火雞是雞形目吐綬雞科吐綬雞屬的鳥類。外貌獨特，體軀高大、雄壯；頭、頸裸露，鼻孔上部長有肉錐，頭頂生皮瘤，可伸縮自如；皮瘤一般為淺藍色，激動時肉錐變小，皮瘤變成赤紅色；頸部也生有珊瑚狀的皮瘤，且常因情緒激動變成紅、藍、紫、白等多種色彩；雄鳥有距，胸前有鬚毛束，尾羽發達，興奮時展成扇形體羽從乳白色到褐黑色。體羽從乳白色到褐黑色。
火雞主要分布在北美，廣泛分布於美國各地和墨西哥北部。火雞喜棲息於水邊林地，活動於林緣和林間空地，性機警而隱蔽。以漿果、堅果、種子植物和無脊椎動物如昆蟲為食，偶爾也吃蛙和蜥蜴。常集群生活，不遷徙。一隻雄鳥配一群雌鳥，每年產卵兩次，每窩產卵8—15枚，孵化期28日，雌鳥孵卵並育雛。在某些火雞馴化群中發現有孤雌生殖現象，所有孤雌生殖的火雞均為雄性，能長到性成熟和產生正常後代。
火雞是世界上最常見的家養肉禽之一，大多被用於肉類加工，而不被作為蛋類的來源。火雞肉鮮嫩爽口，野味極濃，瘦肉率高，蛋白質含量豐富，膽固醇低、脂肪少，而且富含多種胺基酸，特別是蛋氨酸和賴氨酸都高於其它肉禽，維生素E和B族維生素也含量豐富，具有提高人體免疫力和抗衰老等功效。
基本介紹
動物學史,形態特徵,近種區別,棲息環境,生活習性,活動,發聲,食性,天敵,分布範圍,繁殖方式,交配孵化,孤雌生殖,亞種分化,主要品種,保護現狀,保護級別,種群現狀,經濟價值,營養,食療,人工養殖,個體選擇,配種與產蛋,種蛋孵化,相關文化,感恩節食火雞,聖誕節食火雞,美國總統赦免火雞,對美洲原住民的意義,虛擬國鳥,國際標準,
動物學史
野生火雞 (Meleagris gallopavo) 是一種原產於北美的高地陸鳥，是現存的兩種火雞之一，也是雞形目中最重的成員。它是家養火雞的祖先，最初源自墨西哥南部的野生火雞亞種（不是相關的單眼火雞）。 儘管火雞原產於北美，但它的名字可能來自馴化品種，這些品種是通過西班牙從黎凡特運來的船隻進口到英國的。 因此，當時的英國人將野火雞與土耳其國家聯繫在一起，並且這個名字盛行。另一種理論認為，另一種鳥，一種原產於馬達加斯加的珍珠雞，由土耳其商人引入英國，是最初的來源，並且該術語隨後被了解先前物種的英國殖民者轉移到新大陸鳥類。
形態特徵
火雞體型比家雞大3-4倍，體長110-115厘米。翼展125-144厘米，體重2.5-10.8千克。嘴強大稍曲。頭頸幾乎裸出，僅有稀疏羽毛，頭部有肉質生長，稱為肉瘤。喉嚨和脖子上有紅色肉垂。背稍隆起。體羽呈金屬褐色或綠色，散布黑色橫斑；兩翅有白斑；尾羽褐或灰，具斑駁，末端稍圓。腳和趾強大。體羽從乳白色至棕灰色至黑色褐黑色，閃耀多種顏色的金屬光澤。頭、頸上部裸露，有紅珊瑚狀皮瘤，喉下有肉垂，顏色由紅到紫，可以變化。火雞表現出強烈的性別二態性。雄性比雌性大得多，他的羽毛有紅色、紫色、綠色、銅色、青銅色和金色彩虹色。雄火雞尾羽可展開呈扇形，胸前一束毛球。
近種區別
火雞 | ||
|---|---|---|
體量 | 體長110-115厘米。翼展125-144厘米，體重2.5-10.8千克 | 體長1米左右，體重2.4-5.4千克 |
特徵 | 外貌獨特，體軀高大、雄壯；頭、頸裸露，鼻孔上部長有肉錐，頭頂生皮瘤，可伸縮自如 | 雄性比雌性略大，長得很特別，藍色的禿腦袋上冒出幾個橙黃色的疙瘩 |
圖片 |  火雞 |  眼斑吐綬雞 |
棲息環境
棲息於溫帶和亞熱帶森林中，野生火雞喜棲息於水邊林地，生活在美國的山林、樹林和沼澤中。生活在海拔300-2500米的高度之間。
生活習性
活動
