人物生平
趙沖是高麗王朝宰相趙永仁之子,母親尹氏為
尹瓘的曾孫女、
尹彥頤的孫女、尹子固的女兒。他通過門蔭補官,入讀
國子監,為上捨生。他自幼博覽群書,尤其精通《
詩經》和《
易經》。明昌元年(1190年)進士及第,充當內侍(高麗的“內侍”指國王近侍之臣,並非宦官)。博聞強記,熟悉典故。歷任
閤門祗候、試尚食奉御、戶部員外郎、工部郎中,太子文學等職。明昌七年(1196年),
高麗神宗繼位,他被派去出使
金朝。翌年升太僕少卿、太子宮門郎,外放楊廣忠清等地,安撫民眾。泰和二年(1202年)後,歷任禮、兵、吏三部侍郎、國子監祭酒、知都省等職。泰和八年(1208年)外放東北面兵馬使,大安三年(1211年)加國子監大司成、寶文閣學士、知制誥,不久又知禮部,當時的詔誥文書大多出自他的手筆。
高麗高宗即位後,拜翰林學士、禮部尚書。貞祐二年(1214年)秋外放西北面兵馬使,因政績卓越,被調回朝任樞密副使、吏部尚書、
翰林學士承旨、上將軍,成為繼
文克謙以後第二位兼任上將軍的文臣。
貞祐四年(1216年)秋,因
東遼的
耶律金山等入侵高麗,趙沖被任命為副元帥,隨元帥鄭叔瞻(後為鄭邦輔)迎戰契丹遺民,但因在安州太祖灘被擊潰而被彈劾罷職。貞祐五年(1217年)七月,再被起用為西北面兵馬使,戴罪立功,擊敗了騷擾高麗的黃旗、黑紺等遼東亂軍,遂恢復職銜。貞祐六年(1218年)四月召還,任守司空、尚書左僕射。因契丹遺民又打敗高麗官軍,趙沖在七月獲任西北面元帥,與兵馬使
金就礪一起圍剿契丹遺民,在洞州東谷取得勝利,擒獲
謀克高延、千戶阿老,慶尚道援軍也在禿山等地擊潰契丹遺民,契丹遺民領袖
耶律喊舍退保江東城。同年冬,
哈真、札剌率領的蒙古、
東夏聯軍進入高麗,稱要協助高麗剿滅契丹遺民。高麗朝廷對此存疑,趙沖則力主聯合蒙古,一面不斷說服高麗朝廷,促使其批准組成聯軍;一面派兵馬使金就礪和知兵馬事韓光衍與蒙古接觸,並送米一千石,派中軍判官金良鏡率精兵一千護送,在高麗朝廷遲疑之際,又努力做蒙古將領的工作,緩和其怒氣,終於促成高麗和蒙古、東夏的聯合作戰,在貞祐七年(1219年)正月十四日攻破江東城,結束契丹遺民之亂,隨後他與金就礪會同哈真、札剌舉行盟誓,約為兄弟之國。
趙沖凱旋時,權臣
崔忠獻忌其功,取消
迎迓之禮。還朝後,趙沖拜政堂文學、判禮部事。貞祐八年(1220年)加守太尉、同中書門下侍郎平章事、修文殿大學士、判兵部事。六月二十八日得病,九月初三日去世,時年五十歲。高麗高宗輟朝三日,贈開府儀同三司、門下侍中,賜諡號“文正“。後配享高麗高宗廟庭。
歷史評價