基本介紹
傳說,觀點,註疏,
傳說
王舍城太子阿闍世，被提婆達多的惡言煽動，將其父王頻婆娑羅王予以禁閉，他自己作了國王。頻婆娑羅的王后韋提希夫人，恐王被餓死，在身上塗了面蜜，在寶冠中裝入蒲桃酒，秘密獻給頻婆娑羅王。佛弟子大目犍連，每日還到王處說法。阿闍世王盼望其父早日身亡，他聽說母后韋提希夫人和佛弟子目犍連到關禁處所作之事，深為震怒。他想把自己的母親韋提希夫人處死。此時有月光、耆婆兩位大臣，勸誡阿闍世王說：‘古時為奪取王位，弒父之人不少，但尚未聞有殺母之王。如王行此無道，實有污王族，與栴陀羅（四姓以外的屠人）無異，又安得稱之為王’。阿闍世不得已，將其母韋提希夫人亦關閉於深宮，韋提希夫人被囚禁之後，悲愁痛苦，他遙望靈鷲山頂禮跪拜，請求釋尊救援。釋尊慧眼已知韋提希夫人之心，即由耆闍崛山現神通出現於王宮。韋提希參拜釋尊后，即告以其子的惡行，使她憂心如焚，請釋尊予以開示。
釋尊依韋提希夫人之願
展示十方淨土，韋提希夫人深願往生西方極樂世界，請求到達淨土的方法。佛就為其開示十六種觀想的念佛法門。修觀想念佛，應當先要清淨身口意三業。一心繫念諦實，觀想西方極樂世界，求生彼國。一定要虔誠恭敬修行三種福業,稱淨業三福，包括：第一要孝順父母，奉事師長。發慈悲心修十善業。第二要精進受持三皈，具足戒律，不犯威儀。第三要發菩提心，深信因果，讀誦大乘經典。勸導進行。
佛說觀無量壽經
劉宋西域三藏法師強良耶舍 譯
如是我聞，一時，佛在王舍城耆闍崛山中，與大比丘眾，千二百五十人俱。菩薩三萬二千，文殊師利法王子而為上首。
爾時王舍大城有一太子，名阿闍世，隨順調達惡友之教。收執父王頻婆娑羅，幽閉置於七重室內，制諸群臣，一不得往。
國太夫人名韋提希，恭敬大王，澡浴清淨，以酥蜜和麥少用塗其身，諸瓔珞中，盛蒲萄漿，密以上王。
爾時大王食麥少飲漿，求水漱口，漱口畢已，合掌恭敬，向耆闍崛山遙禮世尊，而作是言：“大目犍連是吾親友，願興慈悲，授我八戒”。時目犍連如鷹隼飛，疾至王所，日日如是，授王八戒。世尊亦遣尊者，富樓那，為王說法。
如是時間，經三七日，王食麥少蜜，得聞法故，顏色和悅。
時阿闍世問守門者：“父王今者猶存在耶？”時守門人白言：“大王！國太夫人身塗麥少蜜，瓔珞盛漿，持用上王；沙門目連及富樓那，從空而來，為王說法，不可禁制。”時阿闍世聞此語已，怒其母曰：“我母是賊，與賊為伴；沙門惡人，幻惑咒術；令此惡王多日不死”！即執利劍，欲害其母。
時有一臣名曰月光，聰明多智，及與耆婆，為王作禮，白言：“大王！臣聞毗陀論經說，劫初已來，有諸惡王，貪國位故，殺害其父一萬八千，未曾聞有無道害母。王今為此殺逆之事，汗剎利種，臣不忍聞，是旃陀羅。我等不宜復住於此。”
時二大臣說此語竟，以手按劍，郤行而退。時阿闍世，驚怖惶懼，告耆婆言：“汝不為我耶？”耆婆白言：“大王！慎莫害母！”
王聞此語，懺悔求救，即便舍劍，止不害母。勒語內官，閉置深宮，不令復出。
時韋提希，被幽閉已，愁憂憔悴，遙向耆闍崛山為佛作禮，而作是言：“如來世尊，在昔之時，?遣阿難來慰問我；我今愁憂，世尊威重，無由得見，願遣目連尊者阿難與我相見。”作是語已，悲泣雨淚，遙向佛禮。
未舉頭頃，爾時世尊在耆闍崛山，知韋提希心之所念，即勒大目犍連及以阿難從空而來。
