暴力犯罪人是指在強烈的個人慾求、仇恨、報復等動機作用下實施暴力性侵害行為的犯罪者。其犯罪行為主要包括兇殺、傷害、搶劫、強姦、劫持、爆炸等。其犯罪心理為反社會心理、報復心理、嫉妒心理、挫折心理、反抗心理、欲求不滿心理等。1966年，美國犯罪學研究者斯潘塞在其研究報告《暴力犯罪人類型》中修訂J P康拉德的分類。劃分出四類：（1）文化暴力犯罪人。奉行暴力亞文化，大多來自城市。（2）刑事暴力犯罪人。其攻擊傾向強烈，而逮捕率較低。（3）病態暴力犯罪人。除實施兇殺等暴力犯罪外，還可能有過度使用酒精、自殺等行為表現。（4）情境性暴力犯罪人。較少進行少年犯罪活動，被監禁、判刑後，改造態度較好。
其行為特徵：殘忍、野蠻、冒險、瘋狂。1963年，美國加利福尼亞矯正局研究部主任J．P．康拉德歸納了七類：（1）文化暴力犯罪人，即在把暴力作為一種生活方式的亞文化環境中成長的暴力犯罪人。（2）刑事暴力犯罪人，即為達到一定目的而實施暴力犯罪的人。（3）病態暴力犯罪人，即因心理疾病、腦損傷或病態心理而實施暴力犯罪的人。（4）情境性暴力犯罪人，即在強烈情境刺激下實施暴力犯罪的人。（5）偶發性暴力犯罪人，即偶然實施暴力犯罪的人。（6）機構性暴力犯罪人，即在監禁條件下實施暴力犯罪的人。（7）非暴力性犯罪人，即未實施暴力犯罪的人，實際不屬暴力犯罪人類型。
