中腦的神經原物質多巴胺(Dopamine)，則直接影響人們的情緒。從理論上來看，增加這種物質，就能讓人興奮，但是它會令人上癮。多巴胺在前腦和基底神經節(Basal Ganglia)出現，基底神經節負責處理恐懼的情緒，但由於多巴胺的緣故，取代了恐懼的感覺，因此有很多人的上癮行為，都是因多巴胺而起的。
你有否想過,人為甚么會思想，會有感覺，會對一些事物熱烈追求，這可能都只不過來自我們大腦內一些微小物質的化學作用而已.
阿爾維德—卡爾森等三人就是研究這種人皆有之的物質而獲得諾貝爾獎,他們研究的化學物質名叫「多巴胺」(dopamine),能影響每一個人對事物的歡愉感受.
人的腦中存在著數千億個神經細胞,人所以能有七情六慾,控制四肢軀體靈活運動,都是由於腦部信息在它們之間傳遞無阻.然而,神經細胞與神經細胞之間存在間隙,就像兩道山崖中的一道縫,訊息要跳過這道縫才能傳遞過去.
這些神經細胞上突出的小山崖名叫「突觸」(synapse),當信息來到突觸,它就會釋放出能越過間隙的化學物質,把信息傳遞開去,這種化學物質名叫「遞質」,多巴胺就是其中一種遞質.
多巴胺的作用是把亢奮和歡愉的信息傳遞,人們對一些事物「上癮」主要是由於它.諾貝爾委員會主席彼得松在評論今屆獎項時就說：「菸民,酒鬼和隱君子統統與多巴胺數量有關,受多巴胺控制.」
香菸中的尼古丁會令人上癮,是由於尼古丁刺激神經元分泌多巴胺,使人感到快感.因此,近年的一些戒菸研究,都以針對多巴胺來進行.甚至,有學者提出,愛情的產生,也源於多巴胺的分泌帶來了亢奮.
