鷺鷥是鷺科的鳥類，為大、中型涉禽。鸛形目(Ciconiiformes)鷺科(Ardeidae)鷺亞科(Ardeinae)大約60種長腿涉禽，其中幾種通常稱為白鷺(egret)。全世界共有（17屬62種），中國有9屬20種。這是一群很古老的鳥類，大約在5500萬年前就已在地球上活動。鷺科亦包括麻鳽亞科、夜鷺亞科和鷺虎鷺亞科。主要活動於濕地及林地附近，它們是濕地生態系統中的重要指示物種。分布全球，熱帶最常見。通常安靜地涉行淺水(如池塘、沼澤、濕地)中覓食蛙、魚和其他水生動物。於近水邊樹林或灌叢中營巢。鷺巢常密集成群，稱鷺巢群。
鷺鷥也是文學作品和中國畫的主題之一。鷺鷥還是明清兩代六品文官朝服上補子的圖案。
基本介紹
外形特徵,分布範圍,生活習性,生長繁殖,人工繁殖,交配期,孵化,出殼,保護等級,
外形特徵
具有長嘴、長頸、長腳的外型，羽色有白色、褐色、灰藍色等，有些鷺科鳥類羽色有冬羽、夏羽分別。或是繁殖期會在頭、胸、背等部位出現絲狀飾羽，繁殖期過後逐漸消失。飛行時長頸會縮成S形、長腿會伸出尾後、振翅緩慢。鷺站立時頸通常呈S型。飛行時腳拖在後面，而頭靠近身體，並不像大多數鳥類那樣頸向前伸展。翅寬，喙長而直，尖端銳利。具粉(不斷分解為細粉的羽毛，該細粉用以梳啄羽毛，以吸收和除去魚油、淤泥和來自水面的污物)。
白臉鷺
白臉鷺分布範圍
鷺可分為典型的鷺、夜鷺和虎鷺3類。典型鷺白天覓食。繁殖期有些種類出現艷麗背羽，有複雜的求愛儀式。最著名的典型鷺是體大、腿長、頸長、色彩素淡、頭部具冠的鷺屬(Ardea)諸種，特別是北美洲的大藍鷺(A. herodias)，體長130公分，翼展1.8公尺或更多。似大藍鷺而稍小的蒼鷺(A. cinerea)在舊大陸廣泛分布。最大的種是非洲的巨鷺(A. goliath)，體長150公分，頭和頸淡紅色。草鷺(A. purpurea)體色較暗，是身體較小的東半球類型。
黑鷺
黑鷺典型的鷺亦包括白鷺屬(Egretta)的幾種、產於美國東南部和中美洲及南美洲的小藍鷺(Hydranassa caerulea或Florida caerulea)和路易斯安那鷺(H. tricolor)、非洲的黑鷺(H. ardesiaca或Melanophoyx ardesiaca)及北美的綠鷺(Butorides virescens)。
夜鷺喙稍厚，腳較短，夜間及黃昏時活躍。黑冠夜鷺(Nycticorax nycticorax)分布於南美洲、歐洲、非洲和亞洲。澳大利亞、新喀里多尼亞和菲律賓產棕夜鷺(N. caledonicus)。黃冠夜鷺(Nyctanassa violacea)分布自美國中部和東部到巴西南部。另一種夜鷺是中、南美洲的船嘴鷺(Cochlearius cochlearius, 即船鷺，或另歸船嘴夜鷺科〔Cochleariidae〕)。
最原始的鷺是6種虎鷺(舊稱虎鳽)。虎鷺膽小獨棲，羽衣具有隱匿色，常帶有橫斑。產於南美洲中、北部的條紋虎鷺(Tigrisoma lineatum)體長75公分(30吋)。墨西哥虎鷺(T. mexicanum, 即裸喉鷺)見於墨西哥和中美洲。
生活習性
鷺鷥又稱白鷺，在中國古代也稱“絲禽”，屬鳥綱鶴鸛形目鷺科，是世界上受保護的珍禽之一。也是一種非常美麗的水鳥。它們天生麗質，渾身潔白，身材修長，繁殖期間頭上會生出2根10餘厘米長的羽毛，胸背處也會生出絲狀的長羽毛，隨風起舞時，非常好看。鷺鷥分布較廣，歐洲南部、非洲、亞洲中部和南部、澳大利亞等地都有它們的蹤跡。它們經常一隻腳獨立在水中，靠靈活的脖子和魚叉一樣的尖嘴覓食。它們會將河蚌往石頭上甩，直到河蚌被震開。
