韓國國旗通稱太極旗（韓語：태극기；英語：Taegeukgi），呈長方形，長寬比例為3:2。韓國國旗的寓意體現了中國的《周易》思想，中央的太極象徵宇宙，藍色為陰，紅色為陽。4個角落的卦在左上方的是乾，右下為坤，右上為坎，左下為離，分別代表天、地、水、火。國旗底色為白色，象徵韓國人民的純潔和對和平的熱愛。
19世紀後期，由於日本的刺激，使朝鮮王朝意識到了國旗問題的重要性。中國清朝的外交官黃遵憲建議朝鮮以龍旗為國旗，但終究沒得到採用。1882年《朝美修好通商條約》簽字前，朝鮮方面設計了一種無卦的太極旗，經中國外交官馬建忠提示加入了八卦，同年出使日本的朝鮮大臣朴泳孝與英國船長商量後決定去掉四卦，在1883年被朝鮮高宗選定為國旗。大韓民國建國後繼續沿用。
基本介紹
歷史沿革,醞釀,創製,定型,國旗含義,使用方法,國旗誓言,海軍首旗,懸掛日期,懸掛時間,頂端樣式,
歷史沿革
醞釀
朝鮮半島古時並無國旗，但紅、藍兩色組成的太極圖形一直是朝鮮半島廣泛使用的傳統吉祥圖案。太極旗出現於朝鮮王朝末期。隨著1876年《江華條約》的簽訂，朝鮮打開國門，而設計國旗之議也萌生了。《江華條約》簽訂的契機原本就是日本宣稱朝鮮炮擊懸掛日本國旗的軍艦而引發的雲揚號事件，在條約簽訂時，日方人員宮本小一就向朝鮮灌輸“國旗是至貴至重之物”的概念，並對朝方提議說：“我國皇帝誕日即十一月初三日，謂之天長節也，每於是日豎白質紅心國旗，放祝炮廿一矣。貴國主上誕日，亦建大朝鮮國旗，放廿一炮，凡於他慶亦如之，甚好。今見貴國各處公廨大門畫太極，貴國旗畫以此為定式，甚好也。”朝鮮全權代表申櫶謝絕道：“本無建旗放炮之例，前所未行之事，今忽仿之，以（似）恐眾民之瞻視也。此一款，我朝廷必不印（認）可也。”也就是說，儘管未被朝鮮方面接受，但文獻記載最早提出使用太極圖作為朝鮮王朝國旗的人是日本人宮本小一（有韓國學者認為是參與《江華條約》談判的朝鮮開化黨人吳慶錫）。
太極旗的變遷
太極旗的變遷朝鮮王朝國旗的第一個正式的設計方案是由當時朝鮮的宗主國——中國清朝駐日使館參贊黃遵憲提出的。1880年9月，黃遵憲撰寫了一本小冊子《朝鮮策略》，贈與訪問日本的朝鮮修信使金宏集（後改名金弘集），在《朝鮮策略》中建議朝鮮“奏請陸海諸軍，襲用中國龍旗（黃龍旗）為全國徽幟”。同年11月，清駐日公使何如璋在致北洋大臣李鴻章的報告也有提到：“若朝鮮既經開港後，應飭令彼國襲用中國龍旗，或圍繞以雲，微示區別，以崇體制。”李鴻章對朝鮮襲用中國龍旗的方案表示同意，1881年2月朝鮮官員李容肅來華時帶來了朝鮮政府關於開港通商問題的各種諮詢，其中就有詢問具體如何製作國旗的問題：“小邦船舶本無旗標，今將議造，而黃參贊有奏請襲用中國龍旗之論，敢問中國船工旗身畫樣？而小邦則用某色某畫是否有當乎？”李鴻章答覆道：“今貴國王自用之旗，據稱是畫方龍旗，亦與中國龍旗相仿，自可以畫龍旗為國旗，即作航海旗標。定於套用之先，將龍旗尺寸、顏色繪具圖式，咨明本大臣衙門，以咨核奏咨行。”
1882年，清朝協助朝鮮與美國簽訂《朝美修好通商條約》，在條約簽訂前夕，美國代表薛斐爾（R. W. Shufeldt）認為簽字儀式時美國會鳴炮升旗，朝鮮也應如此，但朝鮮卻只有各種雜亂無章的小旗和三角旗，沒有像樣的國旗，所以建議朝鮮設計國旗，於是朝方人員在美國軍艦斯瓦塔拉號上臨時趕製了一面國旗。通過後文描述可知，這是一面無卦太極旗。這面國旗於5月21日由朝鮮使團隨員李應浚呈給負責協助朝鮮締約的清朝官員馬建忠過目，並在翌日的條約簽字儀式上使用。