基本介紹
人物生平,軼事典故,楚弓楚得,巫臣叛楚,錯殺子反,諸子爭位,寬容叛臣,關於諡號,親屬成員,史籍記載,
人物生平
楚莊王二十三年（前591年），楚莊王去世，其子熊審即位，是為楚共王。
楚莊王二十年（前594），左尹子重曾請求以申（今河南南陽市北）、呂（今南陽市西）之地為賞田，莊王應允了，但申公巫臣以楚依靠申、呂徵發兵賦，用以抵禦北方，如作賞田，晉、鄭必然要攻到漢水，加以反對，子重因此怨恨巫臣。
楚共王元年（前590年），子重任令尹，申公巫臣奉命出使齊國，乘機帶夏姬逃往晉國。被晉國任為邢（今河南溫縣東北）大夫。司馬子反建議楚共王給晉國送禮，讓晉不重用巫臣，楚共王沒有答應。子重即與司馬子反（公子側）合謀，殺害了巫臣的族人和清尹弗忌、連尹襄老的兒子黑要。並奪取了他們的家財。
楚共王六年（前584年），巫臣為報滅門之仇，徵得晉景公許可，出使吳國（都城在今江蘇蘇州市），，使晉與吳結好，一致對付楚國，並使其子狐庸在吳任行人之官，教吳車戰，連續攻楚。使子反、子重一年七次疲於奔命，原來屬於楚國的蠻夷小國，都被吳國占領，吳國實力大增，成為楚國勁敵。
楚共王十四年（前577年），鄭國攻打許國，攻入了許都外城，許國被迫割地媾和。許國作為楚國的附庸，鄭國的行動自然要引起楚國的干涉。第二年，楚國便發兵攻打鄭國，迫使鄭國屈服於己。鄭國叛晉後，仗恃有楚國作後盾，興師進攻許國。鄭國的所作所為，直接違反了諸侯的盟約，且為楚國勢力的北上提供便利條件。對此晉國自然不能坐視不管，於是下決心討伐鄭國。
楚共王十六年（前575年），晉國以欒書為中軍主帥，並聯合齊、魯、衛等國一道出兵攻打鄭國。鄭國向楚國求救，楚共王於是派兵援救鄭國。楚軍與晉軍在鄢陵（今河南鄢陵西南）交戰，晉軍打敗楚軍，晉將魏錡射中了楚共王的眼睛。共王被射傷眼睛後，羞怒交加，命令養由基將魏錡殺死。給了他兩枝箭，養由基果然不辱使命，將射傷楚共王之人射死，便把另一枝箭交還給楚共王。到了晚上司馬子反想整頓再戰，但晉軍放楚國俘虜回來，瓦解了軍心。楚共王聽到晉軍中的情況，要召見子反謀劃對策，便傳喚司馬子反。子反貪酒，恰逢侍從豎陽穀捧上酒來，子反喝的大醉，呼之不應，扶之不起。楚共王說："這是上天要讓楚國失敗了，我不能在這裡等待了"。就在夜裡率軍逃走了。
養由基把子反綁在車上，行了兩百多里，子反才醒來。知道因自己酒醉誤事，楚軍正班師還朝。子反大哭：“谷陽害殺我也。”楚共王害怕公子側畏罪自殺，到了瑕地，派人對子反說：”過去的時候令尹子玉因為先王不在軍中，打了敗仗，自殺謝罪，尚在情理之中。現在我親自率軍打仗，子反只為副將，如有失誤，全因寡人之過失也”。子反對使者拜了兩次說："君主賜臣子死，死了也會不朽。我的士兵的確是奔逃了，這是我的罪過"。
令尹子重平時便與子反不和，便也派人對子反說："當初損失軍隊的人，你也聽說過他了。你為何不想該怎么辦"子反回答說："縱然是沒有先大夫子玉自殺的事，大夫你命令我（死），我敢不聽從嗎？我損失了君王的軍隊，哪裡敢忘記去死呢"？楚共王聽說後，派人來阻止子反自殺，使者沒有趕到子反就死去了。
