人物生平
初任閒職
曹學佺於
萬曆二年(1574)出生在福州侯官縣洪塘鄉的一個小商販家庭。父曹極渠,賣餅為生,母親早逝,家庭貧寒。
曹學佺自幼好學,曾在
長樂上學,十八歲入
府學,萬曆十九年(1591)中
舉人,萬曆二十年(1592)
會試落第後,回鄉與
龔用卿之女結婚。當時龔用卿已辭官在家,藉助龔用卿的關係,曹學佺得以結識
鄉紳名流。萬曆二十二年(1594)冬,再赴北京備考次年的
春闈考試,並有機會和諸多名士交流。
在萬曆二十三年(1595)乙未科會試中,曹學佺以二甲五十名考取進士。會試時,策問“
車戰”,答曰:“臣南人也,不諳車戰,請以
舟戰論。”因而詳陳舟戰之法。考官
張位奇其才,初定第一,因不能破例,改為第十名,授
戶部主事。後張位被罷官,其門生故吏不敢前往看望,獨有曹學佺帶許多乾糧趕往碼頭為之送行。事為執政所聞,遂摘取曹學佺會試卷中言論,斥為“險怪不經”,被調任南京
大理寺左寺正的閒職,之後又任南京戶部
郎中。在任閒職七年間,曹學佺精心研究學問。
被劾去職
萬曆三十七年(1609),曹學佺任四川右
參政。當時,四川發生災荒,曹學佺設廠煮粥,賑濟饑民,又將饑荒情況繪圖上報,獲準發放300萬兩賑濟款,“蜀人詫為三百年未有之殊恩”。四川有行、坐二稅,行稅取自商賈,坐稅取自百姓。饑荒後百姓多逃亡,坐稅無所出,曹學佺以歷年行稅盈餘抵作本年坐稅,使百姓免受追比之苦,而貪官污吏卻因少去搜刮機會而生怨。蜀王府毀於火災,蜀王要地方官籌資70萬兩修復,曹學佺援
宗藩條例予以拒絕。四川道路險絕,曹學佺集資修復不少道路、橋樑,受到行旅的好評。
萬曆三十九年(1611),曹學佺升任四川
按察使。萬曆四十一年(1613)考績,因得罪蜀王為其所謗,被罷職,蜀人
遮道相送。是年,曹學佺回籍,在故鄉洪塘建石倉園,藏書萬卷。時常邀請文友,賦詩會文,談今論古,並創劇社“儒林班”,閩中文風因之昌盛。
天啟二年(1622),曹學佺被起用為廣西右
參議。桂林宗室素來驕橫,常有不法行為,曹學佺執法不阿,遇宗室犯法者,即命主管官吏究治;又親自反覆開導,使宗室肅然奉法。有人倚仗宗室勢力,私鑄錢幣,曹學佺嚴逮問罪,不稍寬縱,私鑄之風遂斂;錢局
舞弊營私,兩年中贏利僅千餘金,經曹學佺訂立制度,嚴加管束,一年獲利5000金。廣西少數民族眾多,官吏、差役敲詐勒索,駐軍責供給酒食,騷擾不已,經常激起民變。曹學佺對官吏、差役嚴加約束,改置營鎮於他處,嚴禁駐軍騷擾,局勢很快恢復安定。
天啟六年(1626)秋,曹學佺遷陝西副
布政使,尚未赴任,突生變故。事因其在所著《野史紀略》中直書“
梃擊案“本末,
魏忠賢黨羽劉廷之挾嫌劾之,謂“私撰國史,淆亂是非”。曹學佺被囚禁70天后削職為民,《野史紀略》書版被毀。
崇禎(1628~1644)初年,曹學佺又被起用為廣西副使,但力辭不就。當時,福建沿海海盜猖獗,曹學佺建議當局在
閩江口梅花、
雙龜一帶屯兵並建碉堡、編居民,共同防守;又
條陳機宜九事。當局採納其建議,海寇從此遠遁。曹學佺熱心故鄉公益事業,曾籌資疏浚城內外河道與西湖,並建造洪山、萬安、桐口3座橋樑。鄉人感其德,在洪山橋頭立祠塑像以祀。
國破身殉
隆武二年(1646),力贊隆武帝親徵收復失地,因年邁不能從行,便捐銀萬兩助餉。同年八月,隆武帝親征失敗。清軍於當年進入福建,
鄭芝龍降清,隆武帝在逃亡汀州被俘殺。九月十七日,清軍攻陷福州,次日,曹學佺香湯沐浴,整頓衣冠,在西峰里家中自縊殉國,死前留下絕命聯:“生前單管筆,死後一條繩。”另有說法稱他是在
