基本介紹
外形特徵,生活習性,繁殖狀況,刺蝟種類,物種分布,人工飼養,保護級別,
外形特徵
刺蝟是一種體長不過25厘米的小型哺乳動物，成年刺蝟體重可達2.5公斤。體背和體側滿布棘刺，頭、尾和腹面被毛；嘴尖而長、耳小、四肢短、尾短；前後足均具5趾，蹠行，少數種類前足四趾；蜷縮成團時頭和四足均不可見。齒36~44枚，均具尖銳齒尖，適於食蟲；除肚子外全身長有硬刺，短小的尾巴也埋藏在棘刺中。受驚時，它的頭朝腹面彎曲，身體蜷縮成一團，捲成如刺球狀，包住頭和四肢，渾身豎起棘刺，以保護自身。和豪豬不同，刺蝟的刺不能脫落。刺蝟有非常長的鼻子，且它的觸覺和嗅覺很發達，它最喜愛的食物是螞蟻與白蟻。
在野生環境自由生存的刺蝟會為公園、花園、小院清除蟲蛹、老鼠和蛇，是不用付薪水的園丁。當然，有時難免也會偷吃一兩個果子，這只是說明它餓極了。雖然身單力薄，行動遲緩，卻有一套保護自己的好本領。刺蝟身上長著粗短的棘刺，連短小的尾巴也埋藏在棘刺中。當遇到敵人襲擊時，它的頭朝腹面彎曲，身體蜷縮成一團，包住頭和四肢，渾身豎起鋼刺般的棘刺，宛如古戰場上的“鐵蒺藜”，使襲擊者無從下手。刺蝟扒洞為窩，白天隱匿在巢內，黃昏後才出來活動。
生活習性
刺蝟是異溫動物（Heterothermic），因為它們不能穩定地調節自己的體溫，使其保持在同一水平，所以刺蝟在冬天時有冬眠現象。
刺蝟除肚子外全身長有硬刺，當它遇到危險時會捲成一團變成有刺的球，它的形態和溫順的性格非常可愛，有些品種只比手掌略大，因而在澳大利亞有人將它當寵物來養。
刺蝟有非常長的鼻子，它的觸覺與嗅覺很發達。它最喜愛的食物是螞蟻與白蟻，當它嗅到地下的食物時，它會用爪挖出洞口，然後將它的長而粘的舌頭伸進洞內一轉，即獲得豐盛的一餐。
刺蝟住在灌木叢內，會游泳，怕熱。
刺蝟在秋末開始冬眠，直到第二年春季，氣溫會暖到一定程度才醒來。刺蝟喜歡打呼嚕，和人相似。
因其捕食大量有害昆蟲，故刺蝟對人類來說是益獸。
刺蝟也吃幼鳥、鳥蛋、蛙、蜥蜴等，偶爾也吃農作物。
刺蝟在夜間活動，以昆蟲和蠕蟲為主要食物，一晚上能吃掉200克的蟲子，消滅害蟲，因此有利於農業。和豪豬不同，刺蝟的刺不能脫落。也因為行動緩慢，有時會被高速行駛的車輾死。刺蝟的主要天敵是貂、貓頭鷹和狐狸等食肉動物。境中發現某些有氣味的植物時，會將其咀嚼然後吐到自己的刺上，使自己保持當地環境的氣味，以防止被天敵發覺，也使其刺上可能沾染某些毒物，以抵抗攻擊它的敵人。
刺蝟是一種性格非常孤僻的動物，住在灌木叢內，膽小易驚、喜靜厭鬧，喜暗怕光、怕熱怕涼。剌蝟行動遲緩，一般晝伏夜出。刺蝟扒洞為窩，白天隱匿在巢內，黃昏後才出來活動。刺蝟一般能抵抗許多種毒物，但無法抵抗殺蟲劑，有時因誤食被殺蟲劑殺死的蟲子而中毒身亡。一般情況下，刺蝟會遠離人類的活動區域，喜歡把窩做在郊野荒地的邊緣或溪流邊上。
刺蝟在巢穴中冬眠時，體溫下降到6℃，在這種情況下，刺蝟是世界上體溫最低的動物，呼吸1-10次/分鐘。枯枝和落葉堆是刺蝟最喜歡的冬眠場所。此時人們如果焚燒落葉，將是刺蝟的滅頂之災。冬眠中的刺蝟會偶爾醒來，但不吃東西，很快又入睡了，其如果過早地醒來會被餓死的。
刺蝟的出眠溫度約大於6～9℃（2～15℃），達烏爾黃鼠約為10℃。除這種自發性激醒外，其他外因，如電、機械、寒冷或加溫、化學刺激以及注射藥物或激素都可以使冬眠動物激醒。激醒初期，呼吸由節律性轉變為間歇性。經過幾次陣發性呼吸之後，又變成節律性呼吸，而且頻率越來越快，如刺蝟可達每分鐘60次，待甦醒後又趨向平靜，變成每分鐘36～40次。心率也一樣逐漸加快到超過正常水平，然後又恢復平靜，這種呼吸和心率的亢進與激醒開始時的戰慄產熱有關。與此同時，身體前部的血管舒張，加強心、肺和腦的血液循環,待身體前部復溫後，身體後部血管才開始舒張並迅速復溫。由於這樣的主動復溫，使得整個過程只需1.5～2.5小時便可使體溫上升30℃以上而完全甦醒。
小刺蝟
小刺蝟在冬眠過程中，動物是處於活動（常溫）與麻痹（低溫）交替的冬眠陣狀態。活動時期約為幾小時至幾天。有些種類動物在此期間進行排泄或進食。大多數種類動物不進食，但進行某些生理平衡的調整。