時韋提希見佛世尊，自絕瓔珞，舉身投地，號泣向佛，白言：“世尊！我宿何罪，生此惡子？世尊！復有何等因緣，與提婆達多共為眷屬？唯願世尊，為我廣說無憂惱處，我當往生，不樂閻浮提濁惡世也。此濁惡世，地獄餓鬼畜生盈滿，多不善聚。願我未來不聞惡聲，不見惡人，今向世尊，五體投地，求哀懺悔，唯願佛力教我，觀於清淨業處。”
爾時，世尊放眉間光，其光金色，遍照十方無量世界，還住佛頂，化為金台，如須彌山；十方諸佛淨妙國土，皆於中現。或有國土，七寶合成；復有國土，純是蓮華；復有國土，如自在天宮；復有國土，如玻璃鏡；十方國土，皆於中現。有如是等無量諸佛國土，嚴顯可觀，令韋提希見。
時韋提希白佛言：“世尊！是諸佛土，雖復清淨，皆有光明；我今樂生極樂世界，阿彌陀佛所，唯願世尊教我思惟，教我正受。”
爾時，世尊即便微笑，有五色光，從佛口出，一一光照頻婆娑羅王頂。爾時，大王雖在幽閉，心眼無障，遙見世尊，頭面作禮，自然增進成阿那含。
爾時，世尊告韋提希：“汝今知不？阿彌陀佛，去此不遠，汝當繫念，諦觀彼國淨業成者。我今為汝廣說眾譬，亦令未來世一切凡夫，欲修淨業者，得生西方極樂國土。”
佛告韋提希：“汝今知不？此三種業，乃是過去、未來、現在、三世諸佛，淨業正因。”
“阿難！汝當受持，廣為多眾宣說佛語，如來今者，教韋提希，及未來世一切眾生，觀於西方極樂世界，以佛力故，當得見彼清淨國土。如執明鏡，自見面像。見彼國土，極妙樂事，心歡喜故，應時即得無生法忍。”
佛告韋提希：“汝是凡夫，心想羸劣，未得天眼，不能遠觀，諸佛如來有異方便，令汝得見。”
時韋提希白佛言：“世尊！如我今者，以佛力故，見彼國土；若佛滅後，諸眾生等，濁惡不善，五苦所逼，云何當見阿彌陀佛極樂世界？”
佛告韋提希：“汝及眾生，應當專心繫念一處，想於西方。云何作想？凡作想者，一切眾生，自非生盲，有目之徒，皆見日沒，當起想念。”
“正坐西向，諦觀於日欲沒之處，令心堅住，專想不移，見日欲沒，狀如懸鼓。”
“既見日已，閉目開目，皆令明了。”
“是為日想，名曰初觀。”
“次作水想，見水澄清，亦令明了，無分散意。既見水已，當起冰想，見冰映徹，作琉璇想。此想成已，見琉璃地，內外映徹，下有金剛，七寶金幢，擎琉璃地。其幢八方八楞具足，一一方面，百寶所成。一一寶珠，有千光明。一一光明。八萬四千色，映琉璃地，如億千日，不可具見。琉璃地上，以黃金繩，雜廁間錯，以七寶界，分齊分明。一一寶中，有五百色光，其光如華，又似星月，懸處虛空，成光明台。”
“是為水想，名第二觀。”
“此想成時，一一觀之，極令了了。閉目開目，不令散失。唯除食時，恆憶此事。”
“如此想者。名為粗見極樂國地。若得三昧，見彼國地，了了分明，不可具說。”
“是為地想，名第三觀。”
佛告阿難：“汝持佛語，為未來世一切大眾，欲脫苦者，說是觀地法。若觀是地者，除八十億劫生死之罪。捨身他世，必生淨國，心得無疑。”
“作是觀者，名為正觀；若他觀者，名為邪觀。”
佛告阿難，及韋提希：“地想成已，次觀寶樹。觀寶樹者，一一觀之，作七重行樹想。一一樹高八千由旬。其諸寶樹，七寶華葉，無不具足。”
“一一華葉，作異寶色。琉璃色中，出金色光；玻璃色中，出紅色光；瑪瑙色中，出硨磲光；硨磲色中，出綠真珠光；珊瑚琥珀一切眾寶以為映飾，妙真珠網彌覆樹上。一一樹上，有七重網。一一網間，有五百億妙華宮殿，如梵王宮。”
