普法戰爭（英語：Franco-Prussian War），在法國稱1870年法德戰爭（法語：Guerre franco-allemande de 1870），在德國稱德法戰爭（德語：Deutsch-Französischer Krieg），是普魯士王國為了統一德國，並與法蘭西第二帝國爭奪歐洲大陸霸權而爆發的戰爭。戰爭是由法國發動，最後以普魯士大獲全勝，建立德意志帝國而告終。
1870年7月14日，普魯士首相俾斯麥就西班牙王位繼承問題發表了挑釁性的“埃姆斯密電”，觸怒了法國政府。7月19日，法國對普魯士宣戰，但戰爭開始後，法軍接連敗北。9月2日，法國皇帝拿破崙三世親率近十萬名法軍在色當投降。9月4日，巴黎爆發革命，法國大資產階級建立法蘭西第三共和國，法蘭西第二帝國滅亡。但普軍仍長驅直入。
1871年1月18日，普魯士國王威廉一世在法國凡爾賽宮加冕為皇帝，成立了德意志帝國。法國資產階級政府請求停戰。2月26日，雙方在法國凡爾賽簽訂初步和約。5月10日在法蘭克福簽署了正式和約。
基本介紹
戰爭背景,雙方態勢,雙方實力,法軍編制,普軍編制,戰爭經過,第一階段,第二階段,戰爭評析,戰爭影響,國際政局,戰爭意義,
戰爭背景
俾斯麥
1866年的普奧七星期戰爭，普魯士以快而驚人的勝利攪亂了歐洲的均勢。早先，法國的拿破崙三世有支配歐洲大陸之勢：雖然法蘭西第二帝國內部並不鞏固，然而憑著法軍在克里米亞戰爭和奧意法戰爭中不斷獲得的軍事勝利平息了不少內部矛盾，也拉攏了一定的民心。拿破崙三世便竭力想恢復法蘭西第一帝國的歐陸霸權。然而此時的普魯士在宰相俾斯麥的籌劃下，正積極使得自己在德意志聯邦中扮演重要角色。
德意志帝國之前並不穩定，鐵血宰相俾斯麥認為多年的會議與交涉不足以聯合整個德意志，作為德意志的兩大強權之一的普魯士的宰相，他提出使用戰爭的方式聯合整個德意志，成功取得了德國的統一，所以俾斯麥稱為鐵血宰相（在普奧戰爭，普法戰爭後，另一強權奧地利被踢出德意志帝國後，與匈牙利聯合，史稱奧匈帝國）
1866年的普奧戰爭的勝利確定了其在德意志聯邦中的領導地位，嚴重威脅到法國在歐陸的霸權。
雙方態勢
雙方實力
普法戰爭前夕，實行普遍徵兵制的普魯士軍隊是西歐兵力最強大的軍隊。北德意志聯邦軍隊（包括德國南部諸邦軍隊）的兵力戰時可達100萬以上（其中作戰軍隊69萬餘人）。幾乎是法國兵力的2倍以上。戰時，各軍統一編為若干個集團軍。德軍炮兵裝備有克虜伯兵工廠製造的鋼管線膛炮，其有效射程為3.5公里。
早在1868—1869年之交的冬季，普軍參謀總長老毛奇將軍就已擬定戰爭計畫，毛奇預料，法軍會首先發起進攻，而且進攻方向一定選擇阿爾薩斯和洛林地區，尤其在斯特拉斯堡附近渡萊茵河，因為這裡是法國東南的一個突出部，直接面對萊茵河東岸德意志土地，根據法國鐵路的情況，毛奇輕易就可以計算出，斯特拉斯堡鐵路沒有能力集結全部法軍主力，有一多半法軍（15萬）應該在斯特拉斯堡以西靠北一點，法國腹地的梅斯下車集結。這樣，法軍梅斯集團和斯特拉斯堡集團勢必被孚日山脈分開。
