在位皇帝
明英宗朱祁鎮為
明宣宗朱瞻基長子,生於宣德二年(1427年),崩於天順八年(1464年),死後謚曰法天立道仁明誠敬昭文憲武至德廣孝睿皇帝,廟號英宗,葬於
明十三陵之
裕陵,死後傳位於長子朱見深,是為
明憲宗成化帝。在位期間,先後用過
正統(1436年—1449年)、天順(1457年—1464年)兩個年號。
明英宗剛登基時,距明太祖
朱元璋開基建國已有近70年的時間了。經過前面五位皇帝的經營,國家已經恢復穩定,經濟得以復甦,呈現出繁榮強盛的態勢。特別是仁、宣二宗繼承
洪武、
永樂基業,又能勤政愛民,當時宇內承平,史稱“
仁宣之治”。 英宗是明朝建國以來第一位幼年天子,即位時年僅九歲。即位之初,軍政大事操持在太皇太后張氏和內閣三楊手中。太皇太后張氏很有才智,在
正統朝前期政治活動中起了非常重要的作用,國家大事多稟裁決。三楊,即
楊士奇、
楊榮、
楊溥,是
明朝歷史上少有的“名相”。他們歷
永樂、
洪熙、
宣德三朝,有著豐富的治國經驗。因此在英宗親政之前,
明朝仍然延續著仁宣時期的發展軌跡前進著。
正統七年(1442),太皇太后張氏去世,三楊也先後淡出政治舞台。
正統初期,英宗忙於用兵
麓川,無暇北顧,使得也先(蒙古首領 ,自稱太師淮王)利用機會擴大勢力範圍。也先先是向西發展,將依附明朝、屏衛明朝西翼的各蒙古部落收服,然後揮兵東下攻取
兀良哈三衛。此時,也先的勢力範圍西起今日的新疆 、甘肅、青海,東至遼東地區。
正統十四年(1449),也先遣使2000餘人進馬,詐稱3000人。明朝大宦官
王振怒其詐,削減馬價,也先遂以此為藉口領兵大舉進犯。英宗在王振的唆使下,草率決定親征。這次親征, 英宗的本意是想效仿其曾祖父
成祖5次親征蒙古的壯舉。七月十五日,英宗命御弟
朱祁鈺留守北京,率大批官員,挑選精兵50萬出師迎敵。八月十三日,大隊人馬駐紮在
土木堡,旋被也先部隊包圍。土木堡地勢雖高卻沒有水源,掘地兩尺仍不見水,士兵饑渴兩日,戰鬥力大 為下降。十五日,明軍被蒙古軍擊敗,50萬大軍傷亡過半,公侯大臣死難者甚眾,可憐英宗也被也先擄去,轉瞬間就由貴不可言的皇帝變為階下囚。隨後,也先挾持英宗南下進攻北京,皇太后孫氏命英宗之弟郕王
朱祁鈺監國,不久郕王即帝位,是為
明景帝,改次年為
景泰元年(1450年),尊英宗為
太上皇。
年號紀年
正統 | 元年 | 二年 | 三年 | 四年 | 五年 | 六年 | 七年 | 八年 | 九年 | 十年 |
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公元 | 1436年 | 1437年 | 1438年 | 1439年 | 1440年 | 1441年 | 1442年 | 1443年 | 1444年 | 1445年 |
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乾支 | | | | | | | | | | 乙丑 |
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公元 | 1446年 | 1447年 | 1448年 | 1449年 |
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乾支 | | | | |
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明朝皇帝年號統計
名 | 在世時間 | 年號 | 在位時間 |
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| 1328年-1398年 | | 1368年-1398年 |
| 1355年-1392年 | - | - |
| 1377年-? | | 1398年-1402年 |
| 1360年-1424年 | 永樂 | 1402年-1424年 |
| 1378年-1425年 | | 1424年-1425年 |
| 1398年-1435年 | | 1425年-1435年 |
| 1427年-1464年 | 正統 | 1435年-1449年 |
| 1428年-1457年 | | 1449年-1457年 |
| 1427年-1464年 | | 1457年-1464年 |
| 1447年-1487年 | | 1464年-1487年 |
| 1470年-1505年 | 弘治 | 1487年-1505年 |
| 1491年-1521年 | | 1505年-1521年 |
| 1476年-1519年 | - | - |
| 1507年-1566年 | | 1521年-1566年 |
| 1537年-1572年 | | 1566年-1572年 |
| 1563年-1620年 | 萬曆 | 1572年-1620年 |
| 1582年-1620年 | | 1620年 |
| 1605年-1627年 | | 1620年-1627年 |
| 1609年-1644年 | | 1627年-1644年 |
| 1607年-1646年 | | 1644年-1645年 |
| 1602年-1646年 | | 1645年-1646年 |
| 1605年-1647年 | | 1646年 |
| 1623年-1662年 | | 1646年-1662年 |