“諸天童子，自然在中。一一童子五百億釋迦毗楞伽摩尼以為瓔珞。其摩尼光，照百由旬，猶如和合百億日月不可具明。眾寶間錯，色中上者，此諸寶樹，行行相當，葉葉相次。於眾葉間生諸妙華，華上自然有七寶果。一一樹葉，縱廣正等二十五由旬。其葉千色，有百種畫如天瓔珞，有眾妙華，作閻浮檀金色。如旋火輪，宛轉葉間，涌生諸果，如帝釋瓶。”
“有大光明，化成幢旛，無量寶蓋。是寶蓋中，映現三千大千世界，一切佛事。十方佛國，亦於中現。見此樹已，亦當次第一一觀之，觀見樹莖、枝葉、華果，皆令分明。”
“是為樹想，名第四觀。”
“次當想水，欲想水者，極樂國土，有八池水。”
“一一池水，七寶所成。其寶柔軟，從如意珠王生，分為十四支，一一支作，七寶妙色，黃金為渠，渠下皆以雜色金剛，以為底沙。一一水中，有六十億七寶蓮華，一一蓮華，團圓正等十二由旬。其摩尼水流注華間，尋樹上下。”
“其聲微妙，演說苦、空、無常、無我諸波羅密；復復有贊歉諸佛相好者。如意珠王湧出金色微妙光明，其光化為百寶色鳥，和鳴哀雅，常贊念佛、念法、念僧。”
“是為八功德水想，名第五觀。”
“眾寶國土，一一界上，有五百億寶樓。其樓閣中，有無量諸天，作天妓樂。又有樂器，懸處虛空，如天寶幢，不鼓自鳴。此眾音中，皆說念佛、念法、念比丘僧。”
“此想成已，名為粗見極樂世界、寶樹、寶地、寶池。”
“是為總觀想，名第六觀。”
“若見此者，除無量億劫極重惡業，命終之後，必生彼國。作是觀者，名為正觀；若他觀者，名為邪觀。”
佛告阿難，及韋提希：“諦聽諦聽，善思念之，吾當為汝分別解說，除苦惱法；汝等憶持，廣為大眾分別解說。”
說是語時，無量壽佛住立空中，觀世音、大勢至、是二大士，侍立左右。光明熾盛，不可具見，百千閻浮檀金色，不得為比。
時韋提希，見無量壽佛已，接足作禮，白佛言：“世尊！我今因佛力故，得見無量壽佛，及二菩薩，未來眾生，當云何觀無量壽佛及二菩薩”？
佛告韋提希：“欲觀彼佛者，當起想念，於七寶地上，作蓮華想。”
“令其蓮華，一一葉上，作百寶色。有八萬四千月永，猶如天畫。月永有八萬四千光，了了分明，皆令得見。華葉小者，縱廣二百五十由旬。如是蓮華，具有八萬四千葉；一一葉間，有百億摩尼珠王以為映飾。一一摩尼珠，放千光明，其光如蓋，七寶合成，遍覆地上。”
“釋迦毗楞伽寶，以為其台，此蓮華台，八萬金剛甄叔迦寶，梵摩尼寶。妙真珠網，以為校飾。”
“於其台上，自然而有四柱寶幢，一一寶幢，如百千萬億須彌山，幢上寶幔，如夜摩天宮，復有五百億微妙寶珠，以為映飾。一一寶珠，有八萬四千光，一一光作八萬四千異種金色。一一金色，遍其寶土，處處變化，各作異相。或為金剛台，或作真珠網，或作雜華雲，於十方面，隨意變現，施作佛事。”
“是為華座想，名第七觀。”
佛告阿難：“如此妙華，是本法藏比丘願力所成。若慾念彼佛者，當先作此華座想。作此想時，不得雜觀，皆應一一觀之，一一葉，一一珠，一一光，一一台，一一幢，皆令分明。如於鏡中，自見面像。此想成者，滅除五萬億劫生死之罪，必定當生極樂世界。”
“作是觀者，名為正觀；若他觀者，名為邪觀。”
佛告阿難，及韋提希：“見此事已，次當想佛。所以者何？諸佛如來，是法界身，入一切眾生心想中。”
