阿蘭·德波頓1969年生於瑞士，由於其父母特別喜歡英國，8歲就被送到倫敦上寄宿學校，四年後全家人移居倫敦。
基本介紹
他最早學的是法語，寫作以英語為主，同時通曉法、德、西班牙語。18歲入劍橋大學，正式學歷為劍橋大學歷史系畢業。他自稱大學時代只有兩樣追求：愛情和創作。前者很不成功，促成了後者的成功，因而他深信失戀與文學是並行的。對學校的課程他一點也不感興趣，好在學業比較寬鬆，他有足夠的時間隨心所欲地博覽群書，自學成才。整個大學期間他主要依靠大學圖書館和附近一家書店，在那裡他父母給他開了一個賬戶，隨他自由買書（後來他買書之多令他父母后悔當初的慷慨）。他讀書不是被動地接受知識，而是為尋找一種表達方式，為此徜徉於文學、藝術、美學、哲學、心理分析之間，上下古今求索，從中邂逅知音，產生共鳴，在跨越千年的著作家那裡欣然找到先得我心之感，逐步接近了自己的目標。這樣，上大學不是為求學位，只不過提供他一個讀書的氛圍；而讀書不是為了日後求職，只是幫他找到自己獨特的創作模式。所以，他不願把他的寫作歸入任何一類：小說、歷史、哲學……最多能稱之為“隨筆”，以個人的聲音談人生的重大題材。
德波頓在各種報刊雜誌發表的文章很多，23歲開始出版第一部作品，是小說體裁，以後兩部也是小說。但他寫小說力求打破講故事和表現情景的傳統模式，希望探索的是情景背後的所以然，要弄明白各種人際關係後面的動力是什麼。他最喜愛的、能引起共鳴的作家之一是普魯斯特。他的第四部著作：《擁抱逝水年華》是從文學通向哲學的橋樑，這本書使他名聲大噪。由此引出下一部：《哲學的慰藉》。如果說他的小說是寓哲學探索於文學創作之中；那么在這本書則是用文學筆法寫哲學。他以自己駕馭文字的才華把通常是枯燥晦澀的哲學思想寫得生動活潑而通俗易懂，目的就是要把哲學從高頭講章拉下來，進入平常百姓的日常生活之中，迄今為止，德波頓才華之旅的最後一站是《旅行的藝術》，讀萬卷書不如行萬里路，何況你的導遊是德波頓。全世界的人都在翹首期待這位當代英倫第一才子何時踏上新的旅程，又會是何等新奇的經歷。
“他是英國文壇的奇葩。”
——書評人康納立（Cressida Connolly）讚嘆
“這種奇才作家，恐怕連掃把的傳記都寫得出來，而且這柄掃把在他筆下絕對是活靈活現的。”
——書評人葛雷茲布魯克（Philip Glazebrook）認為
“他是一個以機智為主的作家。他是博學的，但並不掉書袋，他以他的聰明與幽默，而不是以他講故事的能力，來娛樂我們。”
——中國學者談瀛洲
