歷史背景
更始元年(23年),綠林、赤眉大起義推翻
新莽王朝反動統治後,由於
農民階級自身的階級和歷史局限,不可能建立起自己的政權。這樣,整箇中國依舊陷於混戰狀態。然而人民渴望平息戰亂,恢復安定的生活,所以統一全國,重建社會秩序也就成為歷史的要求。在這種情況下,劉秀順應歷史的潮流,開始了統一全國,恢復劉家天下的戰爭活動。
劉秀出身於
南陽豪族
地主集團,政治資本厚實,個人又具有敏銳的政治才能和豐富的軍事韜略。綠林、赤眉大起義爆發後,劉秀和他的兄長
劉縯一起,打著“復高祖之業” 的政治旗號,在
舂陵(今湖北
棗陽東)一帶起兵,匯入
農民起義的洪流。在推翻新莽統治的鬥爭過程中,劉秀多有貢獻,尤其在
昆陽之戰中,劉秀的傑出指揮,為起義軍贏得決戰勝利起到了關鍵的作用。後來,起義軍內部發生內訌,導致其兄劉縯被殺,在這危急關頭,劉秀本人以其高度的政治成熟性,忍辱負重,巧與殺兄仇人相周旋,終於重新取得
更始帝劉玄等人的信任,得到前赴河北(黃河以北)獨當一面的機遇。這一轉折,對劉秀來說具有關鍵意義,從此他就一步步走上逐鹿中原、併吞天下的勝利之路。
東漢建國
劉秀抵達
黃河以北地區後,以復興漢室為號召,不斷壯大自身的勢力,先後鎮壓了
銅馬、
高潮、重連、尤來、
大槍、
五幡等部農民起義軍,並將農民軍中的精壯收編入自己的隊伍之中,擴充自己的實力。待羽翼豐滿後,劉秀公開與更始政權決裂,建武元年(25年)六月,劉秀在鄗南(今河北
柏鄉)即皇帝位(光武帝),沿用漢的
國號,並以 這一年為建武元年。不久,定都
洛陽,史稱
東漢。
劉秀稱帝後,雖然基本控制了中原(今河南、河北大部和山西南部)要地,但是仍處於各種武裝勢力的包圍之中。東有青州的張步,東海的董憲,睢陽的劉永,滬江的李憲;南有南郡的秦豐,夷陵的田戎;西有成都的公孫述,天水的隗囂,河西的竇融,九原的盧芳;北有漁陽的彭寵。此外尚有赤眉等農民軍活動於河水(黃河)南北。
劉秀根據形勢,採取了“先關東,後隴蜀”,先集中力量消滅對中原威脅最大的關東武裝勢力,再揮師西向的戰略決策,並針對割據勢力眾多而分散的特點,採取由近及遠、各個擊破的戰略方針。
戰爭過程
掃平關東
建武二年(26年)春,劉秀命大將蓋延率軍五萬進擊直接威脅洛陽的劉永集團。蓋延兵分兩路,夾擊進圍劉永於
睢陽(河南商丘南)。數月後睢陽城破,劉永逃奔
譙縣(今安徽
亳縣)。漢軍乘勝追擊,奪占沛、楚、臨淮等三郡國(約今河南
周口、
商丘,
江蘇徐州,安徽
阜陽、宿縣地區)大部,並擊破了劉永部將
蘇茂等人所率的三萬救兵。
建武三年(27年),劉永再次占據睢陽,劉秀命大司馬吳漢及蓋延再擊劉永,圍城百日,劉永糧盡突圍,被部將所殺。建武五年(29年),漢軍全殲劉永餘部於垂惠(今安徽蒙城),從而消滅了關東地區的最大割據勢力,解除了對京師洛陽的最大威脅。
建武二年(26年),劉秀遣太中大夫
