國宗是指太平天國君王的親戚，具體的說，就是太平天國領導人的兄弟。他們是太平天國眾多高級職官里最神秘的一群，他們身份顯赫，地位特殊，卻又不在正規職官序列里；他們仿佛一夜間突然出現，成為一支又一支遠征軍的主將，一個又一個獨當一面的重臣，卻又在短短几年間消失在歷史長河，仿佛從未出現過。
基本介紹
- 中文名：國宗
- 簡介：國宗是指太平天國君王的親戚
- 詞性：名詞
- 分類：專業
範圍,級別,突出人物,編制消失,評價,
範圍
《平定粵匪紀略》中記載，國宗有“四姓十三人”、或“五姓十三人”，目前所知道有國宗頭銜的，包括洪、楊、韋、石四姓，人數則遠不止13人。
如果是“五姓”，應該包括姓馮的國宗。但清方和時人筆記中都記載，馮雲山的兄弟親屬都未能投入太平軍，他是孤身一人，且早在廣西、湖南邊界就戰死，那時候還沒有“國宗”這個新生事物。在太平軍中的南王親屬除幼南王外，聞名於世的只有庚申十年（1860年）封搢天安、後來封佩王，癸開十三年（1863年）七月在天京城外印子山戰死的馮真林，但沒有任何記載表明，他早年曾獲得國宗的封號。
照理說，國宗都應該是領導人的親兄弟，但實際上並非如此。記載中真正符合這一“理想國宗標準”的只有兩人：韋昌輝的哥哥韋濱和弟弟韋俊；石達開“並無兄弟”，石姓國宗都只是他的族人；洪秀全是有兩個哥哥的，但各種記載都表明，他的哥哥洪仁發、洪仁達被封為更高級別的“國兄”，以示血統高貴，而目前唯一記載系洪姓國宗的，只有堂兄洪仁政一人。
楊姓國宗數量眾多，但楊秀清非但是孤兒，而且楊氏族人只剩下一個年邁的叔叔楊慶善，眾多“清字輩”國宗都是認的乾親，如排行“大國宗”的楊元清，原本是廣東天地會首領；排行“七國宗”的楊輔清，則是廣西桂平人楊金生，參加上帝會後被認作義弟。也就是說，楊姓的國宗其實沒有一個和楊秀清有血緣關係。
蕭朝貴的親屬，如妹妹嫁給他做王娘（鑒於西王娘是大名鼎鼎的洪宣嬌，這位王娘應該是副職）的殿左二十七指揮羅際隆、曾經防守半壁山的西貴親（不知是什麼親）陸煉福等，都受到重用，這些都是旁系親屬，血緣更近的直系兄弟自然更不可能被冷落，考慮到蕭朝貴兒子蕭有和、蔣有福和洪秀全的特殊關係，冷落蕭、蔣兩姓，簡直是不可能的。
號稱前期研究太平天國官制最權威的《賊情彙纂》就自相矛盾，一會兒記載國宗和燕王平級，理由是旗幟等級一樣，都是8尺見方的鑲邊黃旗；一會兒又記載國宗跟侯爵級別相當。而太平天國自己的文書就更亂了：身為燕王的秦日綱和國宗韋俊用平級公文往來，卻以上級口吻下命令給另一位國宗石鳳魁；官拜丞相的羅大綱以對上級的口吻稱呼韋俊，卻以平級公文和石鳳魁交往。要知道太平天國最講究級別、職務，絕不可能有一級職官混亂到不知道是職同燕王、職同侯爵還是職同丞相。
級別
《賊情彙纂》里把國宗分為國宗提督軍務、閒散國宗兩等，前者地位高於後者；而據《金陵癸甲紀事略》和《粵匪紀略》中都記載稱，國宗還分“國宗兄”和“國宗”兩級，前者地位更高。從目前保留下的太平天國方面文書，以及《金陵癸甲紀事略》和《天京續記》等資料記載，韋俊、洪仁政等都是“國宗兄”，而在秦日綱甲寅四年（1854年）十月二十日寫給楊秀清的稟奏中，韋俊為“國宗兄”而石鎮侖為“國宗”，地位分明。
