集裝是將許多單件物品，通過一定的技術措施組合成尺寸規格相同、重量相近的大型標準化的組合體，這種大型的組合狀態稱為集裝。 集裝從包裝角度來看，是一種按一定單元將雜散物品組合包裝的形態，是屬於大型包裝的形態。 在多種類型的產品中，小件雜散貨物很難象工具機、構件等產品進行單件處理，由於其雜、散，且個體體積重量都不大，所以，總是需要進行一定程度的組合，才能有利於銷售，有利於物流，有利於使用。比如箱、袋等都是雜散貨物的組合狀態。
簡介,方式和種類,特點與效果,集裝系統,貨櫃發明,
簡介
雜散貨物的組合方式，是隨科學技術進步而發展的。在科學不太發達，起重、裝卸機具沒有普遍採用，裝卸工作全要依靠人力進行時，雜散貨物的組合包裝程度主要受兩個因素制約，一個因素是包裝材料的限制，包裝材料強度和材料自重約束了包裝體的大型化；另一個是人力裝卸能力的限制。包裝必須限制在人的最大體能範圍之下。因此，那時的組合體，重量一般在50公斤以下。
集裝是材料科學和裝卸技術兩個方面有了突破進展之後才出現的，用大單元實現組合，是整個包裝技術的一大進展。
從運輸角度來看，集裝所組合的組合體往往又正好是一個裝卸運輸單位，非常便利運輸和裝卸，因而在這個領域把集裝主要看成是一個運輸體(貨載)，稱單元組合貨載或稱集裝貨載。
方式和種類
各種典型的集裝方式和它們之間的變形方式如下：
(1)托盤。最典型的是平托盤，其變形體有柱式托盤；架式托盤(集裝架)、籠式托盤(集裝籠)、箱式托盤、摺疊式托盤、輪式托盤(台車式托盤)、薄板托盤(滑板)等。
(2)貨櫃。最典型的是普通貨櫃，其變形體有：籠式貨櫃、罐式貨櫃、台架式貨櫃、平台貨櫃、摺疊式貨櫃等，許多類貨櫃和相應的托盤在形態上區別並不大，但規模相差較大。
(3)集裝容器。典型集裝容器是集裝袋，其變形體有集裝網路、集裝罐、集裝筒等。
(4)集裝貨捆。集裝網路也是貨捆的一種變形體。
特點與效果
集裝的主要特點是集小為大，而這種集小為大是按標準化、通用化要求而進行的，這就使中、小件散雜貨以一定規模進入市場、進入流通領域，形成了規模優勢。集裝的效果實際上是這種規模優勢的效果。主要有以下幾方面：
(1)促使裝卸合理化。有些人認為，這是集裝的最大效果。和單個物品的逐一裝卸處理比較，這一效果主要表現在：
第一，縮短裝卸時間，這是由於多次裝卸轉為集裝一次裝卸而帶來的效果；
第二，使裝卸作業勞動強度降低，過去，中、小件大數量散雜貨裝卸，工人勞動強度極大，且由於強度大，工作時極易出差錯，出貨損。採用集裝後不但減輕了裝卸勞動強度，而且集裝貨物的保護作用，可以更有效防止裝卸時的碰撞損壞及散失丟失。
(2)使包裝合理化。採用集裝後，物品的單體包裝及小包裝要求可降低甚至可以去掉小包裝從而在包裝材料上有很大節約，包裝強度由於集裝的大型化和防護能力有增強，也大大提高，有利於保護貨物。
(3)由於集裝整體進行運輸和保管，大大方便了運輸及保管作業，便於管理，也能有效利用運輸工具和保管場地的空間，大大改善環境。
(4)集裝的最大效果，還是以其為核心所形成的集裝系統，將原來分立的物流各環節可以有效地聯合為一個整體，使整個物流系統實現合理化。物流的現代進展是離不開集裝的，可以說集裝是物流現代化的重要標誌。
集裝系統
集裝系統是以集裝方式進行全物流過程各項活動並對此進行綜合、全面管理的物流形式。
集裝系統有時簡稱集裝或集裝化，這是許多活動綜合的總稱。
既是一種包裝形式，又遠遠超出包裝的範疇；既是一種運輸或儲存形式，又不完全只起運輸或儲存的作用。集裝貫穿了物流的全過程，在全過程中發揮作用。
集裝有效地將分散的物流各項活動聯結成一個整體，是物流系統化中的核心內容和主要方式。集裝系統能在多方面起作用，因而許多入已將其看成是幹線物流發展方向。
在集裝系統中，首要的問題是將貨物形成集裝狀態，即形成一定大小和重量的組合體，這是集零為整的方式。將零散貨物集中成一個單元，稱單元組合，又稱集裝。這樣形成的貨載叫單元組合貨載又稱集裝貨載。
貨櫃發明
貨櫃運輸之父——美國貨車司機馬爾科姆·麥克萊恩（1915—2001）。他在1946年研製發明貨櫃運輸貨物獲得成功，廣泛套用於汽車、鐵路、輪船和飛機運輸，使全球運輸業發生了革命性的變革。
“貨櫃”在中國南方及香港被稱為“貨櫃”，英文為“Container”或“Box”。即一種可以裝貨的容器或盒子。貨櫃是由美國人發明並使用的，最早是用在鐵路上。1921年3月19日它最早出現在美國紐約鐵路運輸總公司。英國人也不甘落後，他們於8年後，即1929年開始了英國-歐洲大陸海陸直達貨櫃聯運。但這些都只是局部的、小規模的使用.