毛奇把他的三個集團軍集中在梅斯和斯特拉斯堡當面的萊茵河背後，並不主動進攻，因為他要孚日山脈隔開法軍，不想讓山脈分隔自己的進攻部隊。而一旦判明法軍進攻方向和兵力，普軍可以集中兵力擊敗分開的法軍，然後對阿爾薩斯和洛林發動堅決的進攻，在總決戰中殲滅敵人主力，並占領巴黎。該計畫還規定，一旦奧匈帝國站在法國一方參戰，普軍將對其採取軍事行動。法軍總兵力戰時不超過57萬人，其中作戰軍隊僅33—34萬人。
法軍當時實行常備兵制度，部隊久經戰陣，各級指揮員經驗豐富，打遍了歐、亞、非和美洲。但法軍體制平時不設軍、師兩級編制（近衛軍除外），臨戰時方倉卒編組，故不能保障部（分）隊應有的協調，這是法國軍事首腦機關一個重大失誤。法國事先沒有制定周密的戰爭計畫，而倉促制定的計畫存在著很多錯誤。
法軍編制
夏龍軍團：司令帕特里斯·麥克馬洪
第1軍：軍長麥克馬洪兼
在1870年7月31日普法兩國軍隊的分布圖
第5軍：軍長德·法伊
第7軍：軍長費里克斯·杜埃
預備隊：騎兵第2師
麥茨軍團：司令弗朗索瓦·阿希爾·巴贊
第2軍：軍長弗羅薩爾
第3軍：軍長巴贊兼
第4軍：軍長拉德米羅
在法皇直接指揮下的有
皇家近衛軍：軍長布爾巴基
第6軍：軍長弗朗索瓦·塞爾坦·康羅貝爾
預備隊騎兵
預備隊炮兵
普軍編制
總司令：普魯士國王威廉一世
第1軍團：司令卡爾·弗里德里希·馮·施泰因梅茨
第1軍：軍長畢典菲爾特
第7軍：軍長察斯特羅夫
第8軍：軍長奧格斯特·卡爾·馮·格本
騎兵第1、3師
第2軍團：司令普魯士親王腓特烈·卡爾
近衛軍：軍長維爾騰堡親王奧古斯特
第2軍：軍長弗蘭茨斯基
第3軍：軍長康斯坦丁·馮·阿爾文斯勒本
第4軍：軍長古斯塔夫·馮·阿爾文斯勒本
第9軍：軍長曼斯坦
第10軍：軍長福伊格茨一雷茨
第12軍：軍長薩克森王儲阿爾伯特（日後的薩克斯國王阿爾貝特一世）
騎兵第5、6師
第3軍團：司令普魯士王儲弗里德里希·威廉（日後的德國百日皇帝腓特烈三世）
第5軍：軍長基爾希巴赫
第6軍：軍長圖姆普林格
第11軍：軍長博澤
巴伐利亞第1軍：軍長坦恩一臘特扎姆豪森
巴伐利亞第2軍：軍長哈爾特曼
維爾騰堡師、
巴登師、
騎兵第2、4師
戰爭經過
第一階段
1870年7月19日法國拿破崙三世首先向普魯士宣戰，於是普法戰爭爆發。但在此之前的數天法國已經開始動員，很多熱衷的法國人支持這場戰爭，而包含極高比例之職業軍人與經驗豐富之退役軍人的法軍一致被認為無人能敵。但由於法軍介入太多的殖民戰爭，使他忽略對付這個歐陸大敵時，應該在動員前先行計畫，到7月底才集結於邊境8個軍約22萬人，由拿破崙三世任總司令，勒布夫為總參謀長。
普法戰爭形勢圖
拿破崙三世將自己的軍隊作了3線部署：第1線為主力萊茵軍團，轄3個軍，配置在法德邊境的提翁維爾和比奇之間，開始由法皇親自指揮，後由巴贊元帥指揮；第2線為2個軍，配置在斯特拉斯堡和麥茨，由麥克馬洪元帥指揮；第3線為預備隊2個軍，配置在南錫和夏龍。這本來是一個先發制人的進攻部署，計畫集中兵力迅速越過國界，向法蘭克福突進，切斷南北德意志的聯繫，迫使南德意志各邦保持中立，全力擊敗普魯士。