伏隆到青州、徐州招撫張步歸屬。建武三年(27年),光武帝再派升進光祿大夫的伏隆任命張步為東萊太守。而劉永封張步為齊王,張步請東漢朝廷封他王他就投降。伏隆說高祖
劉邦的“
白馬之約”非劉氏莫王,張步殺害伏隆,稱齊王,歸屬劉永。
同年,劉永戰死,張步想擁立
劉紆和劉永一樣為天子,自號定漢公。但是,張步幕僚王閎說因為劉永尊奉更始帝,故山東官民服從於他,如果擁立他的兒子為天子,齊人多謀多疑,將招來眾人之疑,張步便放棄了這個動作。本來劉永已自稱天子,劉紆作為後繼當然也是天子,但王閎判斷劉紆比劉永更缺少人望,且經驗不足,劉紆不敢貿然稱帝。
建武五年(29年)十月,漢建威大將軍
耿弇討伐張步,
祝阿、臨淄之戰開啟。耿弇在
歷下(濟南郡
歷城縣)斬殺張步部將費邑,進軍
臨淄縣(齊郡)。張步求救於盟友
蘇茂的援軍,他以為耿弇兵寡遠來應該疲勞,所以單獨先制攻擊。結果慘敗,張步敗走劇縣,光武帝親率軍隊進擊,張步逃往北海郡的平壽。蘇茂責備張步不應貿然出戰。光武帝派遣使者對張步、蘇茂說誰要是殺了對方投降,就封誰為列侯。張步殺害蘇茂,獻首級而降。光武帝封張步為安丘侯,其一族遷至洛陽。
建武八年(32年),張步與妻、子逃到
臨淮郡,與弟弟張弘、張藍共出海上,糾集部下意圖東山再起,琅邪太守
陳俊追擊張步殘部,最後把他們全部誅殺。
建武三年(27年)七月,漢征南大將軍
岑彭進攻黎丘鄉,秦豐部將
蔡宏在
南陽郡鄧縣據守,漢軍數月不得進軍。岑彭捕虜秦豐軍逃兵,命他們散布岑彭西攻南陽郡山都的訊息。秦豐引軍西向,岑彭東向阿頭山(南郡
襄陽縣)擊破守備在此的秦豐部將
張楊,急襲黎丘,擊破周邊部隊。慌忙引返的秦豐夜襲岑彭失敗,蔡宏大敗陣亡,相
趙京獻南郡宜城降漢。
同年末、秦豐部將
張成,與從
漢中郡逃到南陽的
延岑,在南陽郡育陽縣東陽聚,與漢軍交戰。張成戰死,延岑逃至秦豐處。當時群雄之一、以南郡夷陵根據地的
田戎救援黎丘,岑彭擊敗他,田戎逃歸夷陵。在此時前後,秦豐招延岑、田戎做了
女婿。
建武四年(28年)二月,秦豐派延岑攻擊南陽郡順陽,漢右將軍
鄧禹打敗了他,延岑逃至漢中。同年十一月,
光武帝見秦豐弱化,命建義大將軍朱祜代岑彭包圍黎丘,岑彭討伐田戎。建武五年(29年),劉秀親征黎丘,勸降秦豐,秦豐不肯投降。劉秀命朱祜繼續討伐,自己回
洛陽。朱祜盡力攻打黎丘,秦豐繼續抵抗。六月,城內困窮,秦豐引母、妻子九人肉袒而降。秦豐被囚車押送致
洛陽,被處死。
劉秀在以優勢兵力進擊劉永集團的同時,也派軍隊進攻睢陽(今河南新野北)的鄧奉和堵鄉(今河南方城)的董沂。
建武三年(27年)三月,漢軍岑彭部迫降董沂,擊殺
鄧奉。爾後漢軍消滅南陽
劉玄餘部,進擊秦豐。秦豐堅守黎丘(今湖北宜城西北),被困兩年才投降。在這期間,占據夷陵的田戎曾率兵援救秦豐,但被岑彭擊敗,漢軍攻占夷陵,使之成為日後西進的戰略要地。
平定東海
建武三年(27年)六月,劉秀親征
東海郡(今山東郯城)
董憲,將其大破於昌慮(今山東棗莊西),董憲退保郯(今山東