冬眠動物在長達 100多天的冬眠季節內不吃不喝而仍維持生命，是由於有充足的能量儲備，而代謝又降到最低水平，為活動時的1～2%。其呼吸商接近0.7，主要靠氧化脂肪來供給能量和水分。冬眠型動物在肥育期內便儲存了相當於體重30～50%的脂肪，大多數集中於皮下，不僅供給能量還有保溫作用。冬眠型動物的褐脂較非冬眠型多，而經過冬眠後又減少最多。曾被人認為是與冬眠有關的內分泌腺，有冬眠腺之稱。現知與冬眠動物的激醒有密切關係。
氣溫降到12℃，刺蝟都不肯“冬眠”，為了驅逐嚴寒仍靠多吃東西來保持體溫。在氣溫降到7℃時，刺蝟才進入冬眠狀態。刺蝟冬眠長達四五個月的時間，進入冬眠後，體溫下降，其它生理機能也一同減弱。舉例來說，一隻清醒的刺蝟每分鐘呼吸約五十次，在冬眠的時候每分鐘至多呼吸八次，有時只呼吸一次，甚至一連幾分鐘都不呼吸，一隻清醒的刺蝟每分鐘心跳二百次，冬眠的時候減少到二十次。
繁殖狀況
刺蝟每年4月開始婚配生育，每年產仔1-2胎，每胎3一6仔。每年冬眠結束後的春季，刺蝟會尋找配偶。母刺蝟在接受求偶前，公刺蝟要在她周圍耗上幾小時之久，之後它就完成了使命。母刺蝟開始尋找安全清靜的地方作為自己和30天后即將出生的小刺蝟的巢穴。初生幼仔背上的毛稀疏柔軟，出生後前兩周內無視力，但幾天后就能逐漸硬化變為棘刺，由母乳餵養4-8周后，母刺蝟教授如何覓食。出生兩個月後，母刺蝟停止照顧幼刺蝟，留下幼刺蝟獨自生活，大約90%的小刺蝟壽命不到一年。
刺蝟種類
非洲蝟屬
四趾刺蝟 （Atelerix albiventris）
非洲蝟屬北非刺蝟 （Atelerix algirus）
南非刺蝟 （Atelerix frontalis）
索馬里刺蝟 （Atelerix sclateri）
蝟屬
黑龍江刺蝟（Erinaceus amurensis）
東歐刺蝟（Erinaceus concolor）
西歐刺蝟（Erinaceus europaeus）
大耳蝟屬
沙漠刺蝟（Hemiechinus aethiopicus）
長耳刺蝟（Hemiechinus auritus）
印度長耳刺蝟（Hemiechinus collaris）
印度長耳刺蝟
印度長耳刺蝟伯蘭特刺蝟（Hemiechinus hypomelas）
印度刺蝟（Hemiechinus micropus）
光腹刺蝟（Hemiechinus nudiventris）
林蝟屬 （Mesechinus）
達烏爾蝟 （Mesechinus dauuricus）
林蝟 （Mesechinus hughi）
物種分布
刺蝟家族廣泛分布於亞洲、歐洲和非洲等“舊大陸”，並被人為引進紐西蘭。在紐西蘭，身為一種引進動物的刺蝟沒有天敵，於是過度的繁衍使之逐漸成為一種災害。因為主要食物“蟲子”不夠，它們開始搜尋蝸牛、蚯蚓和鳥蛋等作為食物。
黑龍江刺蝟
黑龍江刺蝟人工飼養
刺蝟性格溫順，有些品種只比手掌略大，因而在澳大利亞 和英國有人將它當寵物來養。普通刺蝟不易作為寵物飼養。作為寵物的刺蝟是由普通刺蝟和非洲的“四趾刺蝟”雜交培育的，不冬眠，個頭較小，不耐寒。
刺蝟適應能力強，疾病較少，沒有傳染性疾病，不會隨意咬人。一般能存活4-7年。只要飼養管理和衛生措施得當，刺蝟是很少得病的，一般用人類相應的藥物就可治療。
刺蝟常見病有腸胃炎、皮癬和蛔蟲病。患腸胃炎的刺蝟，刺無光澤，行走無力，拉稀、拒食，可減少飼料投餵量，餵土黴素，每隻每次一片碾碎拌入飼料中投喂，每日餵3次，也可注射慶大黴素；患皮癬的刺蝟，脫白屑皮，可外擦癬藥膏、膚輕膏，也可用酯浸菸絲24小時後加入敵百蟲藥（碾碎摻入）塗擦患部；患蛔蟲病的刺蝟，食欲不振，睏倦無力，可服餵蛔蟲淨。對未患蛔蟲病的刺蝟，也要每年驅蟲兩次，以保證刺蝟的健康生長和提高繁殖力。
檢查刺蝟是否健壯，一看棘刺的光澤度，二看身軀是否豐滿，三看刺團的鬆緊。棘刺有光澤，身軀勻稱豐滿，刺團鬆緊適當的，說明健壯無病，可選種繁殖。
保護級別
作為北京市保護野生動物，黑龍江刺蝟（Erinaceus amurensis）成為了136種二級保護動物中的一員，受到了法律保護。該物種已被列入中國國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。
注意：非法捕殺、販賣受國家保護的野生動物，將受到法律制裁。
