後生元是益生菌經加工處理後的益生菌代謝物成分統稱，包括菌體與代謝產物。日本研究證實，經過篩選的後生元，增強免疫能力優於原活菌，即使經由高溫作用或腸胃消化液處理，仍保有高度生理活性 。證據顯示，後生元的代表成分 (例如: 脂壁酸) 是決定後生元對於酸、鹼、熱耐受性的關鍵。已知後生元對人體具有多種健康助益。
基本介紹
- 中文名：後生元
- 外文名：Postbiotics
- 所屬學科：微生物
作用,後生元分類,菌體加工方式,工藝關鍵要素,套用實例,產業革新,發展現狀,套用範圍,
作用
在食品工業中使用益生菌和合生元作為食品補充劑，以保持均衡飲食和改善腸內菌叢平穩。但研究探討益生菌或合生元治療某些疾病時，發現結果沒有顯著影響。因為益生菌需定殖後，透過競爭腸道黏附位置、平衡腸道菌群，才能達到促進身體健康。新的科研證據指出，益生菌對身體有益的健康幫助，不一定和活菌有直接關係，反倒是活菌的代謝產物或菌體成分才是促進健康的推手。因此，科學家漸漸注意到益生菌具有健康的功能是建立在他們的菌體本身、代謝物、或是裂解產物，這些因子正式被國際益生菌組織命名為「後生元」（外文: Postbiotics）(外文: Paraprobiotics)。
後生元分類
- 菌體成分: 脂壁酸、磷壁酸、肽聚糖、細胞表面蛋白、多糖、細胞膜蛋白、細胞外多糖
圖、後生元主要成份
菌體加工方式
益生菌經由熱處理、物理性處理、高靜水壓處理、冷凍乾燥、超音波震盪等加工方式處理後，仍保有其與活菌相同活性的菌體成分，可稱為後生元。但某些情況下，食品加工方法會影響後生元成分。因此，人類對後生元的反應將取決於完善的生產過程和完整的臨床試驗報告，而非一般死菌就能達到促進健康功效。
工藝關鍵要素
後生元由滅活型益生菌製得，需要經過三個關鍵的製程:
- 菌株篩選: 篩選可分泌活效因子的潛力菌株。
- 菌體培養: 最佳化培養菌體的條件，刺激菌體活效因子分泌。
- 熱封製程: 以特定的溫度、環境、時間將乳酸菌體活效因子封存於菌體內。
套用實例
植物乳桿菌是已知科研數量最多的後生元菌種，其中例如熱滅活植物乳桿菌L-137 (Lactobacillus plantarum L-137) 具有多篇的科研報導。日本研究顯示，經過篩選的後生元，增強免疫的能力優於原活菌。經由熱滅活的後生元，即使經由高溫作用或腸胃消化液處理，仍保有高度生理活性。證據顯示，後生元有效成分脂壁酸是決定耐受性的關鍵，脂壁酸上含有高比率的丙胺酸可以保護後生元不易受到酸、鹼、熱的破壞。
產業革新
後生元和活菌自然死亡 (死菌) 對健康的效應是完全不同，關鍵在於“是否能保存活效因子？”。唯有經特殊處理 (例如: 熱滅活) 的後生元，保存其特殊的活效因子，才能帶有耐熱、耐酸和耐久存的特性 ，而此特性將開啟益生菌產業對於益生菌產品的新套用和跨世代的革新。
益生菌行業首波革新在於服用益生菌對人體有好處，第二波的革新在於發現可刺激益生菌生長的益生元，第三波的革新在於後生元對於益生菌效果的支撐以及加乘。
益生菌的效能決定於活菌數以及腸道定殖效率，因此益生菌的生產、加工、運輸，以及使用者腸道菌叢生態將影響益生菌產品的有效程度。而在日本這個乳酸菌蓬勃發展的地方，當地早已投入後生元開發，透過後生元不需「冷藏」，成功克服活菌的不安定，更透過後生元的「快速激活」特性，持續最佳化腸道為菌叢生態，讓益生菌發揮更快又更好的效能，形成一股結合益生菌、後生元的新趨勢。
國際正透過後生元，將乳酸菌製品變的更多元、更創新，不用再局限於傳統益生菌的膠囊、錠劑和粉包等傳統保健劑型，目前已有後生元套用於常溫乳品、飲料、烘焙食品.....等一般食品的領域，實現健康食品一般化的目標。國際食品期刊 “Trends in Food Science & Technology” 指出後生元的出現，將引領全球大健康產業進入下一階段的產業革新。例如日本的熱滅活植物乳桿菌L-137 (Lactobacillus plantarum L-137) 就是科學背景深厚的後生元。
發展現狀
《後生元》標準公開徵求意見的通知
《益生菌製品 乳酸菌類 後生元》發布團體標準
《後生元規範發展白皮書》啟動儀式舉行
套用範圍
後生元可廣泛套用於各種商品：果汁、飲料、乳品、糖果、奶粉、麥片等需要加工處理的一般食品中。