楚共王三十一年（前560年），楚共王去世，其子閔招繼位，是為楚康王。
軼事典故
楚弓楚得
楚弓楚得的故事應流傳於春秋戰國時期，現存最早的文獻記載見於《公孫龍子·跡府》，該書提到楚國的一位君主帶著“繁弱之弓”和“忘歸之矢”到雲夢澤打獵，卻把弓遺失，他的侍臣都要去找，楚王卻阻止他們，說道：“楚人遺弓，楚人得之，又何求乎？”這則故事想表達出楚王胸襟廣大，但後來演變成為成語“楚弓楚得”。故事雖提及楚王，但並未說明是哪一位楚王，《呂氏春秋·孟春紀·貴公》甚至連楚王都未提及，只說是一個楚國人，劉向在《說苑·至公》一書中說楚王指楚共王，後來的《藝文類聚·卷六十·軍器部》中又說弓是“烏號之弓”。在清朝的《兒女英雄傳》中，該故事被概括為“楚弓楚得”。
巫臣叛楚
楚共王是楚莊王之子。他這一輩子始終生活在父親的光環和陰影下，人們經常會用他與其父親進行對比參照。楚共王是一個很溫和的人，他溫和得甚至使人覺得他有點迂腐。
楚莊王滅掉陳國時，面對夏姬的美貌很動心，想把她納入後宮。就是被申公巫臣所勸阻。楚國司馬公子側也想娶她為妻，也被申公巫臣的一席話嚇得打消念頭。哪知道申公巫臣這幾年期間，一直在處心積慮地娶夏姬為妻，這自然引得公子側暴怒。他向年幼的楚共王建議，用以重幣把申公巫臣從晉國引渡回國。楚共王拒絕了他。公子側基於申公巫臣為了一個克夫的寡婦不惜冒犯楚國之法，忘掉自己的使命，叛逃晉國，欺騙楚莊王等大罪，要求誅滅其九族。楚共王很快把申公巫臣的功過從公私分開來說，認為申公巫臣為楚莊王謀劃則忠，但涉及到個人利益時，則不忠。既不否認他的叛國，卻把性質與罪大惡極區分開來。年幼的楚共王當時的決策，就是從政治方面考慮，甚至可以說是深謀遠慮。如果按照公子側泄私憤的做法，等於把申公巫臣推到絕路上，使他一心事晉。後來公子側與令尹子重滅申公巫臣之族，使申公巫臣親赴吳國，為吳訓練軍隊，為了取信於吳，還把兒子留在吳國，可見他對自己祖國的決絕。這樣晉吳聯盟，在楚國後背上插上一刀。
錯殺子反
楚國名將養由基，在楚晉大戰之前，進行軍事演習時，將疊堆的披甲射穿七層，拿給楚共王看。大臣向共王誇獎他：君有如此猛臣，何愁戰而不勝？哪知楚共王很不高興地說：如此賣弄技法，肯定會死在這種射技之上。於是楚晉大戰時，楚國這位偉大的名將只能遵命背著空空的箭囊上戰場，楚共王被魏錡射傷眼睛後，羞怒交加，命令養由基將射他之人殺死。給他兩枝箭，養由基果然不辱使命，將射傷楚共王之人射死，把另一枝箭交還給楚共王。儘管此事是被稱為楚共王的歷史笑談，以為是他迂腐的表現，但卻只有溫和的君王才能有如此的思考。
楚晉大戰時楚國處於劣勢，公子側有個侍從叫谷陽，見主公心情不好，便偷偷端來他喜愛之物，將酒稱之為“椒湯”大拍主人的馬屁。公子側就這樣因饞酒誤事，醉得不省人事，楚共王三次派人與他商量軍務，他依然無法醒來。不得已楚共王只得聽從令尹子重的建議，撤離戰場。養由基把公子側綁在車上，行了兩百多里，他才醒來。知道自己醉酒誤事，大叫谷陽，大哭起來。楚共王害怕公子側畏罪自殺，特別昭令：過去的時候令尹成得臣因為先王不在軍中，打了敗仗，自殺謝罪，尚在情理之中。現不穀率軍打仗，公子側只為副將，如有失誤，全因寡人之過失也。哪知令尹子重，平時與公子側不和，便利用這一事件大做文章，迫使公子側自殺身亡。但從這件事情本身看來，楚共王的確是溫和之人。
