鐵路貨運作業集中化是指關閉路網上運量較小的車站和線路，將貨運作業集中到規模較大、設備較完善的貨運中心站辦理。實現貨運量和貨運設備的集中化，有利於提髙線路區間的通過能力及裝卸作業的機械化水平，可節省運輸支出，降低運輸成本，加速貨物的送達速度，發揮鐵路中長途運輸的優勢，是實現鐵路運輸現代化的措施之一，是世界已開發國家鐵路發展的共同趨勢。
實現貨運作業集中化有以下幾種方式：①停辦或限辦中間小站的貨運作業。這是普遍採用的一種方式，運量大小是停辦貨運作業的主要依據之一，但銜接乾支線的車站一般不宜關閉。限辦貨運作業是指僅允許辦理個別種類的貨運作業及在規定時間內辦理運量集中的季節性貨物運輸。②關閉或拆除運量不足、經營長期虧損的線路。③停辦運量小的專用線的貨運作業。④合理布局樞紐內的貨運站，與城市規範配合，關閉樞紐內運量小的車站，實施樞紐內貨運站專業化分工。中國鐵路在20世紀80年代中期對零擔運輸的改革中，停辦了2047箇中間站的零擔業務，占原有零擔辦理站59.4%，零擔辦理站間平均距離由24.lkm延長至34.7km，停開沿零摘掛列車124對，占改革前沿零列車總對數的73.8%，擴大運輸能5500t，收效顯著。1993年鐵道部將發展貨運集中化列為“鐵路主要技術政策”，繼續在主要線路上，關閉運量小的車站，為鐵路“提速”、“擴能”打下基礎。
