辦法是：“諸王、列侯得名田國中，列侯在長安及公主名田縣、道，關內侯、吏、民名田，皆無得過三十頃。諸侯王奴婢二百人，列侯、公主百人，關內侯、吏、民三十人。年六十以上、十歲以下不在數中。賈人皆不得名田為吏。犯者以律論。諸名田、畜奴婢過品，皆沒入縣官。”這個辦法制定之後，遭到了外戚丁氏、傅氏和權臣董賢的反對。 “限田”的政策未能實行。以後哀帝一次就賞給董賢田地二千頃，完全違背了“限田”政策的精神，“限田”之事再也無人提了。當時，鮑宣說，人民有七亡、七死，主要原因是“縣官重責更賦租稅”，“貪吏並公，受取不已”，“豪強大姓蠶食亡（無）厭”，“苛吏徭役，失農桑時”，“酷吏毆殺”，“治獄深刻”等。當時的階級矛盾已十分尖銳。
