頂極

生態系統中生物群落經過一系列演替，達到跟環境條件之間形成相對穩定的狀態，稱為頂極，達到頂極的生物群落稱頂極群落。例如，湖泊邊的雜草、昆蟲和其它無脊椎動物，隨著湖泊的縮小，向新露出的泥灘發展，原來的草叢則為灌木所侵入，最後為喬木所代替，逐漸形成土壤肥沃、動物繁多、相對穩定的樹林，即達到了頂極的狀態。