在繁殖季節之外，雄雞和雌雞分開生活，儘可能高地棲息在樹上。性情溫順，行動遲緩。它們受驚時會迅速跑到隱蔽地方，飛翔力較強，能飛500-2000米遠。平時棲於地面上，發咯咯聲。面對眾多的掠食者，野生火雞必須非常小心。這就是為什麼許多火雞睡在生長在水中的樹上的原因，因為它們不容易從地面接近。火雞非常重，飛行困難，必須跑幾米才能起飛。小火雞的難度更大，必須在樹枝間飛來飛去才能在樹頂睡覺。
發聲
野火雞有很多叫聲：吞咽聲、普通叫聲、咕嚕咕嚕聲、咯咯叫聲、切割聲、興奮呼叫聲等。 在早春，一歲以上的雄性（稱為 gobblers 或 toms），偶爾小於一歲的雄性（稱為 jakes）會通過大口大口向雌性和競爭雄性宣布它們的存在。野火雞在一英里外都能聽到。雄火雞也會發出低沉的“鼓聲”，這是由胸部氣囊中的空氣運動產生的，類似於草原雞的轟鳴聲。此外，它們還產生 一種被稱為“吐”的聲音，是空氣從這個氣囊中急劇排出的聲音。
食性
野生火雞抓撓森林地面，翻動落葉，啄食植物。幼年野生火雞以漿果、草、芽、種子、根和塊莖為食。它們食用一些昆蟲（如蝗蟲）或一些小型甲殼類動物、軟體動物甚至兩棲動物來改變自己的素食習慣。野火雞將食物整個吞下，並用強大的砂囊將其碾碎。像許多動物一樣，它吞下小石子來促進這種操作，但它的消化系統卻出奇地高效。 已經看到該物種吞下小塊金屬，有人看到一隻火雞在4小時內吞下了24個完整的堅果。
覓食昆蟲、甲殼類、蜥蜴以及穀類、蔬菜、果實等。夜間結群宿在樹上以植物的莖、葉、種子和果實等為食，也吃昆蟲等，偶爾也吃蛙和蜥蜴。
天敵
野生火雞有許多敵人：土狼、狐狸、狼、猞猁、猛禽、貓頭鷹、浣熊、臭鼬和水貂。當被潛在的捕食者接近時，火雞和它們的幼鳥通常會逃跑而不是飛離潛在的捕食者，它們也可能會飛很短的距離。偶爾，如果走投無路，成年火雞可能會試圖擊退掠食者，而大型雄雞在自衛方面可能特別具有攻擊性。在與捕食者戰鬥時，火雞可能會用腿踢，使用腿背上的刺作為武器，用喙咬人，並用相對較大的身體撞擊，可能能夠阻止中等大小的捕食者。曾經看到當它們的雛鳥受到威脅時，母火雞在飛行中趕走至少兩種鷹。
分布範圍
原產地：加拿大、墨西哥、美國。
引進：澳大利亞、紐西蘭、美國夏威夷群島。
野生火雞在21個州大量存在，從美國東海岸到墨西哥南部。在西部，從華盛頓州到新墨西哥州和德克薩斯州均有分布。
火雞分布圖
繁殖方式
交配孵化
在交配季節，火雞四處遊行，咯咯叫著，自豪地張開尾羽。雄火雞成年野生火雞在發情期，它的胸前會隆起並堆積，形成了一個叫做“胸海綿”的附屬物。該物種靠這個脂肪儲備生活，吃得很少。火雞求偶時，雄火雞展開尾羽，翅膀下垂，抖動羽翈作聲，縮頭闊步行走，並發出急促的“咯咯”叫聲。它們的頭和脖子被紅色、白色和藍色染成鮮艷的顏色。顏色會隨著火雞的心情而變化，純白色的頭部和頸部是最興奮的。繁殖季節過後，雄火雞又瘦了。每個雄火雞都試圖引誘儘可能多的雌火雞，並與其他雄火雞爭奪後宮的控制權。
早春繁殖。築巢於地面上。一隻雄火雞配一群雌火雞。雌火雞通過在地面上刮下輕微的凹陷來築巢，用乾樹葉填滿。每窩產8-15枚淡褐色有斑點的卵，孵化期28天。
小火雞身上長滿有灰色斑點的羽絨。羽毛很快取代了這種羽絨，但這種羽毛從八月開始發生變化，幼火雞在年底獲得成年羽毛。在雌火雞的監視下，雛鳥會隨著雌火雞一起移動，直到三個月大，這時大的雄火雞和較小的雌火雞就會形成不同的群體。
孤雌生殖
由於鳥類、兩棲類及魚類的性別由卵子所攜帶的性染色體決定，所以在某些特定情況下，可以進行孤雌生殖，而火雞在這方面的能力比較強。在缺乏雄火雞的情況下，雌火雞生產的未受精卵亦可孵化，而其所孵出的後代通常虛弱，並幾乎都是雄火雞。
亞種分化