“是故汝等，心想佛時，是心即是三十二相，八十隨形好，是心作佛，是心是佛。諸佛正遍知海，從心想生，是故應當一心繫念，諦觀彼佛，多陀阿伽度，阿羅訶，三藐三佛陀。”
“想彼佛者，先當想像，閉目開目，見一寶像，如閻浮檀金色，坐彼華上。見像坐已，心眼得開，了了分明。見極樂國，七寶莊嚴，寶地寶池，寶樹行列，諸天寶幔，彌覆其上，眾寶羅網，滿虛空中。見如此事，極令明了，如觀掌中。”
“見此事已，復當更想一大蓮華，在佛左邊，如前蓮華，等無有異。復作一大蓮華，在佛右邊。想一觀世音菩薩像，坐左華座，亦作金色，如前無異，想一大勢至菩薩像，坐右華座。”
“此想成時，佛菩薩像，皆放光明，其光金色，照諸寶樹。一一樹下，亦有三蓮華，諸蓮華上，各有一佛二菩薩像，遍滿彼國。”
“此想成時，行者當聞水流光明，及諸寶樹，鳧雁鴛鴦，皆說妙法。出定入定，?聞妙法，行者所聞，出定之時，憶持不捨，令與修多羅合。若不合者，名為妄想；若與合者，名為粗想。見極樂世界。”
“是為像想，名第八觀。”
“作是觀者，除無量億劫生死之罪，於現身中，得念佛三昧。”
佛告阿難，及韋提希：“此想成已，次當更觀無量壽佛，身相光明。阿難！當知無量壽佛，身如百千萬億夜摩天閻浮檀金色，佛身高六十萬億那由他恆河沙由旬，眉間白毫，右旋宛轉，如五須彌山；佛眼如四大海水，青白分明。身諸毛孔，演出光明，如須彌山。彼佛圓光，如百億三千大千世界，於圓光中，有百萬億那由他?河沙化佛。一一化佛，亦有眾多無數化菩薩，以為侍者。”
“無量壽佛，有八萬四千相；一一相中，各有八萬四千隨形好；一一好中，復八萬四千光明；一一光明，遍照十方世界，念佛眾生，攝取不捨。”
“其光明相好，及與化佛，不可具說。但當憶想，令心眼見，見此事者，即見十方一切諸佛。以見諸佛故，名念佛三昧。”
“作此觀者，捨身他世，生諸佛前，得無生忍。是故智者，應當繫心，諦觀無量壽佛。”
“觀無量壽佛者，從一相好入，但觀眉間白毫，極令明了。見眉聞白毫相者，八萬四千相好，自然當現。見無量壽佛者，即見十方無量諸佛。得見無量諸佛故，諸佛現前授記。”
“是為遍觀一切色身相，名第九觀。”
“作是觀者，名為正觀；若他觀者，名為邪觀。”
佛告阿難，及韋提希：“見無量壽佛，了了分明已，次亦應觀觀世音菩薩，此菩薩身長八十萬億那由他由旬，身紫金色，頂有肉髻，項有圓光，面各百千由旬。其圓光中，有五百化佛，如釋迦牟尼。一一化佛，有五百化菩薩，無量諸天，以為侍者。舉身光中，五道眾生，一切色相，皆於中現。”
“頂上毗楞伽摩尼寶，以為天冠。其天冠中，有一立化佛，高二十五由旬。觀世音菩薩，面如閻浮檀金色，眉間毫相，備七寶色，流出八萬四千種光明。一一光明，有無量無數百千化佛。一一化佛，無數化菩薩以為侍者，變現自在，滿十方世界。”
“臂如紅蓮華色，有八十億微妙光明，以為瓔珞。其瓔珞中，普現一切諸莊嚴事。手掌作五百億雜蓮華色，手十指端，一一指端，有八萬四千畫，猶如印文。一一畫有八萬四千色，一一色有八萬四千光，其光柔軟，普照一切。以此寶手，接引眾生。”
“舉足時，足下有千輻輪相，自然化成五百億光明台；下足時有金剛摩尼華，布散一切，莫不彌滿。”
“其餘身相，眾好具足，與佛無異。唯頂上肉髻，及無見頂相，不及世尊。”
“是為觀觀世音菩薩真實色身相。名第十觀。”
佛告阿難：“若欲觀觀世音菩薩者，當作是觀。作是觀者，不遇諸禍，淨除業障，除無數劫生死之罪。如此菩薩，但聞其名，獲無量福，何況諦觀？”