但與此同時，普軍由威廉一世為總司令，毛奇為總參謀長。計畫集中優勢兵力，進攻阿爾薩斯和洛林，力圖將法軍主力殲滅於普法邊境或將其趕到法國北方，繼而進攻巴黎。普軍動員計畫周密，由鐵路運輸部隊，至7月底，已於邊境集結3個軍團約47萬人，火炮1584門。
1870年8月2日，法軍以3個師在薩爾布呂肯地區首先向普軍發動進攻，但並無有力的作戰行動，僅同敵人前衛部隊進行一些小規模接觸。普軍旋於1870年8月4日轉入進攻，越過國境。法軍在邊境地區不利的陣地上迎擊普軍的進攻，普魯士王儲弗里德里希·威廉的第三軍團以10倍之眾在維桑堡會戰擊敗法軍杜埃將軍的師（1870年8月4日），法軍死傷23%、1870年8月6日兩軍在沃爾特再戰，法軍重騎兵發動勇猛的衝鋒，但普軍卡爾·腓特烈親王的第二軍團有13萬，重創麥克馬洪元帥的第1軍4萬人。同日屬於巴贊軍團的法國弗羅薩爾將軍的第2軍也在福爾巴克被普軍第一軍團以壓倒的人數優勢擊退，敞開了進入洛林的大門。
戰後有一個戰役間歇期，由於普軍主力也未能充分展開，不能連續進攻，乘勝追擊。而法軍雖由於戰前準備不足，在邊境地區會戰中打了敗仗，但主力並未受到普軍的重大打擊，損失有限；同時邊境的陣地是為進攻而設的，根本不適於防禦。在這種態勢下，法軍主力理應有計畫地撤向戰區縱深，補充兵員，調整部署，待機與普軍決戰。
普法戰爭
但是，初戰失敗後立即產生政治影響，埃米勒·奧利維耶垮台，8月10日夏爾·庫贊·蒙托邦組閣，屬於皇后為首的主戰派。由皇后攝政的巴黎政府出於維護本身統治的政治需要，一再干預前線指揮員的作戰部署，阻止一線部隊向戰區縱深後撤；而身在前線指揮的法皇竟然也附命巴黎，從而鑄成了自吃苦果的大錯。本來由法皇指揮的主力萊茵軍團，最初已下令向戰略腹地夏龍兵營退卻，但巴黎政府卻認為，如果軍隊一撤退，首都就要造反，堅持不應後撤。
於是，在1870年8月9日，法皇改變了原計畫，停止部隊撤退，決定不惜一切代價死守梅斯。
拿破崙三世
1870年8月12日，疾病纏身的拿破崙三世把萊茵軍團的指揮權交給了巴贊元帥。然而巴贊只有匹夫之勇，並無良好的指揮與戰略能力，他猶豫不決，時而決心退向夏龍與麥克馬洪會合，時而決心在梅斯防禦。當最後決定向夏龍撤退時，已喪失時機，普軍已逼近。經8月16日的馬斯拉圖爾之戰和8月18日的格拉沃洛特-聖普里瓦戰役，兩軍都表現了難以置信的勇猛，法軍炮火十分猛烈，康羅貝爾和格本捉對廝殺，雖然法軍成功的擊退了普軍的攻擊，並使得普軍第一軍團和王軍禁衛軍損失慘重，但未能打開通往凡爾登的道路，巴贊軍團再次退回梅斯要塞，陷入了普軍第1、第2軍團7個軍和3個騎兵師（16萬人）合圍中。
麥克馬洪率軍（12萬餘人、393門火炮，76門“米特拉約茲”(Mitrailleuse)機槍）退往夏龍。他原準備誘敵深入，在巴黎城下與普軍決戰。攝政的歐仁妮皇后和帝國首相八里橋伯爵夏爾·庫贊·蒙托邦擔心繼續退卻會在國內引起動盪或革命，皇后認為：“只有皇帝的敵人才會同意他返回巴黎”。
