劉應節

人物生平

早年經歷

劉應節，嘉靖二十六年（1547年）進士。授任戶部主事。歷任井陘兵備副使，兼管三關（上黨關、壺口關、石陘關）。三關從此隸屬井陘道。嘉靖四十一年（1562年），劉應節任山西井陘道兵備副使，兼轄京城咽喉重鎮三關。嘉靖四十三年（1564年），任山西右參政，升任右僉都御史，管理遼東。因母親去世而回鄉。

疏通漕運

隆慶元年（1567年），劉應節出任河南地方官。俺答侵犯石州，山西騷動，皇帝下詔命令劉應節前往援救。此後，敵寇退去。當時，順天巡撫耿隨卿殺害平民冒充首功被逮捕治罪，朝廷改派劉應節代替他的職務。他認為永平西門抵海口距離天津只五百里，可以通漕運，奏請招募熟習海運的百姓赴天津負責運輸，與漕運官由海路抵達永平。部里議論由漕卒冒險不方便，發運山東、河南的十萬石粟，儲存在天津，命令永平的官吏和百姓自己運輸。

隆慶四年（1570年）秋天，劉應節升任右副都御史，負責原來的轄區，不久，晉升為兵部右侍郎兼右僉都御史，代替譚綸統管薊、遼、保定的軍務。他上奏罷除了永平、密雲、霸州的採礦活動。又因為御史傅孟春的諫言，討論各鎮的貯備，應當考慮到年成的豐歉。平常的時候可以折成銀兩方便軍隊，可以積蓄粟谷；災荒之年就以實物救濟災荒，可以積蓄銀兩。第二年他又建議將漕運通達密雲，上奏稱：“密雲完全控制了潮、白兩條河水，上天安排它們以便利於漕運。從前兩河分流，到了牛欄山才匯合。通州的漕運船隻到了牛欄山，便由陸路運至龍慶倉，車輛運輸很艱苦。現在白水遷流城西，距離潮水不到二百步，況且近來又開渠築壩，兩條河流又合二為一，水流加深，漕運更方便。以往昌平的漕運額總計十八萬多石，現在只有十四萬石，密雲僅得到十萬石，只有依賴招商承運一個辦法，而且土地貧瘠，百姓窮困，勢必難以長期維持。聽說通州倉中的粟很多霉變。如果漕運五萬石到密雲，而將本鎮所折算的三萬五千兩白銀留給京城的部隊，則通州的倉庫中不會有粟腐爛，京城的軍隊獲得了實惠，密雲免去召商之事，這是一舉三得的好事啊！”皇帝答覆可以。

整頓國防

隆慶四年（1571年），給事中陳渠因為薊鎮有很多虛冒的兵丁，奏請核查兵卒節省糧餉。劉應節上奏稱：“國家開始設立大寧府，薊門還稱為內地。不久，大寧府內遷，三衛反叛，一切防禦措施，與宣州、大同方面相同，但在冊的兵丁不足三萬人。倉促招募外地的兵丁，又疲於奔命，半數羸弱不堪。因此提議減少外地兵，招募當地人，而吃游食的人，飢餓的時候聚集在一起吃飽了就飛揚散去。請清除逃兵，而留下的人都是非老即幼，又未必安於當兵。本鎮的轄區西起鎮邊，東達山海關，依地勢駐守兵馬，沒有三十萬人不行。當地的兵丁與外地的兵丁不到十三萬人。而且宣府方圓六百里，額定兵士十五萬人；大同方圓一千多里，額定兵士十三萬五千人；現在薊、昌的地域就有兩鎮的大小，而唯獨兵力不足。兩相援引比較，怎么能夠防守？現在最好的計策是派遣二十多萬精兵，恢復大寧府，控制關外的邊疆，使京都的肩背更加厚實，宣府、遼遠彼此聲援，國家有穩固的關防，家室中沒有匪寇，這是萬年的利益所在。如果不能如此就調集三十萬軍馬，分區屯田、逐線設防，使軍隊首尾相呼應，這是百年的利益所在。還不能辦到的話，就挑選十七萬當地和外地的兵丁，使他們訓練有素，不必仰仗鄰鎮的援助，也是目前苟且偷安的辦法。現在卻全然不是如此，徵兵如同下棋，請求糧餉如同請求買糧，操練如同抓沙，討論戰爭如同談論老虎。邊防線長，兵力孤寡，捉襟見肘。現在不得已的辦法，姑且錄用新兵進而補充當地原有十一萬兵丁的編制，與進入衛所的外地兵丁分批休整，使眾軍不覺疲勞稍稍穩定邊防。”部中議論讓所司清理軍隊，而補充兵馬的意見最終沒有被採納。