從這些凌亂記載中應可看出，“國宗提督軍務”和“閒散國宗”只涉及兵權有無，不涉及官職級別的高低，而“國宗兄”的地位要高於“國宗”。甲寅四年四月前，太平天國翼王以下最高官職為侯爵，“國宗兄”級別與侯爵相當，而低一級的“國宗”級別相當於丞相；秦日綱封燕王後，“國宗兄”級別升至和燕王相當，而從羅大綱照會揣測，“國宗”的級別未作調整。
突出人物
值得一提的是石鳳魁，十月初八日秦日綱給楊秀清稟報中稱之“國宗兄”，而在此前後羅大綱給石鳳魁的照會卻稱為“國宗石兄”，從羅文語氣中推斷，此時天京方面已經著手追究石鳳魁失守武昌的罪責（石不久被處死），因此“國宗兄”也就自動“降等”了。 絕大多數國宗都是在金田起義時、甚至更早就參與起事，並隨著太平軍從廣西一路打到天京，但一開始他們似乎都沒有任何職務。
《賊情彙纂》記載，太平軍攻占天京後，在“癸丑二月”（1853年3月）將諸王兄弟“概封國宗”，這似乎並不準確，如韋昌輝的哥哥韋濱直到第二年二月才封，石鳳魁、石祥禎分別是癸好三年三月、四月封，但最早記載封國宗的韋俊、石鎮侖則的確是“癸丑二月”，而此前他們都沒有職務，而是和他們封王的親屬在一起。
這些“王親國戚”政治上自然更可靠，但和早期各地拜上帝會首領，以及獨當一面的將領相比，他們能力有限，威信不足，被留在諸王身邊，而不擔任具體職務，應該是適當的；等太平軍定都天京，軍力從原先的萬把人、幾萬人擴充到幾十萬甚至百萬之眾，可靠將領不敷使用，而“王親國戚”們經過萬里轉戰，經驗、能力都有大幅度長進，於情於理，洪、楊等人都不可能將這些最可靠的幹部苗子棄而不用。
由於早期太平天國官制嚴謹，逐級提拔都以戰功為標準，“王親國戚”們如果“加塞”，必然軍心不服；如果真的從兩司馬之類小官做起，又未免不倫不類，以“國宗”這樣編制外的頭銜帶兵、理事，既足以號令部署，又不搶外姓功臣的飯碗、板凳，可謂煞費苦心的安排。
這些國宗中有的能力強，有的能力弱，能力強的會被封為國宗提督軍務，授予大印，領兵出征；能力弱的則只是封個閒散國宗，從事一般工作，或乾脆養尊處優；隨著軍事的發展，國宗提督軍務和閒散國宗是可以相互轉化的，如原本是閒散國宗的石鎮侖，癸好三年五月被提拔為國宗提督軍務，派去江西；原本是國宗提督軍務的韋濱，因屢戰屢敗，就被收回大印，改為閒散國宗。
有些國宗會頻繁在提督軍務和閒散國宗間轉換，如石祥禎因沒攻下南昌一度賦閒，但很快就被重新提拔，負責天京郊外軍務。這些往往是能力較強、因一時疏忽犯錯的國宗，如果被認定無能，就再難出頭了，如韋濱雖然身份高貴，但被楊秀清、韋昌輝認為能力太差，賦閒後就始終未能再起。
如西征的第一批援軍，是由韋俊、石祥禎兩位國宗率領；兩次攻克武昌的是國宗韋俊；攻克廬州（合肥市）的有石祥禎；防守武昌的主將，先是國宗石鳳魁，後來則是國宗韋俊、洪仁政；韋志泰、石鎮崗、石明開在天京城外作戰，韋濱曾攻打過安徽太平府……在這兩三年間，除去掃北，其它各主要戰場，幾乎都有國宗在唱主角。
