人物生平
隨兄征戰
少時豪邁有大志,智勇過人。至正十四年(1354),屯兵
巢湖。至正十五年(1355),跟隨
廖永安投奔朱元璋。
朱元璋見其年少,問道:“你也想富貴嗎?”廖永忠答:“能夠為聖明的主子效力,掃除寇亂,名垂史冊,正是我的願望。”朱元璋聽後稱讚不已。
兄死替職
廖永安被俘,廖永忠接替兄長之職,任
樞密僉院,統領其軍。率軍進攻
趙普勝江營柵欄,收復
樅陽。
陳友諒襲擊太平府,進犯
龍江,
張德勝總兵進攻,廖永忠大聲呼喊著突入敵陣,諸軍緊隨其後,大敗敵軍,收復太平府,升任同知樞密院事。
隨軍征討陳友諒,陳友諒固守
安慶,朱元璋以步兵作疑兵之計,命廖永忠克其水寨,於是攻克安慶,追至
小孤山。
又隨軍進攻江州,
江州城瀕臨長江,守備甚嚴。廖永忠揣度城的高度後,在船尾造橋,取名天橋,然後駕船乘風倒行,使天橋與城相接,於是攻克
江州(今江西九江)。後廖永忠晉升為
中書省右丞。
鄱陽死戰
元至正二十六年(1366年),從征南昌,南昌投降。
祝宗、
康泰占據南昌叛亂,廖永忠隨徐達平叛。支援
安豐,擊敗
張士誠。
陳友諒進攻南昌,戰於
鄱陽湖,突圍殊死作戰。敵將
張定邊直衝朱元璋坐船,
常遇春將其射跑。廖永忠駕快船邊追邊射,張定邊身中百餘箭,漢兵死傷很多。第二天,廖永忠又與
俞通海等駕著七艘滿載蘆荻的船,乘風縱火,焚燒了敵軍樓船數百艘。又率六艘戰船深入敵陣搏擊,然後迅速繞出,敵軍大驚,以為遇到了神兵。又在涇江口攔截陳友諒,陳友諒死去後,廖永忠隨軍征討陳友諒之子
陳理,分兵在四門設立柵欄,又在江中將船隻連成長寨,斷絕其出入之路,陳理只得投降,升
湖廣行省左丞。
廖永忠回京後,朱元璋將寫有“功超群將,智邁雄師”八字的漆牌賜給他,懸於家門外。
廖永忠擊敗
左君弼於
廬州,又救援安豐,平定江西未下州郡。不久,跟隨
徐達、
常遇春攻取淮東,
張士誠派水師進逼
海安,朱元璋命廖永忠回軍水寨抵禦,徐達於是攻克淮東諸郡。廖永忠又隨軍征伐張士誠,攻取
德清,進克
平江,被授為中書平章政事。
平定兩廣
至正二十七年(1367年),廖永忠擔任征南副將軍,率水師由海路會合
湯和,征討並降服
方國珍,進克
福州。
洪武元年(1368年),兼任同知詹事院事。率軍平定閩中諸郡,至延平,擊敗並擒獲
陳友定。隨即被授為征南將軍,以
朱亮祖為副將,由海路攻取廣東。廖永忠事先寫信給元左丞
何真,對他曉以利害。何真馬上奉書請降。廖永忠至東莞,何真率領屬官出迎,
廣州、
循州、
惠州平定。至廣州龍潭,降服盧左丞。擒獲海寇
邵宗愚,列舉其殘暴行徑,然後將其斬首,廣東百姓十分高興。廖永忠又迅速傳諭九真(今越南北部)、日南(今越南中部)、朱崖(治今海南瓊山)、儋耳(治今海南)三十餘城,守官紛紛納印請命。然後進取廣西,至
梧州,降服元
達魯花赤拜住,潯、柳諸路皆下。又派遣朱亮祖會合
楊璟收復未下州郡。廖永忠引兵攻克南寧,降服象州。兩廣全部平定。廖永忠善於安撫,百姓念其恩德,為其立祠。
