主要原理
關於黑洞信息悖論,有兩項原理主導:
量子決定性:給定目前的波函式,透過演化
算符可確定地預測出未來的波函式。
可逆性:演化算符具有逆算符,因此過去的波函式與未來的波函式具有一樣的決定性。
這兩項原理的結合則表示信息總是得以保存。
1970年代中期以來,
史蒂芬·霍金與雅各布·貝肯斯坦將基於廣義相對論與量子場論的
黑洞熱力學推展,發現其結果不只與信息守恆律相矛盾,而且無法解釋信息喪失的情形。霍金的計算指出,
霍金輻射將導致黑洞蒸發而消失,輻射出來的粒子也不會攜帶任何黑洞內部的線索,導致其中的信息將永遠消失。
今日許多
物理學家相信
全息原理(特別是
AdS/CFT對偶)可指出先前霍金結果的錯誤,而信息實際上是保存的。2004年,霍金對先前索恩-霍金-普雷斯基爾賭局認輸,承認黑洞蒸發確實會保存信息。
霍金輻射
1975年,
史蒂芬·霍金與雅各布·貝肯斯坦提出黑洞會緩慢地向外輻射能量,導致了一個問題。由
無毛定理,我們可推論
霍金輻射完全與進入黑洞的物質不相關。然而,如果進入黑洞的物質是個純
量子態,其狀態最終會被變換成為霍金輻射的混合態,進而毀滅原量子態的信息。這違反了
劉維爾定理對信息守恆的預測並導致了物理上的佯謬。
更精確地說,若有個處於
量子糾纏的標量子態,且該糾纏系統之一部分被拋入黑洞中,留下另一部分在黑洞外。現思考對應於這純態的密度算符,取這密度算符對於進入黑洞部分的偏跡數,則結果會顯示出,在黑洞外的部分處於混合態。但由於任何在黑洞內部的物體都會在有限時間內擊中
引力奇點,取偏跡數的部分可能會從物理系統里完全消失地杳然無蹤。
霍金相信
黑洞熱力學與無毛定理的結合會導致量子信息被毀滅的結論。然而,約翰·普雷斯基爾等物理學家則認為信息不會在黑洞中消失,並為此和霍金與
基普·索恩在1997年打了一場賭。這導致倫納德·薩斯坎德與
傑拉德·特·胡夫特對霍金的理論“宣戰”,薩斯坎德並在2008年著書《
黑洞戰爭》專述此事。該書並特別說明這場“戰爭”純粹是科學上的爭論,而參與雙方仍舊是朋友。該書以胡夫特提出、薩斯坎德賦予
弦論上詮釋的
全息原理作為整場“戰爭”的總結。
目前,物理學界有數種解決此佯謬的可能方案。自從1997年
胡安·馬爾達西那提出
AdS/CFT對偶之後,物理學家們大多認為信息是守恆的,並且霍金輻射不完全是熱力學的,而是有著量子修正。此外還有其他的可能性,譬如說信息在霍金輻射的末尾被保存在普朗克尺度殘餘,又或者
量子力學定律的修正以允許非么正性的時間演變。
2004年7月,史蒂芬·霍金髮表了一篇論文,其中提到
事件視界的量子攝動可能可以允許信息從黑洞中逃出,並可能可以解決此佯謬。他的論述假設AdS 黑洞與熱量子
共形場論之AdS/CFT對偶的么正性。在宣布他的結論之後,霍金對先前的索恩-霍金-普雷斯基爾賭局認輸,並贈送普雷斯基爾一本棒球百科全書,因為“從中可以任意獲取信息”。然而,索恩並沒被霍金的證明所說服,因此並未對該賭局認輸。2015年3月17日,德揚·史杜高域(Dejan Stojkovic)與安舒爾·賽尼(Anshul Saini)發表在《
物理評論快報》的論文表示,若考慮原先被忽略的粒子間相互作用,霍金輻射即能符合么正性,信息因此不會喪失。2015年8月25日,霍金在
斯德哥爾摩皇家工學院發表演說,並認為信息可能被儲存在
事件視界上,即便原先攜帶該信息的粒子已經墜入黑洞中,儲存在事件視界上的信息則會隨霍金輻射重新釋放至外界。
根據
羅傑·彭羅斯的說法,量子系統中么正性的喪失並不是一個問題,因為量子測量本身即不具備么正性。彭羅斯宣稱量子系統在重力的影響之下將不再具備么正性,而黑洞中正是如此。彭羅斯提出的共形循環宇宙學嚴重依賴於信息在黑洞中喪失的條件。這個新形態的
宇宙學模型可使用對
宇宙微波背景輻射(CMB)數據的詳細分析做測試。如果該理論是正確的,則宇宙微波背景輻射將展現溫度略高或略低的圓形模式。在2010年11月,彭羅斯和瓦赫·古爾扎江宣布他們在
威爾金森微波各向異性探測器與
毫米波段氣球觀天計畫測得的數據發現了此種圓形模式,但他們的結果仍正在處於爭論當中。
主要的幾種可能解答
信息永久喪失
信息隨黑洞蒸發逐漸釋出
信息在黑洞蒸發殆盡時瞬間釋出
優點:只在
量子引力作用主宰時,才會與經典和半經典重力理論有較明顯的差異。
缺點:在信息釋出前的瞬間,一個極小的黑洞需要有能力儲存任意量的信息,而這違反了
貝肯斯坦上限。
信息被儲存在普朗克尺度殘餘
信息被儲存在從本宇宙分離的子宇宙
信息被儲存在未來與過去之間的關聯