“若有欲觀觀世音菩薩者，先觀頂上肉髻，次觀天冠，其餘眾相，亦次第觀之，悉令明了，如觀掌中。作是觀者，名為正觀；若他觀者，名為邪觀。”
“次觀大勢至菩薩，此菩薩身量大小，亦如觀世音，圓光面各百二十五由旬，照二百五十由旬。舉身光明，照十方國，作紫金色。有緣眾生，皆悉得見。但見此菩薩，一毛孔光，即見十方無量諸佛，淨妙光明。是故號此菩薩名無邊光。”
“以智慧光，普照一切，令離三塗，得無上力。是故號此菩薩，名大勢至。”
“此菩薩天冠，有五百寶華。一一寶華，有五百寶台。一一台中。十方諸佛淨妙國土，廣長之相，皆於中現。頂上肉髻，如缽頭摩華。於肉髻上，有一寶瓶，盛諸光明，普現佛事。”
“諸餘身相，如觀世音，等無有異。”
“此菩薩行時，十方世界，一切震動，當地動處，有五百億寶華。一一寶華，莊嚴高顯，如極樂世界。此菩薩坐時，七寶國土，一時動搖。”
“從下方光明佛剎，乃至上方光明王佛剎，於其中間，無量塵數分身無量壽佛，分身觀世音，大勢至，皆悉
雲集極樂國土，畟塞空中，坐蓮華座，演說妙法，度苦眾生。”
“作此觀者，名為觀見大勢至菩薩，是為觀大勢至色身相。觀此菩薩者，名第十一觀。”
“除無數劫阿僧祗生死之罪，作是觀者，不處胞胎，常游諸佛，淨妙國土。”
“此觀成時，名為具足觀觀世音大勢至。”
“見此事時，當起自身生於西方極樂世界，於蓮華中，結跏趺坐，作蓮華合想，作蓮華開想。”
“蓮華開時，有五百色光，來照身想，眼目開想，見佛菩薩，滿虛空中。水鳥樹林，及與諸佛所出音聲，皆演妙法，與十二部經合。”
“若出定之時，憶持不失，見此事已，名見無量壽佛極樂世界。”
“是為普觀想，名第十二觀。”
“無量壽佛，化身無數，與觀世音，及大勢至，常來至此，行人之所。”
佛告阿難，及韋提希：“若欲至心，生西方者，先當觀於一丈六像，在池水上，如先所說，無量壽佛，身量無邊，非是凡夫心力所及。然彼如來宿願力故，有憶想者，必得成就。但想佛像，得無邊福，況復觀佛，具足身相？”
“阿彌陀佛，神通如意，於十方國，變現自在。或現大身，滿虛空中；或現小身，丈六八尺；所現之形，皆真金色。圓光化佛，及寶蓮華，如上所說。”
“觀世音菩薩，及大勢至，於一切處，身同眾生。但觀首相，知是觀世音，知是大勢至，此二菩薩助阿彌陀佛普化一切。”
“是為雜想，名第十三觀。”
佛告阿難，及韋提希：“上品上生者，若有眾生願生彼國者，發三種心，即便往生。何等為三？一者至誠心，二者深心，三者回向發願心；具三心者，必生彼國。”
“復有三種眾生，當得往生。何等為三？一者慈心不殺，具諸戒行；二者讀誦大乘，方等經典；三者修行六念。回向發願，願生彼國；具此功德，一日乃至七日，即得往生。”
“生彼國時，此人精進勇猛故，阿彌陀如來，與觀世音，大勢至，無數化佛，百千比丘，聲聞大眾，無量諸天，七寶宮殿，觀世音菩薩，執金剛台，與大勢至菩薩，至行者前，阿彌陀佛放大光明，照行者身，與菩薩授手迎接。觀世音，大勢至，與無數菩薩，讚嘆行者，勸進其心。”
“行者見已，歡喜踴躍，自見其身，乘金剛台，隨從佛後，如彈指頃，往生彼國。”
“生彼國已，見佛色身，眾相具足；見諸菩薩，色相具足；光明寶林，演說妙法。聞已，即悟無生法忍。經須臾間，歷事諸佛，遍十方界，於諸佛前，次第授記，還至本國，得無量百千陀羅尼門。”
