蛋白質分子四級結構

許多有生物活性的蛋白質由兩靠或多條肽鏈構成，肽鏈與肽鏈之間並不是通過共價鍵相連，面是由非共價鍵維繫。每條肽鏈都具有各自的一級、二級、三級結構。這種蛋白質的每條|肽鏈形成的相對獨立的三級結構被稱為一個亞基-（subunit)。由亞基構成的蛋白質稱為寡聚蛋白質。寡聚蛋白質中亞基的立體推布亞基之間的相互關係稱為蛋白質的四級結構（quatern-ry structure)。

分子量55000Da以上的蛋白質幾乎都具有四級結構，具有四級結構的蛋白質其亞基單獨在在時一般沒有生物學活性，只有完整的四級結構算聚體才有生物學活性。如Hb是面4個兩種不同的亞基組成，這兩種亞基的三級結構頗為相似，都呈四面體形式。4個四面體通過8個鹽鍵相互結合，構成Hb的四級結構，具有運輸O₂和CO₂的功能。