基本介紹
概況,品種的形成與發展,飼養管理,繁育,發展趨向,
概況
肉用牛（beef cattle）
由普通牛和瘤牛或野牛雜交育成的牛品種，簡稱肉牛。體軀寬廣，呈圓筒形，側望和上望均呈長方形，後望呈方形。生長快，早熟，胴體淨肉率高，切面呈大理石狀花紋，肉質柔嫩多汁
犢牛經6～7個月哺乳期後採食青粗飼料。肥育方式有：①一貫肥育法，犢牛斷奶後以豐富的飼料促其生長，一直達到出欄體重(一般18月齡)。此法消耗精料多，但提高出欄率，節約人工和設備。②集中肥育法，犢牛斷奶後放牧或用大量粗料使其生長骨架，宰前3個月左右加強飼養，使其日增重1千克左右。此法消耗精飼料少，但時間長。肉用牛終年發情，性成熟一般在8～12月齡，配種適期14～18月齡。妊娠期283天左右。有純種繁育和雜交繁育。中國多用純種肉用公牛與當地黃牛雜交，初生犢體重大，生長較快。
品種的形成與發展
18世紀中葉，英國首先育成一些中小型肉牛品種，如海福特牛、安格斯牛、短角牛等,它們除具有良好的產肉性能外，也有一定的產乳能力。以後這些品種大量輸出，成為世界肉牛業的基礎。19世紀初以後，歐洲大陸各國也開始對當地役用牛向肉用牛方向選育,經50～100年的時間而育成了夏洛萊牛、利木贊牛等肉牛品種，統稱大陸品種。其特點是體型大、生長快、瘦肉多。美國肉牛業則是在英國肉用牛品種的基礎上發展起來的。20世紀20年代，小牛肉成為市場上的緊銷商品，曾導致肉用牛向小型早熟方向選育。但培育出的肉牛體質不堅實，且過分依賴精飼料飼養致使肉質過肥，成本提高，所以到60～70年代，肉用牛的選育又轉向生長快、瘦肉多、適於放牧、生產成本低的大型品種。美國還利用婆羅門瘤牛與不同肉用牛品種雜交，育成了一些新品種。
世界肉用牛主要品種現有40餘個。較著名的除短角牛和夏洛萊牛等外，還有下述品種。
海福特牛 最古老的中小型肉用牛品種。育成於1790年。原產地在英國的赫里福特及牛津等地區。早熟易肥,耐粗飼，體格結實，適應性好。全身被毛紅色，僅頭部、頸垂、腹下、四肢下部和尾帚白色，具典型的肉用體型。成年公牛體重 850～1100千克，母牛體重600～700千克(圖1)。一般屠宰率60～65%。分有角和無角兩種，後者是在該品種輸入美國後由突變產生的。其他外形均與有角者近似。該品種現廣泛分布世界各地。飼養較多的有美國、 加拿大、 墨西哥、蘇聯、澳大利亞、紐西蘭以及南非等。中國自60年代開始由英國引進，飼養於內蒙古、新疆、黑龍江、山西、河北等省(自治區)。並用以改良黃牛，效果明顯。
阿伯丁-安格斯牛 簡稱安格斯牛。古老的小型肉用牛品種。原產於英國阿伯丁-安格斯地區。體軀低矮，無角，全身被毛黑而有光澤，部分牛腹下或乳房部有少量白斑。頭小額寬，額上方明顯向上突起。成年公牛體重800～900千克，母牛500～600千克。早熟易肥，生長快，肉質好，泌乳力較強。但有神經質，較難管理。19世紀自英國輸出，現遍布全世界。
利木贊牛 大型肉用牛品種。原產法國中部。本為役牛。1900年以後逐步轉向肉用，1924年育成肉用牛品種。生長快，肌肉豐滿，且多瘦肉，四肢堅強，體軀結構勻稱。全身被毛紅黃色，四肢內側、腹下、眼圈、口鼻周圍等處毛色較淡，角白色，蹄殼紅褐色。公牛角向兩側平展，母牛角向前彎曲。成年公牛體重1000～1100千克，母牛體重800～850千克，屠宰率63～71%。除法國外，以美國、加拿大飼養較多。中國1974年開始引進，多飼養於北方地區，其雜交後代產肉和役用能力都有提高。
聖赫特魯迪斯牛 肉用牛品種。原產美國德克薩斯州。育成歷史較短,1940年始才被承認為一個新品種,含有3/8婆羅門牛和5/8短角牛血液。耐熱，具有抗焦蟲能力。生長快，脂肪少，適應性強。全身被毛紅色，短而光亮。耳下垂，皮膚鬆弛，頸部多皺褶，胸垂髮達，陰鞘下垂，公牛有明顯瘤峰(圖 2)。成年公牛體重850～1000千克,母牛體重500～700千克，一般屠宰率為65%左右。泌乳力也較高。但繁殖力低，利用年限短。1960年引進中國。
中國原來沒有專用的肉用牛品種。現除利用國外引進品種改良本國黃牛的肉用性能已取得較好效果外，有些地方良種黃牛如秦川牛、南陽牛、梁山縣的魯西黃牛、晉南牛等，也具有較好的肉用能力，可作為選育肉用品種的基礎。
飼養管理
肉用犢牛多隨母牛哺乳。在放牧條件下，早春產犢的母牛要補飼精料，以提高其泌乳能力。哺乳期一般為6～7個月。犢牛採食青粗料的訓練宜儘早進行，以促進瘤胃發育。在枯草季節或不良草地上放牧，應儘可能補料。牛體冬季消耗大，增重慢，肥育期以只經過一個冬季為宜。肥育方式有二：一為一貫肥育法，也稱商業肥育，即從犢牛斷奶開始，利用較豐富的飼料促其生長，一直肥育達到出欄體重（多數要求18月齡出欄）。這種方法需要消耗較多精料，但能加快畜群周轉，提高出欄率，節約人工和設備。一為集中肥育法，也稱農場肥育，即在條件較差的情況下，犢牛斷奶後放牧或利用大量粗料使其生長骨架（長成架子牛）,到宰前3個月左右加強飼養，使之日增重 1千克左右，達到一定體重後出欄。這種方法消耗的精飼料少，但時間較長。
為了補充蛋白質飼料的不足，肉牛業中已普遍利用尿素等非蛋白質含氮物。此外，還使用微量元素添加劑、雌性激素生長刺激劑以及牛肉增嫩劑等，以提高牛肉的產量和質量。肉牛的管理一般粗放，僅需要簡單的棚舍和圍欄，但舍飼場地要求有較高的地勢。傳統的管理措施包括除角和公牛去勢。但實踐證明不去勢的公牛比去勢者生長更快，故目前肉牛業中已趨向於不去勢肥育。
繁育
肉用牛終年發情，性成熟一般在8～12月齡,配種適期為14～18月齡。妊娠期 283天左右。有純種繁育與雜交繁育兩種方式。純種繁育多在種牛場進行，利用純種公、母牛進行繁殖,以補充和擴大種牛群,並向雜交繁育者提供純種公牛。雜交繁育是80年代肉牛商品性生產的主要形式,即用不同肉牛品種進行品種間雜交,利用雜種優勢以取得較高的經濟效益。如美國的肉牛96%來自於品種間雜交牛群，其增重速度平均可提高2～4%。一般兩品種雜交優於純種，三品種雜交又優於兩品種雜交，但四品種以上的雜交則效果無明顯提高。
中國多利用純種肉用公牛與當地黃牛雜交，一般皆能取得比當地黃牛的初生犢體重大、生長快的明顯效果。