中文名稱 | 學名 | 命名者及年代 | |
|---|---|---|---|
1 | Meleagris gallopavo gallopavo | Linnaeus, 1758 | |
2 | Meleagris gallopavo intermedia | Sennett, 1879 | |
3 | Meleagris gallopavo merriami | Nelson, 1900 | |
4 | Meleagris gallopavo mexicana | Gould, 1856 | |
5 | Meleagris gallopavo osceola | Scott, 1890 | |
6 | Meleagris gallopavo silvestris | Vieillot, 1817 |
- M. g. gallopavo：指名亞種，是唯一不能在美國或加拿大見到的亞種。西班牙人於1500年代中將它們帶到歐洲傳至法國及英國，並成為了節日的主菜。1620年，它們的數量豐富並被帶到美國麻薩諸塞州。它們是最體型最小的亞種之一。
- M. g. intermedia：分布在美國德克薩斯州至奧克拉荷馬州、肯薩斯州、新墨西哥州、科羅拉多州、俄勒岡州及被引入到加利福尼亞州中部及西部，與及一些東北州份。它們於1950年代末也有被引入到夏威夷。它們的數量估計有102萬隻。該亞種的腳較長，適應了草原的生活。身體羽毛有綠銅色虹。尾巴及下背部羽毛端呈淺黃色。它們棲息在河流邊的叢林。它們是群居的。
- M. g. merriami：分布在洛磯山脈及鄰近美國懷俄明州、蒙大拿州、南達科他州及新墨西哥州的草原，數量33-34萬隻。它們棲息在西黃松樹林及山區。尾巴及下背羽毛端呈白色，身體羽毛有紫色及銅色虹。
- M. g. mexicana：墨西哥北部山區及亞利桑那州和新墨西哥州南部的特有種，受到高度保護及控制。它們在美國的數量很少，但在墨西哥數量則很豐富。它們是體型最大的亞種，有很長的腳，大的腳掌及較長的尾羽。身體羽毛呈銅色及綠金色。阿茲特克人馴養了它們成為家火雞。
- M. g. osceola：在佛羅里達半島最常見，它們的數量從80,000到100,000隻。這種鳥以著名的塞米諾爾領袖奧西奧拉命名，於1890年首次被描述。它比東部的野生火雞更小更黑。翼羽非常黑，在其他亞種中可見少量的白色條紋。它們全身的羽毛是呈虹彩的綠紫色。經常出現於棕櫚樹的灌木叢中，偶爾也會出現在沼澤附近，那裡有豐富的兩棲動物獵物。佛羅里達州火雞是最小的亞種，體重7-18千克。
主要品種
中文名稱 | 學名 | 英文名稱 | ||
|---|---|---|---|---|
1 | 貝茲維爾小種白火雞 | Meleagris gallopavo f. domestica "Beltsville Small White Turkey" | Beltsville Small White Turkey | |
2 | 黑火雞 | Meleagris gallopavo f. domestica "Black Spanish Turkey" | Black Turkey | |
3 | 石板青火雞 | Meleagris gallopavo f. domestica "Blue Slate Turkey" | Slate Turkey | |
4 | 波旁紅火雞 | Meleagris gallopavo f. domestica "Bourbon Red Turkey" | Bourbon Red Turkey | |