條約簽字後，朝鮮全權副官金宏集在中國軍艦威遠號上與馬建忠筆談，馬建忠專門提起國旗問題，寫道：“昨李應浚袖至旗式，似與日本相混，貴國旗式究竟何若，前黃參贊（黃遵憲）謂貴國宜用中國龍旗，以仆觀之，似亦未安。”馬建忠在否定了先前的中國龍旗方案後，又構思了一種新方案：“吾想貴國國旗，可用白底、青雲、紅龍，惟龍用四爪，暗示區劃。何以區別？只在四爪、五爪耳。青雲者，亦取雲從龍之意，君臣以民為本，故質用白色。”金宏集回答：“旨意甚妙，當告知朝廷，從可以表屬邦之仿用中國儀章耳。”可是在5月27日馬建忠離開朝鮮首都漢城（今韓國首爾）前再次就國旗問題提醒金宏集時，金宏集以“紅龍青雲製造須費工”為由婉拒了馬建忠的提議，並主張採用“紅質中青白合成圈子”作為國旗，馬建忠又建議道：“前議此事後，曾思仍用白底，中用太極圖，外周用八卦，則恰合八道之數。八卦純用黑色為顯，太極用半紅半黑，旗外又緣以紅色，何若？但此系鄙人所見，歸當語我政府也。”金宏集回答：“領教，仆亦當告知敝朝廷也。”總而言之，這面設計於美國軍艦並使用於朝美條約簽字儀式的“李應浚袖至旗式”可以說是太極旗的雛形，是以青、紅、白三色繪製的，與現在的太極旗相比只是沒有四卦而已（故被馬建忠評為“似與日本相混”），而配卦當是出自馬建忠的提議。
創製
1882年朝鮮爆發了反日的壬午兵變，其後日本強迫朝鮮締結《濟物浦條約》，規定朝鮮須派使臣向日本謝罪。於是在1882年9月，朝鮮政府以錦陵尉朴泳孝為謝罪兼修信使，出使日本。據日本報紙《時事新報》報導，朝鮮國王李熙（朝鮮高宗）憤於馬建忠對國旗的干涉，下旨以青紅兩色太極圖作為國旗式樣。朴泳孝也提到“曾有受命於上也”，可知他是在高宗授意下設計國旗的。1882年9月22日，在前往日本的“明治丸”號輪船上，朴泳孝參酌英國駐朝領事阿須敦（W. G. Aston）和英籍船長傑姆士（James）的意見，去掉了八卦中的四卦，以太極兩儀和乾、坤、坎、離四卦為圖案，設計出了最早的太極旗。10月3日（陰曆八月二十二日）朴泳孝在給本國政府的報告中記錄了太極旗誕生的狀況：
“國旗標式在明治丸中與英領事阿須敦議到，則伊言該船船長英人周行四海，慣識各國旗號，又各色分別遠近異同，均能洞知雲，故與之商議，則太極八卦之式特別出色，然八卦分布，頗覺稠雜不明，且於各國之仿製，甚不便易，只用四卦，劃之四角，則更佳雲。……既與各國通好之後，凡出使者，禮不得無國旗，為遇有各港口各兵艦載炮六門以上者，則必有祝炮以禮待之，伊時當揭該國使臣國旗而別之。又遇有約各國各等慶節，有懸旗相賀之禮，各國公使相會，以國旗表坐次，均此各件，闕不得制帶國旗。而英、美、德、日各國均請仿畫而去，此系布明於天下者也。”
太極旗誕生後，朴泳孝一行登入日本，就在客店外懸掛，朴泳孝描述道：“新制國旗懸寓樓，旗竿白質而縱方，長不及廣五分之二，主心畫太極，填以青紅，四隅畫乾坤坎離四卦，曾有受命於上也。”其後他們在外交場合中也頻頻使用太極旗，引起各國使節和日本各界的注目，“英、美、德、日各國均請仿畫而去”。
1883年3月6日（陰曆正月二十七日），朝鮮王朝正式決定以太極旗為國旗。朝鮮高宗立刻將國旗圖樣送到清朝北洋大臣李鴻章處，並咨報導：“敝邦現與各國修好，所有港口之處均許可通商，將來船艦往來須立旗號，以便認識。茲制國旗一面，圖繪形色，以備查照，除將圖畫旗色認明存案外，相應備文咨會乞照驗施行。”隨後中國刊行的《通商條約章程成案彙編》中“中外各國皇旗及官民旗式”一卷中便出現了太極旗，標註是“大清國屬高麗國旗”。1897年，朝鮮王朝改國號稱大韓帝國，太極旗又成為大韓帝國國旗。後來經過一些微小的變動，最終形成了今天的太極旗樣式。
定型