斑鷺
斑鷺鷺鷥喜歡棲息在湖泊、沼澤地和潮濕的森林裡，屬涉鳥類。主要食小的魚類、哺乳動物、爬行動物、兩棲動物和淺水中的甲殼類動物。它們把大而不大講究的窩築在樹上、灌木叢或地面上。
比較常見的大白鷺在新舊大陸都能看到，它們的身長約90厘米，只有背上長羽毛。
牛背白鷺產於非洲、南非和西南亞，南美洲北部和美國偶爾也能看到，是一種小的白身黃足鷺，身長大約50厘米。它們喜歡棲息在地面上，愛和吃草的家畜和野生動物做伴，吃因為這些動物活動而飛起來的昆蟲。
鷺鷥的羽毛有較高的觀賞價值，古代人喜歡用它們來裝飾服飾，西方人則喜歡用它們來點綴女帽。由於它的羽毛有很高的經濟價值，加上鷺鷥喜歡群居，因此很容易被人大量捕捉，造成數量銳減，幾乎陷入滅絕的境地。後來，幸虧人們穿戴和打扮的方式起了變化，加上採取了嚴格的保護措施。鷺鷥才倖免於絕種。
生長繁殖
繁殖期為每年的5～7月，營巢於近海岸的島嶼和海岸懸岩處的岩石上或矮小的樹杈之間。喜歡成群地在一起營巢，有人曾經在一塊僅有大約20平方米的懸岩的岩頂上，竟發現了14個巢，而且在相鄰的一塊僅有10多平方米的懸岩的岩頂上，還有11個巢，每個巢之間的距離僅為14～76厘米。從前在台灣，也曾有黃嘴白鷺和白鷺、牛背鷺、夜鷺和蒼鷺等混群營巢的現象。它的巢的形狀為淺碟形，結構較為簡單，主要以枯草莖和草葉構成。巢築於矮樹上，距地面的高度最高的也不超過1米，也有在矮樹下的草叢間築巢的。每窩產卵2～4枚，卵的形狀為卵圓形，顏色為淡藍色。孵化期為24～26天。
大白鷺
大白鷺人工繁殖
交配期
母鷺鷥的上嘴尖有一刺手的谷白小點。一隻養了 3年的母鷺鷥才能交配產蛋，一般每年在冬末和春初可產蛋20 多個，大小和鴨蛋一般。母鷺鷥在產蛋前有懶洋洋不願捕魚的現象，交配方法一般以1隻母鷺鷥和2隻公鷺鷥關養在一起，能促使多次交配。最好是用23 時左右的蛋進行孵化，其生命力最強，成活率也最高，而白天捕魚時產的蛋則孵化效果較差。
孵化
母鷺鷥產蛋後一般不會孵化，要利用母雞代孵。經母雞孵化 24~26天后，蛋便開始啄嘴，如果超過28天不啄嘴，即為無用蛋。母雞孵化啄嘴後，要取出蛋放在火炕上進行人工火孵，溫度保持25~28℃，連孵2周，小鷺鷥就可出殼。
出殼
小鷺鷥出殼後，眼睛緊閉，全身無毛，可放在棉絮上，下用火加溫，溫度保持在22℃左右。要注意觀察出生後小鷺鷥的拉屎情況，等發現拉屎後，方可給鷺鷥餵點小泥鰍。不拉屎的則說明未消化，就不要餵食。開食後每天餵2~3次，每次餵1條小泥鰍，1周后可餵點小魚；2周后就會開眼長絨毛；3周開始長硬毛；4 周后開始起立走路。未長毛的小鷺鷥拉屎後，要用棉絮蓋上，保持睡窩清潔衛生，飼養半月後，小鷺鷥即會自動到睡窩外拉屎。鷺鷥在育雛過程中，要注意溫度和餵食，發現拉屎的呱呱叫，就要餵1次食，每天餵1 次，每次餵2~3條小泥鰍或小魚。只要精細管理，小鷺鷥一般不生病。
保護等級
全部列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）國際鳥類紅皮書，2009年名錄 ver 3.1。
產於中國的黃嘴白鷺分布在吉林、遼寧、山東、湖南、江蘇、浙江、廣東、福建等地，國家二級保護動物。屬於中國二級保護動物的還有岩石鷺、白琵鷺、黑臉琵鷺。