耐人尋味的是，在這段“國宗活躍期”，卻幾乎看不見楊姓國宗的身影。
事實上楊姓國宗很早就開始活躍。
據《天父下凡詔書》卷一記載，辛開元年（1851年）十月，太平軍還在廣西永安時，楊秀清假託天父下凡，審理著名的周錫能內奸案，往來東王府和各王、各衙署傳達命令的，是楊輔清、楊潤清；《天父下凡詔書》卷二和《天父聖旨》卷三中，楊秀清假託天父下凡，讓人抬著自己去天王府“問罪”，同樣是這些國宗手執兵器護衛、開道。據熟悉廣西潯州一帶風俗的人士稱，“下凡”其實是當地“降僮術”的一種，“下凡”者在施法時，會處於自我催眠狀態，一旦有人趁機暗算，後果不堪構想，這些“國宗”自然是最可倚賴的貼身護衛；楊秀清身負軍國重任，每天要傳達數百道重要指令，往來東王府和各重要職能部門、傳遞公文和命令者，必須是最可靠的人，名義上是“一家人”、利益緊密一致的楊姓國宗，自然是最合適的人選。
如當時最重要的兩個戰場——江西和京東，負責將領都已不再是國宗。江西方面，翼王石達開掛帥，幾路大軍的將帥為護天豫胡以晄、參天侯黃玉琨、衛天侯曾錦謙、丞相張遂謀、檢點林啟榮、賴裕新等；京東方面，主將為頂天燕秦日綱，大將為丞相陳玉成、李秀成、陳仕章、塗振興、周勝坤，檢點吳如孝等。
幾年的戰事讓楊秀清等人領悟到，最可靠的人未必是最合適的將領。
耐人尋味的是，就在其他各姓國宗相繼沉寂之際，楊姓國宗卻開始活躍起來：據《皖樵紀略》所載，國宗楊恆清在鹹豐六年（1856年）五月赴安徽潛山閱兵，國宗楊輔清、楊宜清、楊雄清、楊英清、楊友清等也在此前後被派往江西瑞州等地。此時正是楊秀清權力頂峰，洪秀全以下皆俯首聽命，大約他因此認為自己在天京十分安全，故而大膽分派楊姓國宗去外地掌握兵權。僅僅兩個月後，天京事變爆發，楊秀清死於非命，儘管原因複雜，但志得意滿的他將楊姓國宗統統派出，身邊空虛、防範不密，是洪秀全、韋昌輝得手的重要因素。
編制消失
天京事變的“王殺王”讓洪、楊、韋、石的兄弟神話驟然破滅，楊秀清一度變成了“東孽”，韋昌輝最終變作了“北奸”，他們的兄弟子侄自然也不再是什麼高貴血統，而在一夜間變成了“問題幹部”、“專政對象”，“國宗”的頭銜自然不再與他們相干。
天京事變
楊秀清在天京事變前夕，把大批楊姓國宗外派，自我毀滅的同時卻讓許多楊姓國宗倖存下來，從1856年到1858年，這些惶惶不可終日的楊姓國宗既不敢回歸天京，又不敢投降清朝，只得在江西、浙江、福建三省轉戰，並一度和離京遠征、同病相憐的石達開部匯合。
韋昌輝被殺時，留在天京的韋姓親族被一網打盡，只有駐守武昌的韋俊、韋以琳（韋昌輝的侄子）倖免，他們無心守城，在丙辰六年（1856年）十一月棄城突圍，逃到江西、湖北、安徽一帶，雖然在石達開求情和洪秀全的審時度勢下，最終未被株連，但既然韋昌輝背定了“反賊”帽子，韋俊等人的“國宗”自然也是做不成的。
石達開一系的國宗尚有石鎮吉、石鎮常等數人孑遺，在石達開輔政的一年多里，他們仍然是國宗，但這已是無可奈何的明日黃花：丁巳七年（1857年）四月，石達開被逼遠征，並最終越走越遠，一去不返，石姓國宗從此也脫離了天京序列。