1870年8月22日，由議長勞爾率領一個代表團來到法皇大本營，勸皇帝不要返回巴黎，命令麥克馬洪向梅斯進發。接著，巴黎的攝政會議又給皇帝發來電報：“若不支援巴贊，則對於巴黎將發生極惡劣的後果。面臨著這個局勢，首都能否防禦實頗有疑問。”於是皇帝又附命於巴黎。就這樣，夏龍軍團走上了在色當被殲的絕路。麥克馬洪於1870年8月22日率軍從蘭斯出發前往梅斯。此時，從柏林傳來一則假訊息，說除圍攻梅斯的部隊外，普軍決心全部向巴黎挺進。實際上普軍第3軍團仍在繼續追擊麥克-馬洪軍團，並向右實施大膽迂迴，協同新編成的第4軍團將麥克馬洪率領的法軍連同拿破崙三世一起圍困於色當。
在1870年9月1日至2日，巴贊率領被圍在梅斯的法軍突圍失敗，成為代價最高的一次戰役，此後法軍紀律大壞，與此同時普法兩軍於色當進行決定性的大戰，即色當會戰。9月1日上午，普軍占領了符里濟、棟舍里等地，成功切斷了法軍西撤的道路，並從後堵截法軍。而在當天中午，普軍亦完成了對法軍的合圍，並以強大的火炮作出攻擊。當時下午，在法軍數次試圖突圍失敗後，拿破崙三世被逼於下午4時半派人呈信威廉一世，表示願“將他的佩劍交到陛下的手中”。
1870年9月2日，拿破崙三世正式率8.3萬官兵向普軍投降。在這場戰役中，法軍損失10.4萬人，普軍只損失了9000多人。法國舉國譁然。
普法戰爭期間，恩格斯在他發表的一系列戰爭短評中就指出，有三個基本錯誤導致色當慘敗：“第一，法軍在迎擊敵人的進攻時所處的陣地，使獲勝的普軍能夠楔入法軍分散的各軍之間，結果把法軍割裂為兩支獨立的部隊，並使它們彼此不能會合，甚至不能配合作戰；第二，巴贊軍團在麥茨行動遲疑，結果被緊緊地圍困在那裡；第三，援救巴贊所用的兵力和所沿的路線-，簡直是唆使敵人俘虜全部援軍。”恩格斯在這裡講的法軍所犯的三個基本錯誤，究其原因，除巴黎政府的錯誤戰略指導外，也和前線的最高指揮官的錯誤有關。
首先，當法軍在邊境初戰失敗決定後撤，而巴黎政府不讓主力萊茵河軍團後撤時，作為法軍右翼部隊統帥的麥克馬洪理應審時度勢，從戰爭的全局出發，率部向萊茵軍團靠攏，以便協同作戰。這樣，萊茵軍團就有可能避免被普軍合圍。但他卻機械地單獨退向夏龍，從而給普軍提供了一個趁勢把整個法軍分割成兩部分，進而予以各個擊破的條件。
其次，退到梅斯的十幾萬法軍，如果不是巴贊和拿破崙三世的因循貽誤，也是完全有可能克服巴黎政府的阻撓，在陷入重圍之前安全地後撤到夏龍地區的。但他們猶豫不決，仍想在麥茨要塞作毫無希望的固守，結果被普軍堵住了退路；被圍後，巴贊又消極等待援軍，不積極組織突圍。對此，恩格斯在他的《戰爭的危機》的短評中就敏銳地指出：如果巴贊不想把整個法國奉獻給入侵者，不想使自己困在一個飢餓很快會迫使他投降的地方作戰，他就應立即從麥茨退卻。然而他仍在原地未動。