5 | 青銅色大型火雞 | Meleagris gallopavo f. domestica "Broad-breasted Bronze Turkey" | Broad-breasted Bronze Turkey | |
6 | 寬胸白火雞 | Meleagris gallopavo f. domestica "Broad-breasted White Turkey" | Broad-breasted White Turkey | |
7 | 朱古力火雞 | Meleagris gallopavo f. domestica "Chocolate Turkey" | Chocolate Turkey | |
8 | 克羅維策火雞 | Meleagris gallopavo f. domestica "Cröllwitzer Turkey" | Cröllwitzer turkey | |
9 | 捷克火雞 | Meleagris gallopavo f. domestica "Czech Turkey" | Czech Turkey | |
10 | 侏儒白火雞 | Meleagris gallopavo f. domestica "Midget White Turkey" | Midget White Turkey | |
11 | 納拉乾西特火雞 | Meleagris gallopavo f. domestica "Naraganset" | Narragansett Turkey | |
12 | 打鼾火雞 | Meleagris gallopavo f. domestica "Ronquiéres" | Ronquiéres Turkey | |
13 | 皇家棕櫚火雞 | Meleagris gallopavo f. domestica "Royal Palm Turkey" | Royal Palm Turkey | |
14 | 標準青銅色火雞 | Meleagris gallopavo f. domestica "Standard Bronze Turkey" | Standardbred Bronze Turkey | |
15 | 白荷蘭火雞 | Meleagris gallopavo f. domestica "White Holland Turkey" | White Holland Turkey | |
16 | 捷克野生白辮火雞 | Meleagris gallopavo f. domestica "krůta česká divoká bíle lemovaná" | Czech Wild White-braided Turkey | |
17 | 捷克灰火雞 | Meleagris gallopavo f. domestica "krůta česká šedě divoká bíle lemovaná" | ||
保護現狀
保護級別
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》(IUCN)2016年 ver3.1——無危(LC)。
種群現狀
該物種分布範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
趨勢證明：截止2007年，在過去的40年中，該物種在北美經歷了巨大且具有統計學意義的增長（40年內增長18700%，相當於每十年增長270%；來自繁殖鳥類調查和/或聖誕節鳥類數量的數據：Butcher and Niven 2007年）。
經濟價值
