任御史時，派人按圖購買宅第，眾人因他以書生起家，一向沒有財產，都私下譏笑。有一天，報告說有好房，價值兩百萬，馬周立刻告訴皇上，皇上下詔有關部門送給所需的錢，並賜給奴婢器物，到這時人們才明白。
下凡輔唐
馬周原是華山素靈宮的一位仙官。李唐將要受命於天取代隋朝時，太上派他到人世助唐治國。可馬周卻天天沉緬於飲酒，二十年都默默無聞地混跡於俗人中，完全忘了他的使命，後來竟落魄江湖。他聽說相士袁天罡到陝西來了，便求他占卜凶吉。袁天罡看了馬周后說：“你的五神已離你而去，你的生命已危在旦夕。你從這裡向東走，會看見一個騎牛老人，不要和他說話，跟著他走就可消災。”馬周按照袁天罡的話，果然看見一個騎牛老頭出城，就默默地跟在後面，出城後登上一座大山的山頂。老人看見了馬周說：“太上老君命你下凡輔佐皇室，你卻成了酒鬼，混到饑寒交迫的地步。現在你五神已散，正氣消盡，你還不好好反省嗎？你本是素靈宮的仙官，現在，華山的仙王派人召你去。”說罷老人領他到了一所王宮的大殿前，一位官員責備馬周有辱使命，讓他返回原來的司署反省錯誤。接著，馬周被送到王宮東面一座宏偉的房屋前，門上寫著自己的名字。馬周進了屋子，看見屋裡的陳設家具和床榻枕席都像是自己近時用過的。這時突然來了五個人，穿著東、西、南、北、中五方的衣服一個個身材魁偉。他們對馬周說：“我們是你的‘五臟之神’。你在人世上沉迷於飲酒到處遊蕩，玷污了你的身子，所以我們就離開你到天宮來了。請你閉上眼睛，我們就可以再回到你的五臟中了。”馬周閉上眼睛，立刻覺得心神清爽，大徹大悟，並記起了二十多年以來的事。於是他再次來到仙王的大殿，叩頭謝罪，要求再到人間去完成自己的使命。馬周又從天界來到長安拜見袁天罡，袁天罡驚奇地說：“你遇到什麼了？你的病已經好了！六十天后你將會一天之內接連晉升，一百天后你將當上丞相，希望你要珍重自愛啊！”果然，貞觀年間，太宗下詔尋求治國良策，馬周所獻的國策合乎時宜，太宗當天就任命他為拾遺、監察御史和里行官。從此馬周扶搖直上，並當了好幾年中書令。有一天，一群神仙降臨到馬周家，對他說：“你輔佐大唐有功，已完成了上天給你的使命，東皇太乙命你立刻回天宮，不要在人間停留了。”第二天，馬周沒生病就突然死了。
人物作品
家族成員
史籍記載
《新唐書·卷九十八·馬周本傳》
《貞觀政要·論任賢》
後世紀念
馬周碑
馬周去世後，陪葬昭陵。其墓碑歷經千百年風雨，流傳至今，目前保存在昭陵博物館。該碑高358厘米，下寬116厘米，厚39厘米。碑額篆書“大唐故中書令高唐馬公之碑。”碑文為隸書，共37行，滿84字。如今我們能看到的馬周碑，只有局部能辨認了，其它部分的字跡已經漫漶不清。而且撰文、書丹、篆額者的名字也因磨損而難以辨認。
馬周碑
馬周碑據宋代趙明誠《金石錄》記載，該碑由許敬宗撰文，殷仲容書丹。宋代之後，關於馬周碑的介紹都依照趙明誠的這則記錄。《金石錄》同時提到，馬周碑立於永徽二年（651年）。永徽為唐高宗李治的年號，刻碑時為了避李治的名諱，將馬周的“治書侍御史”官職改刻為“持書侍御史”。從目前能見到的碑文中，可以依稀辨認出來。
影視形象
1993年《唐太宗李世民》，樊琦飾演馬周
2006年電視劇《貞觀之治》馬周劇照
2006年電視劇《貞觀之治》馬周劇照