各地畲族皆過此節。節日這一天，家家戶戶都要煮烏糯米飯祭祖，然後全家共餐，並以烏糯米飯饋贈親友。三月三吃烏飯的來歷，有一個流傳較廣的傳說：英雄雷萬興（一說藍天鳳）被官家抓去，鄉人為了讓他在牢中吃上飯，便把米飯染黑，獄卒見米飯很髒且又像山螞蟻，不敢搶食，這才保住了雷萬興的性命。他出獄後，於農曆三月三日副食大家下山復分，勝利後又煮烏米飯慶賀。
後來每逢三月三，人們都要吃烏米飯。民間又傳，吃了烏米飯，上山不怕山螞蟻咬；又認為三月三是穀子的生日，吃染黑的米飯可使谷魂不認識，才樂意生長。
烏米飯是將烏稔樹葉搗碎，泡水後濾去渣子，然後用其水汗浸米，再把米蒸熟即成。
另一版本：烏飯節的由來，相傳是唐代時，畲族英雄雷萬興率領畲族人民-官府的壓迫，被朝廷軍隊圍困在山上，糧草斷絕，身處絕境。將士們靠吃一種叫烏稔的植物上結的野果充飢，度過難關。最後，畲軍突圍成功，取得了戰鬥的勝利。此後的一個農曆三月初三，雷萬興突然想吃這種野果，吩咐士兵上山採摘。但此時正值春季，烏稔樹上只有剛長出的綠葉。士兵只好采了葉子回去和糯米一起蒸煮，沒想到做好的飯香甜可口。雷萬興吃後很高興，下令今後每年的三月初三都要蒸烏米飯。這種習俗流傳至今，成為了畲族人民每年的一個重要節日，來緬懷英雄、祭祀先祖。