洪武二年(1369年)九月,廖永忠返回金陵,朱元璋命太子
朱標率朝廷百官在龍江迎接慰勞。廖永忠入朝覲見,朱元璋又命太子送他返回府宅。廖永忠再出任職,安撫
泉州、
漳州。
洪武三年(1370年),隨大將軍
徐達北伐,攻克
察罕腦兒。回京後,封為德慶侯,年祿一千五百石,並被授予世襲憑證。
西滅明夏
洪武四年(1371年),廖永忠以征西副將軍的身份隨
湯和率水師伐在蜀地的
大夏政權,討伐
明升。
湯和駐守大溪口,廖永忠先行。到達舊夔府,擊敗守將
鄒興等兵。進至
瞿塘關,此處山峻水急,蜀人鋪設鐵鎖橋,橫據關口,船不能前進。廖永忠密派數百人攜帶乾糧水筒,抬著小船翻山渡關,到達上游。蜀山草木繁多,廖永忠下令將士都穿上青蓑衣,在崖石間魚貫而行。估計已到,便率領精銳出墨葉渡,五更時分,兵分兩路攻其水、陸寨。水師都以鐵裹住船頭,設定火器而前進。
黎明時分,蜀人才發覺,派出全部精銳前來抵抗。但此時廖永忠已破其陸寨,會合抬船出江的將士,一併齊發,上下夾攻,大破蜀人,鄒興戰死。廖永忠然後焚毀三橋,弄斷橫江鐵索,擒獲同僉蔣達等八十餘人。飛天張、鐵頭張等都逃走了,廖永忠於是進入夔府。第二天,
湯和才到達,於是與湯和分道前進,相約於重慶會合。
廖永忠率水師直搗重慶,駐紮
銅鑼峽。夏主
明升請降,廖永忠以湯和還未到為由推辭不受。等湯和到達後才接受投降,承旨撫慰。下令嚴禁侵擾百姓,一士兵拿了百姓七隻茄子,立即斬首。又慰撫
戴壽、向大亨等的家人,命其子弟攜信前往成都招降。戴壽等已被傅友德所敗,收到信後,便投降了。蜀地全部平定。朱元璋寫成《平蜀文》表彰其功,其中有“傅一廖二”之語,對廖永忠獎賞甚厚。
洪武五年(1372年),廖永忠北征,至
和林。洪武六年(1373年),督率水師出海追捕倭寇,隨即回京。
逾制賜死
當初,
韓林兒在滁州,朱元璋派廖永忠前去將他迎回應天,至
瓜步時船翻而死,朱元璋因此歸罪廖永忠。到大封功臣時,朱元璋對諸將說道:“廖永忠在鄱陽湖作戰時,忘我抗敵,可謂奇男子。但卻派與他要好的儒生窺探朕意,所以封爵時,只封侯而不封為公。”當楊憲為丞相時,廖永忠與他關係密切。楊憲被殺,廖永忠因功大倖免。
洪武八年(1375年)三月,因僭用龍鳳等違法之事被賜死,終年五十三歲。南明
弘光帝時,追封慶國公。
史書記載
《明史》卷一百二十九
人物評價
《
明史》:“廖永忠智勇超邁,功亞宋、潁,皆不得以功名終,身死爵除,為可慨矣。”
明代學者黃佐撰《
廣東通志》評論說:“廖公治民理兵,鹹適其宜……厥功居多。廣民感公之德,乃相謂自元氏失綱,瀕海之城,瓜分棋據。天子命一舉而靖南服,萬里土宇,拯於焚溺之中。其偉德豐功將垂後世矣。”
家庭成員
後人紀念
廖永忠墓位於
清新縣西北部山區珠坑雷公潭,墓園坐西向東,墓前仍有一隻石獅子把守,墓碑上刻著:大明大將軍德慶侯諱永忠太祖之墓。清朝嘉慶元年(1796年),廖氏後裔將廖永忠的遺骸遷葬於此,光緒二十年(1894年)重修,墓碑上還刻有銘文,記載了廖永忠的籍貫、官職等內容。