朝鮮半島在1910年被日本吞併，太極旗的國旗地位隨之取消。但太極旗作為韓國人反抗日本殖民統治的象徵，一直流傳於民間。1919年在中國上海成立的大韓民國臨時政府仍沿用太極旗。1945年日本投降，又因蘇聯和美國已北緯38度線為軍事分界線分割占領朝鮮半島，導致朝鮮半島在1948年分裂成南北兩國，太極旗則成為了朝鮮半島南部的大韓民國的國旗。
今韓國國旗
今韓國國旗1948年7月12日，大韓民國政府成立前夕，決定將太極旗作為韓國國旗，並於1949年頒布了製作標準：太極旗橫豎比例為3比2；白底代表神聖的國土；太極圖象徵宇宙天地渾成以及單一民族構成的國家。中間太極的圓代表人民；太極的兩儀為上紅下藍，分別代表陰陽。1949年10月15日，韓國文教部正式確定韓國國旗現今的樣式：旗中央是太極圖案，四周配以乾、坤、坎、離四卦圖形。
在朝鮮民主主義人民共和國建國之前，太極旗不僅僅是韓國的國旗，更是整個朝鮮半島的代表旗幟，所以亦為蘇聯占領下的北韓所使用。直到1948年9月9日朝鮮民主主義人民共和國正式成立之後，朝鮮半島北部才廢除太極旗，採用了今天的朝鮮國旗（俗稱“人共旗”）。
國旗含義
韓國國旗被稱為太極旗，得名於國旗中央的太極圖。“太極”出自中國古典《周易·繫辭上》：“易有太極，始生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。”指派生萬物的本源。到北宋時，形成了陰陽魚組成的太極圖，並成為中國道教的標誌。因此一般認為韓國國旗里的太極圖是高麗時代以來從中國傳入的。但韓國人根據考古資料指出，韓國國旗上的太極圖並非來源於中國，在慶尚北道月城郡的628年新羅建築感恩寺遺址里就出土了有太極圖形的石刻，1144年去世的高麗檢校太尉許載墓中的石棺和天板上也出現了太極圖形，到朝鮮王朝時，這種紅藍相間的圖案更是廣泛遍布朝鮮半島各地的寺廟、陵墓中。因此他們認為韓國國旗上的太極圖是韓民族固有的，只是後來借用了中國的“太極”名稱而已。儘管如此，韓國國旗上的太極圖包含著中國《易經》中的陰陽思想，而且韓國固有的“太極”圖形並未搭配八卦，到高麗末期以後受中華文化的影響才出現了太極八卦圖。由此可知，韓國國旗中的太極圖形可能是韓國固有的，但其中蘊含的易理思想和國旗上的四卦則源自中華文化。
韓國國旗製圖標準
韓國國旗製圖標準韓國國旗的含義具體而言如下：
- 太極旗的白底象徵“和平”，白色是韓民族喜愛的顏色，表示民族和國土的純潔性。
- 太極的圓形表示沒有分成天地的整個宇宙本原的單一性，而韓國正是一個由單一民族構成的國家。
- 乾（天）、坤（地）的“無窮性”和坎（月）、離（日）的“光明”思想。四卦實際上是縮略，表示陰陽作用在空間上的廣大無邊和時間上的永遠無窮。左上方的乾，作為太陽被放在陽最盛的位置；右下角的坤作為太陰，被安排在陰最盛的位置上；右上方坎作為陰中陽的少陽，表示陰中紮根成長的陽；左下角的離，作為陽中陰的少陰，表示在陽中紮根成長的陰。換言之，就是從太陽的乾轉變到少陰的離，再從離發展成太陰的坤，從坤轉變到少陽的坎，最後從坎發展成太陽的乾。這個發展變化是無限循環的。
使用方法
國旗誓言
韓國國旗在升旗前及正式場合使用時通常要誦讀《國旗誓言》，一般會在國歌播放前播出：
“在自豪的太極旗下，為了自由和正義的大韓民國之無窮榮光，我堅決保證竭盡忠誠。”（나는 자랑스러운 태극기 앞에 자유롭고 정의로운 대한민국의 무궁한 영광을 위하여 충성을 다할 것을 굳게 다짐합니다.）
海軍首旗
韓國海軍艦首旗為太極旗之變體，將太極旗置於左上角，並將四卦改為船錨。艦尾仍使用太極旗。
韓國海軍艦首旗懸掛日期
韓國國旗通常在以下日期：