鼓山湧泉寺自縊的。曹學佺死後,其家被清兵所抄,家人也遭逮捕,藏書被清軍搶光。
魯王監國追謚他為“文忠”。清
乾隆十一年(1746),即曹學佺逝世一百年之後,清政府追謚他為“忠節”。
文學成就
曹學佺畢生好學,對文學、詩詞、地理、天文、
禪理、音律、
諸子百家等都有研究,尤其
工於詩詞,寫景抒情詩是他的特長。他的
私人藏書量達到上萬卷,儲於“汗竹齋”有《汗竹齋藏書目》。
徐火勃記道:“
予友鄧原若、謝肇淛、曹學佺皆有書嗜,曹氏藏書則丹鉛滿卷,枕籍沈酣。”在文學方面,他與徐火勃、謝肇浙等人在詩文上頗有建樹,並帶動了自明朝中期以來沉寂的閩中文壇,被認為是明末福建文苑的復興者。他與
李贄、
焦竑等學者都有交往,這兩人對他的思想影響很大。同時他也接受了許多佛教思想。他將佛教的
出世解脫和儒家的
入世精神統一起來,因而其思想開闊,雖然在官場多年,但功名之心並不太深,內心追求幽靜。曹學佺因先後兩次罷職,家居“石倉園”中,著書20年,曾謂:
佛家有佛藏,道家有道藏,儒家豈可獨無。決心修儒藏與之鼎立。於是,採擷四庫書,分類編纂,歷時10餘年,未完稿而明亡。
其一生著書多達30多種,輯有《石倉十二代詩選》。《
周易可說》七卷,《
書傳會衷》十卷,《詩經質疑》六卷,《春秋闡義》十二卷,《春秋義略》三卷,《蜀中人物記》六卷,《一統名勝志》一百九十八卷,《蜀漢地理補》二卷,《蜀郡縣古今通釋》四卷,《蜀中風土記》四卷,《方物記》十二卷,《蜀畫記》四卷,《蜀中神仙記》十卷,《蜀中高僧記》十卷,《石倉詩文集》一百卷,《石倉十二代詩選》八百八十八卷,《蜀中詩話》四卷,另外還有《宋詩選》四十九卷,
所有作品總計1329卷。他的著作如《石倉詩文集》因為在清初被列為禁書而失傳。仍流傳在世的有名的作品包括了《一統名勝志》一百九十八卷與《石倉十二代詩選》,另外
福建師範大學藏有《
曹大理詩文集》十二冊(不全),
日本東京藏有《
曹能始先生石倉全集》一百卷。
晚明的福建,一度也是書家畫人的搖籃,曹學佺以其才華名列“
閩中十才子”之首。據稱,在
林則徐的福州府第“七十二峰樓”的大堂中,懸掛的就是曹學佺的《貞松圖》。步作洗泉詩軸,行筆如行雲流水、抑揚頓挫,得晉唐風尚,無嬌揉做作之態,顯露出溫婉敦和、落落坦然的君子氣象。
藏書大家
天啟間,官廣西右參議,遷陝西副使。因著《野史紀略》,未及刊行,魏忠賢黨羽劉廷元彈劾他私撰野史,擾亂國章,遂被罷官削籍。崇禎初,起為廣西副使,他已看破官場齷齪,力辭不就。歸於家居“石倉園”中,潛心著述20年。唐王即位閩中,授禮部尚書。清兵入閩後,自縊于山中。
與著名藏書家
徐火勃 、文學家
趙世顯等人狎主閩中詩壇,以博洽聞於當時。所藏數萬卷,儲於“汗竹齋”,編纂有《汗竹齋藏書目》。福建籍藏書家徐火勃 記載福建籍三位藏書家藏書特點時評價為:“予友鄧參知原若、謝方伯肇淛、曹觀察學佺,皆有書嗜。鄧則裝潢齊整,觸手如新;謝則銳意搜羅,不施批點;曹則丹鉛滿卷,枕籍沈酣”。說明曹學佺的藏書除了校勘精審外,他利用的程度亦較高。他提出:道、佛皆有藏,為何儒學無藏?欲修《儒藏》與之鼎立。採擷四庫書,因類分輯。十有餘年,遂仿道、佛二藏,作《儒藏》,可惜明亡未競。藏書印有“能始”、“曹學佺印”等。著述甚多,其詩朴茂深遠。選輯自上古至明代詩歌為《石倉十二代詩選》506卷160冊。又選編《石倉歷代文選》、《石倉歷代文選》。
詩作選摘
夾岸人家映柳條,玄暉遺蹟草蕭蕭。
曾為一夜青山客,未得無情過板橋。
【留別金陵】
微月斜陽影已低,霜風四起夕淒淒。
烏生兩翼不飛去,只在白門城上啼。