基本介紹
建立,發展,生產,更改名號,產品,虧損,廠房解體,
建立
清光緒十六年（公元1890年），張之洞將原擬在廣東建立的槍炮廠改建於湖北。同年二月二十九日，海軍衙門與戶部上《議復廣東槍炮廠改移鄂省折》，正式決定將槍炮廠“移廠就鄂”，購機費仍由張之洞任兩廣總督期內在廣東已籌的80餘萬銀兩內支付。四月，成立湖北鐵政局，轄槍炮、鋼鐵兩廠。槍炮廠籌建於漢陽大別山（今龜山）北麓，委派候補道蔡錫勇為總辦，兼領其事。機器系委託出使德國的大臣洪鈞自柏林力拂機器廠購得，可鑄造連珠毛瑟槍（口徑為7.9毫米）和克虜伯山炮。光緒十八年四月開始施工，二十年五月槍廠竣工。
發展
光緒二十年七月，槍廠發生火災，機器、廠房均遭損壞，經修復後於翌年六月正式開工，所產步槍為改良後的德國1888年式5響毛瑟槍，此槍便是湖北槍炮廠生產數十年的漢陽式79步槍，即“漢陽造”。同年四月，槍炮廠從鐵政局分離，另設槍炮局。八月成立炮廠，仿造德國3.7生的克虜伯陸路快炮和5.7生的過山快炮。接著又添購壓炮鋼大氣錘、試槍炮鋼拉力和槍炮速率各機器。光緒二十一年冬，建炮架、炮彈、槍彈3廠，熔銅廠亦相繼成立。
光緒二十三年，張之洞由兩江總督還任兩湖總督，致力興辦採鐵採煤、鑄鐵煉鋼、製造槍炮彈藥的軍事工業體系。光緒二十四年，從德國格魯森廠購無煙藥機、罐子鋼機，於漢陽府城外西北隅赫山處添建煉罐子鋼、制無煙藥兩廠，定名鋼藥廠。兩廠同屬槍炮局轄。
其時，湖北槍炮局和槍炮廠混為一體。兼總辦瞿廷韶，槍炮廠總辦沈錫洲，鋼藥廠提調汪洪霆。提調在總辦之下行事。無煙藥廠於光緒二十七年正式開工製造無煙火藥，後逐年擴大，附設有硝磺、醋精、各種鏹水及依脫、火酒等廠。光緒二十八年增建硝酸廠，宣統元年建硫酸廠。規模甚為完備。
湖北兵工廠
湖北兵工廠生產
更改名號
光緒三十年，湖北槍炮廠規模宏偉，分廠林立，廠各有名，張之洞以該廠非槍炮二字所能包括，奏請朝廷，改名為湖北兵工廠。
綜計湖北兵工廠自開機製造槍炮，至宣統元年（1909年），共造馬、步快槍130658支，各種炮986門，槍彈61776554顆，各種炮彈989484枚，各種炮架905副，炮彈殼、碰火、底火971671枚，炮器具各種鋼坯44.6萬餘磅，無煙槍炮藥27萬餘磅，硝鏹水200餘萬磅。所產槍炮彈藥除用於本省軍營外，多數撥解京師，分濟各省軍營。後任湖廣總督陳夔龍稱：“其制度宏闊，成效昭然，嘆為各行省所未有。”
產品
1888年7月13日，兩廣總督張之洞電俄德奧荷四國大使，請代詢造力拂造德營連珠槍機器，價若干，何時可成等。
毛瑟7.63駁殼槍
毛瑟7.63駁殼槍1888年8月16日洪鈞回電，槍機日成50桿，裝備在外，需價130萬碼（德馬克），約1年可成。1888年8月31日，張之洞電洪鈞，即訂槍機日成50桿者，連珠幾響?（這樣重要的事，就在兩個月之內，幾封電文就決定了，形同兒戲，決定之後還不曉得槍匣容量，徨論其他諸元了）其計畫為購置槍管和炮管來廠裝配。
1888年11月25日洪鈞回電，連珠10響。其資金來自1886年至1888年，由廣東文武官紳及鹽商捐造兵船80萬兩而來，張將之挪用為造槍炮廠之用。
因建築廠尚需幾萬兩，廣東實無經費供其開工製造。其用意若不是在哭窮，就是無企圖心，想省麻煩，或是與其兄串通好了。因在1890年1月27日李鴻章上奏應設於天津，用唐山之煤。
1890年3月16日，張之洞回電海軍衙門，選定廠址在鄂省城之外，張之洞贏得該槍炮廠的原因，主要是因為湖北大冶縣產鐵（現有黃石市，其鐵礦與江西省萍鄉煤礦與漢陽鐵廠，成立了漢冶萍公司），而以廠就鐵較為合理。該廠機器共費160萬馬克，合38萬兩（包括造克虜伯小炮機器），建廠預計需15萬兩（由戶部自造路款項中撥給）。1890年3月19日奉旨正式批准將槍炮廠設於湖北。
