外感熱病，是指由外邪侵入人體、以發熱為主要症狀的一類疾病。這類疾病在現代醫學中主要為急性傳染病，並包括以發熱為主要症狀，由細菌或病毒等引起的疾病。
中醫學認為，外感熱病是人體的正氣與溫熱病邪激烈相爭的過程，通過辨證採取祛邪、扶正治療，最終人體正氣逐漸戰勝病邪而使熱病治癒。在這過程中，因邪能傷正，勢必產生不同程度的臟腑、組織器官損傷，以及經絡、氣血津液的機能紊亂與損耗。因此，熱病初愈這一特定階段，應及時進行調整和修復，採取各種措施使其痊癒和復原。
《內經·熱論》中詳細討論了熱病的成因、證候分類、發展規律、治療大法、禁忌和預後，以後有了"傷寒學派"和"溫病學派"，並在學術爭鳴過程中逐漸積累了防治外感熱病的豐富經驗，同時也非常重視瘥後調理(恢復期的康復醫療)。如：《內經·熱論》提出"熱病已愈，時有所遺，視其虛實，調其逆從"；《傷寒論》在六經辨證後，列"辨陰陽易瘥後勞復病脈證並治"專篇，《溫熱經緯·疫證條辨》敘述了外感熱病瘥後治療法則和經驗等。概括一下，外感熱病的瘥後治療應注意以下幾方面：
一、調攝精神，心理康復。中醫學認為人的精神情志活動，與人體的生理功能、抗病康復能力密切相關。《內經》謂"精神內守，病安從來？"《疫證條辨》指出"瘥後，虛煩。心神不安者，審證而用得其宜，貴乎醫者之神悟矣"。因此瘥後，首要是指導病人調攝精神，心理康復。正確認識外感熱病的發生和轉歸，可防、可治和可控。既不輕視疾病，又不顧慮重重，有一個良好心理狀態，避免"因病致郁"、"因郁致病"的惡性循環。安心養病，以利康復。必要時可配合藥物治療，如《溫熱經緯》"瘥後觸事易驚，夢寐不安，乃有餘熱夾痰，宜用竹茹、黃連、石菖蒲、半夏、膽星、梔子、知母、茯苓、旋覆花、橘紅等藥"，清熱化痰，安定心神；"瘥後，驚悸、怔忡、心神不安，屬血虛，宜清心、養血安神，用硃砂安神丸(硃砂、黃連、生地、當歸、甘草)"。
二、將息得宜，調養身體。將息，即是人的生活和休息。熱病瘥後，更應注意這些方面攝生調養。如《溫熱論》"邪退正虛，此時宜令病者安舒靜臥，以養陽氣來復"；《內經》已有病後宜"谷肉果菜，食養盡之"的飲食調養、康復痊癒法則，並指出"熱病已愈，時有所遺，當何禁之，病熱少愈，食肉則復，多食則遺"，可以引起"勞復"、"食復"。所以熱病初愈，一要慎起居，居室宜安靜、整潔，保持室內空氣流通、新鮮；二要適寒溫，防外感；三要飲食清淡，易消化，富有營養，多飲開水，多食水果、蔬菜；四要根據個體病情恢復狀況，逐步活動，適量鍛鍊。如果出現"勞復"、"食復"，以《傷寒論》"病瘥後，勞復者，枳實梔子豉湯主之"法則，套用一些理氣、健脾、清熱透邪藥物。
三、清除餘熱，養陰益氣。外感熱病的發生、發展，是一個邪正相爭過程，發熱是其主要病理反應和臨床表現。傳統的辨治方法，將發熱性質和特徵區分為"六經"(六期)、"衛氣營血"(四期)和"三焦"(三期)論治。現有將發熱按發病期、熱盛期和恢復期三個階段區分。因此，辨發熱為治療外感熱病的重要依據。瘥後餘熱，可因余邪引起，又可因熱病過程，熱傷陰液，或氣隨津耗，氣陰兩虛，虛熱內生，因此，在辨證施治上，又有其特殊性。