再次，更為直接的是麥克馬洪違背作戰的基本原則，選擇了繞道邊境城市色當去解救麥茨的錯誤行動路線。從當時戰場的實際情況看，對麥克馬洪來說，去麥茨的路線，最短、最快、最可靠的是直接穿過普軍第3軍團。當然，這樣做既需要有敏銳的戰略眼光，又需要有戰勝強敵的勇氣和魄力，但他在這兩個方面都缺乏應有的素質，因而也就不得不走上色當被殲的道路。色當這塊彈丸之地，北面距離比利時邊境只有8公里，西面和西南面又是一條大河——麥士河。會戰過程中，10餘萬法軍在普軍四面夾擊下，最後被擠壓到縱深和正面僅三四公里的弧形地帶內，既無法實施機動，又難以進行適當的疏開配置。這樣，僅普軍集中幾百門火炮進行炮擊所造成的損失，就足以使法軍無法支持下去。
第二階段
色當的慘敗立即引發連鎖反應，1870年9月4日，法國掌握金融經濟的大資產階級趁機於法國國內發動政變，推翻法蘭西第二帝國，成立法蘭西第三共和國，組成以路易·朱爾·特羅胥將軍為首的“國防政府”。至此，德意志民族統一的障礙已消除，但普魯士當局決心將戰爭繼續下去，派兵向巴黎進軍。從此，普魯士的自衛戰爭已轉變為侵略戰爭。
在巴黎郊外的普魯士軍隊
對法國來說，普法戰爭到第二階段已轉變為進步的民族解放戰爭。人民要求實行普遍武裝。國防政府企圖與敵人勾結，阻止革命運動繼續發展，並已著手同俾斯麥舉行秘密談判，此時懾於人民的壓力，雖然拖了很久但被迫採取措施以加強巴黎的防務。德軍向法國首都推進時如入無人之境，1870年9月19日即將巴黎團團圍困。
1870年9月23日，普軍占領圖勒，1870年9月27日，斯特拉斯堡守軍投降。全靠人民的愛國熱情，法國才得以建立了一支龐大的軍隊（包括國民自衛軍、自由射手和巴黎及其它要塞守軍在內共約一百萬人，其中巴黎有40萬軍隊），這給普軍指揮部帶來了極大困難。所有普軍被牽制在各要塞，繼續圍攻梅斯和巴黎。集結於圖勒和布爾歇兩地的法羅亞爾集團軍準備前去為巴黎解圍。
此時，法軍萊茵集團軍司令巴贊元帥卻同敵人進行秘密談判，這一叛變行為對共和製法國是個打擊。結果，法國最精銳的一個集團軍（17萬人）在被圍梅斯72天后，於1870年10月27日不戰而降。恩格斯指出：“……這是戰史上前所未聞的事件”（《馬克思恩格斯全集》第17卷，人民出版社1963年版，第166頁）。普軍將由此而騰出的兩個集團軍壓向法國羅亞爾集團軍和北方集團軍，兩個集團軍均被普軍主力部隊所擊敗。由於巴贊投降，法國政府又無意組織防禦和同敵人進行秘密停戰談判，人民飢困交加，巴黎人民遂於10月31日舉行起義，但遭到鎮壓，1870年11月7日，羅亞爾集團軍發起進攻，1870年11月9日，在庫爾姆附近擊潰敵巴伐利亞第2軍，占領奧爾良，但12月4日遭到普軍反擊，被迫退出奧爾良。
1871年1月，法北方集團軍在聖康坦附近失利，東方集團軍又在貝爾福附近遭到失敗。法國戰事每況愈下，處境艱危。
1870年12月27日起，普軍使用502門重炮對巴黎實施轟擊。巴黎守軍被困4個月之久。在此期間，他們利用氣球（先後有65個氣球載164人飛出巴黎，包括堅決主抗抗戰的甘必大）和信鴿與各野戰集團軍保持聯繫。