郯城北)。漢軍
吳漢部跟蹤追擊,於同年八月攻下郯城,全殲董憲主力,董憲逃往朐(今江蘇連雲港南)。
建武六年(30年)正月,吳漢破朐,擊殺董憲。
建武三年(27年),李憲自稱天子,置公卿百官,支配下九城,擁十餘萬軍勢。建武四年(28年)秋,光武帝劉秀親征
壽春(
九江郡),派遣揚武將軍
馬成討伐李憲,包圍他的駐地舒城(盧江郡)。圍城戰持續一年以上,建武六年(30年)正月,舒城陷落。李憲逃走,途中被部下
帛意所殺。李憲一族,全部被誅殺。
統一燕薊
在基本平定了南方地區後,劉秀採取“北守東攻”的戰略方針。在派遣
耿弇、
朱祐等入河北,向
漁陽彭寵施加軍事壓力的同時,集中優勢兵力進攻東方割據勢力。建武五年(29年)二月,彭寵在漢軍進攻面前,節節敗退,結果引起內部分化,部將殺死彭寵,漢軍遂占領漁陽,統一了燕薊地區。
鎮壓赤眉
在從事關東統一之戰的同時,劉秀也展開了鎮壓赤眉農民起義軍的行動。早在綠林軍攻占洛陽的時候,赤眉軍的勢力也進入了中原地區。其首領不滿於更始政權所為,另立一幟,與以綠林軍為主體的更始政權相抗衡。建武元年(25年)九月,赤眉軍攻入長安,推翻了更始政權。
建武二年(26年)九月,占領長安的赤眉軍因糧秣不繼而西出隴東尋求出路,但結果為當地割據勢力隗囂所擊敗,只好折回關中。他們擊走乘虛盤據在那裡的鄧禹軍,重新控制了長安。由於後勤保障仍未獲得解決,赤眉軍再度陷入饑饉,並為地方豪強武裝所包圍。不久,被迫放棄長安,引兵東歸。劉秀為一舉撲滅赤眉軍,決定憑藉崤函險道,以逸待勞,以飽待飢,對赤眉軍實施截擊。為此,劉秀調兵遣將,改任馮異為主將,取代鄧禹,急速西進,抵華陰(今陝西華陰西)阻擊赤眉軍,同時命令候進、耿弇部集結,準備會同進剿。
馮異在華陰阻擊赤眉軍60餘天后,於建武三年(27年)正月東撤至湖縣(今河南靈寶西北)與鄧禹部合兵。不久赤眉軍進至這一帶,與漢軍相對峙。鄧禹邀功心切,迎戰赤眉軍。赤眉軍先佯敗,後反攻,大敗鄧禹軍,鄧禹僅率24騎逃回宜陽。馮異率軍相救,也被赤眉軍所擊敗。馮異逃至崤底,後收集散兵和當地豪強武裝數萬人,與赤眉軍繼續交戰。二月,雙方大戰於崤底。戰前,馮異先派一部分士卒化裝成赤眉軍,潛伏於道旁。戰鬥開始,馮異以少數兵力誘使對方進攻,再以主力相拒,待赤盾軍攻勢減弱後,突發伏兵出擊。赤眉軍因無法辨認敵我而陣腳大亂,潰退至崤底,8萬餘人投降。接著,劉秀親率大軍,與先期部署的候進、耿弇部會合,攔截折向東南的赤眉軍餘部於宜陽(今河南宜陽西),予以全殲,赤眉軍首領樊崇等十餘萬人投降。至此,劉秀終於將延續10年之久的赤眉農民起義扼殺在血泊之中。
併吞隴西
建武六年(30年)四月,劉秀正式發動伐隴之役。他派遣耿弇、蓋延等人分兵進攻隴坻(今
隴山,陝西
隴縣西北),
隗囂居高臨下,以逸待勞挫敗漢軍攻勢。於是劉秀暫時轉攻為守,命大司馬
吳漢赴
長安集結兵力,以為策應。同時爭取河西的
竇融出兵相助,使隗囂腹背受敵,並讓馬援煽動隗囂部屬及
