保險貸款是分為一般貸款和保單貸款。一般貸款是指保險公司作為非銀行金融機構向社會提供的貸款。為確保保險公司的償還能力,確保保險資金能安全返還,這種貸款一般須有擔保。按擔保形式可分為:不動產抵押貸款、有價證券抵押貸款、信用保證貸款 (如財團擔保、銀行保付等)。貸款的對象可以是國家、國際機構、政府有關機構、公共團體、企業、消費者等。在一般貸款中,抵押貸款是主要形式。近年來,美國壽險公司的一般抵押貸款占整個貸款 (包括保單貸款) 的比重不斷上升,在1965年末為61%。1975年末為79%,1984年末為88%。保單貸款是保險公司以壽險契約為依據向投保人的貸款,亦稱保單質押貸款。