東山古寺位於湖南省
平江縣伍市鎮五峰山之中。該寺青山懷抱,古樹參天,環境幽雅,風光秀麗。寺過五峰,環繞聳立,象徵五佛出世,拔苦眾生。
上圖為東山古寺院門(圖片來源寺院官方網站,網址參看下文的參考資料)
據《湖南省地理志》、《
平江縣誌》記載,東山古寺,始建於唐元和五年,距今已有一千多年歷史。那時寺中名僧輩出,其在有大徹大悟的東山寺如會禪師。香火極盛時寺內僧眾達500人以上,為湘北地區第一大寺院。由於多種原因,該寺近幾十年以來一直為學校占用,1988年5月學校遷出,經省、縣統戰部批准,恢復原古寺,並列為省重點寺院保護單位。以本智法師為首的僧侶善友們經多方努力求助,購回了全部寺院,終於使千年古剎重新成為湘北地區佛教道場之一。
東山古寺,固定資產達4000餘萬元。殿堂宏偉,莊嚴肅穆,引人入勝。寺院建築主體突出,布局協調,有山門、天王殿、大雄寶殿、法堂、觀音閣、祖堂、延壽堂、功德堂、方丈樓、鐘樓、鼓樓、客堂、僧寮等。還有可容納300多人的佛學講堂及五觀堂。其中大雄寶殿四壁都刻有極具藝術價值的五百羅漢雕塑,集四大名山於一體,造形逼真,寓意深刻,充分展示了佛教文化的藝術內涵。古寺綠蔭掩映,古樸典雅,暮鼓晨鐘,梵音沉宏。千年古楓,宛如巨人,傲視蒼穹,以其獨特的風采,仿佛向人們講述著塵世間的風雨滄桑、世事變幻。
在本智大和尚的帶領下,依照律制,1998年在古寺西側創建極樂苑尼眾叢林,作為比丘尼的修學場所,占地面積二萬多平方米,由來光法師主持。東山古寺始終以“嚴持戒律,純淨道風”為宗旨,遵循佛制,規範管理。現有常住僧伽70餘人,按照叢林“解行並重,福慧雙修”之古訓,堅持早晚上殿,二時過堂,半月布薩,精研戒律,出坡勞動等修學活動,為僧眾提高自身修養奠定了良好的基礎。
歷年來,東山古寺充分發揮佛教慈悲濟世的優良傳統,為扶貧助學、救濟孤寡、修橋鋪路、
地震、海嘯、冰災、贊助社會公益事業等捐資近1000餘萬元。2000年榮獲湖南省宗教界“社會主義兩個文明建設服務先進集體”稱號。2004年,東山古寺被省宗教局授予“五好宗教活動場所”。2005年被評為省級重點寺院。為更好地將佛法融入社會,服務人群,東山古寺於2007年成立“平江縣佛協慈善功德會”以及“平江縣東山古寺慈善事業發展有限公司”,公司生產的“東山古寺”天然泉水被列為“全國少年兒童健康飲水福利工程”指定飲用水,成為湖南省平江縣唯一指定的開展學生健康飲水福利工程的企業。2009年至2010年,寺院收購山林二十餘畝,籌建菩提園靜修中心、海會塔、碑林等系列工程,以此推動人間佛教“不為自己求安樂,但願眾生得離苦”的宗旨,為社會的穩定和諧,為佛教事業的發展與進步作出卓越貢獻。2010年,寺院榮獲首屆全國創建和諧寺觀教堂先進集體獎。