1890年9月6日，張之洞在大別山下找到廠址，長600丈，廣100丈，南枕山，北濱漢，西臨大江，與省城對岸。惟需築地基9尺，並增高堤防以防水淹。即在當地設鐵廠，槍廠和炮廠。洋師以為須3年，張之洞估計最快由購地，築基，修堤，造路到開爐須時2年。
1891年5月6日，電俄德奧荷四國大使許景澄，改訂小口徑毛瑟槍機。前式停造。須加款45萬馬克。
1894年4月23日，張之洞電俄德奧荷四國大使許景澄，炮坯已由信義洋行購置4尊，請購槍坯200枝及槍身木殼材料，以便仿造。廠已落成，等待開工。
1894年6月14日，制槍廠不慎，引發大火，將房屋及設備全部燒毀。
其時張之洞兼任兩江總督，仍請其掌理湖北槍炮廠事宜。7月，張之洞又呈奏擴廠，改換被火機器，增制無煙火藥等，共須200萬兩。
1895年8月開始小量生產，冬季重建完成，開始生產，仿造德國出品的1888式毛瑟步槍（應是CommissionRifle，與毛瑟無關），因為是仿德M1888式，所以定為88式，其全稱為7.92厘米88式毛瑟步槍。使用圓彈頭。同時生產子彈，每月能生產十三萬粒。
1896年開工生產。第一年生產1300枝步槍。原有洋匠一名，因病在夏季離去，續聘三名，只有一名到任。（張之洞光緒22年12月11日致戶部電，1/13/1897）
1901年，生產步槍2500枝，馬槍316枝，抬槍53桿。
1902年湖北槍炮局對1895年至1901年生產數量四柱表，造成快槍22,500枝，馬槍316枝，抬槍53桿，彈14,288,163顆。
1904年9月26日，張之洞奏請將湖北槍炮廠改名湖北兵工廠。當時可以日產步槍50枝，子彈12000顆。
1904年，湖北槍炮廠又對88式進行了改進，改進後的88式步槍與德M1888式不同點有：德M1888式槍管外部有一套筒，俗稱老套筒，而改良88式則去掉套筒，增加上護木，並將槍管外徑從13.4mm加大到14.8mm；1910年又將德M1888式直立式表尺式樣，其分劃為5-20，改良為88式表尺為固定弧式，其分劃為1-20。這兩種步槍其他構造基本上相同，如槍機之機頭是分離式的，使用彈夾供彈，彈倉外露等等。
山炮
山炮虧損
湖北兵工廠造端宏大。從開辦至光緒三十二年（1906年），購買機器用銀172.17萬兩，建築廠房用銀45.88萬兩，購買材料用銀523萬兩，經費43.55萬兩，總計耗銀784.6萬兩。其財政來源除來自江漢關、宜昌關洋稅銀外，還來自漢口淮鹽厘金、宜昌川鹽厘金、湖北米谷厘金、宜昌土藥正稅、土藥過境稅、北路土藥稅等地方財政收入。但槍炮廠每年耗資甚巨，常年經費開始銀36萬兩，後增至80餘萬兩。張之洞曾奏請朝廷，在江漢、宜昌兩關洋稅銀下加撥15萬兩，但是杯水車薪，無濟於事。他一再奏請朝廷，“一省之財力，斷不能供大局急需”，“軍餉所用似不能專責湖北獨籌”，但其結果仍由湖北一省負擔。地方經費不敷需求，只得向民眾勸捐和舉借外債。如湖北黃岡縣在籍記名提督劉維楨經派員婉言勸捐，捐銀20萬兩。至光緒三十四年（1908年），兵工廠歷年積欠華、洋商號物料價銀82470兩，鋼藥廠欠銀36130兩，又向德國高林洋行借銀1000萬元。光緒三十四年，鋼藥廠因經費支絀，與兵工廠合併，改為漢陽兵工廠。清宣統元年（1909年），清政府財力日益枯竭，以致漢陽兵工廠停辦炮廠、炮架、炮彈、鑄彈、銅殼5廠。
辛亥革命時，黃興到兵工廠與同盟會會員楊德甫商議製造大型地雷，並由設計師朱道源繪圖制出模型，組織20餘名工人日夜製造，計造出2噸重的地雷4枚，炮廠裝配導火線，僅10天順利完成。由於兩軍交戰甚烈，漢陽兵工廠遭受破壞，約損失銀30萬兩。黎元洪統治湖北期間，漢陽兵工廠屬鄂軍府管轄。因戰爭破壞，當年僅能造步槍和槍彈。
民國時期，1913年7月，鋼藥廠與兵工廠分離，鋼藥廠譯員沈鳳銘升為總辦，同時委任劉慶恩為兵工廠總辦，分理兩廠，同屬鄂軍府轄。繼而為陸軍部接管。1915年，兩廠與德州、上海等廠同歸北洋政府督辦兵工廠事務管理處統轄。1917年，撤銷督辦處，兵工、鋼藥兩廠又隸屬陸軍部。
