單胺類神經遞質（monoamine neurotransmitter）中樞神經遞質。包括兒茶酚胺和吲哚胺兩大類。兒茶酚胺包括多巴胺、去甲腎上腺素和腎上腺素。吲哚胺主要是5-羥色胺。主要在神經元胞體內由芳香族胺基酸B位羥化而生成。如5羥色胺由色氨酸羥化生成，兒茶酚胺由酪氨酸羥化生成。沿微管或微絲在軸突內向神經末梢傳輸，存貯在神經末梢的囊泡中。神經元興奮時，神經衝動傳至神經末梢，囊泡破裂，它就被釋放到突觸間隙。其中大部分擴散到突觸後膜，與那裡的受體結合，產生神經信息細胞間傳遞的生物效應；少部分又為突觸前膜重攝取．成為囊泡中存貯物的一個來源；還有一部分被甲基化或氧化而遭破壞；也有一部分擴散到距離較遠的突觸前細胞膜上，與那裡的受體結合，調節突觸前細胞對單胺類遞質的合成與釋放過程。
在腦內的分布很不均勻。在腦幹和間腦中形成14個兒茶酚胺能神經元群和一系列小的5～羥色胺能神經元群。自腦幹下部向上排列的A1--A14的兒茶酚胺能核團中．A1--A7是去甲腎上腺素能神經元，最大的核團稱藍斑（A6 ）．A8--A10位於中腦，是多巴胺能神經元群，最大核團為A6區．位於黑質緻密部．發出的纖維終止於紋狀體，稱黑質～紋狀體多巴胺通路；A11--A14區分布在F丘腦．由此發出的纖維終止於正中隆起，與內分泌功能的神經調節有關。5一羥色胺能神經元主要集中在腦幹正中縫附近的一系列小核團中，發出的纖維與去甲腎上腺激素能纖維平行行走，共同調節腦的興奮性水平。
