2014年9月14日，“21世紀海上絲綢之路高端論壇”在位於福建泉州的華僑大學舉行。同時，由華僑大學、中國新聞社、福建省僑辦、福建省社會科學院、福建省社會科學聯合會合作共建的“海上絲綢之路研究院”也在此間揭牌。
“華僑大學敏銳把握時機，成立海上絲綢之路研究院，組織開展有針對性的研究，為絲路建設貢獻力量，十分必要，也很有意義。”出席論壇暨研究院掛牌儀式的國務院僑辦主任裘援平表示，作為主管部門，國務院僑辦將全力支持研究院的發展建設，力爭將其辦成絲綢之路理論研究的學術高地和絲綢之路戰略決策的重要智庫。
受聘為海上絲綢之路研究院名譽院長的裘援平表示，希望新成立的華大海絲研究院要發揮“僑”的優勢，圍繞“僑”字作文章，用足用好華僑華人資源，突出研究的特色，為中國推進新絲路建設提供具有較高參考價值的決策建議，彰顯研究理論的實踐價值。
華僑大學校長賈益民兼任海上絲綢之路研究院院長，中國新聞社總編輯章新新、福建省僑辦副主任林澤春、福建省社科聯黨組書記馮潮華、福建省社科院副院長李鴻階任研究院副院長。
賈益民認為，“一帶一路”國家戰略的實施，為華僑大學更好地履行使命提供了高端平台和絕佳時機。他相信，華大海絲研究院一定能在服務國家戰略、凝聚世界華僑華人參與新絲路建設、促進海絲沿線國家經濟文化的交流互動和共同繁榮等方面大有作為。
中國新聞社副總編輯夏春平指出，創立於泉州的華僑大學成立海上絲綢之路研究院，具有“天時、地利、人和”的多方條件。“中新社一定會按照簽訂的共建協定要求，認真履行職責，共同把研究院建成具有權威性和影響力的智庫。”
“福建作為海上絲綢之路的重要起點，而且海外華僑、華人眾多，融入21世紀海上絲綢之路建設優勢明顯，潛力巨大。”福建省委宣傳部常務副部長林輝表示，深化海絲戰略研究是福建社會科學工作者義不容辭的責任。“海絲研究院的成立對於福建進一步發揮自身優勢，打造21世紀海上絲綢之路的橋頭堡具有重要意義。”
泉州市長鄭新聰指出，改革開放以後，依託全國重點僑鄉優勢，包括居住在海上絲綢之路沿線國家和地區近800萬華僑、華人的資金、市場、人脈和資源，泉州民營經濟迅速崛起，成為全國十八個改革開放典型地區之一。“海上絲綢之路研究院的成立，為進一步整合僑務、學科等優勢資源，推動泉州‘21世紀海上絲綢之路’先行區的建設具有重要的意義。”
福建省社科聯黨組書記馮潮華、福建省社科院副院長陳文章亦表示，將通過整合優勢資源，提升研究的戰略層次，為參與共建的海上絲綢之路研究院提升學術研究水平做貢獻。
主辦方表示，“21世紀海上絲綢之路高端論壇”作為研究院的主要活動之一，旨在為從事海絲研究的專家、政要、企業高管、資深媒體人搭建一個學術交流、戰略研討和凝聚共識的高端平台。
國僑辦主任裘援平、中國社科院亞太與全球戰略研究院院長李向陽、廣東海洋史研究中心主任李慶新、華僑大學講座教授莊國土分別在論壇上做主旨演講。
據悉，致力於打造中國“21世紀海上絲綢之路”建設具權威性和影響力的智庫，華僑大學海上絲綢之路研究院將統籌開展與新絲路建設密切相關的前沿性課題研究，為“一帶一路”建設提供決策諮詢，並整合海內外資源，提供交流研討和凝聚共識的高端平台。