如《傷寒論》有"傷寒瘥以後，更發熱，小柴胡湯主之；脈浮者，以汗解之；脈沉實者，以下解之"的不同治法，即要根據病情辨證治之。若病後，餘熱未盡，津傷未復，胃失和降，虛贏少氣，口渴，舌紅無苔，不飢欲嘔，治用《傷寒論》竹葉石膏湯(竹葉、石膏、半夏、麥冬、人參、甘草、梗米)益氣和胃生津，清泄餘熱；若熱病瘥後，微熱、微煩、微渴，精神不爽，頭目不清，胸腹痞悶不舒，飢不欲食，選用《溫病條辨》清絡飲(荷葉、銀花、扁豆、絲瓜葉藤、竹葉芯)清宣余邪，透發餘熱；如熱病瘥後，煩熱，上熱下移於小腸，溺赤短澀，治用《溫熱經緯》加味導赤散(細生地、生甘草、竹葉、豬苓、麥冬、蓮子心、燈芯)，清心利尿泄熱；若熱病瘥後，熱退不淨，肺熱下移於大腸，津液不足，腸燥便秘，大便乾結，治宜《溫病條辨》的增液湯(元參、麥冬、生地黃)養陰生津，通便泄熱。
此外，熱病瘥後，還應重視治療復感外邪(即傳染病的"再感染"、"重複感染")以及余邪加劇(復發、再燃)而引起的發熱。
四、調補臟腑，康復功能。外感熱病邪自口鼻、皮毛由表入里損傷臟腑，如影響肺主氣司呼吸、脾胃和大小腸的運化水谷功能等；又因高熱出汗、嘔吐或腹瀉傷津耗氣，加重正氣衰憊。因此，熱病瘥後，邪去正虛，必須增強臟腑功能，調補氣血津液，扶助元氣。根據病人臟腑氣血虛損部位、程度可進行以下調補，如"熱病瘥後，正氣虛損未復，精神萎頓，睡眠不穩，食慾不佳，舌紅少津，脈虛無力"，用《溫熱經緯》加味三才湯(人參、元參、生地、麥冬、五味子)補氣益肺，養心生脈；"瘥後，氣弱倦怠，動則氣急，語聲無力，語不接續"，治仿《溫熱經緯》集靈膏(人參、枸杞、天冬、麥冬、生地、熟地、淮牛膝、白蜜、煉丸)攝腎補肺、滋陰益氣；病後脾胃氣虛，飲食不消，四肢無力，大便溏薄，甚或肢體浮腫，脈象虛弱，舌苔薄白，治以《局方發揮》參苓白朮散(人參，茯苓、白朮、扁豆、山藥、蓮心、薏苡仁、砂仁、陳皮、神曲、大棗)健脾益胃，理氣助消化；《傷寒論》雲 "大病瘥後，喜睡，久不了了，胸上有寒，當以丸藥溫之，宜理中丸(人參、白朮、茯苓、乾薑)"，此為心脾陽虛，宜補脾益氣以健心神；熱病瘥後，有自汗、盜汗等症狀，宜用《溫熱經緯》清養補虛方藥，如西洋參、生地、麥冬、黃連、甘草、小麥、百合、竹葉、茯苓、蓮子心等藥。此外，當歸六黃湯、牡蠣散、玉屏風散之類方，可固表斂汗、提高肺主氣、外合皮毛、衛外抗邪功能，均可隨症選用。
五、防治併發症、後遺症，防止病殘。《溫熱經緯》�"熱疫為病，氣血被其煎熬"。外感熱病過程，除了外邪直接作用和損傷臟腑經絡之外，還將人體的氣血、津液灼傷形成瘀、痰，這些病理產物瀦留於體內，轉變為繼發致病因素，加劇或產生新的病症(現代醫學稱之為併發症、後遺症)，如在各種傳染病中的繼發性支氣管肺炎，遷延為慢性咳喘；亦可由於變態反應而出現與本病性質完全不同的併發症，如腥紅熱後的急性出血性腎小球腎炎等；有些疾病如脊髓灰質炎(小兒麻痹症)、乙型腦炎引起的失語、痴呆、癱瘓後遺症等。因此外感熱病瘥後，要對併發症、後遺症有一個足夠的認識並積極防治。《疫證條辨》觀察�"疫證瘥後，四肢浮腫。弗遂溫補，宜清泄。"《傷寒論》指出大病瘥後，從腰以下有水氣者，用牡蠣澤瀉散泄熱利濕，軟堅消腫；瘥後怔仲、驚悸可參《傷寒論》的"傷寒脈結代，心動悸，炙甘草湯主之"，以補心通脈；"疫證失治於前，熱流下部，滯於經絡，以致腰膝疼痛，甚者起不能立，臥不能動……必成廢人，宜木瓜、牛膝、續斷、草解、黃柏、威靈，疏通經絡，堅筋強骨"等。