營養
火雞肉鮮嫩爽口，野味極濃，瘦肉率高，蛋白質含量豐富，膽固醇低、脂肪少。蛋白質含量高達30.5%，而且富含多種胺基酸，特別是蛋氨酸和賴氨酸都高於其它肉禽，維生素E和B族維生素也含量豐富，具有提高人體免疫力和抗衰老等神奇功效。肉性溫微熱，味甘香，滋補作用較強，對怔忡心悸、頭暈目眩、脾胃虛寒、食欲不振、久病體虛、腰膝乏力等有良好的功效。
食療
- 健脾：適用於脾氣虛弱，運化無力所致的脘腹脹滿，大便溏泄，食欲不振，肢倦乏力等症。
- 養胃：暖胃，治療胃寒症。
- 止泄：適宜脾虛型腹瀉患者，症狀是：久瀉不愈、面色萎黃、食慾減退、大便稀薄且有不消化食物。
- 調經：調理經期過長（短）或是月經過少（多）。
- 補腎虛：症狀為“熱”，主要有腰酸、燥熱、盜汗、虛汗、頭暈、耳鳴等的腎陰虛。
- 通乳生乳：有開胃健脾、消除寒氣、催生乳汁之功效。
- 其他功效：用於虛損羸瘦，病後體弱乏力;脾胃虛弱，食少反胃，腹瀉;氣血不足，頭暈心悸，或產後乳汁缺乏;腎虛所致的小便頻數，遺精，耳鳴耳聾，月經不調，脾虛水腫，瘡瘍久不癒合等。
人工養殖
個體選擇
作種用公火雞應選擇具有健壯無病、體型高大、雄性較強、活潑、羽毛髮亮、腿粗而直的火雞；種用雌火雞選擇健康無病、性情溫順、背平尾直、胸寬體大、羽毛和肉髯顫色鮮艷的。種雞用一段時期要更換，提純復壯，及時淘汰劣種，選留良種。種用母火雞利用年限為2年，雄火雞則可利用3-4年。
配種與產蛋
雌火雞從34周齡開始進入第一個產蛋周期，產蛋期在每年的3-9月，每產10-15枚左右即自行孵化。每年產蛋4-6個周期，每個周期產蛋14-20枚，最多28枚。火雞多為自然交配，應防近親交配，種火雞在自然交配時，由於雌雄在體重上差別大，常使雌火雞受到損傷，因而導致雌火雞的繁殖率低，降低經濟效益。因此，可採用人工授精方法來解決這一矛盾，同時種公雞的飼養比例，可由自然交配的1:4-5提高到1:30，而且可使飼養費用大幅度降低。
- 采精：火雞一般採用按摩法采精，先要經過2周時間訓練種火雞，使它形成性反射，而後即可采精，采精時助手坐在板凳上，兩手分別捉住種公雞的一條腿，采精者沿火雞兩翅背部至尾根及向泄殖腔下兩側部位多次有節奏地按摩，並將左手拇指與其它四指分撐住泄殖腔兩側，並以掌緊貼尾羽；同時用右拇指與其它四指分撐住在泄殖腔兩側腹部位置有節奏地按摩，待種雄火雞性興奮，見到退化的交接器勃起自泄殖腔翻出來時，再用左手拇指和食指稍用力擠壓種火雞泄殖腔周圍使精液(稍帶黃白色濃稠液體)捧出，流裝到事先備好的貯精器內(常用消毒清潔的小玻璃試管或集精杯)。種雄火雞每次捧出精液0.2-0.3毫升，精子濃度每毫升約80億，3-4天採集1次，精液採集後，不論稀釋與否，都應放置到35-40℃溫水中暫存。采精操作時，動作忌粗暴，要避免糞便污染，對已污染的精液不能用於輸精，採集的精液必須在30分鐘內輸用，以免降低精液品質，影響受精率。
- 輸精：為保證較高的受精率，輸精應選擇在種雌火雞產完蛋，下午2時，且在安靜、清潔場地進行，以得到最高的受精率。輸精方法採用輸精器直接插入陰道的方法。輸精前，先用剪刀剪去泄殖腔周圍的羽毛，並用生理鹽水擦拭乾淨。輸精人員助手用兩手分握雌火雞兩腿和兩翅尖固定，輸精液需要稀釋，稀釋倍數為2-3倍。常用稀釋液以生理鹽水或5%-7%的葡萄糖或谷氨酸鈉2.8克，葡萄糖1.8克，蒸餾水100毫升配成。輸精器用帶塑膠小膠管的卡介苗注射器，將稀釋的精液裝入注射器筒內。輸精時，輸精員面向種火雞尾部，右手將其尾羽撥向左側，大拇指緊貼泄殖腔下緣向下方輕壓使泄殖腔張開後，左手將盛有精液的輸精器自然插入陰道內。雌火雞輸精間隔：新鮮精液一般14天左右，稀釋精液8-10天，每隻火雞輸入精液量為0.025毫升，輸精結束後將雌火雞放回飼養籠內精心餵養。
