聖書字是古代埃及成熟文字的又一稱呼，是古埃及文明的重要象徵。創始於公元前3000年埃及第一王朝，在公元425年後開始衰亡，目前僅存於古埃及的遺址中。與楔形文字一樣，古埃及文字並沒有延傳至今。
基本介紹
- 中文名：聖書字
- 組成：意符、音符和定符
- 字型：碑銘體、僧侶體和大眾體
- 發源地：古埃及
聖書字由意符、音符和定符組成，是一種語詞-音節文字。意符有許多明顯的象形字，而音符大都是從早期的意符轉化而成，只表輔音，附帶不寫出的元音。定符是規定意義類別的記號，本身不讀音，跟其他符號結合成詞，有區別同音詞的作用。
聖書字有三種字型：碑銘體、僧侶體和大眾體。碑銘體起初是雅俗通用的，後來成為雕刻在金字塔和神廟石壁上，以及繪寫在石器和陶器等器物上的莊嚴字型；同時也是3種字型的總稱。其符號外形很像圖畫，但實際上大都早已失去象形功能。碑銘體是裝飾性的正體，僧侶體是實用的草體，主要用於宗教寫經。這兩種字型的內部結構完全一致。大眾體又稱書信體或土俗體，它是僧侶體的簡化形式。
埃及聖書字由意符、音符和定符組成。在古埃及的古典時期，符號總數有700來個，後來不斷增加，到公元前500年左右達到2000個以上。這些基本符號可以組成全部語詞。埃及聖書字是一種語詞－音節文字。 碑銘體中的意符有許多是明顯的象形字。例如，圓圈中加一點表示"太陽"；持弓的人表示“軍人”或“軍隊”;一張弓表示“長度單位”;鳥展兩翅表示"飛";眼睛下面三條線表示“哭”；兩條腿表示“走”。意符可以單獨表示詞義，但是所表詞義不是都能象上面所說的例子那樣望文生義。寫成僧侶體以後，完全失去了象形作用。 音符大都是從早期的意符轉化而成。埃及聖書字的音符，只表輔音，附帶不寫出的元音。例如“神文”(mdwntr)這個詞是由輔音符號構成，閱讀時候由讀者加上應有的元音。音符有單音符、雙音符和三音符。這些音符是後世輔音字母的最初萌芽。 定符是規定意義類別的記號，本身不讀音，跟其他符號結合成詞，有區別同音詞的作用，類似形聲字的部首。定符舉例:長方形表示“天”,長方形下加一顆星表示“夜”,長方形下加幾條曲線表示"下雨"。"日"、"月"、“山”、“水”等定符一看就知道它們表示的意義類別。表示君王名字的定符是一個橢圓形，加一條底座線（象中國的“神主”牌位）。橢圓形中間的君王名字是用純表音的音符寫成的，這樣就提供了後世釋讀埃及聖書字的最初突破口。
埃及聖書字被人們遺忘了一千幾百年。1799年在埃及羅塞塔地方發現一塊紀念碑，有碑銘體、大眾體和希臘文3種文字對照。以這塊石碑為線索，經過長期的研究，到19世紀20年代，終於對3種字型基本上釋讀成功。古埃及語和古埃及文化完全不同於今天埃及的阿拉伯語和阿拉伯文化。