1871年1月22日，巴黎居民再次舉行起義。法國政府鎮壓起義後，同普軍指揮部進行了最後的談判，於1月26日簽訂關於巴黎投降的條約，1月28日又簽訂了停戰協定。巴黎要塞大部分炮台連同火炮和彈藥移交給了德軍，賠款2億法郎。2月26日，草簽凡爾賽和約。在國民議會批准和約草案之前，德國人獲得了將軍隊開進巴黎的權利，這些軍隊到3月3日和約批准後才撤出巴黎。3月18日，巴黎人民起義成功，巴黎公社（1871）宣告成立，這個公社一直存在到5月28日。5月10日，德法兩國簽訂法蘭克福和約（1871），確認凡爾賽和約草案的基本條款，但條件更為苛刻，賠款從2億法郎增加到50億法郎，還要割讓阿爾薩斯-洛林的大部分地區。
戰爭評析
普軍戰爭計畫周密；兵員充足；動員、集結迅速；裝備優於法軍（在普軍用身體檢驗了法軍沙斯波式擊針槍的優越性之後，普軍就把部隊撤到法軍步兵射程之外，用優越的鋼製克虜伯大炮痛擊法軍）。到1870年，一支軍隊想靠近敵軍已經非常不容易，普軍步兵襲擊法軍，法軍輕騎兵襲擊普軍陣地，都是傷亡慘重，普軍最後之所以勝利，一方面是它的大炮，另一方面是他的兵力上優勢，允許他們使用側翼包圍。
普魯士的鐵路網對於軍事具有重要的意義。英國軍事學家說：“德國鐵路系統優越的運輸能力，是它在1870年贏得勝利的一個有力因素。”在普法戰爭的各次戰役中，正面進攻很難取勝，需要動員優勢兵力從兩翼包抄敵軍。而動員大量兵力進行包抄，就需要迅速調動部隊，運輸能力必須跟得上。普魯士發達的鐵路網不僅能夠迅速地把大量部隊運往前線，集結到作戰地區，而且能夠使部隊的給養得到及時的補充。比起普魯士來，法國的鐵路運輸能力就有很大的差距。戰爭爆發後，它未能及時地調集足夠的兵力。1870年8月初，當毛奇率領的37萬普魯士軍隊越過邊境時，法國只能以24萬多人的兵力相對抗。據另一資料說，1870年8月2日，法國在邊界上只能陳兵26.5萬人，而普魯士在萊茵河已集中了50萬人的兵力。關於鐵路運輸與軍事的重要關係。正如戴萊加蓋將軍在《現代戰爭》一書中所指出的：“一個國家在組織本國邊疆的防禦時，首先要考慮的事情，不是把國土用要塞地帶圍起來，而是使鐵路網布滿全境，以保證儘可能迅速集中兵力。”由於充分有效地利用了自己的鐵路運輸能力，以普魯士為首的北德聯軍僅就投入戰爭的兵員數量來說，始終占有2比1的優勢。《歐洲歷史上的戰爭》甚至說，北德聯軍投入的總兵力為120萬，超過了拿破崙入侵俄國的一倍。
普法戰爭雙方勝敗的原因是：法國雖然常備兵上素質優於普軍的徵召兵，但政治腐敗，戰爭計畫不周，軍隊編制不合理（除近衛軍外，平時無師、軍兩級編制，臨戰才編組）；動員、集結緩慢；後勤供應落後，作戰指揮混亂。此戰表明全賴職業軍人的做法是無用的，國家的軍隊應交給細心而有謀略的將官統馭，人數優勢又再一次成為決定戰爭勝負的一個關鍵因素。
拿破崙三世在色當會戰後與俾斯麥會談的情況
戰爭影響