“是名上品上生者。”
“上品中生者，不必受持讀誦方等經典。善解義趣，於第一義，心不驚動，深信因果，不謗大乘，以此功德回向，願求生極樂。”
“行此行者，命欲終時，阿彌陀佛，與觀世音，大勢至，無量大眾，眷屬圍繞，持紫金台，至行者前，贊言：‘法子！汝行大乘，解第一義，是故我今來迎接汝！’與千化佛，一時授手。”
“行者自見坐紫金台，合掌叉手，讚嘆諸佛，如一念頃，即生彼國。七寶池中，此紫金台，成大蓮華，經宿則開。”
“行者身作紫磨金色，足下亦有七寶蓮華，佛及菩薩，俱時放光，照行者身，目即開明，因前宿習，普聞眾聲，純說甚深第一義諦。即下金台，禮佛合掌，讚嘆世尊。”
“經於七日，應時即於阿耨多羅三藐三菩提，得不退轉。應時即能飛行，遍至十方，歷事諸佛。於諸佛所修諸三昧，經一小劫，得無生忍，現前授記。”
“是名上品中生者。”
“上品下生者，亦信因果，不謗大乘，但發無上道心，以此功德回向，願求生極樂國。”
“行者命欲終時，阿彌陀佛，及觀世音、大勢至、與諸菩薩，持金蓮華，化作五百佛，來迎此人。五百化佛，一時授手，贊言：‘法子！汝今清淨，發無上道心，我來迎汝！’”
“見此事時，即自見身坐金蓮華，坐已華合，隨世尊后，即得往生七寶池中，一日一夜，蓮華乃開，七日之中，乃得見佛。雖見佛身，於眾相好，心不明了，於三七日後，乃了了見。聞眾音聲，皆演妙法，遊歷十方，供養諸佛，於諸佛前，聞甚深法。經三小劫，得百法明門，住歡喜地。”
“是名上品下生者，是名上輩生想，名第十四觀。”
佛告阿難，及韋提希：“中品上生者，若有眾生，受持五戒，持八戒齊，修行諸戒，不造五逆，無眾過患，以此善根，回向願求，生於西方極樂世界。”
“臨命終時，阿彌陀佛，與諸比丘，眷屬圍繞，放金色光，至其人所，演說苦、空、無常、無我，讚嘆出家，得離眾苦。”
“行者見已，心大歡喜，自見己身，坐蓮華台，長跪合掌，為佛作禮，未舉頭頃，即得往生極樂世界。”
“是名中品上生者。”
“戒香熏修。如此行者，命欲終時，見阿彌陀佛，與諸眷屬，放金色光，持七寶蓮華，至行者前，行者自聞空中有聲，贊言：‘善男子！如汝善人，隨順三世諸佛教法，我來迎汝！’行者自見，坐蓮華上。蓮華即合，生於西方極樂世界。”
“在寶池中，經於七日，蓮華乃敷。華既敷已，開目合掌，讚嘆世尊，聞法歡喜，得須陀洹，無半劫已，成阿羅漢。”
“是名中品中生者。”
“中品下生者，若有善男子，善女人，孝養父母，行世仁慈，此人命欲終時，遇善知識，為其廣說阿彌陀佛，國土樂事，亦說法藏比丘，四十八願。”
“聞此事已，尋即命終。譬如壯士，屈伸臂頃，即生西方極樂世界。”
“經七日已，遇觀世音，及大勢至，聞法歡喜，得須陀洹，過一小劫，成阿羅漢。”
“是名中品下生者。是名中輩生想，名第十五觀。”
佛告阿難及韋提希：“下品上生者，或有眾生作眾惡業，雖不誹謗方等經典，如此愚人，多造惡法，無有慚愧，命欲終時，遇善知識，為說大乘十二部經首題名字，以聞如是諸經名故，除卻千劫極重惡業。智者復教合掌叉手，稱南無阿彌陀佛，稱佛名故，除五十億劫生死之罪。”
“爾時彼佛，即遣化佛，化觀世音，化大勢至，至行者前，贊言：‘善男子！以汝稱佛名故，諸罪消滅，我來迎汝！’作是語已，行者即見化佛光明，遍滿其室，見已歡喜，即便命終，乘寶蓮華，隨化佛後，生寶池中。經七七日，蓮華乃敷。”