羌族酋長附漢。隗囂見處境危急,遂向
公孫述稱臣,聯蜀抗漢。
建武七年(31年)秋,隗囂得西蜀援兵後親率三萬大軍進攻
安定(今甘肅鎮原東南),另派一部進攻
汧縣(今陝西隴縣北),企圖奪取關中,但分別為漢軍
馮異、
祭遵部所擊敗。
建武八年(32年)春,劉秀乘隗囂戒備鬆懈,派來歙率精兵2000伐山開道,襲占略陽(今甘肅莊浪西南,泰安縣城東北),逼近隗囂所據冀縣(今甘肅甘谷)。隗囂圍攻略陽數月不下,師勞兵疲,劉秀乘機率軍直搗
天水大營後背。隗囂戰敗,主力被殲滅。建武九年(33年)十月,劉秀又令來歙率馮異等西征隴地,消滅隗囂殘部,歷時四年的平隴作戰至此結束。
滅蜀之戰
平隴之戰後,劉秀即從南、北兩個方向,對
益州的公孫述展開攻勢。建武十一年(35年)三月,南路
岑彭率戰船沿
長江三峽逆流入蜀,攻占
江關(今四川奉節東北瞿塘峽口)。同年六月,北路
來歙攻下下辨、河池,公孫述派人暗殺了來歙。適值羌族起事隴西,北路軍主力轉用於隴西。七月,岑彭命將軍
臧宮率兵五萬自
平曲(今四川合川東)抗禦蜀軍主力,自率主力倍道兼行2000餘里,深入岷江中游,占領
武陽(今四川彭山東),出其不意迂迴到蜀軍主力背後,以精騎擊廣都(今四川雙流東南),直逼成都(參見漢攻公孫述之戰)。十月,公孫述刺殺岑彭。吳漢代將其眾,攻占廣都。臧宮攻克繁(今四川彭縣西北)、郫(今四川郫縣),與吳漢軍會師,合圍成都。公孫述困獸猶鬥,又派人刺殺了岑彭,使漢軍暫時退出武陽,但這並未能挽救其覆滅的命運。漢軍人材濟濟,岑彭遇害,吳漢即接替他統領伐蜀諸軍。
建武十二年(36年)正月,吳漢進抵南安(今四川東山),在魚腹津(今四川東山北)大敗蜀軍,繼而繞過武陽,攻取廣都。其他各路漢軍進展也很順利,馮駿軍攻占江州,臧宮軍連克涪縣(今四川綿陽東)、綿竹(今四川德陽北)、繁(今四川新都西北)、郫(今四川郫縣)等城。吳漢取廣都後急於求成,率兩萬將卒孤軍深入,直抵成都城外幾公里處立營。公孫述招募敢死之士,攻打吳漢。吳漢受挫,入壁堅守,閉營3日不戰,夜間突然撤走,與部下劉尚會合於江南。次日晨合力大破蜀軍。此後,吳漢與公孫述交兵於廣都、成都間,漢軍屢戰屢勝。
建武十二年(36年)十一月,吳漢又與臧宮會師於成都近郊。公孫述大勢盡去,遂孤注一擲,於該月十七日貿然反擊漢軍,派延岑擊臧宮,自率數萬人攻吳漢。吳漢以一部迎戰蜀軍,待其疲憊困頓後,指揮精兵數萬突然出擊,大破蜀軍,公孫述負重傷身亡。次晨,勢窮力竭的延岑舉城投降。
岑彭根據敵情變化,也適時調整了部署,分兵兩路進擊蜀軍。一路由臧宮率領,進據
平曲上游,攻打蜀軍王元、
延岑部;主力則由他本人率領,取道
江州,溯江西上,攻占
黃石,擊敗候丹軍。接著,倍道兼行,疾馳1000公里,攻克
武陽(今四川
彭山東),並出精騎閃擊蜀之腹地
廣都(今成都南),逼近成都。與此同時,偏師臧宮溯涪江而進,襲擊蜀軍,殲敵萬餘,迫使王元部投降,延岑敗逃成都。至此,劉秀徹底平定巴蜀,取得了統一戰爭的最後勝利。