1871年1月18日，普王威廉一世在凡爾賽宮加冕為皇帝，德意志帝國宣告成立。28日，交戰雙方簽訂停戰協定，2月26日簽訂預備和約，5月10日正式簽訂《法蘭克福和約》。和約規定：法國賠款50億法郎，割讓阿爾薩斯（貝爾福地區除外）和洛林東部（包括梅斯要塞）。在此期間，巴黎人民於3月18日再次舉行武裝起義，成立世界上第一個無產階級政權巴黎公社，但72天后即遭鎮壓。通過戰爭，德意志基本實現了統一，成為歐洲主要強國；法國則喪失歐洲大陸的霸權地位。德、法矛盾進一步加劇，為新的更大規模的軍事衝突埋下了隱患。戰爭表明，實行普遍義務兵役制對軍隊動員和做好戰備具有重大意義，鐵路運輸提高了部隊機動能力和後勤保障能力，炮兵在作戰中顯示了威力，總參謀部對戰爭指導發揮了重要作用。
巴黎公社
德意志帝國的成立
國際政局
普法戰爭打破了相對平穩的歐洲均勢關係，德意志帝國崛起，法國衰落，改變了殖民主義力量對比，從而加劇了列強之間的矛盾，促使殖民主義國家重新調整相互之間的關係。德國力圖以一個聯合起來的歐洲，孤立法國，包圍不穩定的法蘭西共和國，它協調了與俄國和奧匈帝國的矛盾，1873年三國正式形成“三皇同盟”，實現了孤立和削弱法國的目的。隨著對殖民地的爭奪加劇，三國之間的關係逐漸惡化，1878年柏林會議後，“三皇同盟”瓦解。1882年德又與奧意形成三國同盟，與此同時，法與英俄也逐漸接近，形成三國協約。從而在歐洲形成兩大軍事集團，兩大軍事集團瘋狂的擴軍備戰，進一步加劇了帝國主義國家之間的矛盾，最終導致了第一次世界大戰的爆發。
戰爭意義
法蘭克福和約的條款十分苛刻，從而使法德兩國之間的矛盾愈加深化，並最終成為第一次世界大戰（1914—1918）爆發的一個原因。普法戰爭的經驗表明，實行普遍義務兵役制對於建立龐大的軍隊並使其預先做好周密的戰爭準備具有重大意義，總參謀部在準備和實施作戰方面作用極大，編制動員計畫和鐵路運輸計畫以及在軍事上使用電報都具有特殊的意義，德軍依靠上述措施才得以先於對方完成動員和戰略展開，從而掌握了戰略主動權。軍隊指揮亦有變化。毛奇不是靠下達集中統一的命令指揮各集團軍，而是給各集團軍司令官下達個別訓令，各集團軍司令官則依據訓令和本區具體情況機斷行事。軍隊可在寬大正面作戰，並可實施包圍敵軍兩翼的機動。大量軍隊在寬大正面上協同作戰的做法越來越清晰地表現出現代戰役的特點。普法戰爭期間，新式作戰兵器和較完善的武器裝備（德軍的火炮和法軍的沙斯波式擊針槍(Chassepot)）對軍事學術的發展產生了重大的影響。步兵戰鬥隊形繼續得到完善，散兵線隊形得到越來越廣泛的運用。火力的加強大大增強了軍隊防禦的穩定性，給敵方突破防線增加了困難，並提高了戰術機動的作用。普法戰爭後，許多國家都實行普遍徵兵制。
普法戰爭打破了舊的歐洲格局，新的格局有待重新組合。這一過程既反映了歐洲大國實力變化而引起的戰略地位戰略目標的變化，也反映了大國之間外交上的激烈衝突和秘密交易。圍繞德、法、俄三角關係的演變形成帝國主義兩大軍事集團，其中的“弱者”法國經過努力擺脫其戰略孤立地位，外交上在當時亦頗有創新特色，引起廣泛的關注，仍然值得進行認真的探討和思考。