“當華敷時，大悲觀世音菩薩，及大勢至菩薩，放大光明，住其人前，為說甚深十二部經。聞已信解，發無上道心，經十小劫，具百法明門，得入初地。”
“是名下品上生者。”
佛告阿難，及韋提希：“下品中生者，或有眾生，毀犯五戒，八戒，及具足戒，如此愚人，偷僧祗物，盜現前僧物，不淨說法，無有慚愧。以諸惡業，而自莊嚴。如此罪人，以惡業故，應墮地獄，命欲終時，地獄眾火，一時俱至。”
“遇善知識，以大慈悲，即為贊說阿彌陀佛，十力威德，廣贊彼佛，光明神力，亦贊戒定慧，解脫，解脫知見；此人聞已，除八十億劫生死之罪，地獄猛火化為清涼，風吹諸天華，華上皆有化佛菩薩，迎接此人。”
“如一念頃，即得往生七寶池中，蓮華之內，經於六劫，蓮華乃敷。觀世音，大勢至，以梵音聲，安慰彼人，為說大乘甚深經典。聞此法已，應時即發無上道心。”
“是名下品中生者。”
佛告阿難，及韋提希：“下品下生者，或有眾生，作不善業，五逆十惡，具諸不善，如此愚人，以惡業故，應墮惡道，經歷多劫，受苦無窮。”
“如此愚人，臨命終時，遇善知識，種種安慰，為說妙法，教令念佛，彼人苦逼，不遑念佛；善友告言：‘汝若不能念彼佛者，應稱無量壽佛，如是至心，令聲不絕，具足十念，稱南無阿彌陀佛。’稱佛名故，所念念中，除八十億劫生死之罪。”
“命終之時，見金蓮華，猶如日輪，住其人前，如一念頃，即得往生極樂世界。”
“於蓮華中，滿十二大劫，蓮華方開，觀世音，大勢至，以大悲音聲，為其廣說諸法實相，除滅罪法。聞已歡喜，應時即發菩提之心。”
“是名下品下生者。是名下輩生想，名第十六觀。”
說是語時，韋提希與五百侍女，聞佛所說，應時即見極樂世界廣長之相，得見佛身，及二菩薩，心生歡喜，嘆未曾有，豁然大悟，逮無生忍。五百侍女，發阿耨多羅三藐三菩提心，願生彼國。世尊悉記，皆當往生。生彼國已，獲得諸佛現前三昧。無量諸天，發無上道心。
爾時阿難即從座起，白佛言：“世尊！當何名此經？此法之要，當云何受持？”佛告阿難：“此經名觀極樂國土無量壽佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩，亦名淨除業障、生諸佛前，汝當受持，無令忘失。”
“行此三昧者，現身得見無量壽佛，及二大士。若善男子，及善女人，但聞佛名，二菩薩名，除無量劫生死之罪，何況憶念？”
“若念佛者，當知此人，則是人中分陀利華。觀世音菩薩，大勢至菩薩，為其勝友；當坐道場，生諸佛家。”
佛告阿難：“汝好持是語，持是語者，即是持無量壽佛名。”
佛說此語時，尊者目犍連，尊者阿難，及韋提希等，聞佛所說，皆大歡喜。
爾時世尊，足步虛空，還耆闍崛山。爾時阿難，廣為大眾，說如上事。無量諸天、龍、夜叉，聞佛所說，皆大歡喜，禮佛而退。
觀點
《觀無量壽佛經》的主要內容是十六觀：
日觀
專心諦觀西方落日如懸鼓。
水觀
澄心觀想西方水結成冰，清淨光潔，猶如琉璃。
地觀
一心諦觀極樂國土琉璃寶地，內外明徹，清淨莊嚴。
樹觀
一心觀想七重行樹，眾寶合成，枝葉花果八寶交織。
八功德水觀
專心諦觀八功德水如如意珠流出摩尼水，注入華間。
總觀
一心觀想極樂國土，眾寶所成，亭台樓閣，諸天雲集，作天伎樂，常念三寶。
華座觀
一心諦觀七寶池上，百寶華台，妙真珠網，嚴飾金剛寶座，隨心變現，作大佛事。