火雞自然交配要在雌火雞產蛋前及時讓其交配，在產蛋期間，應將雄火雞隔開單獨飼養，以免其對雌火雞騷擾過度，影響雌火雞產蛋。同時，在配種前要將雄火雞尖利的腳爪修剪平滑，以免踏傷雌火雞，影響雌火雞產蛋和抱窩。
種蛋孵化
- 自然孵化：雌火雞的抱窩性極強，農戶少量繁殖火雞種蛋可由雌火雞或本地抱蛋母雞進行自然孵化，方法是用竹籮筐造窩給雌火雞抱蛋孵化。籮筐內墊上禾草，約20-30厘米厚，然後放入種蛋。雌火雞抱種蛋一般放14-18枚。雌火雞抱蛋時喜在光線暗淡、隱蔽、僻靜的地方，抱窩期間需將雄火雞隔離飼養，以防騷擾抱蛋母雞。每抱窩2天應讓它離窩沙搭，採食和飲水。雌火雞抱蛋期應少餵含水分多的飼料，可加餵些穀物飼料，適當提高飼料日糧標準。種蛋入孵後第7-8天、15天、25天時各照蛋和驗蛋1次，以除去無精蛋和死胚蛋。種蛋入孵26天，殼內小雛已經形成，有的開始啄殼，一般28-29天可全部出雛。雌火雞抱窩後體質比較虛弱，應單獨餵養幾天，以便儘快恢復健康。
- 人工孵化：在大規模飼養繁殖火雞時用應採用人工孵化法。火雞種蛋進行人工孵化要對種蛋進行選擇，然後將種蛋放入孵化器內，用福馬林溶液密閉熏蒸消毒半小時，按孵化器每立方米窖積用福馬林20ml，加8g高錳酸鉀即可。消毒時孵化器溫度為30℃，相對濕度為65%。消毒結束後，立即驅逐煙霧，然後正式升溫孵化。孵化溫度第1天至第25天為37℃，相對濕度為56%，孵化器達到要求後，氣孔全部打開。孵化第1天至第16天，每隔2小時用人工轉蛋1次，第17天至第25天可以自動轉蛋或人工轉蛋，每小時1次，孵化至第8、20、25天各進行驗蛋1次，檢查胚胎的發育情況，除去無精蛋和死胚蛋。孵化到第25天時，把孵蛋移入事先消毒好的出雛機。第26天至28天出雛機溫度為36.5℃，相對濕溫度為77.6%。為了提高出雛機的濕度，可在機內掛濕布。出雛時，每隔2小時向蛋面噴灑40-60℃溫水，有利於雛火雞的破殼和增強其活力，提高孵化率。
相關文化
感恩節食火雞
傳說養火雞可消除火災，俗稱“火雞”。感恩節是西方國家的傳統節日，屆時放假三天，合家團聚。在節日宴會上，有一道必不可少的特色名菜——“烤火雞”。每年11月第四個星期四都要舉行這樣的慶祝活動。1941年，美國國會正式將每年11月第四個星期四定為“感恩節”。從此，這一節日在西方國家流行開了。
聖誕節食火雞
吃火雞的歷史已經有近四百年了。這個象徵豐收團圓的感恩大餐“Christmas Dinner”和“Thanks giving Dinner”中的“Dinner”原本並非指晚餐。而應該在中午吃。由於感恩節是每年11月第四周的星期四。已經非常接近聖誕節這個一年中的大節日。而聖誕節正是感恩耶穌降臨的日子。因此，象徵感恩的火雞大餐便延伸到了聖誕節。在聖誕大餐里，除了火腿、甘薯、蔬菜、葡萄乾、布丁、水果餅、雞尾酒之外，當然少不了火雞。
美國總統赦免火雞
溯源
美國總統在感恩節前赦免火雞的傳統據說始自二十世紀50年代前的杜魯門時代。每年一度的總統放生火雞儀式始於1947年杜魯門總統當政時期，但實際上這個傳統儀式可以追溯到美國內戰林肯總統當政的時期。1863年的一天，林肯的兒子泰德突然闖入內閣會議請求赦免一隻名叫傑克的寵物火雞，因為這隻被送進白宮的火雞，即將成為人們的聖誕節大餐。
二十世紀60年代在位的甘迺迪總統從未正式發布赦免火雞聲明，只在1963年11月19日，也就是22日他被暗殺前3天，要求手下不要宰殺別人送的一隻火雞。他當時說：“留著它吧。”