諸子爭位
楚共王生養了五個兒子，長子招（即楚康王）、次子公子圍、三子子比、四子子皙、五子棄疾。因五個兒子皆庶出，故楚共王這個憂鬱寡斷之君，無法決定誰繼任王位。楚共王便派祭師手擎玉璧，遍祭楚之名山大川，祈禱神靈從五子之中挑選一位主持社稷。
後楚共王將這塊玉璧藏於祖廟，在某個節日，召五王子按長幼之序進入祭祖。偷看誰能接觸在玉璧上，誰便可以繼承王位。大公子招率先祭拜，膝蓋跪上玉璧；二公子圍祭拜祭時，胳膊肘壓住了玉璧；三子比和老四子皙祭拜時無緣接觸玉璧；倒是年幼的老五公子棄疾，被人抱入祖廟祭拜，他兩次跪拜，都壓住玉璧。
我們現在看來，這個玉璧也許暗示宿命，也許楚國康王之後，內亂不休，皆因它而起。
前560年，楚共王駕崩，楚康王新立。楚康王在位十五年，儘管無大成就，卻沒有對國家造成太大的危害。甚至可以說，他依然是沿著先王爭霸的道路上前進。楚共王逝，楚國大喪。吳國以為有可乘之機，違背當時春秋戰國時期諸侯之國遵循的“聞喪不伐”的戰爭規則，突襲楚國，以為可以趁虛而入搶奪地盤。楚國用敗兵之計，將吳師誘入一個包圍圈，伏兵迎頭痛擊，吳師死傷慘重，潰不成軍，只好落荒而逃。楚國在這一戰中，甚至俘虜了吳國大將公子黨。
前549年（楚康王十一年），吳國的羽毛已豐，對楚國騷擾不斷，特別讓楚人頭痛的是吳之水師。楚康王訓練“舟師”，以應對吳國。楚還反其道而行之，楚水師進入吳境，儘管所獲不多，有點無功而返，但打出了楚國的威風。從此，使吳國水軍再也不敢隨便進入楚國的水域了。他征伐鄭國，儘管有些力不從心，也一再在諸侯各國面前顯示了楚國北上爭霸的雄心壯志。
一個國家歷史太過長久，包袱很重。何況楚國是一個以王權公族為核心的國度，王權經常被削弱，多次釀成內患。楚康王還有一點值得稱道的是，就是進行了行政體制改革。他任命令尹的同時，增設了右尹一職。任用大司馬時，增設右司馬和左司馬兩個職務。對莫敖之職也做了改良。不僅這樣，楚康王連管理車馬機構也作了改良，設立了大廄、中廄、宮廄等。通過改革，權力重新分配，建立相應的制衡機制，加強了王權。
楚康王在位十五年，楚國的衰退已經顯現。他死後，其子熊員繼位是為楚郟敖。熊員的叔父公子圍便是令尹，主持楚國政事。從楚國的歷史看，新王死幼主立，在這種權力交接之際，是王權最衰弱的時期，公子圍篡位的野心昭然若揭，他出行和接見外國使節，均是沿用楚王的儀式。在一次與諸侯會盟中，完全是一副楚國真命天子的派頭，當時的諸侯各國預言，楚國離內亂不遠。在篡奪王位的過程中，他認定司馬蒍掩是他最大的障礙，處心積慮加害於他，將國家的軍政大權集於一身。
