過洋牽星術

過洋牽星術是中國古代航海所用的天文觀察導航技術，是指用牽星板測量所在地的星辰高度，然後計算出該處的地理緯度，以此測定船隻的具體航向。

基本介紹

• 中文名：過洋牽星術
• 屬於技術：導航技術
• 原理相當：六分儀
• 記載：鄭和航海圖

航海技術

牽星術來確定船舶的航行位置。牽星術乃是當時一種利用天文狀況進行測位的航海技術。即在船上利用牽星板來觀察某一星辰的高度，藉以確定船隻所在的地理位置。特別是在深海中，地形水勢難以提供有效的識別，無所憑依，往往以天象來確定航位。

原理

牽星術的主要工具是牽星板。牽星板是測量星體距水平線高度的儀器，其原理相當於當今的六分儀。通過牽星板測量星體高度，可以找到船舶在海上的位置。

操作方法

牽星板共有大小十二塊正方形木板，以一條繩貫穿在木板的中心，觀察者一手持板，手臂向前伸直，另一手持住繩端置於眼前。此時，眼看方板上下邊緣，將下邊緣與水平線取平，上邊緣與被測的星體重合，然後根據所用之板屬於幾指，便得出星辰高度的指數。

常用星座

明代過洋牽星術常用的星座包括北辰星、織女星、布司星、水平星、北斗星、華蓋星、燈籠骨星等。

鄭和航海過洋牽星圖

《鄭和航海圖》中有四幅過洋牽星圖。其中一幅題為“忽魯謨斯國回古里國過洋牽星圖”。

• “忽魯謨斯回來沙姑馬開洋，看北辰星十一指（水平線上17度36分），看東邊織女星七指為母（水平線上11度12分），看西南布司星八指平（水平線上12度48分）丁得把昔，看北辰星七指（水平線上11度12分），看東邊織女星七指為母（水平線上11度12分），看西北布司星八指（水平線上12度48分）。沙姑馬開洋看北辰星十一指平水（17度36分）。丁得把昔過洋看北辰星七指平水（水平線上11度12分）。”

鄭和航海過洋牽星圖

清朝前中期的航海技術雖然沒有很大創新，基本上繼承前人的傳統方式。但也有一定程度的發展。