多數歷史學家認為，美國總統正式赦免火雞始於20年前的老布希時代。喬治·W·H·布希1989年任總統時，開始正式在感恩節前赦免從國家火雞協會收到的火雞。那之後，總統在感恩節前赦免火雞成為新傳統。
布希總統赦免火雞
2003年，布希總統依照傳統習俗在白宮玫瑰花園特赦了兩隻名叫“星星”與“條紋”的火雞，將它們放生，象徵了美國人民充滿感恩的心情與寬宏的胸懷。布希說，這是有史以來首次開放民眾到白宮網站，投票選出放生火雞，並為它們命名。經過激烈競爭，“星星”與“條紋”脫穎而出，分別贏得“年度特赦火雞”與“代理特赦火雞”榮銜。 
布希總統赦免火雞
歐巴馬赦免火雞
2009年11月26日是美國一年一度的感恩節。美國總統歐巴馬25日依照傳統慣例，在感恩節前夕赦免了兩隻火雞。赦免儀式在白宮北門廊舉行。當天，歐巴馬和兩個女兒在白宮後門共同出席年度火雞赦免儀式。美國火雞協會主席休辛格親自挑選出兩隻火雞“勇氣”和“和平”。歐巴馬帶領兩個女兒瑪麗婭和薩莎將這隻火雞仔細地端詳一番，然後發表赦免講話。
歐巴馬和女兒在白宮出席赦免火雞儀式
特朗普赦免火雞
2017年11月21日，在美國華盛頓白宮玫瑰園，美國總統特朗普參加火雞“赦免”儀式。被“赦免”的火雞將免於像其他同伴那樣成為人們感恩節餐桌上的美味烤火雞。據CNN報導，特朗普撫摸著36磅重的火雞說，“這是一隻大鳥……哇！我對自己感覺很好。……你準備好了么，鼓槌（Drumstick，火雞的名字）？好，鼓槌，你得到赦免。”而2016年被赦免的火雞Tater和Tot都仍然安全地活著。
白宮舉辦火雞赦免儀式 特朗普撫摸火雞
對美洲原住民的意義
野生火雞在其整個分布活動範圍內，在北美許多美洲原住民部落的文化中發揮著重要作用。在感恩節大餐之外，它是東部部落最喜歡的一種餐食。東部美洲原住民部落同時食用其雞蛋和肉類，有時將火雞肉變成一種肉干以保存它並使其在寒冷的天氣中持續存在。他們通過燒毀部分森林來提供棲息地，以創造可以吸引交配鳥類的草地，從而為獵人提供便利狩獵的機會。火雞的羽毛也經常進入許多部落的儀式和頭飾。許多領導人，如卡托巴酋長，傳統上戴著火雞羽毛頭飾。
包括Muscogee Creek和Wampanoag在內的幾個部落的重要民族都穿著火雞羽毛斗篷。火雞氏族是三個萊納佩氏族之一。野生火雞的運動激發了卡多部落的火雞舞蹈。美國亞利桑那州東北部、新墨西哥州和猶他州的納瓦霍人稱火雞為“Tązhii”，並將這種鳥與納瓦霍民間傳說中的火雞從第三納瓦霍世界帶來的玉米和種子聯繫起來。它是納瓦霍人的聖鳥之一，納瓦霍人在多種傳統儀式中使用羽毛和部件。
虛擬國鳥
關於美國開國元勛之一班傑明·富蘭克林希望火雞成為國鳥的故事只是一個神話。這個錯誤的故事開始於富蘭克林寫給他女兒的一封信，批評國徽最初的白頭海雕設計，說它看起來更像一隻火雞。富蘭克林在信中寫道：“白頭海雕……是一種品德不良的鳥。它沒有誠實地生活，懶得為自己捕魚，而是懶洋洋地從其他鳥類那裡偷食。”
關於火雞，富蘭克林寫道，與白頭海雕相比，火雞是“一種更受人尊敬的鳥，並且是真正的美洲原住民......此外，儘管有點虛榮和愚蠢，但它還是一隻勇敢的鳥，並且會毫不猶豫地攻擊英國衛隊的擲彈兵，他們應該假定入侵他的農場穿著紅色外套。” 很明顯，富蘭克林在這封信中很搞笑，運用了使他成名的標誌性機智。無論如何，他從未明確表示應該用火雞代替白頭海雕。此外，任何遭受感恩節後食物昏迷的人都可以證明，火雞肯定比任何鷹都更懶惰。
國際標準
2022年，國際標準化組織（ISO）正式發布《火雞DNA檢測方法》（ISO/TS 20224-8）。