大約在戊午八年（1858年），洪秀全開始重新調整自己的神學體系，以為天京事變的“王殺王”自圓其說，一方面，他用中軍主將、右軍主將這兩個楊秀清、韋昌輝最初的職務重新招攬了楊輔清和韋俊二人，並在表面上繼續肯定石達開；另一方面，他重新解釋上帝的“小家庭”，只留下耶穌、自己和楊秀清哥仨，其餘“天弟”，從忠心耿耿的馮雲山到一去不返的石達開，都悄然從神變成凡人，已經變成鬼的韋昌輝就更不用說了。
國宗必須跟天父天兄沾親帶故，韋昌輝、石達開既然不再是“王親”，他們的兄弟子侄自然也不是什麼國宗了。
1859年，重新獲得國宗頭銜的楊輔清、楊宜清等開進皖南，和“過氣國宗”韋俊、韋以琳比鄰而居，昔日的國宗“同胞手足”，今日的不共戴天血海深仇聚在一起，矛盾可想而知。矛盾的結果，是“前國宗”走投無路，叛投清朝，而“現國宗”們的特殊光環，也到了幻滅的邊緣。
至於洪姓國宗，原本就不重要，洪仁政從武昌回歸後重新做起了後勤雜職，而1859年春抵達天京的洪仁玕，先封乾天福，後封乾天義兼護京正主將，不到一個月就升為開朝精忠軍師乾王，走得完全是朝臣道路，而並未獲得“編外職務”國宗，說明洪姓國宗在此時已被取消了。
評價
後期太平天國的政治特色是神權政治，實質是神化洪姓，而將其它此前的“神人”世俗化、人類化，“國宗”這個帶有昔日洪氏和諸王結為異姓兄弟、共稱為上帝親兒子、耶穌親弟弟時代烙印的舊稱，也便不得不迅速消失，以免給洪秀全的家天下帶來不必要麻煩，因此不僅韋俊、石達開兩族的國宗要消失，被重新神化的楊秀清一系，以及自己的叔伯兄弟們，也不得不被納入朝臣體系，因為只有他和他的兒子，才是“天父天兄”神話體系唯一理所當然的專利持有者、受益人。
在天京統治範圍內，這個痕跡抹得非常乾淨：國宗被“王宗”所取代，如忠王宗、輔王宗、章王宗等等，這些王爵只是朝臣，不是“神人”，“王宗”自然也就是個“幹部家屬”的地位，隨著王封得越來越多，王宗也就越來越貶值；大約在1859-1860年期間，太平天國規定，所有1853年定都天京前入伍的幹部，都可以獲得“開朝王宗”的稱號，“王宗”自然就更不值錢了。在1860年以後再版的、記載1856年天京事變以前事跡的書籍（如《天父聖旨》）中，“國宗”被統統改為當時根本不存在的“王宗”：國宗就此消失了。
當然凡是總有例外：在石達開的遠征軍里，國宗依然存在，因為脫離洪秀全掌握的石達開，只是仍然奉洪秀全為天王，沒有、也不可能遵循洪秀全沒完沒了的改制狂想，他手下的石姓國宗石鎮吉、石鎮常等仍然頂著“國宗”的頭銜，不同的是，石鎮吉除了“國宗”，還有協天燕的爵位，在前期諸王中，石達開對宗教神話最無興趣，他的這一舉措，顯然是這種世俗思想的體現。
石鎮吉、石鎮常長期游離在石達開大隊之外，1859年底，他們攻打廣西省城桂林不下，撤軍退往百色一帶，庚申十年二月，石鎮常被團練殺死，三月初三日，石鎮吉被俘，在桂林被殺，他的兩個哥哥、一個弟弟（未說是否國宗）戰死。