以上七觀是依報觀。
像觀
一心觀想阿彌陀佛坐寶華台，觀音、勢至二大菩薩侍立左右，放大光明遍照十方。水鳥樹木，皆說妙法。
佛身觀
遍觀一切相。一心諦觀無量壽佛身相光明，白毫宛轉五須彌，紺目澄清四大海。於身相中，遍見十方無量諸佛。
觀音觀
一心諦觀，觀音菩薩肉髻圓光，紫金色身，相好莊嚴，五百化佛、諸大菩薩，變化自在，遍滿法界。
勢至觀
一心諦觀大勢至菩薩紫金色身，圓光普照，於一毛孔光明之中，遍見十方無量諸佛。菩薩行時，十方世界，大地震動。
普觀
一心觀想極樂國土，主伴莊嚴，身坐蓮華，常聞妙法，精進行道。
雜想觀
一心觀想阿彌陀佛，神通自在。於十方國土，隨類化現。三聖齊彰，大小無礙，坐寶蓮華。
上輩生觀
一心諦觀上輩往生眾生，發三種心：至誠心、深心、回向發願心。一日一夜，蓮華開敷，七日之中，即得見佛。
中輩生觀
一心諦觀、具足威儀，求願往生。自見其身，坐寶蓮台，聞四諦法，得阿羅漢道。聞法藏比丘二十四願，屈伸臂頃，生極樂國。
下輩生觀
一心諦觀，罪業深重，誠心懺悔，專心觀佛，消除罪障。臨命終時，坐大蓮華，生極樂國。滿十二大劫，蓮華方開，聞實相法，發菩提心。
以上九觀是正報觀。
總之，從第一觀到第十六觀，都是一心觀想西方極樂世界的依報正報無量莊嚴的殊勝境界。使韋提希夫人深厭娑婆，願生極樂。到了觀想妙行、功夫成就的時候，隨時隨地，開眼閉眼都能看到極樂世界勝妙境界，清淨莊嚴。這即是娑婆印壞，淨土文成的大事因緣。這部《觀無量壽佛經》是淨土法門的發起因緣。
韋提希夫人聽了釋尊的說法，立即開悟，得無生法忍。五百侍女，亦同發菩提心，一齊發願往生淨土，佛為他們往生淨土，得見諸佛，得解佛法，現前三昧而予以授記。
王宮說法終了。釋尊便回返耆闍崛山。侍者阿難又將此王宮說法的內容對在耆闍崛的人們重為敘說一遍。
因此觀經是前後兩次的說法：一是釋尊在王宮的說法。二是阿難在耆闍崛山的復說。前者叫作王宮會，後者叫作耆闍崛山會。說者雖有不同，而內容則是一樣的。本經是由兩次所說法要成立，又叫作一經二會。
善導在《觀經疏》中論本經的宗要說：‘以觀佛三昧為宗，亦以念佛三昧為宗。以一心回嚮往生淨土為體’。由此可知觀經是以觀佛三昧，念佛三昧二法為宗的經典。定善十三觀乃是觀佛三昧，散善九品乃是念佛三昧。觀佛三昧，是依韋提希夫人之請而說的隨他意之說。散善的念佛三昧，是為未來世的散心凡夫而說的隨自意之說。釋尊對阿難尊者並未付囑觀佛三昧，而只付囑念佛三昧，因此釋尊說示本經的目的之一就是念佛。觀佛三昧乃是隨他意的方便說。
註疏
﹒觀無量壽佛經疏一卷，隋智者說。
﹒觀無量壽經義疏二卷，隋慧遠撰。
﹒觀無量壽經義疏一卷，隋吉藏撰。
﹒觀無量壽佛經疏四卷，唐善導集記。
﹒釋觀無量壽佛經記一卷，唐法聰撰。
﹒觀無量壽佛經疏妙宗鈔六卷，宋知禮述。
﹒觀無量壽佛經融心解一卷，宋知禮撰。
﹒觀無量壽佛經義疏三卷，宋元照述。
﹒觀經扶新論一卷，宋戒度述。
﹒靈芝觀經義疏正觀記三卷，宋戒度述。
﹒觀無量壽經疏妙宗鈔科一卷，宋知禮排定，明真覺重排。
﹒觀無量壽佛經疏妙宗鈔會本五卷，明真覺分會，日本實觀改修。
﹒觀無量壽佛經圖頌一卷，明傳燈述。
﹒觀無量壽經直指疏二卷，續法集。
﹒觀無量壽佛經約論一卷，彭際清述。
﹒觀無量壽經箋注，丁福保注。