公子圍在出使鄭國時，行至楚國邊境，宮廷眼線來報新主染恙，他以為是天降良機，即刻返回宮廷，以探看新主為名，用束冠的長纓將楚郟敖勒死，並殺死年幼的王子熊慕、熊平夏而自立。史稱楚靈王。楚靈王精通音律，應該是一位舞蹈家，據說宮廷歌舞時往往會親入舞池，跳上一曲，使王公貴族疑為天人，瞠目結舌。他給後世留下了楚國宮廷最為生動的一幕，就是“楚王好細腰，宮中多餓死”的典故。
他生命終結的東征之戰，時逢大雪紛飛，他穿著裘皮大衣，戴著貂皮帽，從中軍帳內踏雪而出，面對著皚皚白雪大為抒情：啊！好雪，好雪！我們有理由相信，他不僅是一個舞蹈家，還是一位詩人。可惜他的豪邁詩情用錯了地方，當時隨他東征的士兵衣衫單薄，手持兵刃立於帳外，在寒風中瑟瑟發抖。他的視而不見，令全軍將士寒心。
這時，楚共王的老三子比、老四子皙在老五棄疾的操縱下發動了宮廷叛亂，訊息傳到軍中，楚靈王的軍隊隨即潰散，可憐一代驕奢淫逸的昏君獨自在空曠的山間轉悠，身邊連一個侍從都沒有了，希望找個農戶討一碗殘羹冷炙而不得，最後落得一個羞憤自盡的下場。
宮廷政變，楚共王的三個兒子，按照長幼排序分配權利，老三子比為王，老四子皙為令尹，老五棄疾為司馬。棄疾尚在襁褓之中時，曾被抱入祖廟祭拜，也就是身體接觸到玉璧之人，命運預示他比兩個兄長更具有繼承王位的資格。此時的蔡國國破，由楚共王的老五棄疾為蔡公，蔡國的遺族把復國的希望寄托在棄疾身上，為他籌謀爭奪王位的計畫。蔡國人自願和棄疾合作，在新王當立之初，楚靈王生死不明，國勢動盪，棄疾派一些心腹之人在郢都內外造謠惑眾，楚靈王已率領東征大軍逼進郢都，並宣部了叛亂者的十大罪狀。一時間，城中人心惶惶，宮廷上的子比尚未坐熱龍椅，因他太了解兄長兇殘的本性，便急急如喪家之犬，不知所措，棄疾乘機恐嚇兩位兄長，使他們雙雙自殺而亡。
歷史像預言的那樣，棄疾登上楚國的王位，是為楚平王。楚平王之所以廣為後人所知，他乃因為政治原因，代兒子娶秦女為媳，寵臣費無忌告知，這個秦女可是天底下第一美女，不妨納入後宮，留作自用。厚顏無恥的楚平王便在兒媳拜會他時將之截留。
就是這個楚平王，把楚國的國運送入谷底，將伍子胥逼出昭關，留下“伍子胥過昭關，一夜愁白了頭”的歷史恩怨。伍子胥這個楚國的叛臣到吳國後，與軍事天才孫武聯手，訓練吳國的軍隊，得知楚平王已經暴亡，大哭起來，此仇難報，此恨難消！當他打回楚國時，將楚平王掘墳鞭屍，以泄心頭之恨。
寬容叛臣
前589年，楚大夫巫臣為娶夏姬為妻，經過精心籌劃，借出使齊國之機攜帶夏姬逃晉，廢棄共王的使命。
《新序;雜事一》和《左傳;成公二年》載，楚大夫公子側準備將巫臣在楚的族人流放，為此去向共王請命說：“申公巫臣曾經勸諫先王（指共王之父楚莊王）不要收納夏姬，現在他卻廢掉使命，攜夏姬逃至晉國，他有欺先王之罪，請求將他的族人流放。”
共王回答說：“巫臣為先王謀劃則忠，為自己謀劃則不忠。他對先王醇厚親愛，對自己輕薄寡慮，沒有什麼罪過。”於是拒絕公子側的意見。
夏姬本是陳國大夫夏御叔的遺孀，楚國滅陳時，楚莊王和公子側先後準備娶走，均被巫臣找藉口勸阻，尤其是，巫臣有意編造說夏姬是克親的災女，才使公子側打消娶走夏姬的念頭。
