民俗多源於古人祈求和祝賀平安、豐收、團圓等。在近兩千年的井鹽生產歷史過程中，鹽都逐步產生了許多與其息息相關的民俗。
通過近百年前出版的《自流井風物名實說》（吳鼎立編著）、《自流井記》（李榕編著）、《鹽井賦》（李芝編著）、《自流井第一集》（傅崇榘編著），及2014年10月出版的《自貢民俗》（趙應、幸代明編著）中了解，自貢傳統民俗涉及鹽都先民生產生活的方方面面。
因井鹽生產銷售而富甲一方的自貢先民為慶祝豐收、彰顯富裕，在唐宋時就已逐步形成了新年燃燈、元宵節前後張燈結彩的習俗。南宋淳熙二年（1175年），攝知榮州的著名愛國詩人陸游在《沁園春》一詞中寫道：“一別秦樓，轉眼新春，又近放燈”，可見當時自貢地區新春張燈、放燈已是頗具地方代表性的民俗活動。明清時期，燈會在自貢地區更進一步發展為民間節慶活動。
“提燈會”時間基本固定在每年農曆十月初十。每人手中提紅燈一盞，上街遊玩。點燈桿、掛宮燈和獅燈龍舞、蓮花燈等為春節的主要歡慶活動，富有濃郁的地方風情和民俗色彩。元宵節期間，以自流井的鹽商大家庭為主體，組織一批又一批的鬧年鑼鼓開路、提燈遊街。提燈隊伍前頭走的是一對大紗燈，然後是4對或5對圓燈，緊接著是竹編油紙張糊的長方形燈，燈上都寫著朱紅扁字以標明某姓某堂，方燈後面是亮筒子(竹筒做的火把)，亮筒子後又是一批鬧年鑼鼓開路的提燈者。提燈的、觀燈的人潮湧來涌去，整個街上擠得水泄不通。