戰爭結果
漢軍在關東戰場,建武六年(30年)正月,吳漢破朐,擊殺董憲。接著,漢軍又在舒(今安徽廬江西南)消滅獨據一方自立為天子的李憲。至此,漢軍在短短的4年中,將關東地區各個割據勢力全部剷除。
建武十二年(36年)十一月,漢軍大破蜀軍,公孫述負重傷身亡。至此,劉秀徹底平定巴蜀,取得了統一戰爭的最後勝利。
戰爭評價
總評
在東漢統一戰爭中,作為最高決策者,劉秀在戰爭中表現出突出的戰略應變能力和傑出的作戰指導藝術。他善於觀察形勢,把握戰機;注意占取地利,穩固後方;重視集中兵力,由近及遠,分清主次緩急,各個擊破;運用軍事打擊和政治攻心的手段,爭取盟友,分化敵對勢力;重視利用人和,發現和拔擢將才,放手使用,不多掣肘,使他們充分發揮軍事才能;能夠適時總結經驗教訓,不斷改進戰法;善於避實擊虛,奇正並用,圍城打援,運動殲敵;強調連續進擊,窮追猛打,不給敵人以喘息和反撲的可能。劉秀芟夷群雄、一統天下,應該說是符合邏輯的歸宿。
名人評價
蔡東藩:公孫述據蜀自雄,隗囂負隴自固,當其號令一隅,延攬物望,亦若庸中佼佼者流,以視赤眉銅馬,固相去有間矣。然述多夸而囂多疑,疑與夸,皆非霸王器也。馬援笑述為井底 蛙,而勸囂事漢,已料二子之不足有為。及東至洛陽,見光武帝之脫幘相迎,即有君擇臣臣擇君之語,一見傾心,願效奔走,援誠不愧智士,抑光武帝之駕馭英雄,令人心服故也?君臣一德,安不忘危,以此定國,有餘裕矣。
隗囂據有西州,自稱上將軍,因時乘勢,崛起圖功,原不必定居人下。迨既受鄧禹之承 制封拜,則君臣之名義已定,又何得再懷反側乎?設當光武討蜀之時,率兵效命,功且十倍竇融,他日即不得封王,公侯可坐致也。乃惑於蜚言,反覆不定,始則助漢而誅蜀使,繼且叛漢而為蜀臣,同一屈膝,朝秦暮楚胡為者?若周黨王霸逄萌諸人,亦子陵之流亞,而王良其次焉者也,然亦足以風矣。
杜尚俠:東漢建立之初,綠林軍堅守著洛陽,赤眉軍占領了長安,獨霸一方的地主割據勢力,幾乎遍及大江南北,社會仍處於四分五裂之中,統一全國的進程才剛剛起步,而且任務將十分繁重。劉秀用了十幾年的時間,南征北伐,終於完成了統一全國的偉大事業。
崔瑞德《
劍橋中國秦漢史》:在一開始,光武帝不過是群雄紛爭的戰場上的一個皇位爭奪者。先後有11人宣稱有九五之尊的權利,這還不算獨霸一方的大軍閥。強烈的地方主義是整個這場內戰的典型特徵;光武帝的勝利在某種意義上說是他家鄉南陽郡的勝利。通過他,來自南陽的人在以後很長的一段時期中取得並保持顯赫的地位。這個動亂年代中的另一個特徵是缺乏革命目標,沒有證據能說明,鬥爭的任何一方被革命的目標所推動,或者任何領袖設法推翻由帝皇統治的公認的制度。當赤眉軍在中國流竄以及頭目們與南陽紳士在更始帝治下對抗時,所反映的並不是一場階級鬥爭。不論他們的背景如何,他們都接受現存的社會和政治秩序。他們只是為爭奪這個秩序中的統治權而進行鬥爭。