但時隔不久，巫臣竟不惜冒犯楚國之法，廢掉使命而攜夏姬叛逃晉國，這使公子側頓時產生受騙的感覺，由此又勾引起他失去所愛的嫉恨，出於一種報復心理，他尋找出一條並非捏造的罪名，請求楚共王給巫臣在楚國的族人以株連性懲罰。
楚共王對於貪色叛逃的大臣不會心無所恨，但他出乎意料地做出寬容叛臣的決定。他把這一決定以機智的回答表達出來，既沒有否認巫臣貪色逃晉的過錯，又沒有肯定其“欺騙先王”的大罪。楚共王的回答界限分明，是非明確，在效果上既婉辭公子側關於處罰巫臣族人的請求，達到寬容叛臣的目的，同時避免給人們留下有罪不罰、褻瀆國法的消極印象。
楚共王告訴公子側：“巫臣為先王謀劃則忠，為自己謀劃則不忠。”
這一回答的關鍵點是把巫臣的事君之事和為己之事嚴格地區分開來，其暗含的前提是，一個人只要事君盡忠，他個人私事如何處理是不必計較的，這就在承認巫臣貪色逃晉之事實的前提下，徹底排除對其定罪的可能。
楚共王還對公子側講，巫臣“對先王醇厚親愛，對自己輕薄寡慮”，這樣一說，巫臣非但沒有罪過，似乎還成了一個愛君而忘我的少有的忠臣，公子側至此再也難有話說。
楚共王的回答無意間給世人一條重要的提醒，即分析判斷一個政治人物，應該把他的為國之事和為己之事區分開來，主要看他在為國之事上的立場、態度、能力和實績，而不要過分考究其處理私事的枝末細節，應該“見其所見，不見其所不見；視其所視，而遺其所不視。”
（《列子·說符》中伯樂贊九方皋相馬精技的感嘆之語）這是一種比較科學、合理的識人之方。
楚共王決意寬容巫臣，是有自己深沉考慮的。巫臣是一位很有才智的人物，他逃楚居晉已成事實，其在楚的族人不會不被他所掛念，這一因素會使他永遠不能全力事晉，但如果其族人受到楚國處罰，必然會把巫臣逼到全力事晉的道路上，這將給楚國帶來莫大的不利。兩相比較，還是不予處罰為上策。
據《左傳·成公七年》和《史記·晉世家》載，前584年，楚將子反（即公子側）誅滅巫臣的族人，巫臣聞訊後立即寫信告訴子反說：“爾以讒慝貪婪事君，而多殺不辜，余必使爾罷於奔命以死。”於是他親赴吳國，打通吳晉外交。教給吳人車戰和列陣之法，並將兒子孤庸留於吳國，誘導吳國從側翼攻楚，楚國自此出現一個後方大患，不僅減削北上爭霸的勢頭，而且後來一度為吳國攻破。巫臣這種對楚報復的行為，也從反面說明楚共王寬容決定的正確性。
公子側認為巫臣的罪責是“欺先王”，其實楚共王對此卻有不同的看法，作為莊王當時的太子，他慶幸父王沒有接納夏姬，使自己的太子之位免受可能發生的夏姬生子的威脅，他內心為此是感謝巫臣的，他不願意讓巫臣為此事而蒙罪。這一內心的隱情難以出口，因而用另一機智且極為得體的方式作了回答，拒絕對巫臣的定罪。
關於諡號
《左傳·襄公十三年》：秋，楚共王卒。子囊謀謚。大夫曰：“君有命矣。”子囊曰：“君命以共，若之何毀之？赫赫楚國，而君臨之，撫有蠻夷，奄征南海，以屬諸夏，而知其過，可不謂共乎？請謚之‘共’。”大夫從之。
親屬成員
（表格參考資料：）
史籍記載
《史記·卷四十·楚世家第十》
